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薛蟠毕竟是男子，这些事情都由母亲和妻子操办妥帖，而他呢则舒舒服服地过完了这十天的婚嫁。
人毕竟是需要休息来调整自己，薛蟠忙碌了这些年，还真没有像这几日一般，好好地休息过，现在薛蟠就像是全身都充满了电一般，精神十足。而在外人看来，他这却是人逢喜事精神爽，正是春分得意的时候。
天才蒙蒙亮，薛蟠就醒了过来，微微的抽出了被水婕儿枕着的手臂，却没想到，惊醒了她。
迷迷糊糊地说道：“天还没亮呢，郡马怎么就起了，再睡会吧？”
薛蟠下了床说道：“不了，你睡吧，我醒了就睡不着了，还是到外面去练练剑，身上也爽快。再者今日要到衙门去应卯，多日不去，定有许多事要做了。”
水婕儿听了，只披了件外衣，就忙下了床，伺候薛蟠穿起衣服来。
薛蟠握住水婕儿的手，道：“你下来干什么，大早上的，仔细招了风，这些我自己来就是了。”
摇了摇头，水婕儿看着薛蟠，温柔地说道：“伺候郡马，本就是妾身应做之事。”说着唤了人进来，伺候薛蟠漱洗。
待薛蟠收拾停当，方说道：“你去休息吧，还早着呢。”说着提了剑出去。
香茹看着郡主，忙问道：“郡主？”
水婕儿感觉自己现在已经没有了睡意，就说到：“伺候我更衣吧，反正也睡不着了。”
香茹和云琪忙又端了水伺候郡主漱洗更衣，上妆梳头。
薛蟠和以往一样，不到卯时就到了翰林院，院中虽没有多少人，但每个遇到他的人都向他道喜问候，好一番见礼，薛蟠才回到了自己的屋子。
这就是作为翰林院官吏的好处，每人总有个不大不小的屋子，可供他读书之用，倒是很有隐私和个人的空间，这也是所有衙门里独此一家。谁让翰林院本身人数就少，又都是些鸿儒大家或是些长才之辈。
薛蟠也是庆幸自己的决定，早点来还是有好处的，否则遇到的人将更多，见礼就真的没完了。
薛蟠整理着这些日子的简报和文案奏折，就听见敲门声。开门一看，不是别人，正是同科榜眼，朱伯庐。
“薛兄，怎么舍得回来了，我们还以为你在温柔乡里都舍不得出来了呢？”
拍了一下朱伯庐，薛蟠笑着说道：“怎么，伯庐你也来开我玩笑。放心，我记得要请你吃饭，你怎能为这些就来损我。”暧昧一笑：“再说，你和嫂夫人成亲的时候，就没有你侬我侬的时候？”
朱伯庐被看穿了心思，哈哈笑了起来，“知我者薛兄也。”
朱伯庐也不和薛蟠客气，随意地在位子上坐了，自顾自地倒茶喝起来，便感叹道：“恩，还是薛兄这里的茶好喝啊，不错不错。”
薛蟠看着他这样子，哪还有半分斯文，心里直翻白眼，识人不清啊。“你要是喜欢，走的时候包些去就是了。”
“恩，那我就不客气了。”
你有和我客气过吗，薛蟠怀疑。
“以后真是难喝到你这里的茶了。”看着薛蟠露出疑惑的表情，才笑着说道：“前几日，吏部的任命就已经下来了，我调任到山东省，升任登州府通判，不日就要到任，今日来是来做交接的。”叹了口气，又笑道：“自我能登仕途，盼的就是这一日，如今能够外放，也算是学有所用了。”
薛蟠听了，忙恭喜道：“那我在这里要向伯庐道喜了。”
朱伯庐神秘一笑，道：“说不定要同喜了，我们这一科前三名，周茗现调到了户部，我被外放，你也要差不多了，可要仔细打听打听，看你会有怎样的任命。”顿了顿，“不过我想你暂时不会出京，毕竟你才和德瑞郡主成婚，就算福亲王也不会愿意你这时候外放。”又一笑；“不过世事难料，这也说不准。”
“这一切都要看上面的意思，岂是我等可以操心的。”说着薛蟠也放下了手上的文书，道：“那选日不如撞日，今日就算是为你这通判大人道贺践行如何？”
朱伯庐好笑地摇头：“你的算盘倒打得好，这成婚之前就说要请我们，这是一次，今日为我饯行又是一次，怎么能两顿合成一顿的，不行，你得欠我一次，下次我们再聚之日，你还得补回来才好。”
“哈哈，你呀，还说我精明，这世上还有谁精明地过你。好吧，就算我欠你一次，这总行了吧。”
又聊了会子，朱伯庐突然说道：“薛兄，听说你和江南甄家有些关系？”
薛蟠疑惑，怎么突然说道甄家，便斟酌着说道：“不过是些远亲，怎么了？”
看着薛蟠，朱伯庐想了想，方轻声道：“昨日，御史堂的几位御史大人，联合奏折，弹劾江南甄家，说的还是甄家贪墨了江南内库的银子的事情。”
薛蟠虽心中一激灵，脸上还是笑着说道：“这有什么，往年不都有些御史弹劾，甄家不还是好好的。”
看了看外面，朱伯庐方回身道：“可这次不同，以往圣上要么驳回或者留中不发，可今年才一出，圣上就传了首相、宰辅和大学士等军机大臣到了文华殿议事，可后来又没了下文，这事到底透着诡异，圣上是什么意思，谁也猜不准，亦有人说这回甄家恐是要。我看着有些玄，你自己心里也有个数才好。”
薛蟠心里沉重，但还是感激朱伯庐告诉他这些，郑重地鞠了一躬，道：“小弟在此谢过，此情铭记在心。”可是薛蟠却也有另一番思量，朱伯庐又为什么要告诉他这些，这背后又有何深意呢。
摆了摆手，道“没什么，不过是我多嘴提醒一句罢了，你不要嫌我多管闲事才好。”
朱伯庐的到来，却也带来了薛蟠新的故事，从此，薛蟠的人生翻开了新的篇章。
省亲别墅
邀请了翰林院的几个交好的同僚，为朱伯庐办了饯行酒宴，席上大家亦是感慨亦是高兴，大家都喝了许多才散了。
很快的，薛蟠的任命也下了来，升任了户部主事，正六品官职。虽不过是提了两级，但是却也真正进入了实权机构。
户部户部掌全国疆土、田地 、户籍、赋税、俸饷及一切财政事宜。其内部办理政务按地区分工而设司。各司除掌核本省钱粮外，亦兼管其他衙门的部分庶务，职责多有交叉。本朝户部下设浙江、江西、湖广、陕西、广东、山东、福建、河南、山西、四川、广西、贵州、云南十三清吏司。隶于户部的机构有：掌铸钱的钱法堂及宝泉局；掌库藏的户部三库；掌仓储及漕务的仓场衙门。
薛蟠自六月底进了户部当差，和以往作息却也没有什么不同，一样是个清闲的差事。这就不得不提到，这户部主事虽是正六品官，不过要管理的倒是不多，部里或司里有什么项目性的事（如出差或京畿巡查、库房清点等）才会让主事领衔办理或协助办理。
不过这些日子接触下来，薛蟠也觉察出了两个字，那就是没钱。
是的，这个国家国库空虚了，虽库里账上有两千万两银子，但实际在账上的，估计不会超过一千万两，而这还是保守估计。看起来好像还满多的，那是没有遇到灾祸等太平时期。如果仔细算算，这绝对是不够日后花销的。
每年的春节，宫中摆宴宴请朝官、宗亲，这是一笔开销。今年北方的旱季、南方的水涝，如果老天不照顾，还不是说来就来的事，这又要准备一笔开销。明年是皇太后的整寿。圣上必要显示自己的仁孝，定也是要好好操办，这又是一笔开销。冬日里的大雪，如果太厚，受灾冻死的又岂会是少数，这又要准备一笔开销。还有每年的军费，这些年，虽没有大仗，可是缅甸一直扰边不断，小的防御攻势也没有少过，这又是一笔。这些还只不过是大的事情，其他一些繁琐小事，都要用到银子的，加起来也不是一个小数目了。
薛蟠叹了一口气，怪道后来要抄那么多贵族的家，也原来有着这样的原因。不过转念一下，这和他也没多大关系，他只要顾好自家就可以了。
转眼就到了十月，贾府的省亲别院也建造完成，当真是富丽堂皇，奢华无比。
这一日，薛母带着薛蟠夫妇，以及宝钗一起到了贾府贾母处。
只见贾母、王夫人、邢夫人等亲自在廊上迎了，方一同进了屋子。
薛蟠和水婕儿方拜见了贾母，又要向王夫人等拜了，王夫人等站起来忙说道：“这可使不得。”
薛夫人按住王夫人的肩，笑着说道：“这有什么使不得的，她是你外甥媳妇，你就受不得她的礼了？姐姐快坐着，也别人小辈们为难才是。”
王熙凤也是在旁笑着说道：“太太就听姨太太的，就坐着吧。”
王夫人等方坐着受了。
待礼毕，王熙凤用帕子捂着哈哈笑起来，对着薛夫人说道：“姑妈，你怎么不让弟妹来见见我。”
贾母在旁笑了起来，指着王熙凤对水婕儿说道：“她是蟠儿的表姐，这里的琏二奶奶，我们别理她，她呀就是个泼皮破落户，你只管随着我们叫她‘凤辣子’就是了。”
水婕儿听了此话，又看着王熙凤如此豪爽的性格，笑得洒脱，却不给人不自在的感觉，反是生出了些亲切感。方扶了扶说道：“姐姐”。
王熙凤忙拉过了水婕儿的手，打量着说道：“看着弟妹通身的气派，真正是王府家才生的出来的小姐。”又对着众人说道：“看看弟妹又看看我，就成了鸡窝里出来的了。”
大家听了她的比喻，更是笑了起来。
大家说笑一阵，方坐下来吃茶。薛母笑着说道：“听说皇上已经准了，贵妃娘娘何时可以省亲？”
王夫人提起自己的贵妃女儿，也是自豪，“礼部已经下了敕命，定在正月十五那日。”
薛母听了，点了点头道：“总算是盼到了，这是多大的荣耀啊。好多年不得见，如今也终于可以一家团聚了。”
“正是呢，忙活了这些时日，总算是盼到了好消息。如今各