那农民想着分辩什么，到底说不出什么，转身离开了。
赵氏低头收着饭席上的碗，小声道：“我看，这小伙是老实人啊。”
汤玉麟咬着一块鸡腿没放下，“唔唔”连声道：“嗯，挺老实。这20多个人要是投了别处，怪可惜了的，杀过人怕啥，我还杀过人哪。”
王金汉凑上前，对张作霖道：“你们还是一家子哪；你叫张作霖，他叫张作相。”
张作霖“噫”的一声，道：“叫张作相？——快去把他撵回来！”
王金汉忙跑到大门口把张作相又带回堂屋。
张作霖仔细地听张作相的自我介绍，张作相说自己祖籍是直隶人。张作霖眉开眼笑：“我也是直隶！我祖辈是在大城烧碱的，你哪？”
他用目光鼓励张作相继续说下去。张作相又说自己祖辈本是保定府织布的。从直隶逃荒来闯关东的。张作霖大笑起来：“我听老人说，要问祖先来何处，山西洪洞大槐树。我家也是逃荒来到关东的。看来咱们就是本家兄弟——对了，你为啥杀了哨官？”
张作相道：“那个哨官叫郭玉，早先是个胡子，在板石沟劫道把我哥哥打死了。后来受抚当了哨官。我不为哥哥报仇我就是白活！他郭玉当上哨官我也不怕他！我有几个好朋友帮着，进兵营终于把郭玉杀了。我这几个好朋友都跟我来了！”
汤玉麟连拍自己的大腿，递给张作相一碗酒，大声称赞：“是个老爷们！有尿！”
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第四章 虎口逃生（6）
张作霖点点头：“好样的。告诉你，我也杀过人，那是为了给我爹报仇。好了，有你们二位的到来，咱们这个保险队就有小百十号人了。我告诉你们，可别出去说，日本人答应给咱们枪了。我招多少人，日本人就给多少枪！”
汤玉麟问：“那他啥时候给呀？”
张作霖道：“照说的也该送来了——金汉，明天就跑趟辽阳，找那个田，那个花田。”说着，又转过头来，高喊，“来来来，为咱们弟兄今日的相聚，要喝个痛快——上酒上酒！”
闹完酒席，便是深夜了，赵氏半夜醒来，怎么也睡不着，便挺着大肚子，悄悄地离开卧室，艰难地爬上响窑炮楼。
赵氏看见守夜的两个妇女抱着火铳睡得正酣。她一阵阵地喘着粗气，把其中一个妇女闹醒了。
那妇女“唉哟”道：“你挺个大肚子爬上来干啥？麻溜下去！”
赵氏道：“真怕你们都睡着了。这几天总听作霖他们叨咕，中安堡的金寿山要来打咱们响窑。”
那妇女叫醒另外一个妇女：“别睡了，打一上来就睡，白天干啥了不睡觉？”
被叫醒的那位道：“睡啥呀，伺候完老的伺候小的，晌午要眯一觉吧，老爷们又说晚上没捞着，还要补上干一火。”
三人都笑，又说了好一会儿野话。赵氏站了起来，起身欲走，望了望黑夜中的旷野，突然失声叫了起来：“你们看，树林里好像有人！”
那两个妇女看了一会儿，转头道：“哪有人哪？别一惊一乍的，吓死人了！你麻溜下去吧。”
赵氏看了看，想走，还是不放心，又定神望树林，这时树林中闪出刺刀的亮光——树林里有胡子！
赵氏喊道：“快放枪！”
那两个妇女这会也看见了，“啊”的叫出声来，不断地摆弄着手中的枪，惊慌地问：“放枪！这枪……咋放啊？”
赵氏拿过火铳，搬起机头，一声枪响，震撼夜空。接着其他三个墙角的炮楼也响起了枪声。
张作霖、张作相、汤玉麟、王金汉都从各自屋子里头衣衫不整地冲出来，张作霖口上一边吆喝着，一边领着保险队员冲向四个炮楼。
这时候，响窑里住的老人、妇女孩子也陆续醒了过来，来到院内观望。
赵氏在炮楼上对那两个守夜的妇女说道：“咱们快下去，让男人上来。”
两妇女先下炮楼，赵氏最后一个下来，正下到梯子中间，一阵机关枪扫射将炮楼的泥瓦打落下来，砸到赵氏身上。赵氏从梯子上跌了下来，当她站起来走了几步时，肚子痛得她倒在了炮楼底下的角落里呻吟不已……
这会儿，张作霖已经冲上一个炮楼指挥作战。他手下的队员捅掉围墙上的土坯露出枪眼阻击冲上来的土匪。
土匪第一次冲锋被击退。
王金汉对张作霖道：“好像被我们打回去了。”
张作霖摆了摆手，观察着炮楼外黑糊糊的树林。
不多时，土匪那边出现沙俄军队，伙同土匪冲来，同时两挺机关枪的火力，将大门两侧的炮楼的火力整个封锁住了。
张作霖忙而不乱，对炮楼上的3个队员吩咐道：“你们赶紧去打开后门，叫大伙都逃到后山去！老毛子来了，咱顶不住——快去！”
老人、孩子、妇女和没有枪的队员都从响窑后门逃出，往后山树林中逃去。
汤玉麟、张作相、王金汉带领拿快枪的队员在前门狙击俄军进攻。
张作霖从炮楼上下来，把汤玉麟、张作相、王金汉叫到一起。张作霖恨恨地说：“咱们再顶一会儿，等大伙都逃上山了，咱们就往台安撤，再想法过河东去！河西来了老毛子，咱待不了啦。”
当下，张作霖又叫过王金汉，让他去看看撤退情况是否顺利，如果人都走了他们也跟着就撤。
俄国兵和土匪的又一次冲锋被击退了时候，王金汉跑回来找张作霖报告，道：“人都走没了，可咋没看见嫂子哪？”
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第四章 虎口逃生（7）
张作相往树林开了一枪，头也不回，道：“我瞧见嫂子在这个炮楼上。”
张作霖道：“妈的，和我说有什么用？赶紧找！”
四个人分头寻找。张作相在炮楼底下找到了赵氏。喊道：“嫂子在这儿哪！快来人哪！”
张作霖、汤玉麟、王金汉都跑到赵氏跟前。张作霖抱起赵氏，惊慌地问道：“你咋的啦？啊？咋的啦？！”
赵氏一字一颤，道：“我肚子痛得邪乎，怕是要生啦！”
张作霖“啊”的一声，吩咐金汉快去套大车。汤玉麟道：“后门出去是山路，走不了大车啊！”
张作相毅然地说：“我背嫂子走！”
张作霖道：“不行，你嫂子要生了！”
这时，王金汉赶来一匹马拉的大车，车上只有一床棉被。张作霖将赵氏抱上车。
枪声越来越紧……
汤玉麟急切地大吼：“作霖，我赶大车冲出去！不能在这疙瘩等死啊！”
张作霖跺了跺脚，道：“那也不能叫你赶，我来！”
汤玉麟拦住他：“你走了，这几十号人，几十条枪咋整？我从小就摆弄大车，你放心，只要我汤玉麟活着，就有你的媳妇和儿子！”
众人计议已定，突然打开大门，汤玉麟赶大车飞似的奔了出去！
张作霖声嘶力竭地在炮楼上高喊：“弟兄们，集中火力——打！”
所有火力同时压向土匪。
汤玉麟赶的大车扬起一溜尘土跑远了。
张作霖看着大车消失，松了一口气，站在当院中喊道：“弟兄们，咱们要分散了往外撤，不要往后山跑，不要把老毛子引到后山老娘们和孩子那疙瘩去！枪要保住了有赏钱！等听到我的信儿了赶紧来归队——快撤！”
队员们从后门撤退。张作霖、张作相、王金汉在最后面撤出响窑。
晨光熹微，汤玉麟赶着大车在乡间土路上奔跑。旷野静谧，这时突然响起婴儿的啼哭声。汤玉麟猛勒马缰，将大车停住。他瞪大眼睛，看着棉被里的赵氏。婴儿的蹄声从棉被中传出。
汤玉麟失声道：“啊！生啦？！这可咋整？这可咋整？这前不着村后不着店的，这可咋整……”
赵氏有气无力地靠在大车里头，道：“汤大哥，赶紧往前赶，找个人家……”
汤玉麟道：“中！”他甩鞭抽马，马儿吃疼，拉着大车飞奔。
汤玉麟一路赶着大车来到了台安县桑树林子附近的一家农舍，农舍是3间瓦房，土坯的院墙只3尺多高，院子的大门被毁坏丢弃在一边。汤将大车径直赶到院内。
汤玉麟问赵氏道：“孩子不哭了？”
赵氏一点力气没有，慢声应答：“脑袋磕了个大口子，还哭啥。”
汤玉麟抱着头，颤声说：“都是我车没赶好，把孩子给杀了！”
赵氏道：“瞎说啥？这孩子还有口气。是财不散，是儿不死——这是哪儿？”
汤玉麟跳下了大车，往门口来回张了张，喊道：“这家有人吗？”
好一会儿没有人应声，这时，赵氏怀抱中的孩子哇哇地哭了起来。汤玉麟一手掏出手枪，另一手推开房门，在东屋炕上发现有一对30多岁的夫妻，这对夫妻见一个挎抢的人进来，吓得缩成一团。
汤玉麟拿着手枪，对着他们喊道：“还在这疙瘩猫着干啥？快出去救人——把车上老娘儿们和孩子扶进屋来！”
夫妻两人下炕往外走，汤玉麟一把抓住男的，骂道：“奶奶的，你去干啥——赶快去抱柴火把西屋炕烧热了！”
农夫烧炕，农妇把抱着孩子的赵氏扶进西屋。汤玉麟一屁股坐在炕上：“这炕上咋连炕席都没有呢？！”
农妇苦着脸：“我们炕上也没炕席，都叫老毛子当柴火烧了。”
农舍外屋，汤玉麟见妇人煮高粱米饭，不满地问：“咋就煮高粱米呢？人家这是猫月子，整点小米、小鸡、鸡蛋哪！”
农夫一脸腻烦地看着汤玉麟：“这高粱米还是埋到地里才留下的。俄国老毛子把猫狗都杀吃光了，带毛的啥也剩不下。这疙瘩10多个屯子，跑老毛子都跑没了。我这是豁出命回家来看看能种地不，立夏到小满，种啥都不晚，可这眼瞅着就过小满了，这地再种不上，一年的庄稼就要瞎了，这日子咋过？”
第四章 虎口逃生（8）
三个人说了一会儿话，汤玉麟进里屋对赵氏说：“弟妹，这疙瘩不能待，我得找作霖去，找着就来接你和孩子，你放心，用�