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书房之中，赵俊臣静坐在书桌后，窗外，月挂高空，已是深夜。
时间已晚，但赵俊臣却无论如何也睡不着，脑中不断回想着他这一天以来的经历。
不知为什么，赵俊臣突然觉得，不管是德庆皇帝，还是太子朱和堉，都有些可怜。
德庆皇帝身为九五之尊，富有天下，竟是连南巡所需的三五十万两白银都拿不出来，要知道，这些银子虽然不能算少，但也绝不算多，就算是赵俊臣也能轻易拿出。德庆皇帝自诩圣君，但寒酸成这个样子的“圣君”，也算是自古少见了。
相比较德庆皇帝，太子朱和堉还要更加可怜一些，他竭尽所能的表现自己，只为了能在德庆皇帝面前证明自己，赢得德庆皇帝的关注，但如今已是明白了德庆皇帝心思的赵俊臣却很清楚，朱和堉表现越好，声望越高，德庆皇帝就越是猜忌他，甚至是嫉妒他。
当然，反过来讲，如果哪一天朱和堉表现平庸了，恐怕德庆皇帝又会对他不满意了。
太子之位，看似风光，但半君半臣的尴尬地位，又注定了它的难做。
想到今日自己与朱和堉之间的争锋相对，赵俊臣悠悠一声叹息。
然后，他听到了方茹的声音。
“老爷在为何事烦心？”
赵俊臣转头，看到方茹正站在书房外，迷蒙的月色下，方茹妩媚的面容，妖娆的身段，此时更显诱惑。
赵俊臣问道：“这么晚了，你还没睡？”
时间已过凌晨，连一向精力旺盛的许庆彦都忍不住去睡了。
方茹笑道：“老爷不也是还没睡吗？我有些担心老爷，所以也睡不着。”
想起赵俊臣之前的那声叹息，方茹又问道：“老爷你可是有什么烦心事？何不讲给我听？或许会有什么主意也说不定。”
赵俊臣并没有什么疑惑，也没有什么烦心事，倒是正好想找人说说话，于是指着身旁的座位，笑道：“坐下陪我说说话。”
方茹落座后，并没有急着发问，只是那双映着月色的眸子，却静静的看着赵俊臣，等待着赵俊臣主动开口。
沉默了片刻后，赵俊臣终于开口了。
“方茹，你说那朱和堉，如果将来能够登基继位的话，会是一位好皇帝吗？”
听到赵俊臣的询问，方茹有些诧异，不知道赵俊臣为何会问这种问题，但还是回答道：“绝对不会。”
语气颇为肯定。
赵俊臣笑了，他早就知道方茹会如此回答，但还是问道：“为何会这么说？那朱和堉贤名满天下，对贤臣清官们以礼相待，从善如流，对贪官奸臣们嫉恶如仇，赶尽杀绝，又一向重视社稷，爱惜民力，更不缺能力，古往今来圣君明主应有的优点他一样不缺，清流和百姓们对他可是寄以厚望啊，又如何当不了一个好皇帝了？”
方茹却摇头道：“老爷你如此问，可见早已是心知肚明，又何必再问我？我不懂朝政，史书也读得少，但也知道，古往今来的那些圣君明主，可没有哪一位的优点是嫉恶如仇的，更知道有一句话叫做‘水至清则无鱼，人至察则无徒’。古书中的那些圣君明主，一向都是身边有多少贤臣清官，就有多少奸臣贪官，两相对持，他们的皇位才能做得安稳。若是依着那朱和堉的性子，把满朝上下的贪官赶尽杀绝，怕是这世间的官员就少了九成九，他又去哪里找那么多清官贤臣来维持朝政？今后还有何人敢入朝当官？若是朝中只剩下了清官贤臣，他的皇位又如何能做的安稳？清官贤臣，可未必都是忠臣。”
赵俊臣又笑了，但没有说话，只是示意方茹继续。
在赵俊臣的示意下，方茹继续说道：“朱和堉最大的缺点在于，他虽不缺志向，却不知道该如何实现自己的志向，不懂得变通，亦不懂得妥协，只知道一往直前，将来难免要撞上南墙。当今陛下虽说有些好大喜功，甚至可以说有些志大才疏，却从不缺帝王心术，一位君主帝王，最重要的不是能力，也不是心性，而是有没有驾驭群臣的手段，当今陛下在位期间，虽说吏治不佳，百姓受苦，但至少庙堂中枢形势平稳，天下亦因此而安定，若是由那朱和堉继承了皇位，以他那性子，这天下怕是早已动乱不堪了。”
赵俊臣满意的点了点头，笑道：“你说自己不懂朝政，读的史书也少，但能说出这番道理，却是要比许多饱读诗书的朝廷大员明白多了。”
方茹笑道：“治国如治家，人心都是相同。”
赵俊臣抚掌赞道：“好一句人心都是相同。”说着，赵俊臣又补充道：“其实，这位太子殿下还有一个缺点，那就是他根本没搞清楚，用人之道，才能要比德行重要的多，古往今来的那些名相贤臣，其实又有哪一个是干净的？若是到了他的手下，怕都是要被杀头的，更别说做出一番成就以流芳千古了。”
方茹点头笑道：“老爷说的有理，就比如老爷你，在掌管户部之前，户部是什么样子？如今户部又是什么样子？老爷你虽不是清官，却要比十个百个清官有用多了。”
说到这里，方茹终于忍不住问道：“老爷你今天为何会说起这些？”
“没什么，随便谈谈罢了。”
赵俊臣一脸随意的说道。
其实，并不只是随便谈谈，这一番话，终于让赵俊臣坚定了与朱和堉敌对的决心。
从前，因为朱和堉“注定是位明君圣主”的原因，赵俊臣想到自己要与他作对，总有一种对不起天下百姓的感觉。
但经过这番谈话，却是让赵俊臣变得心安理得了。
从某方面而言，所谓的“心安理得”，是一个很可怕的心理状态。
因为，它意味着不择手段。
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第十章。立赌约（上）。第一更
前一天睡的太晚，一路上的疲惫亦未退散，然而赵俊臣身为户部侍郎，朝廷正三品大员，在第二天依然需要早早的起床，趁着漆黑的夜色，去上早朝。
在前往午门的路上，赵俊臣坐在轿中，一路上哈欠不断，只感觉腰酸背痛，困乏难忍。
看着轿外不见五指的天色，轿前还需要有人掌灯才能看清路况，赵俊臣眉头皱起，向轿外问道：“庆彦，现在什么时辰了？”
“回少爷，现在寅时过半了，时间还在，不用担心，能在卯时前到午门的。”
许庆彦的声音，一样的满是困乏疲惫。
寅时，也就是早晨三点到五点，深秋时候，此时正是夜色与寒气最重的时候。
想想自己只睡了两个小时，赵俊臣不由的摇头叹息，一脸的无奈。
若说赵俊臣来到这个时代后，最不满意的地方，怕就是早朝制度了。
根据明太祖朱元璋制定的规矩，早朝时，大臣们需要在丑时（凌晨一点）起床进行准备，穿过半个京城，在寅时（凌晨三点）前到达午门进行等候。到了寅时，午门城楼敲鼓，大臣们开始排好队伍，然后经过一个时辰的漫长等待后，直到卯时（凌晨五点），钟声响起，午门开启，大臣们列队入宫，并在太和门前整队，然后，再等一炷香左右的功夫，皇帝驾临太和殿，早朝才会开始。
最让人无法接受的是，自到达午门后，大臣们连打个哈欠都不可以，否则就会被负责纠察的御史记录下来，听候吏部处理，更不要说是迟到了。
可见，整个早朝，从丑时准备到卯时开始，这段时间正是一天之中人体机能最为困乏的时候，而且其中大部分时间都浪费在等待与整队之中，效率可谓是无比低下。
赵俊臣实在是不明白，明太祖朱元璋制定这些规矩的时候是怎么想的，但没办法，祖宗定的规矩，后人只能无条件遵从。
不过，德庆皇帝在位期间，吏治松弛，对早朝的监督亦是开始慢慢松懈。那些权高位重的朝中重臣们，只要在卯时午门开启前到达午门，就不会有人说什么。负责纠察的御史，对于这些大臣，一来不敢记录在案，二来就算他们敢记录在案，上交吏部后，吏部怕也是不敢严惩，大都是得过且过。
赵俊臣如今身为户部侍郎，兼管内库，圣眷优容，正是处于权高位重之列，所以在寻常臣子正在午门前痛苦煎熬的时候，赵俊臣却依然可以慢悠悠的向着午门赶去，谁也不会因此而多说什么，包括德庆皇帝。
然而，虽说如此，赵俊臣却依然不满意，在他看来，即使寅时起床，卯时朝会，还是实在太早了，这段时间人们脑袋都是昏昏沉沉的，又哪里能处理好朝廷政务？
不过，对此赵俊臣也只有抱怨的份了，这种事情，根本不是赵俊臣能改变的。
………
在赵俊臣的无奈与抱怨中，紧赶慢赶，终于在卯时前来到了午门。
下轿一看，赵俊臣惊讶发现，与其他的朝中重臣相比，他竟然还算是来的早的。
此时，午门外已是聚集了不少朝中大臣，但品阶大都在二品以下，或是无权势，或是无圣眷，对于这些人，督察御史们可是从不手软的，他们自是不敢迟到。
“吃亏了，该多睡一会的……”
见到午门前的情景，赵俊臣对着身边的许庆彦抱怨道。
许庆彦深以为然的点了点头。
看到许庆彦那疲惫不堪的样子，想到来午门的路上，自己坐轿，而许庆彦却是用腿，赵俊臣不由有些心软，说道：“庆彦，离下朝还早，你也不用在这里枯�
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