女亲家，可不能皮里春秋啊！” 范其良忙低了头，道：“下官岂敢。我范某能有今日，多亏了黄大人栽培。” 黄玉昆朗声而笑，说：“其良兄，你跟我就是太必客气了。跟你说呀，瑞王爷昨日间忽然问起，说你们户部有个姓范的侍郎，听说学问不错，好读春秋。” “真的？” 范其良闻言两眼放光，满心感激，“难得他老人家惦记。” 黄玉昆说：“瑞王爷那里，我会替你说话。只是这件事儿，你可千万要办好。哪天圣旨一下，瑞王爷就得发令从户部支银子。” 范其良急得团团转，说：“没个十天半个月，三百万两银子，只怕凑不齐。” 黄玉昆摇摇头：“最多三天。” “三天？”范其良本是站着的，这会儿吓得跌落在椅子上。 黄玉昆说：“其良兄，万万不可乱了方寸。就说这三天时间，还得我在瑞王爷那里周旋着。说不定皇上今儿夜里就下了圣旨，明天就得要银子。” 范其良额上汗流如豆，手不由自主地哆嗦。黄玉昆站了起来，准备告辞。他随手拿起范其良的《春秋》，仍放回桌上，道：“办这差事，千万别忘了春秋神韵，含蓄些啊！” 黄玉昆面带微笑，目光却是咄咄逼人。 好不容易等到天黑，范其良，微服装束去了义成信。票号早已关门，范其良走向偏门，急扣门环。开门的是票号伙计阿城，问道：“请问客倌有何要事？票号规矩，夜不待客。” 范其良形容神秘，小声道：“通报你们大掌柜，就说大前门那边有位姓范的先生想见他。” 阿城说：“先生稍候。” 范其良急得来回踱步，双手搓了几下，又恐显得委琐，便往后倒背着，终究脱不了官态。 不多时，袁天宝出来，连连拱手：“原来是范先生，快快请进！” 袁天宝请范其良去客堂入座。范其良接过伙计递上的茶，没心思喝，只是顾盼左右。袁天宝会意，叫道阿城：“阿城，您先出去吧。” 范其良说：“我存的那三百万两银子，得马上提出来。” 袁天宝并不知道范其良的身份，也不明白这银子的来头，只道：“存期未到，可不好办啊！什么时候要！？” 范其良伸出三个指头说：“三天之内。” 袁天宝脸色骤变：“范先生不是开玩笑吧？三天时间，哪家票号也凑不上三百万两头寸啊。” 范其良打量着袁天宝，叹息摇头半天，只好说：“请袁掌柜附耳过去。” 袁天宝听范其良耳语几句，顿时张口结舌。他猛地推开客堂门，急声喊道：“阿城，快快把少东家找回来！” 袁天宝坐在椅子里，面呈死色，垂头道：“天哪！我只知道这笔大买卖是老爷去年春上专门从山西赶来亲自办上的，哪知道这是宫里的银子？” 范其良压低嗓子说：“袁掌柜，您还真不能知道这是宫里的银子。若非情不得已，我也不能同你说了实话。” 袁天宝马上低头回道：“范大人，不不，范先生，我只知道是位姓范的先生往我们义成信存了银子。” 直等到三更天，阿城悄悄地回到票号。范其良已靠在椅子上睡着了。袁天宝神色凝重，在一旁提笔写着什么。看他运笔，就知情势急切。忽听阿城他们回来了，范其良惊醒。 阿城说：“哪儿也没二少爷的影子。戏园子、赌场、澡堂子，都找了。”阿城迟疑道，“就连窑子我们都找了。” 袁天宝仰天一叹，说：“阿城，烦你辛苦一趟。我已给老爷写了封信，你即刻上路，明儿天黑之前，飞也要飞回祁县！” 阿城接信，愣住了。袁天宝说：“您不必知晓祥情，只需把信交给老爷就是了。阿城，您得记住，这可是天大的事啊！” 袁天宝回头对范其良说：“范先生，如今只好这样了。天亮我就吩咐下去，这边先凑凑。余下的，就得看我们家老爷拿办法了。” 范其良哪里放心得下？小声问道：“袁掌柜，三天期限，没问题吧？” 袁天宝推开门，抬头望着淡淡曙色，轻声说道：“我早想过了，实言相告，三天时间，三百万两银子，只怕做不到。要看老爷他有什么高招。” 范其良一听更是急了，一腾而起，又生怕外面有人听着，忙关了门说：“袁掌柜，这可不是儿戏！到时候见不到银子，我的脑袋得搬家，你们家老爷脑袋也得搬家，义成信就得完蛋！” 袁天宝叹道：“只怕我们老爷家劫数到了。就算宫里的银子凑上了，义成信也完了。您范先生存的银子不是来睡大觉的，得放出去。那可是三百万两啊，哪里去拆这么大的头寸？” 范其良面色如灰，压着嗓子嚷道：“如今要紧的是保命，保命！” 天要塌下来了，祁子俊并不知道，他正领着三宝逛琉璃厂。琉璃厂人头攒动，熙熙攘攘。 三宝心里着急，说：“二少爷，您今儿个说什么也得回去看看。三天不归家门，改天袁掌柜告诉了老爷，可不是好玩的。” “老爷只会打我的屁股，你怕什么？”祁子俊说着便蹲下身去，看人家斗蛐蛐儿。 祁子俊拿过人家的蛐蛐儿探子，忍不住就要伸手拨弄蛐蛐儿。虫主猛地捉了他的手，圆睁双眼：“这位爷，您可别动手。我这头红牙青，可值一千两银子。您要是把它弄坏了，我要您赔现成的，你没地方找去！” 祁子俊笑道：“别夸口了。就凭你这蛐蛐儿，一千两银子？” 虫主急了：“你懂吗你？” 祁子俊道：“您这蛐蛐儿，身段还算不错，也还跷勇。只可惜叫声次了些。上好的蛐蛐儿，叫声得粗顸些，就跟那唐琴一弦的散音一个味儿！” 祁子俊只说上几句，就让众人惊服。可他却淡然一笑，走了。 琉璃厂另一街角，道光皇帝六阿哥奕昕微服装扮，领着九格格玉麟闲逛。玉麟男孩装束，满脸淘气。四个随从，也是百姓衣服，只远远跟着，外人看不出来。见有人在玩竹圈套小玩意的游戏，玉麟拉了奕昕：“哥，我想要那只老虎，你给我套去。” 奕昕背着手，放不下天生的架子。无奈玉麟央求，奕昕只好指指一个随从。随从会意，拿了竹圈掷了过去。却没投中。 玉麟急得直跳，直嚷道：“你真笨！”
《龙票》 第一章（5）
那随从谄脸笑笑，耸耸肩，再将竹圈套去。套了好几次，还是套不着。 玉麟忽然手指一处叫道：“干什么？想偷东西？” 摊主忙去招呼自己的摊担。摊主再回过身来，见奕昕他们已套了好几个小玩物。既惊且疑，有些心痛，也只好认了。玉麟飞快地拿起那些玩物，拉着奕昕跑开。 摊主被人点醒，追了过来：“你们几个小偷，回来！” 玉麟拉着奕昕，一溜烟跑进了人群中。 摊主追了几步，又怕摊上东西丢了，只好作罢。 玉麟回头，调皮地一拱手：“多谢啦！回见了您哪！” 奕昕轻轻敲了玉麟的头，说：“别学着奴才腔！皇阿玛要是知道我带你出来胡闹，又该罚我了。” “好吧，皇阿玛要是知道了，我全认了，没你的事。”说罢欣赏着手中几个玩物，很是得意，“怎么样哥？好看吗？” 奕昕不屑道：“有什么好稀罕的？再说了，依你性子，过不了一时半刻，就腻了。” 这边祁子俊正带着三宝闲逛，路过一古玩店，忽听里面有人说什么宝物，神乎其神，不由得凑上去看热闹。这是琉璃厂最有名的一家店，牌号博雅堂。 三宝进店一看，只见几个人围在柜前，仔细琢磨一口黄玉碗特写。那位手托水烟袋的一看便知是掌柜。他眯着眼睛，咕噜咕噜吸了几口水烟，神情有些傲慢：“真是懂行的，您先别急着出价，把货看好罗！” 想买玉的是一胖一瘦两个人。胖子说：“李大人您好好看，您自己做主。” 瘦子说：“刘先生，您也得替我看看。这玩意儿，您比我内行。” 原来瘦子想买玉，胖子只是个中人。 掌柜说：“李大人不急，您细细看。价格合不合适，不用我说，刘先生一听准明白。” 子 祁子俊见了玉碗，眼睛一亮，倒抽一口气，伸手就要拿玉碗来看。掌柜忙抬手挡住祁子俊，说：“这位公子，这可不是寻常东西，莫乱动。” 三宝说：“什么稀罕玩意？不就是破碗嘛。” 掌柜冷笑道：“破碗？不是我寒碜你，量你家祖宗八代的家产，也抵不上这只破碗！” 正是这时，奕昕、玉麟循声而入。 “什么宝贝？说得这么邪乎！”玉麟问。 掌柜见是两位毛头小孩，并不搭理。玉麟有些生气，抿嘴做脸的。刚才掌柜寒碜三宝的话，倒让那位被称作李大人的瘦子吃了一惊，问：“朱掌柜，您说这价格……”原来这位掌柜姓朱。 祁子俊插言道：“这位爷，听我一句，您别忙着问价格，先得明白这是什么宝贝。” 朱掌柜打量着祁子俊：“看样子，这位公子是行家？” 祁子俊道：“不敢夸口。这么着老板，哦，朱掌柜，您能让我细细看看这宝贝玩意儿吗？” 朱掌柜说：“您请！可要小心罗！” 祁子俊小心翼翼，拿起玉碗，翻来覆去看了半天，又是点头，又是摇头，啧啧个不停，嘴里只吐出两个字：“老天！” 朱掌柜认真起来：“贵公子真是行家？” 祁子俊说：“不敢说是行家，只是喜欢玩些个古灵精怪的东西。您先别说，听我瞎掰乎。我若是说错了，平生再不踏进这琉璃厂一步！” 朱掌柜点头而笑，示意祁子俊说下去。 祁子俊脸转向那瘦子：“这位大人，这玉碗来历不凡。”祁子俊说话间就望望朱掌柜。朱掌柜故作城府。 “怎么个说法？”瘦子问。 祁子俊又拿起玉碗说：“先别急，您仔细瞧，瞧这……。” “这黑斑？”瘦子问。 祁子俊说：“这不叫黑斑，叫沁色。玉的表面被汞水所沁，就是这个颜色。玉埋在地下，天长日久，有些东西就会浸染玉的表面。你看这里暗褐色，叫土沁。再看这里暗红的，叫血沁。” 瘦子若有所�