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“哪里哪里，古桦同志，谢谢你的关心。古旗长，你们来这村是……”白尔泰这才缓和下口气问。
“过一会儿你就知道了。老胡，老白是咱们旗新上任的旗志办主任，他到你们村，调查搜集过去的一些历史资料，你们要支持他的工作哟。”古治安向胡大伦村长交待。
“啊，原来是这样。欢迎，欢迎。老白，白主任，刚才……不好意思，往后有事就说，这就安排你的吃住问题。”胡大伦立即换了一副面孔，笑容可掬。接着转过身，对珊梅说：“我们在挨家挨户查看情况，村里妇女们得了奇怪的病，好像听说你也得过，一会儿都到村上看大夫，另外，”胡大伦的眼睛又溜到珊梅耸起的胸脯上，干咳了一声，“珊梅，你们家拜没拜‘狐仙堂’？你可说实话哟！”
“狐仙堂？”珊梅不解，瞪大了黑眼，“啥狐仙堂？我们家没那玩艺，我公公打了一辈子狐狸，他哪儿信那个！”
“那也让我们进去查看一下吧。”胡大伦领着古治安等人走进屋里，巡视一遍，又在院角仓房等处看了看，果然没有发现几乎普及全村的那类小宝箱或小宝龛。胡大伦似乎不大相信地盯着珊梅：“听说你魔症得的最邪乎，你怎么没向杜撇嘴‘杜大仙’请一个？”
“我是请了一个……”
“你看你看，我没说错吧！”
“我请的是怀孩子的方子，胡大村长，你也想要一个？格格格……”珊梅讥笑。
周围的人们都乐了。胡大伦有些尴尬，嘎巴了一下嘴没说出话。
“查到这儿，除了没有女人的光棍户以外，就老铁子这家还真没请没拜狐仙堂！”古治安旗长说着，目光含有批评意味地盯着胡大伦，“老胡，人家老铁子可比你这位村长大人有觉悟，人家不信邪，不信乱七八糟的，你们应该向人家学习！”
“是，是，老铁子这人是不信邪，也啥都不信。不过这事儿，也是从他这家弄出来的。”胡大伦有些不服地嘀咕。
“你根据啥这么讲？”古治安追问。
胡大伦瞟了一眼一边的珊梅，说道：“最早，是铁家的老坟地里发现的一只老狐狸，杜撇嘴儿说珊梅是最先叫那老狐狸迷住的女人，病是从她这儿传开的……”
“你胡说！”珊梅急红了脸。
“老胡，说话注意点，你还信杜撇嘴的胡说八道，这跟狐狸迷人连得上吗？村里的女人们得的是歇斯底里妄想症！好了，你快去组织村里女人们，到包院长那儿查病拿药，再派人把那个杜撇嘴叫到村部来！”古治安旗长挥了挥手，转身走出铁家院子。
一帮人簇拥着他，走向村部。白尔泰向珊梅告别，他见珊梅眼下行动还利索，神志也很清醒，自己不必留下来照顾她。珊梅由于胡大伦的怪话和古桦的疑问，有些不好意思跟白尔泰说话，微红着脸把他送出门，心里怪怪的。这时丈夫铁山下课回来了。
路上，古桦好像忘记了刚才的那段不愉快，向白尔泰唧唧喳喳说起挨家查“狐仙堂”的经过。有的家把“狐仙像”藏在柜子里，有的来不及取下还挂在墙上烧香磕头，有的见来人收像死活不肯，哭求死缠，有的一急之下把像团成团咽进了肚子里，有的女人更绝，干脆把像放进裤裆里，让男人们无法取出，笑话百出，逗死活人。
“真把‘狐仙像’放进裤裆里了？”白尔泰问。
古桦瞥他一眼：“你看，对这路事感兴趣吧！哈哈哈，白主任，我还以为你不食人间烟火呢！是放进了裤裆里，不过，是我帮助取出来的，没你们男人的事。”
白尔泰觉得古桦这女孩子，好就好在直率大方，不记小事，还很有趣儿，心想自己不必跟她计较一些小事，将来文化和业务上好好帮帮她，早日让她成为自己的得力助手，把库伦旗旗志编写成功，也对得起她哥哥了。
村部那边闹开了锅。
打扫一新的西头大屋子里挤满了老少妇女，吵吵嚷嚷，七嘴八舌。农村妇女一向粗犷放浪、不拘小节，都是大老娘儿们，啥话都敢说，人多了更来劲儿。
“啧啧啧，人家那大夫的小手那个白嫩，放进俺怀里时，我真想让他接着往下摸！哈哈哈……”
“人家那是拿听诊器听你心肺，谁惜得摸你奶子！汗臭烘烘的，真不要脸。我倒是也想给他们查查身体，看看城里大夫长的‘把儿’，跟俺男人那‘把儿’一样不一样。”
“你试试，你那火爆爷们儿不把人家大夫阉了才怪呢！哈哈哈……”
满屋子欢声笑语，满嘴的粗俗俚语，这里好像不是瞧病的场所，倒是像过着什么节日，谁家在婚喜嫁娶办着筵席。
这时，从门外走进了一个人，珊梅。
屋里所有女人的目光，“刷”一下子都射到她的身上。没有了笑声，没有了俏骂，而且那些目光冷冰冰且鄙夷之极，像一把把刀子，整个屋子死静死静。
“狐狸精！都是她闹的！”有谁喊了一声。
“妖精，骚货！害人精！”众人喊叫起来。
“她还好意思上这儿来，成天想汉子想下崽儿想出了魔症，连带大伙儿，换了我早就抹脖子了！”
女人们嘴里的低声咒骂，冷言冷语，毫不留情地像一把把匕首投枪，刺向那毫无准备的可怜的珊梅。
她先是愣怔，后掩面而泣，夺门逃走。
三
西侧的高沙岗顶上，有人影闪没。小铁旦最先发现。
他们沿着洼地上的小路行走，勒勒车“吱扭吱扭”响着缓缓移动。
“老爷子，我们叫人给盯上了。”铁诺民“孛”，指着西侧坡顶鬼鬼祟祟的骑者影子说。
“看来是的，不用慌。”老“孛”铁喜镇定自若。
“会是啥来路呢？”这六位“特尔苏德·黑孛”中，有一叫黑鹞鹰的“孛”，性情勇猛刚烈，背着一杆猎枪。
“在这荒无人烟的莽古斯沙坨中，会有啥好来路！不是咱们喇嘛王爷派出的探子，就是活动在奈曼、库伦中间地带的胡子——九头狼的人。”老“孛”说。
“这两路，哪个也不好对付。”铁诺民担心起来。
“开打！有啥好说的，他们有枪，我们这是烧火棍啊？”那位“黑鹞鹰”拍着枪，抢着发言，“到这份上了，只有勇者活！”
“不，你错了，智者活。”老“孛”纠正说，神色依旧安然沉着，而语气很坚定，“没有我的话，谁也不许硬来。”
“是，明白了。”众人应诺。黑鹞鹰吐吐舌头，不吱声了。
太阳即将西落。荒漠上，洒下一层金红色的霞辉，使得原本野性凶险的大漠，变得柔和起来，那些张牙舞爪的老树、高耸陡峭的沙峰、布满丛棘的沙湾都一一披上绯衣霞裳，充分呈现出大自然的绚丽奇景。大漠，有时也美得诱人，奇得醉人。
西落的太阳，把人影树影坨子影抻拖得老长老长。
“爸，这边的地上长出了两条人影，你看，多长。”小铁旦指着勒勒车东侧的沙滩说。
诺民侧过头看，果然沙滩上投下来两条长长的人影。他急向西边的高沙岗望去，那西落的日头正照出两个人影在沙岗顶上晃动，一会儿不见了，躲进那座高沙岗背后。
“增加人了，一个变成两个，快到摊牌的时候了。”老“孛”也望着西侧沙岗。
铁诺民等人都紧张起来。
“爷爷，跟谁玩牌哪？摊啥牌呀！我也要玩！”小铁旦嚷叫。
“这‘牌’只能大人玩，小孩儿可玩不得，乖孙子，听话，一会儿看着爷爷怎么跟他们玩！”老“孛”铁喜从马背上俯下身子，抚摸一下勒勒车上的小铁旦头说。小铁旦还真听话，他最佩服的人就是爷爷。
“好，停车！前边就是黑风口，我们今晚就在这沙湾子里住宿过夜！”老“孛”下了指令，几辆勒勒车全都停下了。
只见前边一二里之外，有一处狭窄的黑森森的路口子，两边是高耸逶迤的黑色沙梁和陡峭的坨坡，上边长满了茂密的沙枣刺儿和黑榆树毛子，别说人连猴子都不好攀越。惟有那条狭窄的通道，犹如一个张开的黑洞，等候别人进入。秋天的风沙，“呜呜”呼啸着从那口子里吹出来，草屑树叶被卷到空中，飘飘扬扬又落回这边的沙湾子，可见风力之强劲和凶险。
众人见了不寒而栗。
“没有别的出口吗，老爷子？”诺民问。
“我小时候跟随师傅走过一次，黑风口是惟一进入奈曼旗边界的路口，别的地方都是茫茫流沙，没有路可走。”老“孛”回答。
“那，黑风口那边是……”
“大概就是大胡子——九头狼的老窝儿了，九头狼就仗着这里地形险恶，打劫过往行人商旅，遇到强手又可瞬间逃遁到大漠里，无影无踪，两边的旗兵——奈曼、库伦的马队奈何不了他们，几次围剿都无功而返。”老“孛”铁喜沉思着这样介绍，他始终不露声色，不知打着什么主意。不过诺民等人只要见了老爷子那沉稳而不慌不忙的脸色，心里也就十分踏实，都各自去忙活安营扎寨了。
老“孛”指挥着大家安顿。这次的安营不同往日，他先用步子丈量着，把五辆勒勒车按五行方位，车辕朝外，车篷朝里聚集中间，再腾出所有的厚毡子，在五个车篷的周围遮挡住一层毡墙，一般胡子们用的猎枪子儿，打不透这层毡墙。这是家眷和小孩儿过夜的地方。接着，老“孛”派人从附近砍来好多干杏树疙瘩，分五处堆放在勒勒车的五个方面。正北朝黑风口方向的那堆干柴，堆得如小山般高，并在五堆干柴下埋放了许多“面鬼”。然后，每堆干柴旁扎了个草人，上边披上衣袍，远看活如一人在火堆旁值班烤火。在草人旁侧，又挖出一个能躲进一个可卧可坐的长条坑。老“孛”安排另五个“孛”，每人手拿猎枪或利器藏身在那坑里，当夜里有人袭击草人时，再从其背后突袭击倒，但必须留活口不得杀人。
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