王夫人握着林黛玉的手，笑着说道：“如今你已经是咱们家的媳妇，我虽然是你婆婆，可也是你的舅母，你从小就来了这里，我也是看着你长大，自来都是把你当做女儿般看待，和已经去了的大姑娘都是一样的。”看着林黛玉点头，又说道：“以后，宝玉若是待你不好，欺负了你，尽管来告诉我，我自会为你做主。”
林黛玉毕竟是新妇，羞涩地说道：“母亲放心，宝玉待我很好。”
王夫人笑着点头，又说道：“你既然叫我一声娘，我也就不免要多说你们几句。你要知道，这世上，哪有做母亲的不盼着孩子们好的。”顿了顿，方又说道：“你们成了夫妻，我和你公公自是盼着你们恩爱，只是，今日大庭广众之下，就你搀我扶的，未免有失庄重。”
林黛玉一听，心里却是咯噔一下。自来她的心思就比旁人要敏感许多，如今被婆婆如此说，心里更是难堪愧疚。有失庄重，自不是千金小姐，大家闺秀所为，如此倒是让林黛玉无言语对。
“是媳妇的错，以后不会了。”
王夫人眼含得意，却是不露，温和地笑道：“你们才刚成亲，如此也是可以理解，谁没有个年轻的时候。况且今日都是自家人，姐妹们也是一处长大的，也就没什么。娘不是责怪你，而是希望自己的女儿更能体现大家风范，不让旁人挑出错来。你是宝玉的媳妇，你的脸面就是宝玉的脸面，你们从此以后就是一体了。宝玉也是如此，若是他做了什么不当的事情，你也要规劝于他，才不至于他落了旁道。”
林黛玉忙点了点头。
这番敲打，总算是让王夫人从贾母处扳回一局。王夫人看着被她镇住的林黛玉，心中冷笑。
林黛玉虽然也是大家出身，可是论起心机手段，却是万万不及王夫人之万一。不过是三两句话，既贬低了林黛玉的身份，又让林黛玉觉得婆婆的话既体贴又有道理。
第一局，婆婆VS媳妇，婆婆胜。
就在王夫人想着如何制住有贾母撑腰的林黛玉的时候，朝廷之中却是诡异多变起来。二月十八，御史弹劾史靖侯史鼎滥用职权，贪赃枉法，结党隐私等罪状，又有家奴欺压百姓，致使人命，在朝廷整肃吏治的当口，圣上震怒，立时拘押了史鼎等一干人等，责成大理寺严办。
显赫一时的史家，护官符中所记载的‘阿房宫，三百里，住不下金陵一个史’的史家，在这场轰轰烈烈的吏治风潮中，成了许多人的试金石。
许多官场中的老油条们，都已经闻到了风雨欲来的味道。心中有鬼的，更是把自己的头缩地更紧了些，一副有事无事莫相问的样子。
这些都是贾府内宅中的太太小姐们所不关心的，也是远在江南的薛蟠所不能感受的。薛蟠也许已经分析出了其中的厉害，庆幸的是，天高皇帝远，薛蟠觉得自己很安全。
可是世事又岂能真如人意。
一封来自京城的八百里加急，彻底地打乱了薛蟠所有的计划，结束了他逍遥的江南之旅。
薛蟠看着手中的旨意，或者说是信更加恰当。
师张笃庆病危，速回。
看着手中的信，薛蟠觉得自己五雷轰顶，脑中一片空白。
老师的身子一向很好，他离京的时候，还好好地和他说话，嘱咐他一些注意事项，叮嘱他照顾好自己，可是如今却传来了病危的消息，薛蟠真的不敢相信，他希望这是有心人的一个恶作剧。若是其他的事，薛蟠会觉得很恼火，可是若是此事，那么薛蟠会庆幸，甚至会感激他。
可是薛蟠知道，水澈不会和他开这些玩笑，若是没有到病危的程度，水澈也不会急招他回京。
“大爷？”
看着在油灯下薛蟠变幻莫测的脸，三儿和顺子疑惑的对视了一眼，方小心的问道。
惊醒了薛蟠，薛蟠忙站了起来，急声说道：“三儿，你去找乌大人、柯大人还有汪大人来，就说我有急事。”
看着三儿去了，薛蟠又吩咐顺子道：“立马收拾东西，让大家准备好，我们马上回京。我要立刻回去，吩咐下去，只准备马匹和干粮，明白吗？”
顺子从来没有看到过如此的薛蟠，也不敢含糊，应了声出去了。
寂静的屋子中，只有薛蟠一人独坐，桌子上放着的信，就像是一把利刀，深深地刺伤了薛蟠。
回想起远在京城中的张笃庆，薛蟠既焦躁又担忧。
第一次见到张笃庆的时候，薛蟠还只是个稚童，那时候，薛蟠不过是当张笃庆是一个教导他识字的老师罢了，可是在日渐的相处中，薛蟠被张笃庆的学识所折服，被他的关心和细心教导所感动，日积月累下来，张笃庆在薛蟠心中的地位，早已经超越了老师的界限，那是家人，是亲人，是挚友，是长辈。
张笃庆那张久经风霜，却依旧泛着睿智和智慧的脸庞，总是在薛蟠眼前闪现，让薛蟠久久无语。
尊敬的老人
往日里通畅繁忙的官道上，如今却是荒无人烟，只余下淅淅沥沥的雨点，打在路面上，不久就形成了许多小水坑，使得官道越发的泥泞起来。
“哒哒哒”
远处一阵马蹄声，以及践踏着水坑的声响，打破了这个世界的宁静。
薛蟠披着披风，感受着雨水拍在脸上，和寒风吹过脸庞，一阵阵地刺痛，可是这些却远不及他心中的焦急和伤痛。
三日前，薛蟠交代了所有的事情，让柯大人等继续上路，完成未完成的任务，而薛蟠则带着家丁和乌大人派遣的侍卫一起，骑着马急忙向京城赶去。
风从耳边而过，却无法给薛蟠带来任何知觉，雨水从额髻流下，路上的泥水溅湿了袍角，可是向来爱干净的薛蟠却毫无所觉，他如今的心，全然都已经飞去了京城，飞到了老师的身边。
三儿等人，默默地跟着薛蟠往京城中赶，谁也没有半丝怨言。
张笃庆是薛蟠的老师，大家对于这个德高望重的老人，总是带着某种说不出的尊重和敬畏。大家也都知道，张先生在薛蟠心中的地位，所以即使一直赶路，每日休息不过两个时辰，也没有人说半个不字。
就在这样沉默的气氛中，十五天，薛蟠等人就赶到了京城之中。
张府 张笃庆院子
往日里和谐的张府，今日却显现出一种不同寻常的沉默和悲伤，不，而是说许多日子以来，这种气氛就一直蔓延开来。
张笃庆毕竟是已经六十几许，白发苍苍的脸上，失去了往日的光辉，变得枯槁蜡黄。常日里炯炯有神的双眼，也像是六月的天气，蒙上了薄薄的雾，似有若无，了无生气。
想着自己年过不惑才得了个儿子，却也是早早的去了，幸好有薛蟠陪在自己身边，才解了他许多寂寞。他看着薛蟠慢慢地长大，变得沉稳有出息，早就已经把薛蟠看成是自己的儿子一般。
想到远在江南的薛蟠，张笃庆长长地叹了口气。
他是知道自己的身子，早在去年入了春就觉得很不舒坦，只是怕家人掂记着，才一直瞒着。人老了，稍微一些天气转变，就会头疼脑热，更何况是他。
“咳咳咳”。
剧烈的咳嗽响起，只见得一双温柔纤细的玉手，在张笃庆胸口细细地拍着，让张笃庆好受些。
“二祖父，可好些了？”
一声温柔婉转的女声想起，张笃庆看着来人，慈爱地笑了起来。
薛宝钗看着这位哥哥的老师，也是心中酸楚。
张笃庆在薛府之时，虽然不可能和女眷接触，但是宝钗很小的时候，也是被哥哥带着见过张笃庆，后来，从哥哥的言谈举止之中，也是感受到这位长辈对于哥哥的关怀和教导，自从宝钗进了张府，就更是对这位堂祖父有着一种深切的敬慕和感激。
看着宝钗，张笃庆就像是见到了薛蟠一般，慈爱以对。
摇了摇头，“没事，难为你来照顾我这糟老头。”
“二祖父也算是看着宝钗长大，在薛府时也是对哥哥关怀备至，宝钗心中很是感激。再者，照顾长辈本就是做小辈的职责，哪有难为一说。”
张笃庆还想要说些什么，可是实在是没有力气，拍了拍宝钗的手，就渐渐地陷入了沉睡之中。
宝钗见张笃庆睡了过去，叹了口气，才退了出去。
看着已经合上的帘子，眼中的酸涩却是掩盖不住，一行清泪从眼中流了出来。
宝钗有时也会接到薛蟠的信，每次看到，都会忍不住想要把张笃庆的消息写信告诉哥哥，但是，张笃庆事先交代过，不让告诉薛蟠，以防他分心，莽撞地跑了回来。也是因为此，父亲张杰在江南时，也没有把真实的情况告诉薛蟠。
用帕子擦了擦泪水，才由莺儿扶着，缓缓的走出了张笃庆的院子。
转过回廊，就见着相公张霆和小叔张霈从对面走了来，都看到了对方。
“二祖父怎么样了？”张霆急急地问道，眉间皱了起来，形成了一个川字。
叹了口气，宝钗才说道：“才喝过药，已经睡下了。太医开的药也都吃了，却总是不见效的。二祖父不说，但是我知道，他其实是掂记哥哥的。”顿了顿，才又犹豫地说道：“要不，我们还是写信让哥哥回来吧，兴许见了哥哥，二祖父的病也就好了。”
看着妻子期待的眼神，张霆和张霈对看一眼，才说道：“我们来也正是要说这事，已经接到大舅子的消息，不日就会到京了。”
听说哥哥要回来了，薛宝钗也是难得地露出了笑容，惊喜地问道：“真的，哥哥要回来了？”
张霈看着，也是忙用力地点了点头，深怕别人不相信一般保证道：“千真万确，才得了消息，我们就巴巴地赶来想要告诉二祖父和嫂子你，可惜二祖父睡下了。”
宝钗得到了肯定的答案，更是高兴起来。
毕竟没有长时间地离开过薛蟠，说不想，那也是假的。作为兄长，薛蟠无疑是最为成功的，对于姐妹的照顾更是无微不至。宝钗是见过贾府小姐的情形，见过�