“我也知道游击队在哪儿，还是我去呢。这会儿伪军正在捉他呢，若是他被认出来咱们的命就都别想要了。李大爷救的是咱们，咱们都死了李大爷的命不是白扔了。再说了，这件事的关键是这座桥……”姐姐的话就没说完。这听来路方向一阵大乱。有人粗暴地喊：“你说，是不是你把他们放走的？他们上哪儿去了？”
“不是我放的，我根本就没看见他们进来，不信你问问，他们是不是来过？真的。”
“你少费话！你以为我是傻子，我跟你说，这儿我早就派人盯着了，前几天你的街门老是虚掩着，有几个小子天天在你这儿出出进进，你说是不是？跟我玩猫腻，我告诉你，你跟别人玩行，跟我玩你没门！我问你，刚才是不是从你这儿进去了四个小子，其中还有一个是背着的是不是？说！你把他们藏在哪儿了？你要是不说老子今天就打死你。”
“我真没看见那四个人啊。刚才我正在屋里睡觉，就听外边乱喊，我也没理会。就这时候你们就进来了，您说叫我说什么？”
“什么？没来过？那你墙头上的脚印是哪儿来的？说！”
“脚印？我不知道，前些日我们这儿净闹贼，也许是那些贼留下的。”
“呸！你个老不死的，我叫你油嘴滑舌！我叫你不说实话！我打死你！”这时候只听得那边打了起来，老人开始还喊得有劲，后来便不吭声了。街坊们一起苦劝，伪军们才气哼哼地走了。
五条时而大时而小地传出了一阵阵哭声和鼓乐声，下午鼓乐声与哭声更是大震。母亲哀伤地说：“你们听，这是你李大爷该出殡了，现在你大哥和你二哥都在五条为你李大爷送终。你们俩听着，李大爷是你们的救命恩人，他是为救你们才死的，这你们得记一辈子，今后不论在什么时候，也不论是在哪儿，你们都不能忘了他老人家，不能作对不起他老人家的事，记住了吗？你们都跪下，朝东给李大爷磕四个头。”
“是，我们记住了。”
李大爷在城里无儿无女，他的丧事是邻里们给代办的。办完丧事大哥回来后只是哭，后来在家人和邻里的劝慰下才睡觉。到第二天早晨他带着红肿的眼睛上班后，母亲才发现他的枕头都湿透了。后来因为游击队知道这座桥是钓鱼桥，就不再去桥下接头了，从此那座桥再没人走过。因为这座桥只用了一次，所以最后伪军们只好拆了。
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第二章 风雪夜老姨投亲
日本投降之后营房真的兴旺了一阵，第一件事是营房中心的水井被定兴的人垒上井台，台上盖了棚子，里边修了水池，还安了一把辘轳，井台前边用自行车带做成皮管，就成了最原始的自来水，营房百姓从此告别了打水的生活。第二件事是增加了一些商户，有名的有“厚记”“小店房”“义勇兴”等杂货铺。西北四条的花生店，西南四条的粉房，宽街的豆腐房，西南头条的煤厂，还有一些卖菜的，卖酱牛肉的，卖水萝卜的，一大早就在外边叫卖。哪知道兴旺没几天就败了，最后只剩下“小个儿”和“菜梆子”二人凑合坚持着，百姓的日子过得比日本人在的时候还苦。
后半夜雪下了有半尺厚。就在人们熟睡的时候，门外传来敲门声。“黑更半夜的，谁敲门干什么？”母亲小声说。
“甭管他，睡咱们的觉。”姐姐说。
“你听，敲得还挺紧，去瞧瞧是谁。”母亲正说着，大哥已经开了门将老姨接了进来。
“呦，下这么大的雪你怎么还出来？快烤烤火，他呢？”母亲忙将老姨往屋里让。
“咳！别提了。有吃的吗？我快饿死了。”老姨摆了摆手，用沙哑的嗓子说。姐姐忙拿来一个窝头和一碟咸菜，又打开火烧了一壶水。“老姨您先吃，我给您弄点热乎的。”老姨刚吃了两口，就噎得喘不过气来问：“有凉水吗？”
“有，就在缸里。”母亲说。老姨舀了半瓢凉水喝了一通，这才坐下来说：“这回饿不死了。”
“你怎么饿成这样？”母亲吃惊地问。
“我怎么说呢，穷的。家里能卖的全卖了，再卖就该卖房子了。”
姐姐端过刚热过的窝头片和一碗面汤说：“您趁热吃吧，要不该凉了，您吃完再说。”老姨答应一声便吃了起来。吃过之后才说：“唉，这一顿把三天的吃的都吃了。跟你说吧，几个月来我们俩就没吃过一顿正经饭。这几个月我们今儿要来点就吃点，明儿要不来就饿一顿，哪天也没吃饱过。最近这些天就更甭提了，要饭都没处要去了。这日子口人家自己还不够吃呢，谁还有多余的给我们。就这样我们俩就干饿着，算来到今天我们俩整整饿了三天了。刚才我跟他说咱们要是这样饿死还不如舍个脸找三姐去。你妹夫说那多寒碜，我就是饿死也不能上亲戚家要饭去。我说那寒碜什么，咱们又不是外人，咱们是正经的亲戚，我们从小吃的一锅饭，这时候你吃他们一口还能把你赶出来？去吧，总比饿死强。我都这样说了，可他说死了也不来，没办法我只好一人出来了。”
第二章风雪夜老姨投亲“咳，我老姨夫也是，吃就吃呗，又不是外人。”姐姐和哥哥们说。
“你就应该把他拉来。”母亲说。
“我拉了，可他死活就是不来，他就是嫌寒碜。”
“真是的，都到什么时候了，还说什么寒碜不寒碜的。对了，您家不是有生意做吗？有生意不能挣点钱吗？”大哥说。
“是啊，过去还能凑和，这会儿不行了。那会儿日本鬼子在咱们这儿天天都杀人，那时候我们糊点纸活挣点死人钱还能凑和活着。这会儿死的人少了烧纸的人也少了，这个活就挣不来钱了。不但不挣钱，国民党还天天要钱，今个要捐明个要税，这个税那个税没完没了，数都数不清。你说我们都挣不来钱了，家里的我全交了税都不够，你说我们还交什么交？可他们不管这些，你挣不来钱照样收你的税，你不交就说你是抗税。要抓人不算还得把你的房门给封了。我们一看，就是这买卖闹的，要这样干脆不用你们封，我们自己封了算了。就这样买卖不做了。可不做买卖也得吃饭呐，如今我们连个挣钱的地方也没有了。怎么办呢，如今我们只好干饿着，到今天我们都饿了四天了。
今天晚上我一跺脚就上你们这儿来了，来的时候我一边走一边念叨：不能睡觉，要是一睡就睡过去了，闹不好不饿死也得落个冻死，我得走，为了你老姨夫我得活下去。可我刚走到宣武门就一个劲地发困，有时候站着站着就迷糊过去了，后来一睁眼我才知道是睡着了。就这样我一会儿迷糊一会儿清楚，就一步一步迷迷糊糊挨到了你们家。唉，这会儿我吃饱了，可困劲还是那样。”老姨说。
“那您就在这儿睡会儿，睡醒了再走。”姐姐说。
“不行啊，你老姨夫还在家里，还不知他是死是活呐。这样吧，我就睡半个钟头，半个钟头之后你们就叫我。今天我怎么也得回去。”
“行，您睡吧。我给您盖上点。”姐姐忙把被子拉过来。
“不用不用。我跑了一天了，身上脏兮兮的别把你们的被窝弄脏了，不用盖，我就这样
睡没事。”
“盖上吧，别冻坏了。”姐姐和母亲将被子给老姨盖上，没过一会儿老姨儿便打起了呼噜。趁这时姐姐忙给老姨又做了一锅窝头，用布包了。
半个钟头过去母亲忙把老姨唤醒了。老姨一睁眼就问：“到时候了吗？我得走。”说着话一骨碌跳下地推门就要走。
“你忙什么？”母亲和姐姐都说。
“我能不忙吗？家里还有一个人呢，这会儿他还不知道是死是活呢。”老姨说。
“那，您把这个给我老姨夫带上。这是刚蒸的。”姐姐说。
“咳，这叫什么事啊。”
“快拿着吧，这会儿我老姨夫正等着您呢，您有功夫再来。”姐姐边说边将老姨送出门去。一阵关门声和咯吱咯吱的脚步声过后夜又恢复了宁静。
第三章 挣扎在死亡线上（1）
日本投降了，可国内战争又打了起来，为了家庭生活父亲这时候还得出差，从事野外工作。哪知道出了一件大事，这次家里的天真的塌下来了。以前父亲出差一到地点就立即写平安信以示安慰，之后隔一段时间再写一封。他这次出差快两个月了，可还没回来，只是把工资和信送回来了，信中也只是轻描淡写的简简单单几句话，其余的什么都没有。送信的说得倒轻松：“您放心吧，他的身体挺好的，就是工作太忙。”母亲本来就怕父亲出事，如今情况异常，就更担心了。
刺耳的警笛声天天都在响，外边也天天都传来抓人的新闻，门外那些要饭的人这些天几乎是天天不断，那大小胡同里几乎整天都有过往的人群。他们有的用车推着老人孩子，有的用担子挑着孩子，也有的拉一个抱着一个还背着一个，有的两口子一瘸一拐互相搀扶着。单人路过的是极少数，胡同里一天到晚都是“行行好吧，老爷太太！”的凄凉喊声。
姐姐每天都忙着一天的三顿饭和家里的琐碎事务。她为下班和放学的兄弟蒸了窝头晾凉了再放到抽屉里，等着我们回去吃。外边单身的乞丐喊得可怜时，姐姐也掰一块给他们吃，顺便打听一下父亲在外边的情况。
这一天门外的乞丐更多了，一天当中胡同里几乎没断了人。
“怪了，怎么今天要饭的这么多？是不是有事？你去看看，要是有独自一人要饭的气丐，你给他掰块窝头，顺便问问他是这是怎么回事，再打听打听你爸爸的下落。”母亲说罢，姐姐就出去趴在门缝向外看。好长时间才等来一个单身老汉，趁人不注意忙给他掰了一块窝头，问：“大爷，今天怎么来了这么多人，是不是哪儿出事了？”
“咳，您就别提了。国民党把黄河给炸开了老大的一个口子，把我们那儿连房子带地全淹了，害得我�