所以，那条干枯的河床和那些粗大的水泥管，是她最怀念的东西。
她要去找干枯的河床，她要去看粗大的水泥管，那里一定保留着他的气息，这
气息独有她能感受能感觉。
可是，她在河里，她在水中。世上支支岔岔的大河小溪是否相连？从这条奔腾
的大河出发，能否通到那条隐蔽在城市郊外的干枯了的河床？
他
外贸局的办公楼虽然陈旧一些，但是，大楼的质地很坚固，底楼的地面都是大
理石，墙壁是花岗岩垒的，楼里所有的门窗都是结结实实的橡木。楼很高，总共十
四层，每一层的楼梯口，都有一扇宽大的落地富，每一扇窗都是一幅用彩色玻璃镶
拼的图案。清早或傍晚，大楼宁静，又有晨曦或晚霞映在彩色玻璃窗上的时候，一
个人漫步地上楼下楼，心里会产生一种诗意，一种神圣感，像走进了乡村的一座教
堂。
周寰生上班下班几乎都是早到晚退，而且，他几乎不乘电梯，经常在清早或傍
晚，独自地走上楼或走下楼，这样的走上走下，他心里便常有这样的诗意和神圣感。
就为了这几秒钟的诗意和几分钟的神圣感，有时他故意早到晚退。他喜欢在办公大
楼还没开始忙碌或有过喧闹之后的清静中走一走。
这天清早，周襄生又是第一个进办公楼。但这天清早，他不是为了诗意和神圣
感。他是跑着上楼的，一步跨两格，没有抬头，一口气走完十二层，气喘吁吁地直
奔办公室，好像有十万火急的文件等着他处理。
他的办公室整洁，高大的文件柜上，一层层的文件夹分门别类，排得齐刷刷的
像士兵的队列，光滑的办公桌一尘不染，除一架电话机和一个笔座，没有其他杂物。
也许，太整洁的缘故，他的办公室仿佛是用来陈列的、供人参观的。周寰生打开办
公室的门，又立刻关紧门，扔了手里的皮包，绕过办公桌，站在棕色的转椅后面，
镇定一下，又深深的呼吸，平稳了气喘，他才提醒自己：还是有些失态，上楼不该
走得这样急促，没理由急促的；他并告诫自己：什么也没发生，他什么也不知道。
他必须有一切如常的表现，在任何一点细枝末节上都不能有异乎寻常的举动。他完
全可以做到。没有这样的素质和能力，他就不会采取这样的措施。
当周寰生坐到柔软的皮椅上，再把椅子拉近桌子，他挺了挺身，端正姿势，又
清了清嗓子，他感到自己已恢复正常状态。他拉开抽屉，拿出放在抽屉最上面的一
份资料：世界贸易组织关于国际贸易最新的预测报告。这份报告，他在前天就仔细
的阅读过，并在主要的结论下面，划了很深的红杠。报告指出：1994年全球货物贸
易量增长了百分之九点五，增长速度是近二十年来最快的，预计，1995年还将继续
增长百分之八。而根据世界贸易组织的统计数字，中国的出口额增长百分之三十八，
仍然是世界第十一个贸易大国。周寰生把这份资料压到电话机下面，上班后，他要
召集各处处长来碰碰情况，把世界贸易组织统计的这些数字转达给大家。知彼知己
不仅仅是军事家打胜仗的先决条件，也是做好任何工作的关键。所以，每星期的处
长碰头会，在他的倡议和主持下，坚持不断，效果也好。今天的处长碰头会，还有
一项内容，安排周末将要召开的全市各大外贸公司总经理会议的一些会务工作，会
议的主要内容，交流对外贸易的形势，肯定成绩、研究问题。在这个会上，周寰生
有个发言，估计会引起争论。为此他做了充分的准备，翻阅了大量书籍和资料。
离上班时间还有半小时。平时，这样的半小时，他用来活动活动身体，他办公
室里面还有一小间，放一只长沙发，中午可以休息，还有一个健身器，早上锻炼锻
炼。另外，在这半小时里，他还得接一个到两个电话，其中有一个电话，肯定是她
打来的。他调来外贸局当副局长以后，他对她有过明确规定：请你不要在上班时间
再来电话！于是，她想和他通话，只有在这不算正式上班的半小时之内。而在前几
个星期的这半小时里，即使有电话铃响，他也不愿意接，一听到电话铃声他就心烦。
他不接电话，那铃声就不断，每间隔一两分钟响一次，响得很持久很刺耳，把他骚
扰得坐立不安，只好躲出办公室，上上下下的爬楼，代替健身器。
从今天开始，再也不会有电话了。
但今天一早，周寰生不想锻炼，不想碰那个健身器，他浑身还有些酸痛，前天
的那场“搏斗”，大大超出了早锻炼的运动量，虽然已经过去了两天两夜，仍然没
有消除疲劳，那疲劳好像牢牢的粘在骨头上，一时半会儿去不掉了。周寰生呆呆的
坐在转椅上，看着光滑的桌面隐约的倒映着他自己的面容。不再有电话铃响，他应
该感到轻松，可他心底深处，仿佛压着板结的土，厚厚的一层，让他不能畅快的透
气，胸口总是沉闷的。他从椅子站起来，把身后的窗子通统打开。打开窗，一股股
清凉的空气大面积地弥漫，使关闭了两天的办公室好像被水清洗了一下，便有了一
些爽朗的感觉。周寰生面对着窗子，用力地吸气，很想把那种爽朗感一直送到心底，
但是，无论他怎样的用力，吸入的新鲜空气在气管的半途上就被阻截了，只好停滞。
是什么东西在阻截？他把手放在颈脖子上捏了捏，没捏到什么东西。他知道，那东
西看不见摸不到，是捏不出来的。尽管捏不出来，他还是捏。他希望在处长们到齐
的时候，那“东西”能自动缓解，不要让人看出他的沉闷和不畅。他慢慢地捏，耐
心地捏，心平气和地捏。
这时，他办公桌上的电话铃响了。
周寰生猛地转身，两只眼睛像两道钩子，紧紧地盯住那架正在发出声响的电话
机，还不到上班时间，这电话？他一把抓起电话，电话里没人说话，他喂了一声，
电话却咯嗒一声断了。她？是她？他顿时产生习惯的联想，这联想闪念一般掠过，
又带出一丝惊恐：难道，真有灵魂一说，她还是念念不忘的在早上的这半个小时里
来电话？他谨慎的放下话筒，手不由的一颤。但是，话筒刚放下，电话铃又响。周
寰生呆呆的看着电话机，他不想接电话，不想听到像刚才那样的“咯嗒”声。这声
响不吉利。他不迷信，但他相信自己的感觉，聪明人有聪明的感觉，聪明的感觉往
往是一种准确的信号。铃声很固执，停了片刻接着又响，好像认定了办公室里有人，
就像两天以前她拨来的电话，就是这样不屈不挠。
办公室外面的走廊里，脚步声开始密集，上班时间到了。周寰生顾虑到这铃声
不停的响下去，会惊动隔壁办公室，才勉强的拎起话筒。
“怎么不接电话？”他听到妻子竹韵如的声音，心里一阵恼火，莫名其妙的恼
火，他刚离开家，有什么事不能等他回家再说？这两天，他不想在办公室多说什么，
言多必失。他对着电话低沉的哼上声，然后，面无表情的听着。竹韵如说，她忘了
关照他，晚上她父母在沧海餐厅设宴，为她表妹饯行，表妹要远嫁，妹夫是美国人，
表妹要跟着去美国定居，这一走，天涯海角的，所以，父母想表示表示。她让他下
了班就去沧海餐厅。“不要等我们快吃完了你才到。”她叮嘱道。
他似听非听。
“我也没办法，你前脚刚走，我爸就来电话通知了。”她解释道。
他哪有凑热闹的兴致？但老丈人有请，他是推脱不得的。她父亲是30年入党的
老革命了，虽然早就离职，但有很多部下走上了重要的岗位，有权有势，他们对德
高望重的竹老依然很尊敬。在老丈人面前，周寰生的表现也一向谦虚。
“你要是不能去，你自己给爸爸打个电话。”她继续说。
“我没说不去。”他阻止了她的话：“我马上要开会。”说完这一句，他动作
干脆地挂了电话。女人就是琐碎，他想。尽管，她在偌大的一家公司做了人事部主
任，调兵遣将的管理着几千人马，但啰嗦起来也够烦人的。当然，妻子的烦和她的
烦不同，因为处境不同。以后，不再有她的烦了，人不知鬼不觉的不再有了。他又
忍不住地联想到她。这样的联想还会延续一段时间。想是挡不住的，想想也无关紧
要。好在，麻烦没有了，从此以后，他可以彻底的卸掉一重精神负担。周寰生重重
地吐出一口气，心里仿佛真的腾空了一些。这种腾空的感觉又使他进一步想到：真
心爱过的一个女人，为什么会逐渐变成可怕的、无法承受的负担？她消失了，她是
自食其果。但是，他存在着，会不会也自食其果呢？
他立刻打断自己的思绪。他不希望出现丝毫不祥的闪念。他相信意念的作用，
这就是所说的精神的力量。
挂上电话，周寰生在原地转个身，又立刻拎起电话，手指在号码键盘上迅速地
按出七个数字。打电话，他很少翻看名片或电话簿，他脑子里起码储存着上百个人
的电话和地址，凡是真正有用的人和事，他一定会铭记在心的。电话很快接通，接
电话的是她的姐夫唐亮亮。他对待她的姐姐和姐夫像对待亲戚，常有联系，也力所
能及地给一些方便。她姐姐尹云在小学教书，姐夫在一家小厂跑供销，后来，通过
周寰生的关系，调来外贸局搞三产，附属外贸局的第三产业，有着“肥水不外流”
的优越性，所以，姐夫的这一调动，使她姐姐家的经济状况彻底的翻了身。她姐姐
和姐夫当然感激他。他图的不是感激。因为是她的姐姐，他有义务帮他们一把。可
这样的“帮一把”，对于他，其实在作茧自缚。可这里面的因果关系，都是在事后，
才渐渐看清楚的，等到看清�