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向晓欧高考失利，许多人都为之惋惜，连汤骥伟都很同情，“真没想到会这样，以她的实力，只要发挥正常，根本没问题的，一定是压力太大了”，下一句却是“不过也好，以后你就能镇住她了”。
“我要镇住她干什么？”
“这很重要的，女人啊，不能让她们太猖狂，”汤骥伟一脸严肃，“其实我觉得女人根本用不着读书好，读书一好，就凶起来，不把男人放在眼里了。”
“那你奶奶、你妈妈呢？”
“所以我爷爷、我爸爸没好日子过，一天到晚点头哈腰的。”也是，上次在电视上，汤骥伟他爸爸完全就是他妈妈的跟屁虫，他妈妈说完一句“我们家伟伟如何如何”，“嗖”地瞄一眼老公，他爸爸就条件反射般咧嘴一笑，推推眼镜，很有风度地对观众点一下头，她再“嗖”地瞄一眼儿子，汤骥伟也立刻推推眼镜摆出个一模一样的傻笑。
“所以，从长远考虑，这样对你更有利。”
许鉴成看看他，觉得好笑，心想，现在不是我镇不镇得住她的问题，是她想不想让我“镇”的问题。
赵允嘉知道这个消息，一脸惊讶，“搞了半天，她放你鸽子啊？”
鉴成瞪她一眼，“什么话。”
他给向晓欧家里打了个电话，向晓欧的妈接的，说她去杭州姑妈家玩了，要八月中旬才回来。
这一年，本来许鉴成的爸爸许诺等他高考结束要带全家去青岛避暑，可是临到头来又没能成行。不知是不是赵允嘉的妈真的有“帮夫运”，“许总”现在股票和期货都做得相当发达，加上儿子考取名牌大学，更觉得自己鸿运当头，福星高照，想到出门旅游可能错过发财时机，那真是“是可忍孰不可忍”，於是提出等第二年，允嘉中考结束后再去。
许鉴成无所谓，后妈本来就不喜欢旅游，反应最大的是赵允嘉，“说话不算数，明年要去就去东南亚。”她已经为这次青岛之行买了一套新的游泳衣。
“行，东南亚，东南亚。”
“要新马泰全套豪华游，不要到新加坡打个圈就回来的那种。”
“好好好，新马泰就新马泰，”许鉴成的爸爸乐呵呵地答应着，“你个小丫头，什么时候学会讨价还价了？”
许鉴成一直放心不下向晓欧，等到八月中旬又打电话找她，这一次，是她自己接的，说玩得挺好，还请他有空去她家玩。
许鉴成第二天就去登门拜访，他拿了点家里的饼干水果，又带上书架上那套徐志摩全集。爸爸自己连“金瓶梅”都没读过，发财之后为装点门面却买了一大堆书来，许鉴成知道向晓欧喜欢徐志摩，便索性借花献佛，反正那些酸诗摆在家里没人看，赵允嘉偶尔翻了翻，掀掀鼻子“哼，写得比我爸差远了”。
开门的是向晓欧的妈，说她去邮局交电话费了，倒了杯茶来，叫他先坐一会。开始聊天气和向教导的病，说着说着，又扯到考试上去，向晓欧的妈叹口气，“小许你真是争气啊，你家里人一定很高兴。”
“也就是运气好，我本来还以为会落榜的呢。”
“你有空的话就开导开导我们家晓欧吧，”向晓欧的妈眼圈有点红，“家里事情太多，乱糟糟的，怪不得她。”
许鉴成点点头。看看四周，的确如此，有个病人，又请了个保姆，房间不够，向晓欧的哥哥暑假回来就只好在客厅搭床睡。
这个时候，向晓欧回来了。一个多月没见，她好像又瘦了点，精神却不错，热情地招呼他。
他们坐在向晓欧房间里，许鉴成把那套徐志摩给她，她信手翻着，“你也喜欢徐志摩？”
“嗯，我觉得他…还可以。”
“他的诗你最喜欢哪一首？”
“当然是‘再别康桥’。”许鉴成手心开始出汗，“再别康桥”是徐志摩的诗里面他唯一还说得出大概的一首，向晓欧再往下问，就可能出洋相了。他十分后悔出门前没把那套书的目录学习一下。
果然……“除了‘再别康桥’呢？”
他咽口唾沫，“这个…总的来说，徐志摩的很多诗都挺有味道，各有千秋，很难比较的…对了，浙江好玩吗？”他急急引开话题。
“挺好玩的，”向晓欧笑笑，“我还去了雁荡山呢，可漂亮了，给你看照片。”她从抽屉里搬出一本相册，翻开来一页页指给他看。
许鉴成听她说话口气高高兴兴的，放下心来，看来她自己调整得不错。正这么想，突然，一滴水掉在相册上的西湖里，然后又是一滴，他转头看看向晓欧，那水滴是从她的睫毛上掉下来的。她用力地咬着嘴唇，一言不发，捏着相册的手有点发抖。
鉴成慌了神，偏偏今天出门忘了带纸巾，左右张望着到处找，最后还是向晓欧自己找到了，扯了几张过来撸了一下鼻子，擦擦眼睛，很不好意思说，“真对不起，我也不知道怎么会一下子…”
他这才明白刚才向晓欧的妈何以说“有空的话就开导开导我们家晓欧”，知女莫若母，向晓欧成绩那么好，现在眼看着多少原本不如自己的同学都考上名牌重点，当然会很难受。而他也不知道该怎么开导她才好，他甚至都觉得这一趟根本就不该来。
两个人默默地坐了一会儿，许鉴成告辞，向晓欧送他出去，说“书我过一段时间还给你”。他说“不用了，你留着慢慢看吧”。
他骑出一段，回头看看，向晓欧还站在那里，在正午的太阳下，人缩成一个小小的影子。他觉得她很可怜。
许鉴成动身去学校报到的前一天晚上，东西快打理完毕，他把最后几件衣服放进箱子，拉上拉链，听见背后有人敲门。
他回头一看，允嘉站在门边，手里拿着一瓶驱蚊水，“这个你带了吗？”
“放在箱子里了。”
“再带一瓶吧。外面蚊子多。”
“不要了，我两个星期回来一次，用不着带太多东西。”
允嘉“噢”了一声，却站着没动，也不笑，只是背靠着门板，静静地看着他。她的眼睛在灯光下闪闪发亮。
他对她笑笑，“暑假作业做完了没有？”
她摇摇头，“还有几天才开学呢。”
“要不要我帮你把毛笔字的签名先签好？”允嘉的语文老师规定学生暑假里每两天写一页毛笔字，还要家长定时签名、写上日期。
允嘉又摇摇头，“我叫你爸给我签。”
“那好，初三很关键，你要抓紧，别老看电视了。”
“你回来的时候，可以帮我补功课吗？”
“当然可以，不过你不许留一堆作业叫我帮你做。”
允嘉笑了笑，点点头。
鉴成去学校报到的那一天，爸爸本来说要带允嘉一起去，让她“见识见识高等学府”，可是允嘉赖在床上，怎么叫都不肯起来。等鉴成把行李塞进桑塔纳后备箱，打开车门，回头看看自家的阳台，却发现她趴在围栏上，两手托着下巴，一动不动地盯着他看。他突然回头，允嘉愣了一下，随后对他挥挥手，慢慢地展开一个微笑，仿佛有什么十分高兴的事。
许鉴成呆呆地看着她，下意识地看看自己，确认今天并没有扣错扣子，裤子拉链也没忘记拉。抬起头，允嘉还在对他微笑，并指指旁边的车，爸爸已经在车里催他了。
他钻进汽车后座，爸爸问“磨蹭什么呢”，三合一人才林小姐笑着发动汽车“我看是舍不得离开家吧”，许鉴成心不在焉地随口答应着，一路上却都在想着允嘉刚才的微笑。
她在笑什么呢？
她笑起来真是挺好看的。
以后几次鉴成回家，允嘉的确有发奋学习的迹象，不但按时完成作业，自己看起参考书来，问出的问题也有章法了，居然连头发都剪得短短的像个男孩子，看上去有点滑稽。爸爸和后妈把这归结于“榜样的力量是无穷的”。
汤骥伟去了向往已久的北京，对着长城和故宫激动完毕之后，写回来信里只是诉苦：先是吃饭，他从小娇生惯养，嘴刁得很，吃不惯外面的东西，急得他妈险些想把糖醋排骨和油爆虾真空包装了快递寄过去；然后是气候，天气干燥，衣服固然隔夜就干，却也害得他三天两头流鼻血被同学耻笑；风沙大，刮得脸发疼，手背上已经裂了几条口子…等等等等。
过一段时间，“饱暖”方面适应得差不多，又自然而然思起“淫欲”来。从前以北大为目标，多看一眼女生都怕分心，现在既定目标实现，突然发现“娘们儿”其实也是挺可爱的一种生物。一个学期过去，下手快的男生已经都“抱得美人归”，而自己却还茕茕孑立，形单影只，於是下定决心要找个女朋友给他洗袜子。这个里程碑说起来容易做起来难，理科班里男女比例失调，出色一点的女生像刚出笼的馒头一样抢手，他虽然长得也算一表人才，可是千里迢迢北伐而去，打的是客场，连普通话的卷舌音都没说利索，还动不动鼻子里要塞团棉花，看着像是隔几天就被人揍了一顿，哪是北方哥们的对手？
汤才子和许多出师不利但头脑灵活的理科男生一样，向文科科系的广大天地进发。研究一番，他发现文科女生有很多优点，比如会打扮，比如有诗意，比如讲情调，这些都是讨人喜欢的；然而，文科女生也有很多缺点，其中要命的一条是她们要求男朋友同她们一样会打扮，有诗意，讲情调，这是不讨人喜欢却又拿她们没办法的。
许鉴成曾经在晚上十一点接到汤骥伟打来的长途，在电话里气急败坏，“日本有个叫什么树的，写了篇有关森林的书，你看过没有？”
“是…村上春树吧？”
“对对对，就是那村里的树，他那本书说什么的？”
“我没看过。”
“你不是学文科的吗？”
“学文�