公的名义，天下也无第二个官员，敢参劾年羹尧和隆科多！”
田文镜这时知道邬师爷必是非常之人，一再道谢，试探问道：“先生有这样大的魄力，田某佩服之至。不知先生以前在什么地方办事，能够这样善体上意，能为人之所不敢为？”邬师爷大笑道：“你已达升官之愿，何必问我的来历？知道我的来历，对你毫无好处。咱们后会有期，我先告辞了。”田文镜老于宦途，这时心中已然雪亮，知道邬师爷必然是皇上的亲信，连忙取出三百两金子，送他当作，“笔酬”。不敢再问，让他辞去。
年羹尧被削去川陕总督与抚远大将军之职，岳钟淇立刻从西康赶回西安，接收印信，岳钟淇作出一副同情的样子，一面用好话安慰，愿为他上奏，代求保全，并拔一百名亲兵，送他南归。年羹尧抑着怒火，大笑说道：“老弟，你善自为之，万勿蹈我的覆辙！我一生戎马，为皇上南征北伐，幸免马革裹尸，至今尚有何足惧？我此次回去，若有危险，也不是你保护得来，你的盛情，我心领了！”双目炯炯，尚有昔日威严，岳钟淇不敢和他再说，慌忙退出。
年羹尧治军多年，自有一班最亲信的将领，这些人和年羹尧祸福相依，而且抱着“烧冷灶”的心情，希望年羹尧他日能够东山再起，便纷纷辞职，随他南下。岳钟淇也不挽留，一一批准。年羹尧带了几十名旧部下和二三百名老兵，前往杭州。不日到了长江北岸的仪微，仪微有水旱两途，从水道南下，可达杭卅，从旱道北上，可达北京。年羹尧心想自己曾为雍正出过大力，如今已被削了兵权，皇上当可安心，若能面见求情，也许可以得任清贵之职，以保天年，便不即到杭州就任练兵之职，却上奏章要求召见，奏章里有两句道：“仪微水陆分程，臣在此静候纶音。”这也不过想皇帝回心转意，准他进京面陈之意。岂料雍正反说他存心反叛，要带兵进京逼宫，一面把年羹尧的奏章交吏部审处，一面亲自下谕六部大臣道：
“朕御极之初，隆科多年羹尧皆寄以心膂，毫无猜防，所以作其公忠，期其报效。孰知朕视如一德，伊竟有二心；联予以宠荣，伊幸为提结。招权纳贿，擅作威福，敢于欺罔，忍于浡负，彼既视典宪为并髦，联岂能姑息养奸耶？至其门下趋赴奔走之人，或由希其荐援，畏其加害，急宜改散党与，革面洗心。若仍旧情，惟务隐匿巧诈，一经发觉，定治党逆之罪。”
一群大臣，见了这道谕旨，知道皇帝绝对不会放过年羹尧了，便你也一本，我也一本，众口同声，说年羹尧罪该万死，雍正也妙，看了许多奏本之后，归纳起来，说根据奏章，年羹尧有十八条大罪，朕今以宽大为怀，每条罪只降一级，于是便连降年羹尧十八级，把一个大将军，贬到杭州去看守城门！
至于隆科多，则因有他的妹子（雍正庶母，被封为太妃。）求皇上饶命，雍正只是恨他以前趋奉年羹尧，及忌他知道自己篡位之事，却料他不能作反，便判他永远监禁，妻子家产，则免于抄没。比起年羹尧来，算不幸中之幸了。
吕四娘听甘凤池说了年羹尧被贬的经过后，沉思有顷，说道：“免死狗烹，年羹尧活该有今日之报，我们不必去理他了。七哥，我练了两年剑法，又悟了许多妙理，这趟，你该不会拦阻我入京了吧。”甘凤池知她用意，笑道：“你在山上闷了两年，也该下去走走了，不过，入京大约还要再等些时。”
第二日吕四娘和甘凤池沈在宽联袂下山。（沈在宽此时内功已颇为了得，又从吕四娘习了一些武技，已大非昔日可比了）这里暂按下不表。
且说年羹尧被贬到杭州守城门，无巧不巧，当杭州将军的，不是别人，正是从前在年羹尧手下，当过中军副将，为了劝谏年羹尧杀提督富山之事，几乎也被杀死，后来被罚吹角守夜，在营中当更夫的陆虎臣。雍正把年羹尧贬到杭州看守城门，实是有意令陆虎臣向他为难。
年羹尧知道陆虎臣镇守杭州，却也不放在心内。到第三日，年羹尧在城门下盘着腿儿，自由自在的晒太阳，城门内外，静寂寂的无人出入。原来杭州人畏年羹尧杀气，知他看守北门，不约而同，都不从北门出入。这时跟随年羹尧的旧部，都已星散，只有一个老兵，还跟在他的身边。这老兵见了三日来如此情形，对年羹尧道：“将军今日虽然受辱，却喜威风尚在，官民人等，都不敢侮慢将军。”年羹尧叹口气道：“唯其如此，雍正就更不会放过我了。”
正说话间，忽听得鸣锣开道之声，年羹尧笑道：“要侮辱我的人来了！”叫老兵躲过一边，只见陆虎臣骑着高头大马，卫卒部从，前呼后拥的走出城来。年羹尧淡淡一笑，仍然盘腿坐着，伸了伸懒腰，向着阳光。
陆虎臣见年羹尧如此大模大样，勃然大怒，有心把年羹尧羞辱，便走到他的跟前，冷冷笑道：“年羹尧，你还认得俺吗？”年羹尧斜瞧一眼，道：“原来是你，做杭州将军比做俺的更夫，大约要好得多吧？怪不得你如此得意了！”陆虎臣被他挑起旧恨，禁不住骂道：“年羹尧，你既认得俺，为何不站起来迎接！”年羹尧听了，又是微微一笑，道：“陆虎臣，你要咱家站起来吗？我站起来不难，但我站起来，你却要跪下了！”陆虎臣哈哈大笑道：“我堂堂的杭州将军，难道还要跪你这个看守城门的官儿不成？”年羹尧道：“你跪过我也不知多少次了，现在我虽然不能叫你再跪我，但你见了皇上或者代表皇上的东西，总该跪下吧？”陆虎臣冷笑道：“这个自然，可是你又不是钦差大臣，还有什么可以代表皇上？”
年羹尧不慌不忙的站了起来，把号衣解开，只见里面所穿的大褂，绣有两条金龙，陆虎臣怔了一怔，只见年羹尧又从怀中取出一个刻有五爪金龙的“万岁牌”来，就摆在他所坐的小凳子上，大喝一声：“陆虎巨，跪！”陆虎臣脸色发青，却不得不向着“万岁牌”跪下，恭恭敬敬的行了三跪九叩之礼。
原来这“盘龙褂”和“万岁牌”，都是年羹尧昔日西征之时，雍正赐与他的。“盘龙褂”是有极大功勋之人才配穿着，但这也还罢了。那“万岁牌”却是代表皇上的东西，见此牌者有如见皇上亲临。以前年羹尧西征之时，雍正为了要结纳他，所以赐他此牌，好让他能号令各省督抚大员，不必请示，在封建皇朝中，这是极罕见的“殊荣”。不过年羹尧以前声威赫赫，各省督抚虽然在官阶品级上有与他平行的，但却无一人敢违背他的意思，他所到之处，督抚大员，都来请安奉承，所以他虽有此牌，却从未用过。雍正此次不许年羹尧入京进见，便连贬他一十八级，以前所赏赐他的东西，包括“万岁牌”在内，却未收缴回来。年羹尧正好拿它来派用场，反而大大的羞辱了陆虎臣一顿。陆虎臣衔恨回衙，连夜修表上竟，参劾年羹尧欺罔僭越，大逆不道，这且按下不表。
当陆虎臣摆驾行到北门之时，城内市民，料知必有一场好戏，虽然不敢行近，却是远远的驻足观望，待陆虎臣被羞辱之后，怒气冲冲的摆驾回衙，他们又一哄而散。年羹尧斜眼一看，淡淡一笑，对外边的喧闹，似乎毫不关心，目光所到，忽见一妙龄少女的背影，在人丛中冉冉而没。这背影酷似冯琳，年羹尧不觉呆了。
年羹尧本来欢喜冯琳，后来因好事难谐，才娶了蒙古藩王的女儿佳特格格，佳特格格虽然美貌如花，但到底不及冯琳的文武双全，聪明伶俐，能逗人喜爱。这时，年羹尧目送这少女的背影冉冉而没，不觉忆起了小时候与冯琳在大花园中嘻玩的情景。翘首云天，故园望断，忍不住微叹一声，心中想道：“如果当年我坚不让与当今皇上，虽然没有以后的功名，但这妙人儿却是我的了，与她浪迹江湖，岂不胜似公侯相将？”但这念头在心中一闪即过，随即自己笑道：“大丈夫若不能留芳百世，亦当遗臭万年。我能有今日，不论成败，史册定已留名，又尚有何恨！”挥袖一笑，又坐在那破旧的小凳子上晒太阳了。
可是，心欲静止却仍不能静止，年曼尧虽然至死不悔，却又不由得不因此而想起妻儿，妻子倒还罢了，对寄托给曾静抚养的儿子却甚是担心，担心自己若然身死之后，曾静未必可靠，旧部也只恐再难找得一人，肯照顾自己的遗孤，思念及此，任是一世之雄，也禁不住黯然神伤。思思想想，不觉金鸟西堕，玉兔东升，黑夜又悄悄的来了。
杭州北门面向灵隐，遥对钱塘。静夜悄悄，年羹尧犹自独坐城楼之上，只听得城外江潮澎湃，城内隐隐堕歌，猛然想起，再过两日便是中秋，心情更觉落寞。那老兵原是年家家丁，在年羹尧众叛亲离之际，只他尚未肯舍去，这时在更楼内唤道：“将军安寝，老奴代你守夜吧。”年羹尧叹道：“不必了，经我提拔过的人不知多少，想不到今夜只有你我二人相伴。”请声方毕，忽听得有人冷笑道：“年羹尧，不必嗟叹，还有我来探望你呢。”
年羹尧举头一望，只见一条人影，已站在自己面前，却是以前十四贝勒的心腹卫士，与车辟邪同称允堤军中二宝的方今明。只听得方今明冷笑道：“年羹尧，想不到你也有今日！想当年，你以下犯上，替允祯篡位，谋害十四贝勒，找只以为你从此青云直上，备极尊荣，难以奈何你了。却不道允祯今日照样的来收拾你，哈哈，哈！”方今明对允堤愚忠一片，今日成心来羞辱年羹尧，冷笑之后，复又继以痛骂，将年羹尧的阴狠险毒之事一一数说出来。
年羹尧听他数说，却也毫不动怒，侍他数说完后，反哈哈笑道：“你这傻子，你以为十四贝勒就不阴险狠毒么？他用一点小恩小惠来笼络你，就值得你替他卖命，至死不忘？哈，哈！”随口也把允堤狠毒的手段说了几件