王向湖扶他起来：“我素知老弟在江湖上也是一条汉子，怎么投*到胡崃的手下，干起这等事来？”
侯方面有愧色：“在下为黑箭所逼，以扣在下家小相威胁，才不得已而从之。”
王向湖关心地问：“那老弟的家小怎办？”
“只要各位扬言我已死，黑箭就不会去为难在下的家小了。”
翠翠说：“怪不得你愿死哩！”
豹儿说：“小翠，你怎么还这样说的？”
王向湖说：“老弟的家小不能不照顾啊！这样吧！老弟的家小在什么地方，我去接他们出来。”
“多谢前辈，我家小目前在洞庭湖边捕鱼为生，不必去惊动他们。尽管他们闻到在下不幸的音讯，一时难过，等这事过后，在下再带着他们远走高飞。”
“老弟既然从此隐姓埋名，何不带家小来与我同在一条船上，我也是一直在江湖上隐姓埋名，除了他们几个，谁也不知道。”
侯方大喜：“在下能跟随前辈左右，得前辈指点，那真是三生有幸了。”
“好！老弟，我们一言为定，重庆的事一了，我们就到洞庭去。”
其他人见了，也为他们感到欣喜。翠翠说：“侯大哥，现在我们算是自己人了！你担心露面，就别带我们去了，你将地形画下来给我们也是一样。”
“不，不！正因为我们成为自己人，我更要带大家去，因霍副总堂主的地方，四周不少暗桩，更有不少的陷阱机关，不是熟人，到不了那地方。”
“侯大哥！那辛苦你了！”
“小侠别这样说，现在我的确应该将功赎罪了。”
王向湖说：“老弟既然要诈死，我看将这条船也烧毁沉掉了吧！一齐到我们的船上，连夜赶去重庆如何？”
侯方说：“这样更好。”
于是大家便过船而去，只留王向湖一个人准备烧船。他挥手叫江浪将船撑开，使两船远远分开，以免大火烧起来时，火苗殃及了自己的船。然后他将铁锚抛下定位，不使火烧着的船随水漂去，便先从风向的一头点火，烧着了舱板。转眼之间，大火熊熊，整条船都着了火。王向湖便跃入江中，踩水回到自己船上。
这时，夕阳已垂，夜色升起，长江两岸山峰，一片朦胧。而猫儿峡中那条着火的船只，在夜幕之下，几乎照红了夜空，照红了江水，点缀了长江的夜空碧水、偏偏这时，没一只船在猫儿峡这段水面上来往、一来猫儿峡险恶，不熟悉这一带水路的船只，不敢在夜里经过；二来，有些船家听闻猫儿峡中有匪徒打劫，吓得远远避开了，谁也不敢闯来。
江岸一些村民遥见江中船上有人打斗，出了人命，有的跑去巴县和江津县报告。别说跑到县城已经夜了，就是没有天黑，恐怕捕头也不敢带人前来；猫儿峡水急滩险，捕快们恐怕比船家还怕死，哪个敢冒这个险的呢？官府中人，往往是贼过而兴兵。
豹儿见战斗一过，心情松下来。商良突然问王向湖：“老哥！他们带回来的那两坛泸州大曲，你放到哪里去了？”
“老弟，在舱板之下。你要挑灯夜饮？”
“你想收藏起来，等我们走了，独饮？”
“你老弟说笑了！好，我去拿出来。”
“对对，干脆大家坐下来，庆祝我们杀人劫船干得痛快，开怀大饮！”
薛红梅扬起了凤目：“什么！你要大饮？要是喝醉了，小心我将你扔到江里去。”
商良嘻嘻笑着：“我，我不会喝醉的。”
“别跟我嬉皮笑脸。”
豹儿说：“大婶！我们只饮两碗好吗？”
“看你人不大，却是一个老酒鬼，再过两年，恐怕你要泡在酒坛里了！”薛红梅转向青青、翠翠，“你们两个呢？不会也成了酒鬼吧？”
翠翠说：“大婶，我们才不去饮这些火烧肚的东西。”
“好！那我们走开，别理这班大小酒鬼了。若他们醉倒了，我就将他们—个个扔到胡崃脚下，让胡崃砍了他们。”
翠翠笑着：“大婶，商大叔要是真的叫胡崃砍了，你不心痛么？”
“我才巴不得哩！走！你们两个跟我到后舱房间谈心去，别看他们一副醉猫样。”
“好呀！”翠翠笑着说。
青青对豹儿说：“豹哥，你别喝醉了，误了今夜里去重庆救人的大事。”
豹儿说：“我知道。”
薛红梅带青青、翠翠离开前舱。她们一走，商良登时眨眨眼睛，轻轻对豹儿、陈少白、乇向湖和侯方说：“来！河东狮走了，我们开怀畅饮三大碗。”
众人一笑，豹儿说：“大叔！我们别真的喝醉，误了去重庆救人的人事。”
“小兄弟，你真听话啊！我呀！越醉越有功夫…”
他话没说完，灯下人影—闪，商良的一只耳朵给人拧了起来。众人一看，薛红梅不知几时闪了出来，幻影真幻影，倏然而到，令人难以提防。薛红梅拧着商良的耳朵，圆睁凤目问：“你刚才说什么？”
“哟，哟！夫人，你给点面子好不好？你将我的耳朵拧来拧去，不成了猪耳朵？”
薛红梅笑骂：“我问你，刚才说什么了？”
“我，我没有说什么啊！”
“看来，你不想要你的耳朵了！”
“你，你别乱来，没有了耳朵，我还像人吗？”
“说，你刚才说什么河东狮的？”
“夫人，你听错了，我是说河东诗酒这个人的。”
“有这么一个人吗？”
“有！怎么没有？古时河东有个诗人，他喝酒越多，诗就…夫人，你先放开我好不好？”
翠翠站在薛红梅身后笑着：“古时河东还有个死人会喝酒的，我真没听过啊！”
“喂喂！你别落井下石好不好？我说的是诗人，什么死人呀？”
薛红梅松了手说：“说呀！这个故事我看你怎么编出来。”
商良摸摸自己的耳朵，说：“夫人，我怎么是编的？你没有听说过大诗人李白么？他斗酒诗百篇，酒喝得越多，诗就写得越好！”
薛红梅笑着：“我怎么没听过李白是河东人呀？”
“夫人！李白的爷爷、奶奶可是河东人啊！”
“你少跟我胡说八道。你是不是说我是河东狮吼？”
商良脱口而说：“你当然是——”可是，他一见薛红梅柳眉竖起，凤目圆睁，吓得他一下“河东狮吼”四个字咽了回去，心想：我怎么能将这话说出来的，不自寻苦受吗？便喃喃说，“这，这…”
“别这这那那的，我是什么？”
“夫人当然是河东观音啦！夫人不会写诗，又不喜欢喝酒，自然不是河东诗酒了。”
“你少跟我胡扯，小心，你以后再在别人面前编排老娘的不是，我虽然不会写诗，却顶会揪你的耳朵。”
“是，是！”
商良在薛红梅走后，向豹儿等摊摊手，苦笑—下：“来！我们喝酒，刚才的事，大家没有看见是不是？”
王向湖说：“老弟，我老汉刚才眼里只看见两坛大曲，其他的什么也没看见和听见。”
陈少白笑着：“大叔，我也是。”
侯方只是笑笑，不出声。豹儿心想：江湖上的人真怪，怎么没有看见听到的？这不是明摆着的吗？他只好也笑笑：“大叔，我也是什么也没看见和听到。”
商良拍拍豹儿：“小兄弟，你现在变得聪明起来了！来！我们喝酒谈心。真的，我们别喝醉了！不然，给我那——扔到水里可不好受了！”
江波又给他们炒了一碟蛋、一碗虾仁和切了一大碟卤猪耳、猪肚给他们下酒。豹儿说：“江大哥，你也来喝一碗酒吧。”
江波笑了笑：“多谢！我还得船前船后看看，别出了事，你们慢慢喝。”
在后舱的一间房里，薛红梅上下打量着青青和翠翠，含笑问：“你们两个到底是什么人？”
翠翠说：“大婶，你不是说我们是江湖小杀手么？又是什么人呀？”
“你们两个小妮子，能瞒得了我吗？”
青青和翠翠不禁相视一下，青青问：“大婶，你怎么看出我们的？”
“别以为你们聪明，别人也不是傻瓜。你们的声音和动作，怎么也瞒不过经验丰富的江湖中人，只是他们不说出来罢了。”
“那么说，商大叔、王大伯他们也看出来了？”
“怎么看不出？就是你们的什么豹兄弟，也知道你们是女儿身子，只有那姓陈的什么少白，为人太正经，才没看出来。其实，你们何必扮什么臭小子，恢复自己本身的面目不更好？”
翠翠说：“大婶，我们扮成小子，行动可方便多了，一旦恢复女儿身，就诸多拘束，连说话也不能大声大气的，多别扭。”
“胡说！谁说女儿就要拘束的？你们看我，还不是一样大声大气、行动自由？我喜欢干什么就干什么，管别人说长道短？”
青青说：“大婶，我们可不同你。”
“有什么不同？小妮子，你们怕今后嫁不出去么？”
“哎！大婶，我们不跟你说了！”
“小妮子！这有什么好害羞的？嫁人，那是女儿们迟早的事，除非你们两个当尼姑去。”
翠�
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