赴炀品梗罔戆底曰断病�
两道茶后，已至黄昏。家仆摆好酒席，仲山请秦桧入席，宾主二位，相对而饮。真是天助秦桧，席间，秦桧思如泉涌，吟诗唱和，高谈阔论，悠然自得。仲山十分欢喜，酒过三巡，道：
“一个京师人，一个南方人，今同坐在一张圆桌上，真是奇缘。以后你我结为伯侄，常来行走。”
秦桧喜不自胜，道：
“晚辈荣幸无比，万分乐从。”
遂呼了一声伯父，骨碌跪下去，拜了四拜。
仲山兴致勃勃，随命水氏、月娥前来共酌美酒。顷刻水氏、月娥至席，秦桧对着水氏，呼了一声伯母，又骨碌跪下去，拜了四拜。月娥对着秦桧，叫了声表哥，秦桧暗忖道：
“今与老爷对饮，与小娘子同桌，已是万分僭端。必是王府相中我为婿了。”
水氏对秦桧道：
“我王府的人，个个饮食量都小。你不必拘然，尽情食饮。”
秦桧机灵，知道水氏此说，是为了显示王府城雅而不村俗。四人举杯雅饮。饮酒间，面对水氏，秦桧有问必答，出词吐语，十分温雅。
正在极其欢洽之际， 秦桧起身方便，月娥看了母亲一眼，起身为秦桧引路。此时黑幕降临，王府宅院深邃，秦桧跟着月娥曲曲折折，高高低低，走了一段。转了几条暗弄，至小室前，只见月娥搴帘而入，秦桧跟了进去。
这小室是一更衣室。室中有张高腿窄床，帐褥铺设得齐整。更衣室的内间是厕所。蹬厕时，秦桧想，虽然王府认我侄儿，毕竟与女婿相去甚远，侄儿转为女婿，还是两说。我等到二十五、六岁，不就为了择个高门对头？平常人家的男儿，如我这般年纪，都快嫁女儿娶儿媳了。秦桧越想越恐事不牢。方便完了出来，见月娥在更衣室里，靠在床沿等他，心里一惊道：
“眼前这女子，样子端的城雅！”
便心生一计：我正是要妻子的时候，她未必不想要男人？正好此处牙床又便，珊枕又闲，何不趁此无人，偷情一番，生米煮成熟饭？
秦桧毕竟官宦出身，对上流社会吟风弄月，有所耳闻。虽是如此，行动起来，他心胆尚怯。他慢慢走近月娥跟前，探其反应，月娥含笑自若。秦桧一把搂过亲了个嘴，百般温存抚惜，讨她的欢心。果然月娥全无畏缩，竟似引颈待客到的一般，口里却推托道：
“拙妾家训颇严，不该乱做。”
一口地道的东京雅音，把秦桧迷得痴了。又见月娥不大阻拒，秦桧心中又惊又爱，恣肆起来，不及回言，就势将月娥放倒在床里，一手摸入怀中弄乳，一手替脱裤儿。月娥此时也有些左遮右掩，假意不肯顺从。秦桧认做女儿家的害羞心性，几下露出了雪白的下体来，两个就在床上舞弄起来。不期月娥喜淫，秦桧越发轻薄颠狂，弄得如醉如狂。
正到酣畅之处，只听见外面有人喊月娥，顷刻脚步声已近门外。秦桧慌了，匆匆几下，只得歇了手，闪将出去。原来秦桧和月娥一进小室，水氏轻手轻脚，跟至小室门外，在外面偷听得床上唧唧哝哝，床棱戛戛地响。顷刻，又听得气喘吁吁，终是放下心来。往回走了一段，装做喊月娥，响步走近小室门外，又轻手轻脚往回急走，入席坐定。秦桧回到席上，丰采倍常。月娥随后而至，面色红活。见秦桧只管与月娥喜调眼色。仲山确认好事已成，却装做不知，问秦桧道：
“去了这样久，莫不是肚子有些不舒服？”
“今晚兴致高，不觉酒饮过了点。”
见秦桧腼腆回言，仲山愈加喜爱秦桧，挈着秦桧的手，道：
“月娥是我的幼女，已过及笄之年，正欲择才俊为婿。你们二个，一个京师人，一个南方人；一个佳人，一个才子。今同坐在一张圆桌上，真是奇缘了。良缘不可负，我欲使你们定终生之盟，登第后即央媒求聘，再尽早择个吉日结为夫妇。何如？”
见王府确有招他为婿之意，秦桧却假装大惊不已，连忙立起身来，长揖到地道：
“不敢，不敢，伯父说的是甚话。伯父乃名门显宦，小娘子是千金贵质，晚辈不过是穷酸太学生，今与伯父母同饮，与小娘子同桌，已是万分僭端。又焉敢越礼犯分，思附乘鸾。”
王仲山道：
“此乃世俗之见。你伯母最爱此女，多有宦家子弟前来求射雀屏，你伯母嫌他们饱食终日，无所用心，都不入你伯母的眼。贤侄不必过谦，我意已决。太学试期不远，待你夺得魁名，再来行聘，迎娶小女。”
秦桧连忙双膝跪下道：
“晚辈求之不得，岂不乐从！”遂拜了八礼。
酒后饭，饭后酒，又吃了半个时辰，席散，秦桧起身告辞。王仲山见天色已晚，欲留秦桧歇宿家中，秦桧推拒道：
“蒙伯父如此错爱，晚辈当苦读诗书，求取功名，大丈夫不该日夜溺于情爱，抛弃书本。”
一番豪言壮语后，便拜谢而去。
待秦桧出门，水氏问月娥道：“他查看了原红没有？”
“你喊我喊得正是时候，他还未完全尽兴，听到喊声，他速速抽送碾磨几下，便搂起裤子系好，就闪出门了。”
水氏闻言，水氏心里松了一口气，面露笑容，道：
“娘生怕你落得个‘歹货儿’名声，所幸那事总算遮掩过去了。”
月娥不以为然，道：
“还怕他嫌弃我？我是谁？相门孙女。他一个乡汉，年龄又大。他有什么资格嫌弃相门之后。”
水氏道：
“理虽如此，就怕他只管利用你，一举登第，心里却嫌鄙你，不足他的意思。”
月娥道：
“他私下见了我，已是眼迷心荡了。”
水氏道：
“才子想慕佳人，如旱思雨。下次来，他必恳求幽会。那时，你就埋怨他说：‘上次你我匆匆的，原红你不屑一看就走了，害得我白白为你疼一场。’绝对不能让他怀疑你名节有污。”txt电子书分享平台
第十一节 惊动南北
正当秦生自王府返回太学之际，乐生正好从斋室读完夜书返回寝室。
话说乐生，家世书香，父亲在时，官至知州，家事颇饶。不幸年幼丧父，门户萧条。乐生痛父沦丧，决意重整门阀。旦起须先读书三五卷，无事终日不离几案。升入太学，临行，母亲堂中对他道：
“日夜望儿成立，以重光门闾。”
乐生发誓：
“宁愿老死京师，不中不休。”
母亲大喜道：
“你有此决心，为娘的大有盼头了。”
这乐生立心刚正，凡事只从正道上做去，一心认准了“从来才不易生。”“皇天不负苦心人。”“水到渠成”这些道理，故常告诫自己：“奋发不过的人，考试终究容易过些。”这的确是正理。故乐生异常发奋，没有机缘巧合，缙绅之门，决不闲走。
乐生回到寝室，只听见同室躺在床上，正七嘴八舌闲谈，以为自己回来最晚，梳洗后，随手将门栓上。床上一人道：
“莫急着关门，秦长脚还没回来哩。”
话音刚落，恰好秦桧行至门外，隐约听见“秦长脚”三个字。
原来乐生不仅和秦桧学习同斋，而且起居同室。他们二人与其他同窗同室们都有些不类。因崇宁兴学，入太学就读者，多为庸禄之辈，品质低落，太学成为声利之场，贤能者视入太学为耻恶。象乐生这样品学兼优的才俊，少之又少，故嫉恨乐生的也不少。秦桧是太学中少见的奸猾之徒，厌恶秦生的也多。他表面上乐意为大家做事，诸如，同窗出游，秦生多出面为之办集。其实是借机在太学上层走动。编造些坏话，在学正、学录、学官那里污蔑同窗。同窗识破后，鄙薄他久矣，因宋时，将奔趋于势要之门，叩求于豪贵之室，屈肱屏息，捧颦颜而献孤媚，乞怜取气于人颏下之人，称做“长脚汉”。秦生的同窗背地叫他“秦长脚”。
又联想到平日，同窗同室对他有鄙薄之意，戏学笑话他南方语音。。。秦桧自道：
“哼！你们有抬眼看我的一天。”
进门后，没人开腔说话，打不开话匣。乐生是个心善之人，想抹去尴尬的沉默，道：
“你回来了？”
“眼下不跟你们说，你们会大吃一惊的。”秦桧却答非所问，语气神秘而得意，又重复了一遍道：“你们会大吃一惊的。”那个“大”字，说的很重，又补充一句道：“无需几天。”
寝室随即又沉默了下来。
“月娥都以身相许了，还有不嫁我之理？”秦桧兴奋得难以入睡，“夜长梦多，揭榜那日万一我秦桧榜上无名，王府转而榜下捉婿，岂不好死了他人，我何不使王府榜前捉婿？早日娶到手，早一天有名有分，也好在王公贵族、朝中大臣府上走动，早一日入流。”想着，想着就睡去了。
因迫不及待要做“相门高婿”，四更时分，秦桧就醒来了，腾地起床，梳洗完毕，往姐夫处要钱。姐夫听秦桧说要给王府重下聘礼，倾囊相与，自觉不够，又向同乡借了些，秦桧点了钱，道：
“这亲事绝妙绝巧，我们男方决不能吝惜小费，下个千金聘礼也不多，好促成我了却这百年大事，往后我秦家枝枝叶叶，都有光沾。”
见秦桧还不满意，姐夫又求老板预支了，那老板原本是个好人，又见姐夫手艺超众，也想笼络他，不打嗯等，预支了不少。
秦桧笑别了姐夫，备办了金花彩币用做纳聘之仪。次日，重下聘礼，约定成亲日期。学正给了假，许秦桧回乡接亲娘来东京贺新婚。秦桧并未亲归江宁，却差姐夫南归，奔告家中。秦桧担心东京至江宁，相隔千里，万一路途有什么不测，不就与荣华富贵失之交臂？自己留在东京，把亲戚的亲戚，熟人的熟人，请了个遍。只要是有些体面人物，哪怕那八竿子