在大门处不远处的墙角下，晚到的板桥透过熙熙攘攘的人群看见那辆蒙着大红绸布的马车，新奇地朝一个狼吞着红薯的劳役问道：“什么好宝贝，用红布蒙着？”
劳役有一句没一句地应道：“一……一块大石头。”
板桥猜测地自语道：“大石头？莫非是巨砚？”
“对，他们说是什么砚台，还是宝贝呢。”
“从哪运来的？”
“江西。”劳役扔掉了吃剩的红薯皮，恼恼地说，“妈的，为这个烂石头，三个人丧了命。”
“哦？”板桥大惊。
劳役叹了口长气：“你说，这和当年给宋徽宗运花石纲有什么两样？”
麻三贵领着凌枢来到巨砚的车子前，指着复又盖上了大红布的巨砚说：“凌大人，这是我搞来的一件稀世珍宝。您看。”说着掀开那块大红布，巨砚露出了，但麻三贵原想期待的神色没在凌枢脸上出现。
凌枢平平淡淡地：“好是好，又有什么用？”
“大人，这是下官买来送给您的。”麻三贵悄声道。
“这么大的家伙，你让我怎么背回京都去？”凌枢用手抚了一下巨砚，取之嫌累，弃之可惜地说。
“多雇些劳役，也就弄走了。大人，这是天下少见的巨砚哪！”麻三贵满身是劲地凑着凌枢的耳边吹鼓着，“不信你试试，我寻到的这件珍宝绝不比印度的绿宝石差到哪去！保准满朝文武惊讶，皇上保准喜欢！”
麻三贵见凌枢的口气不疼不痒，一下子着了急，这边说着那边爬到了架在高高平台上的巨砚，对着砚面哈了一口气，“大人您看，哈气成水，还有一个好处，就是盛水不干。”
“那还是你留着装水喝吧。”凌枢露出浅浅的笑意，认真地说，“你不是让我回到京城去出丑吧？”
“不敢。”麻三贵的鼻涕淌了出来。
看见马屁没拍着倒挨了一蹄子的麻三贵出了洋相，围观的人群轰一下漾开了笑声。
就在这时，靠扬州府大门那边的人群一阵骚动，不知为什么，人们都往一个方向涌了过去。
凌枢惊问道：“出了什么事？”
“不知道。”站在巨砚上的麻三贵懵懵懂懂地说。
在衙门的一面院墙上，不知谁贴上了一张大纸，上面写着一篇幽默动人的警世词文《砚石怨》：
宋徽宗独宠花石纲，乱了朝纲，天下笑柄，父子成
了人家孙子帝王。花无知，石无情，一朝触了*，花
亦有情，石亦断肠，仁人君子，焉能有忘？
官饷不敌私贿恶，府蠹如蚁凿堤窟；督盗搜赃例苛
狼，几多笑声几多哭。笙歌云外飞唱，一片灿烂辉煌；
巨砚显，金龟玉笋无颜色。当心，花石好入房，门开合
不上。任是铁壁铜墙，终引萧篁。
金农、黄慎他们一眼就从变过体的字迹中认出了是郑板桥所为。黄慎轻声地说：“冬心，这是板桥的字……”
金农连忙“嘘”了一声，作了个手势止住了他再往下说。哥几个不敢声张，周边将板桥寻了个遍，不见板桥踪影。遂掩口作笑，挤在人群里共赏奇文。
一个看上去很活泼的年青人大声地喊道：“哪位先生晓得这文告上的意思，给念念说说啊！”
“我来！你们都听好了。”金农站在人群里大声地应道，谑笑地边读边解道：“‘宋徽宗独宠花石纲，乱了朝纲，天下笑柄，父子成了人家孙子帝王。’说的是前朝徽宗皇帝昏聩无度，不理朝政，只知道沉溺在风花雪月、玩物猎奇之中。结果呢，玩掉了国家，玩掉了社稷，父子双双成了阶下囚。古话说玩物丧志，一国之君这般昏庸，能不国破人亡吗？就连不知人情世故的花石都为之疼心了，更不要说天意难违了。所以说‘花无知，石无情，一朝触了*，花亦有情，石亦断肠，仁人君子，焉能有忘？’前人之失，后世之鉴，我们不能忘了这段往事啊！”
“说得太好了！”人群里有人赞道，鼓起掌来，其余的人跟着鼓掌起哄：“金大师，你接着说！”
金农接着解说道：“刚才说的是上半段。下半段是这么写的‘官饷不敌私贿恶，府蠹如蚁凿堤窟；督盗搜赃例苛狼，几多笑声几多哭。’意思说的是现在的贪官污吏不顾社稷利益，不顾百姓死活，黑了心地收刮民脂民膏，他们狼狈为奸，象白蚁一样在社稷的长堤上凿下来一个又一个大窟窿。‘笙歌云外飞唱，一片灿烂辉煌；巨砚显，金龟玉笋无颜色。当心，花石好入房，门开合不上。任是铁壁铜墙，终引萧篁。’失传几百年的巨砚让其它所有的国宝都显得那么微不足道，内子里呢？那是贪官污吏在拿百姓的血汗钱暗下做着见不得人的交易啊。就象当年轰动天下的花石纲，别看现在国富民强，失了民心，触了*，国家就是再富庶，也难保要失掉天下的啊！”
金农解说完了，引得一片哄笑声。
后面没听到的人急得大声地喊道：“我们后面听不到，金画师，你再大点声说一遍！”
站在巨砚上面的麻三贵诚惶诚恐地对下面挤不进去的凌枢等人说：“大，大人，不好了！这是谁贴的反词！”
凌枢脸都变了颜色，厉声地令道：“来人啦，快去把它揭下来！”
得令的守卫将士一涌而上，鞭打枪击，撞开一条通道。
凌枢血冲脑门，声嘶力竭地再次令道：“包围！包围现场！所有在场的人，一个都不要给我放了！”
场子外围，武装的将士骑着快马围住了场子。围观的百姓大乱，东窜西突……
５
一群官员尾随着大怒不已的凌枢进了议事厅。
凌枢气急败坏地挥着手：“反了，反了！扬州的逆贼，扬州的刁民！我要把他们全杀了！”
卢雅玉静静地走了上去，劝说道：“大人，先别发火，火旺伤肝，何苦呢？”
“你，是第一个……”凌枢找不出词儿来，突然放低了声音眯起了小眼，“你看着乐嗬，是不是？”
“不敢，微臣不敢。”卢雅玉作揖道：“我实实在在是为大人的身体作想，唯天可以作证。”
“好了好了。”凌枢打断了他，阴冷地问道：“卢大人，你是知府，当家的，出了这样的反词，你作如何打算啊？”
卢雅玉不敢不应：“大人，微臣还懵在鼓里，待我理出个头绪，破这个案子还是有办法的。”
凌枢冷笑着：“那好啊，我等着。麻大人！”
麻三贵屁颠颠地跑出来：“小的听候吩咐。”
“戏曲歌舞都安排好了吗？”凌枢问道。
“全部安排停当，就等大人莅座了。”麻三贵涎笑着，乞望着等候主子的发话。
凌枢转过脸对卢雅玉说：“卢大人，我去看戏了，门外的案子就交给你了。”说完往门外走去了。
卢雅玉突然反应过来，喊住了凌枢：“凌大人，请等一等。”
“何事，说吧。”凌枢连头都没回。
卢雅玉请求道：“有那张字留作证据足可以破案，门外的百姓你看是不是先放了回去？”
“不行！”凌枢没理睬卢雅玉的建议，“这些都是人证，不能放。案子一天没破，他们就给我在那呆一天！”
说完拂袖出了门厅。
凌枢一行往前院的戏台走去，落在后面犯疑的李禅被躲在墙角背后的人拽了过去。李禅刚要叫，发现是板桥、金农、汪士慎。惊讶地轻声道：“是你们，吓我一跳。”
金农笑了一下说：“扬州人犯上没拿枪。”
李禅见众人安然无恙，舒了一口气道：“你们没事就好，我都急死了。”
金农说：“我们的几个画友都没跑出来。”
李禅突然想起了黄慎：“黄慎呢？他也没出来？”
那三个摇了摇头。
李禅大惊失色地说：“糟，出不来也就大难临头了。”
板桥呆愣了：“那怎么办？凌枢他要动刀子？”
李禅说：“现在还说不上。知道那词是谁写的吗？”
三人对视了下，没敢道出原委。李禅虽说与他们称得书画之友，相互之间有共同语言，但他毕竟是宫廷画师，顶戴花翎，无形中隔了一层，不怕一万，就怕万一。所以你看我，我看你，有些尴尬。
“看你们这样子，还信不过我李禅。”李禅笑道。
“跟你说了吧。”板桥是个留不住话的人，心下琢磨谅与对方说了无妨：“是我。我写的。”
“哦？”李禅闻之，紧了一口气，但他佯装轻松地假嗔道：“你们连我都信不过，太伤人心。”
板桥连忙解释说：“李兄切勿见怪，你一身顶戴花翎，谁敢跟你说那么透心的话啊？”
李禅笑了：“其实我猜得就是你。那词儿写得太好了，一篇传世的好檄文，大快人心！”他顾了抒发情怀，竟把大事忘脑后了。
汪士慎苦笑了一下，忧心忡忡地说：“李兄，你还是先说说怎么救人吧。”
在凉棚下的看座落了座的凌枢左顾右瞻没见随行的李禅，疑心地问道：“李禅，李大人呢？”
旁边的曹仁应道：“也许去上茅厕了吧？”
凌枢恼恼地说：“哼，多余的人，屎尿比别人都多。”
麻三贵从戏台的后面回到了凌枢的身边：“大人，马上就开始。”
这时，滞后的李禅已坐到了看棚里。
迎宾的戏班子敲开了锣鼓。“小红花”班主给喜气满面的麻三贵呈上了戏单。“大人，请您点戏。”
“这是什么？”麻三贵不解地问。
班主说：“这是戏单。”
麻三贵挥了一下，潇洒地回道：“那好，那就唱戏胆。”
凌枢一听就乐了：“胡闹。”
麻三贵跟着来了一句：“听到了？钦差大人说了，不唱戏胆唱‘胡闹’！”
众大笑。
凌枢拉下了脸�
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