小琴问：“你不累？”
小蛟儿摇摇头：“姐姐，我不累。”
“噢！看你跑得一脸通红的，我们坐下来休息一会再走吧。”
“姐姐，那我坐下来休息啦！”
于是小蛟儿便在路旁一棵树下盘腿而坐，徐徐运气调息。这是天山派的内功运行，是怪影在那间破山神庙传授给他的。天山派的内功，与各门派不同，在进行运气调息时，除了盘腿之外，其他与一般人坐下休息的神态一样，没有显著的特点，往往一般人不知道这是练功，以为不过是凝神养神罢了！小琴看见他背靠大树而坐，以为他真的累了在休息，也不去打扰他。却感到小蛟儿顶倔强的，明明累了也说不累。她想不到云中鹤已将天山派的内功方法已传给他了！正因为这样，小蛟儿在走了一天的路程后，一到晚上休息时，便默默进行练习内功，所以第二天精神旺盛，举步轻灵，能够紧紧跟随小琴走路而不落后，再加上俏夜叉传给了他的轻功要诀，所以走起路来，而不感到过分的劳累，比一般人强多了。这也是小琴想不到的，以为小蛟儿天生异质，有不同常人的脚力和耐力。
休息了一会，小蛟儿面色恢复了原有的神态，精力也恢复了，他问柳小琴：“姐姐，我们还休息吗？”
柳小琴看见他目光莹莹，似乎份外明亮而有神，又是暗暗惊奇，心想：怎么这孩子略略休息一会，就这么的有神？问：“你不休息了么？”
小蛟儿摇摇头：“我休息够了，姐姐，你还要休息，我也可以坐多一会。”
“哎！'小琴不由笑起来，感到小蛟儿年纪小小，却很会说话的，怪不得云叔叔那么欢喜他。这真是一个惹人喜爱的孩子。可惜他是俏夜叉的儿子，要是他母亲不是俏夜叉多好，便说：“小兄弟，我是怕你休息不够呀！你既然休息够了，我们走吧。”
“姐姐，我们要去的地方远不远？”
“远，很远很远的。”
“比天山还远吗？”
“晤，虽然没有天山那么远，但也有几千里的。”
“姐姐，我们就这么走去吗？”
“唔！小兄弟，你怕吗？”
“我不怕，我是担心姐姐走这么远，会累坏姐姐的。”
小蛟儿说这句话，完全出于真心。他感到自己母亲和司剑姐姐那么有武功，出门还骑马，而小琴比司剑姐姐大不了多少，怎能走这么远的路程？他哪里知道，小琴的武功，不知比俏夜叉和司剑高出了多少倍，要是她没带着小蛟儿，以昆仑派的六阳真气和轻功，恐怕是早已越过湖广，到达岭南了。她不像怪影，可以挟起小蛟儿舒展轻功。她是一个姑娘，尽管小蛟儿是个孩子，但总有男女之别，不大方便，所以只有拉着小蛟儿走路。她听了小蛟儿这么一说，心里感到好笑，这孩子真是会说话，不说自己怕走路，却担心我来，便说：“小兄弟，现在我们快到了长江边，我们到了长江，就坐船东下岳阳，再由岳阳坐船南下去衡阳，这样就不用走路了，好不好？”
小蛟儿从小就是在渔船上长大的，一听说坐船，不由大喜：“姐姐，真的？那我们坐船吧，这样，姐姐就不会累了。”
小琴几乎要笑出声来，这个会说话的小家伙，自己明明要坐船，却说不会累了我了。看来这个孩子，虽然招人喜爱，却心眼儿顶多的哩！更不能让他学武了，他天质极好，人又聪明伶俐，心眼儿又多，万一让他学成了上乘武功，他能行侠仗义，固然很好，要是他为父母报仇，投身于黑道中，恐怕就为祸武林，够武林人士头痛的。正所谓害人之心不可有，防人之心不可无。小琴想罢便说：“小兄弟，那我们快走吧。”
不久，他们来到了长江边一个小市集的香溪地方，香溪属于归州，与有名的古县城秭归相去不远，是县前河流入长江的地方，也是鄂西崇山中的一处小市集，地处巫峡和西陵峡之间，人口不多，来往的人也少。听说中国古代四大美人之一的王昭君，就出生在这个地方。小琴和小蛟儿的出现，立刻引起人们的注意。尤其是香溪的一个土恶霸，更是惊讶柳小琴的丽色，几乎认为是王昭君再世。当小琴带着小蛟儿在一个摊子前吃汤面时，这个土恶霸带两名跟随，不知死活地趋近前来，眼忒忒地瞧着小琴，嘻皮笑脸地问：“姑娘，你从什么地方来这里？”
小琴虽然没有闯荡江湖的经验，但一看来人的神色，也知道这家伙不怀好意了，便沉下脸说：“你管我从什么地方来不好？”
一个跟随便大声喝起来：“你怎敢这么向我们大爷这般回话？是不是想找死了？”
土恶霸连忙喝着自己的跟随：“滚开！我与姑娘说话，谁要你来多嘴的？”
跟随连连说：“是，是。”
恶霸又堆起笑脸对小琴说：“手下对姑娘无礼，望姑娘莫怪。”
小琴从小就是一个敦厚老实的姑娘，心肠也软，现在见恶霸居然认错赔罪，尽管心里十分讨厌这个人，但也不得不说：“好吧，我也不怪你们，请你们离开，别来打扰我。”
恶霸说：“哪里，哪里，我不是来打扰姑娘，我是觉得姑娘生得这般娇美，在这里吃东西太不相称了，姑娘要是不嫌弃，请到我府上，别说姑娘想吃什么有什么，就是要穿要戴，我也应有尽有。”
“你是想招呼我去你住处吃饭吗？”
“对，对，姑娘别吃这里的脏东西了，请随我去，我包叫姑娘心里高兴。”
小蛟儿年纪小小，也看出了来人不怀好意，想打小琴主意，轻轻地对小琴说：“姐姐，你千万别去他家。”
小琴说：“兄弟，我怎会随他去的？”于是她对恶霸说：“多谢你的好意了！我不想打扰你，也希望你别末打扰我，请走吧。”
“嘻嘻，姑娘这般美丽，我怎舍得走？”
小琴扬扬眉：“你想怎样？”
小蛟儿担心了：“姐姐，我们走吧，别去理他的。”
恶霸笑起来：“走！？你们能走去哪里？”他对两个跟随说：“这位姑娘不想去，你们去请她好了！”
“是！大爷！”
两位跟随便提起衫袖，想过来动手。小琴怒道：“你们想强拉我去吗？”
一位跟随说：“小娘儿，要不是我家大爷见你生得漂亮，才对你这般低声下气。不然，恐怕早已对你不客气了！你真是敬酒不吃吃罚酒，你想我们不动手，最好乖乖地跟我们大爷走。”
另一个跟随说：“小娘儿，请吧，你要是讨得我们大爷高兴，会娶你为五姨太太，不然，我们大爷玩够了，会把你卖到窑子里去。”
小琴自从出世以来，没人敢对自己说句这污蔑的话，这时她哪里受得了，顿时“啪啪”两声，两个跟随还不知小琴是怎么出手的，各人面孔便捱一个响亮耳光。因为小琴极为恼怒，出手不轻，不但将这两个跟随打得牙齿掉落，口喷鲜血，也打得他们倒在地上，半晌爬不起来。
恶霸见了一怔。他初初见小琴身配宝剑，以为只不过是一般走江湖的女子罢了，用来吓唬一般人，不怎么放在心上，所以才敢大胆前来调戏，他没想到小琴一出手就这么厉害，将自己两个跟随打成这样。这个土恶霸，在江湖上来说，可以说完全是个土包子，没有见过什么世面，不懂得在江湖上有四种人是招惹不得的，一是女子，二是尼姑，三是和尚，四是道士。凡是这四种人单身出外，没有惊人本领，便是使毒的专家，一招惹上便会有杀身之祸。这个土恶霸正是犯了这一错误，去招惹小琴这一孤身的少女。他凭自己有些蛮力和几下拳脚，以及自己有雄厚的财富，上卖通官府，下勾结土匪，便在香溪这地方横行霸道，无恶不作起来。他问小琴：“你敢动手打人？”
小琴挑挑眉问：“你要不要试试？”
这个土恶霸真不知死活，也可以说他根本不懂得什么是上乘武功，将外衣一脱，说：“好，我来会会姑娘的功夫。”
这个土恶霸，以他的拳脚，恐怕连流三庄的司剑也敌不住，怎是小琴的对手？小琴轻出一招，就将他摔飞了出去，四脚八叉地仰面跌在青石板街上，连喊也喊不出来。小琴又奔过去，“啪啪”两声，打得这土恶霸一佛升天，二佛出世，一脚踩在土恶霸的胸口上，喝问：“你现在是想死想活？”
土恶霸这才知道碰上厉害的人物，连痛也顾不得了，连喊饶命。小琴“哼”了一声，踢了他一脚，喝道：“我今日暂饶你一命，要是你今后再敢欺负妇女，为非作歹的，小心我取了你的狗命！滚开！”
土恶霸哪里还敢出声，连滚带爬，带着两个跟随狼狈地跑开。
土恶霸一走，围观的群众中有一老人叹息道：“姑娘，你放走了这条恶狼，恐怕惹下了大祸！”
小琴愕然地问：“哦！？老丈，你是说我不该放了他么？”
这老人本想说，你要是杀了这条恶狼，给这地方除了一害也好，但他怕人群中有这恶霸的耳目，就是没有耳目，也担心一些小人为讨好土恶霸，会向土恶霸告密，他只是说了一句：“姑娘，你还是赶快离开此地，不然，恐怕来不及了！”
小琴问：“难道他不怕死，还敢再来么？”
“姑娘别问，他们人多哩！快走吧。”
小蛟儿也说：“姐姐，我们走吧。”
这时有人惊叫起来：“看！他们来了！”
小琴抬头一看，果然见街头奔来十多个提刀弄棍的人来，为首的一个是位身材彪形的大汉，一脸的凶蛮骄横，提着一条七节钢鞭。小蛟儿一看见这条凶蛮的汉子，不由惊叫了一声。小琴问：“小兄弟，你怕么？”
“姐姐，这人是锁龙帮青龙堂的副堂主，叫什么赛敬德，人顶凶的。”
原来锁龙帮给怪影挑了后，手下的人便四下星散，各自寻找出路，而这位赛敬德逃到鄂西来，给土恶霸看中了，用重金聘请他为护庄的教师爷。他见土恶霸给人打了，无异