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所以她就把这旅行杖掉了个头。它上面立刻一朵花也没有了。她手中只是握着一根光秃秃的棍子。 她把它举起来，如同一根乐队指挥棒那样拿着。“‘紫罗兰花是为视觉、嗅觉和感觉而盛开的，’那个山精告诉过我，‘所以它还没满足听觉和味觉的要求。’”
于是小耗子开始打拍子，所以音乐立即响起来了——不是树林中山精欢乐会的那种音乐；不是的，是我们在厨房中所听到的那种音乐。 乖乖！
这才热闹呢！
这声音是突然而来，仿佛风突然冲进了每个烟囱管似的；锅儿和罐儿沸腾得不可开交；大铲子在黄铜壶上乱敲；接着，在不意间，一切又忽然变得寂静无声。 人们听到茶壶发出低沉的声音。 说来也奇怪，谁也不知道，它到底是快要结束呢，还是刚刚开始唱。小罐子在吐吐地响着，大罐子也在滚滚地沸腾着；它们谁也不关心谁，如同罐子都失去了理智似的。 小耗子挥动着她的指挥棒，越挥越激烈；罐子现出泡沫，冒出大泡，沸腾得不可开交；风儿在号，烟囱在喊。 哎呀！这真是可怕，弄得小耗子自己把指挥棒也抛掉了。
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“这种汤可不轻松！”老耗子王说。“现在是否要把它拿出来吃呢？”
“这就是汤呀！”小耗子说道，同时得意地鞠了一躬。“这就是吗？好吧，我们听听第二位能讲些什么吧。”耗子王说道。
３。第二只小耗子讲的故事
“我是在皇宫的图书馆里出生的，”第二只耗子说。“我和我家里别的人从没有福气到餐厅里去过，更别说到食物储藏室里去。 只有在旅途中和今天的这样的场合，我才第一次看到一个厨房。 我们在图书馆里，的确经常在挨饿，但是我们却得到不少的知识。 我们听到一个传言，说谁能够在香肠栓上做出汤来，谁就获得皇家的巨额奖金。 我的老祖母因此就拉出一卷手稿来。她当然是不会念的，但她却听到别人念过。那上面写道：‘凡能写诗的人，都可以在香肠栓上做出汤来。’她问我是不是一个诗人。 我说我对于此道一点都不了解。 她说我得想办法做一个诗人。所以我问做诗人的条件是什么，因为这对于我来说是和做汤一样不容易。 不过祖母听到许多人念过。 她说，这必须具有三个主要的条件：‘理解、想象和感觉！
如果你能够令你具备这几样东西，你就会成为一个诗人，那么香肠栓这类事儿也就自然轻而易举了。‘“于是我就出去了，向西方走，到茫茫的大世界里去，为
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的是要变为一个诗人。“我知道，理解是最重要的东西。其余的两件东西不会得到同样的重视！所以我第一件事就是去追求理解。 是的，理解住在什么地方呢？到蚂蚁那儿去，就能得到智慧！犹太人的伟大国王这样说过。 我是从图书馆中知道这一点的。 在我来到第一个大蚁山之前，我一直没有停步。我待在这儿观察，希望变得聪明。”蚂蚁是一个很值得尊敬的族群。他们本身就是‘理解’。
他们所做的每件事情，如计算好了的数学题一样，总是确切无误的。 他们说，工作和生蛋的意义就是为现在生活，为将来作准备，而他们就是照这个宗旨行事的。 他们把自己分成清洁的和肮脏的两种蚂蚁。 他们的等级是用一个数字来代表的；蚂蚁皇后的数目是第一号。她的观点是唯一正确的见解，因为她已吸收了所有的智慧。 对我来说认识这一点，是很重要的。“她的话说得很多，而且说得都十分聪明，叫我听起来很像废话。 她说她的蚁山是世界上最高大的东西，但蚁山旁边就有一棵树，而且不消说比起它来，要高大得多——这是不可否认的事实，所以关于这树她就一字不提。 一天晚上，有一只蚂蚁在这树上失踪了。 他沿着树干爬上去，但是并没有爬到树顶上去——只是爬到别的蚂蚁还没达到过的高度。 当他回到家来的时候，他讲起他所发现的比蚁山还要高的东西。但是别的蚂蚁都认为他的这番话对于整个蚂蚁社会是一种侮辱，所以这只蚂蚁就受到戴上了一个口罩的惩罚，而且永远被隔离开来。
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“不久之后，另一只蚂蚁爬到树上去了。他作了同样的旅行，而且发现了同样的东西。 不过这只蚂蚁谈论这件事情的时候，用了大家所谓的冷静和含糊其辞的态度，另外他是一只有身份的蚂蚁，况且是纯种，因此大家就都相信他的话。当他死了以后，大家就用蚂蚁蛋为他立了一个纪念碑，表示他们很推崇科学。”
小耗子接着说：“我看到蚂蚁老是背着他们的蛋跑来跑去，他们有一位跑的时候把蛋给弄掉了；他费了好大的气力想把它捡起来，但是没有成功。 这时另外两只蚂蚁来了，尽他们最大的努力来帮助他，他们自己背着的蛋结果也差点弄得滚下来了。 所以他们就立刻不管了。 由于人们得先考虑自己——而且蚂蚁皇后也谈过这样的问题，说这种做法既可表示出充分的怜悯，同时又可表示出理智。 这两个方面‘令我们蚂蚁在一切有理智的动物中占最高的位置。理智应该是、而且肯定是最主要的东西，而我在这方面恰恰最出类拔萃！
‘于是她就用她的后腿站起来，好让人们一眼就可以看清她……
我再也不会弄错了；我一口把她吃掉。 到蚁群里去，学习知识吧！我都装进肚皮里去了！
“我现在向刚才说的那株大树走去。它是一棵栎树，有着很高的身体和浓密的树顶；它的年纪也已经很老。 我知道这儿住着一个生物——一个女人——人们把她叫树精：她跟树一起生下来，也和树一起死去。 我是在图书馆里听到的这件事；现在我算是看到这样一棵树和这样一个栎树精了。 当她看到我走得很近时，她就发出一个可怕的尖叫声来。 如所有的女人一样，她非常害怕耗子。 她比起别人来，更有害怕的
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理由，因为我可以把树咬断，她没有树就没有生命。 我用一种和蔼和热诚的态度和她谈话，给她勇气。 她把她柔嫩的手拿着我。当她知道了我旅行到这个茫茫大世界里来的目的时，她答应我说，或许就在这天晚上我会得到我所追求的两件宝物之一。“她告诉我说，她最好的朋友是幻想，他是如爱情一样美丽，他常常到这树枝的浓叶中来略作憩息——这时树枝就在他们两人头上摇得更加起劲。 她说：他把她叫做树精，而这树就是他的树，由于这棵瘤疤很多的老栎树是他所喜爱的一棵树，它的根深深地钻进土里，它的躯干和簇顶高高地伸展到清新洁净的空气中去，它对于飘着的雪、锐利的风和暖和的太阳，知道得比任何人都清楚。 是的，她这样说过，‘鸟儿在那上面唱着歌，讲着一些关于异国的故事！鹳鸟在那唯一的死枝上筑了一个与树儿很相称的窠，人们可以从它们那里听到一些关于金字塔的国度的事情，幻想很喜欢这类的事情，但是这还不能叫他心满意足。 我还把这树在我小时的生活对他说；那时这树很嫩，连一棵荨麻都可以把它掩盖住——我得一直讲到这树怎么长得现在这样粗大为止。 请你在车叶草下面坐着，留心观察吧。 当幻想到来时，我将要找一个机会来捻住他的翅膀，扯下他的一根小羽毛来。拿去这羽毛吧——任何诗人都无法得到比这更好的东西——你有这就足够了！
‘“当幻想到来时，就被拔下一根羽毛来了。我赶快把它抢过来，”小耗子说。“我把它捏着放在水里，令它变得柔软！
把它吃下去是很不容易的，但我却把它啃掉了！现在我已有了两个条件：幻想和理解。 通过这两件东西，我知道第三件就
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可以在图书馆里找得到了。 一位伟人曾写过和说过：有些长篇小说唯一的功用是它们能够减轻人们多余的眼泪，由于它们是像海绵一样地把情感吸收进去。我记起一两本这类的书；我觉得它们非常合人的胃口；它们不知被人翻过多少次，油乎乎地，无疑地它们已吸收了许多人们的感情。“我回到那个图书馆里去，囫囵吞枣地啃掉了一整部长篇小说——也就是说，啃掉了它柔软的部分，它的精华，它的书皮和装订我根本没有动。 我把它消化了，接着又啃掉了另外一本。 这时我已感觉它们在身体里起了作用，于是我又把第三本咬了几口。 这样我就变成了一个诗人了。 我对我自己这样讲，对别人也这样讲。 我有点头痛，有点胃痛，还有我讲不出来的另一种的疼痛。 我开始思索那些与香肠栓联系起来的故事。 所以我心中就想起了许多香肠栓，这一定是因为那位蚂蚁皇后有特别细致的理智作用的结果。 我记得有一个人把一根白色的木栓塞进嘴里去，所以他那根木栓都变得看不见了。 我想到浸在陈啤酒里的木栓、垫东西的木栓、塞东西的木栓和钉棺材的木栓。我一切的思想都环绕着栓而活动！
当一个人是诗人时，他就可以借助诗把这充分表达出来；而我是一个诗人，因为我费了好大的气力来做一个诗人！因此每星期，每一天，我都可以用一个栓——一个故事——来为你服务。 好的，这就是我的汤。“
“我们听听第三位有什么话讲吧！”耗子王说。“吱！吱！”一个声音在厨房门旁发出。 于是一只小耗子——她就是大家以为死去了的第四只耗子——跳出来了。 她一没留心绊倒了那根系着黑纱的香肠栓。她一昼夜都在跑，只
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要她有机会，她不惜在铁路上坐着货车走，虽然如此，她差点还是要迟到了。 她一口气冲进来，全身的毛乱�