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李三思把话说得这份儿上，董老爷也就不好再说什么，只得客气两句，又喝了一口烂茶。李三思瞥见他的苦相，心中暗笑：“你个老铁公鸡，看你还有什么招数，尽管使将出来便是。你就是端出一盘牛屎，李爷我也能把它夸赞成天上难得人间难觅的佳肴，还要硬逼你吃上一口。然后再拨下你一大把铁毛儿下来。”
突然，坐在下首的曾大宝那边出了一点动静。李三思转头去看时，侍立在他旁边的那位老仆正在拿衣袖擦脸。原来，曾大宝本来不怎么爱饮茶，见到李三思一脸认真地将这茶吹得是天花乱坠，好奇心起，也就喝了一口。这一口下去，心中的期望和实际相比，落差实在是太大，他便没能忍得住，一口茶直接喷在那位老仆的脸上。
董老爷立刻就借机做文章，叹气道：“你瞧，这茶实在……”
李三思反应更快，立马打断他抢着道：“老爷子说的是，这茶实在不是凡品！没见识的人那就喝不惯。大宝，你可要仔细了，这一口茶值得十两银子，只多不少！你瞧你，真是暴殄天物，吃不惯好东西！竟把鱼翅当成烂粉丝，鲍肚当成母猪肚！”
曾大宝一时没明白关窍所在，只得低头认了一句错，心中也有点拿不定是不是自己真的不识货，就又喝了一小口，险些又喷了出来，嘴上不敢说，心头却直犯嘀咕：“这破茶要是一口能值得十两银子，我他娘的拉的稀屎都能当成牛肉羹卖。”
董老爷一计不成，又生一计，接着就吩咐那名老仆道：“眼下天色不早，李先生怕是有些饿了，你快去拿些糕点来。”
片刻后，那名老仆端上来一盘粗劣不堪的绿豆糕。李三思大口连吃数块，仍然是赞不绝口，一脸诚恳地道：“如此美食，天上罕见，人间罕有。论做工食材，只怕是与北宋年间的大权奸蔡京府中的点心差不多。晚辈读过些野史，上面说蔡府里仅是包子这一道小吃食，便有数十名厨师专职其事，连切葱花儿这一道小工序都有专人负责。贵府这道精绝冠于天下的绿豆糕，只怕所费的功夫与那蔡府的包子，也就差不太多。如此美食，晚辈不敢独享，只好腆着脸说出一个不情之请：老爷子能否将这盘没吃完的糕点尽数赐与晚辈？晚辈这也是想仿效‘考叔宴中藏羊肩，陆郎席中偷甘桔’的前贤故事，要将这贵府的美食带回去与亲朋分享，也好显扬显扬贵府的豪奢与气派，向亲朋夸耀夸耀晚辈的荣幸和福气。”
董老爷见他都这么说了，也只好干笑几声，客气几句，随后当真也就咐咐仆人将这些糕点给他用食盒装上。事已至此，董老爷自然早就明白李三思这般做作的用意何在，却也是无可奈何。毕竟大家都是场面上的体面人物，场面上来往讲的就是脸面二字，也就只能说一说场面话，总不能学市井小民为上一文半文就去争一个急赤脸白。自己做作在先，对方识破而不点破，反而使足了劲儿拼命奉承，多少也算是给了自己面子，自己总不能率先撕破脸直说我就是没钱，有钱也不出。那便是要生生得罪人，也成不得体统。
曾大宝的眼力不如李三思犀利，这时却也瞧出这董老爷是在往死里装穷。茶不喝上一口难辨好歹，糕点可是瞧上一眼就能知道，什么东西嘛。他也就跟着李三思凑兴了几句，向董老爷夸赞这绿豆糕如何如何珍贵难得。在这两人大赞之下，董老爷子虽然自称不饿，却也只好吃了一块。
李三思觉得火候儿差不多了，估摸着他也使不出什么新招儿，便开口说正事道：“董老爷子，晚辈这次前来，是为城中新进的一大批灾民请命。县衙府库粮食匮乏，都要拿簸箕扫底儿了，实在是无力供给。这上千张嘴要是喝不上一碗稀粥，不消三五日，这城中就要大乱，贵府是城中首屈一指的大户，免不得也要受鱼池之殃。当然啦，这些原本也不需要晚辈求恳，老爷子素来乐善好施，宅心仁厚，那是合县都众口称扬的，又岂会坐视灾民饥馑乏食而不顾？贵府如此豪奢的气派和厚实的家底儿，舍出五百石米谷开设两三个粥棚，那也不过是九牛一毛，毫不为难。”
说到此处，他笑吟吟地瞧着董老爷，“老爷子，您说晚辈所言是也不是？”
第八十章 戏来戏往竟落低
韦小宝有名言在前：“光棍劈竹不伤笋”。既然要让对方大出血，脸面便要给得十足十才是。因此，李三思的这番话说得便是十二分之客气。然而，再客气地下刀，那也是在宰人。董老爷一听他是头顶上长嘴，开口就要五百石，心头就是一哆嗦，嘴上就不禁“啊”了一声，倒吸一口凉气后，肚中就开始盘算该当怎么先厚着脸皮哭上一阵穷，然后再来一个斩着脚跟儿大还价。瞧李三思这架式，自己能压到一百石以下便算是赢了，他原本的打算是最多只出五石意思意思。不料，董老爷还没打好怎么哭穷砍价的腹稿，便有一个仆人慌慌张张地闯了进来，禀报道：“老爷，不好！有债主上门闹事！”
董老爷愣了愣，继而暗暗一喜，站起身来故作紧张地道：“债主哪么多，是哪一位？不是有贵客在这里么，你怎能容他吵闹？”
那仆人也是一块做戏的好料子，深得董老爷真传，苦着脸道：“老爷，债主太过凶狠，又是人家理直，小人着实拦不住呀。”
话音刚落，便有一名壮汉大踏步闯了进来，往桌上使劲一拍，震得茶盖哗哗直响，喝道：“再不还钱，我就不走了！你董家空有这么大场面，连一千两银子都还不起么？”
李三思喝问那壮汉道：“吵闹什么？董老爷这么大家业，怎么会欠你曲曲一千两银子？你该不会是讹财诈骗罢？”
那壮汉未及答话，董老爷便道：“李先生，实在是抱歉得很，到是惊扰了你。先生有所不知呀，我府中这几年着实是家道陵替，有进无出，这一大家子人吃穿用度，省了再省，那也是花费不小。虽然也有一些铺面产业，却又经营无方，总是赔多赚少，手中便挪不出银钱使用，只好找放债的人借贷了一些印子钱，利滚利，驴打滚儿，承受不起呀。这位仁兄确确实实便是我的债主。唉，到教李先生见笑了。”
李三思喝问那壮汉道：“你既然是要债，有借契没有？给我瞧上一瞧，若是作伪，少不得要将你送到县衙打你板子！”
壮汉吵闹得虽然凶悍，却也知道讲究分寸，言语中不敢对李三思有什么不敬，恭声应道：“这位爷，借契自然是有的，随身带着有的。”说着，他竟然当真就从怀里掏出一张借契。李三思接过一看，发现这借契有头有尾有数目，有名有姓有画押，一时也挑不出毛病来。再者，董老爷自己都承认欠债是实，他自然不能硬逼着验手印不是？这么一来，李三思顿时就没了辙儿，将借契还给那名壮汉，心中暗叹：“铁公鸡原来是老狐狸，算你狠！”
董老爷也是暗暗庆幸：“幸亏我的管家做事周全，见势不妙，就使出这个妙招儿来，当真是来得及时，连借契都预先写好了。看这个一句话能挤兑死人的难缠小子还有什么话说？”
李三思着实无奈，叹了口气，说道：“董老爷子，原来当真是财主家都有断粮的时候。看来，你老人家是确有难处。”
董老爷听李三思这么一说，知道他这是向自己认了输，这戏再演下去既没必要，也是瞧低了人的意思。于是，他便朝那壮汉使了个眼色。那壮汉会意，嚷道：“今日你家中有贵客在，我不好打搅，就三日后再来，那时要是不还，须要你好看！”嚷完之后，他的戏份儿也就到此为止，下场去了。
随后，董老爷也就装作很为难地主动表示，自己虽然有难处，但是救济灾民是十分要紧的大善事，再为难也该勉力而行，因此愿意破家认捐十五石米谷。他吝啬归吝啬，做事却知道分寸，对方既然认了输，那就得给他一个台阶下。若是硬要趁势做绝，半点不给，就是摆明欺负人了，只怕会逼得对方撕破脸，自己也同样下不来台。否则，对方就算不当场撕破脸，必定也会因为损了脸面怀恨在心，日后少不得要寻事报复，那就更加不好了。
事已至此，李三思也就只好借坡下驴，向董老爷道了谢，也少不得要说一些类似于董大善人乐善好施、慷慨好义之类的场面话。只是他费了这一番心机，才只求得十石米谷，这些奉承人的马屁话说得就不免是有气无力。
随后，他拱手告辞。董老爷亲自送李三思出门后，这才松了一口气。
然而，李三思心里却是憋着一口气出不来。他事先的设想可不是区区十五石，而是想着自己开价五百石，底线三百石。这个数目也不是他胡乱空想，而是事先了解过董家的产业和田地的大致情况，估算出董家舍出三五百石刚好不至于伤筋动骨，又足够灾民一段时日之需。他费了偌大心机，恁多口舌，却只求得十石米谷。若是旁人出面，吃了这个明亏，又有个台阶下，郁闷一番也就罢了。但是，李三思自视甚高，胃口又大，又如何忍得下去？
李、曾二人出了董府后，一路闷着头往回走，脸色都跟这刚入夜的天色一般黑，心里都是十分之不爽。
曾大宝愤愤地道：“李爷，那老家伙做戏装穷得也忒过火儿了，你怎么不当场点破他，教他难堪一场？”
李三思苦笑道：“你都得瞧得出董老铁公鸡是在做戏装穷，他又怎么会瞧不出我们瞧得出他是在做戏？他知道我不会揭破，而我也确实不能揭破。我刚才拼命了吹捧他的烂茶和烂糕点如何贵重值钱，这也是做戏，他难道