身上不大冷，且不穿呢，包上罢。〃代儒只当宝玉可惜这件衣服，却也心里喜他知道俭省。茗烟道：〃二爷穿上罢，着了凉，又是奴才的不是了。二爷只当疼奴才罢。〃宝玉无奈，只得穿上，呆呆的对著书坐着。代儒也只当他看书，不甚理会。晚间放学时，宝玉便往代儒托病告假一天。代儒本来上年纪的人，也不过伴着几个孩子解闷儿，时常也八病九痛的，乐得去一个，少操一日心。况且明知贾政事忙，贾母溺爱，便点点头儿。
宝玉一径回来，见过贾母、王夫人，也是这样说，自然没有不信的。略坐一坐，便回园中去了。见了袭人等，也不似往日有说有笑的，便和衣躺在炕上。袭人道：〃晚饭预备下了，这会儿吃，还是等一等儿？〃宝玉道：〃我不吃了，心里不舒服。你们吃去罢。〃袭人道：〃那么着，你也该把这件衣服换下来了，那个东西那里禁得住揉搓。〃宝玉道：〃不用换。〃袭人道：〃倒也不但是娇嫩物儿，你瞧瞧那上头的针线，也不该这么遭塌他呀。〃宝玉听了这话，正碰在他心坎儿上，叹了一口气道：〃那么着，你就收拾起来，给我包好了。我也总不穿他了。〃说着，站起来脱下。袭人才过来接时，宝玉已经自己叠起。袭人道：〃二爷怎么今日这样勤谨起来了？〃宝玉也不答言，叠好了，便问：〃包这个的包袱呢？〃麝月连忙递过来，让他自己包好，回头却和袭人挤着眼儿笑。宝玉也不理会，自己坐着，无精打彩。猛听架上钟响，自己低头看了看表，针已指到酉初二刻了。一时，小丫头点上灯来。袭人道：〃你不吃饭，喝一口粥儿罢。别净饿着，看仔细饿上虚火来，那又是我们的累赘了。〃宝玉摇摇头儿，说：〃不大饿，强吃了倒不受用。〃袭人道：〃既这么着，就索性早些歇着罢。〃于是袭人、麝月铺设好了，宝玉也就歇下。翻来覆去只睡不着，将及黎明，反朦胧睡去，不一顿饭时，早又醒了。
此时袭人、麝月也都起来。袭人道：〃昨夜听着你翻腾到五更多，我也不敢问你。后来我就睡着了，不知到底你睡着了没有？〃宝玉道：〃也睡了一睡，不知怎么就醒了。〃袭人道：〃你没有什么不受用？〃宝玉道：〃没有，只是心上发烦。〃袭人道：〃今日学房里去不去？〃宝玉道：〃我昨儿已经告了一天假了，今儿我要想园里逛一天，散散心，只是怕冷。你叫她们收拾一间房子，备下一炉香，搁下纸墨笔砚。你们只管干你们的，我自己静坐半天才好。别叫她们来搅我。〃麝月接着道：〃二爷要静静儿的用功夫，谁敢来搅！〃袭人道：〃这么着很好，也省得着了凉。自己坐坐，心神也不散。〃因又问：〃你既懒待吃饭，今日吃什么？早说，好传给厨房里去。〃宝玉道：〃还是随便罢，不必闹的大惊小怪的。倒是要几个果子搁在那屋里，借点果子香。〃袭人道：〃那个屋里好？别的都不大干净，只有晴雯起先住的那一间，因一向无人，还干净，就是清冷些。〃宝玉道：〃不妨，把火盆挪过去就是了。〃袭人答应了。
正说着，只见一个小丫头端了一个茶盘儿，一个碗，一双牙箸，递给麝月，道：〃这是刚才花姑娘要的，厨房里老婆子送了来了。〃麝月接了一看，却是一碗燕窝汤，便问袭人道：〃这是姐姐要的么？〃袭人笑道：〃昨夜二爷没吃饭，又翻腾了一夜，想来今日早起心里必是发空的，所以我告诉小丫头们，叫厨房里作了这个来的。〃袭人一面叫小丫头放桌儿，麝月打发宝玉喝了，漱了口。只见秋纹走来，说道：〃那屋里已经收拾妥了，但等着一时炭劲过了，二爷再进去罢。〃宝玉点头，只是一腔心事，懒怠说话。
一时，小丫头来请，说：〃笔砚都安放妥当了。〃宝玉道：〃知道了。〃又一个小丫头回道：〃早饭得了。二爷在那里吃？〃宝玉道：〃就拿了来罢，不必累赘了。〃小丫头答应了自去。一时端上饭来，宝玉笑了一笑，向袭人、麝月道：〃我心里闷得很，自己吃只怕又吃不下去，不如你们两个同我一块儿吃，或者吃的香甜，我也多吃些。〃麝月笑道：〃这是二爷的高兴，我们可不敢。〃袭人道：〃其实也使得，我们一处喝酒，也不止今日。只是偶然替你解闷儿还使得，若认真这样，还有什么规矩体统呢。〃说着，三人坐下。宝玉在上首，袭人、麝月两个打横陪着。吃了饭，小丫头端上漱口茶，两个看着撤了下去。宝玉因端着茶，默默如有所思，又坐了一坐，便问道：〃那屋里收拾妥了么？〃麝月道：〃头里就回过了，这回子又问。〃
宝玉略坐了一坐，便过这间屋子来。亲自点了一炷香，摆上些果品，便叫人出去，关上了门。外面袭人等都静悄无声。宝玉拿了一幅泥金角花的粉红笺出来，口中祝了几句，便提起笔来写道：
〃怡红主人焚付晴姐知之，酌茗清香，庶几来飨。〃
其词云：
随身伴，独自意绸缪。谁料风波平地起，顿教躯命实时休。孰与话轻柔？东逝水，无复向西流。想象更无怀梦草，添衣还见翠云裘。脉脉使人愁！
写毕，就在香上点个火，焚化了。静静儿等着，直待一炷香点尽了，才开门出来。
袭人道：〃怎么出来了？想来又闷的慌了。〃宝玉笑了一笑，假说道：〃我原是心里烦，才找个地方儿静坐坐儿。这会子好了，还要外头走走去呢。〃说着，一径出来，到了潇湘馆中，在院里问道：〃林妹妹在家里呢么？〃紫鹃接应道：〃是谁？〃掀帘看时，笑道：〃原来是宝二爷。姑娘在屋里呢，请二爷到屋里坐着。〃宝玉同着紫鹃走进来。黛玉却在里间呢，说道：〃紫鹃，请二爷屋里坐罢。〃宝玉走到里间门口，看见新写的一付紫墨色泥金云龙笺的小对，上写着：〃绿窗明月在，青史古人空。〃宝玉看了，笑了一笑，走入门去，笑问道：〃妹妹做什么呢？〃黛玉站起来，迎了两步，笑着让道：〃请坐。我在这里写经，只剩得两行了，等写完了再说话儿。〃因叫雪雁倒茶。宝玉道：〃你别动，只管写。〃说着，一面看见中间挂着一幅单条，上面画着一个嫦娥，带着一个侍者；又一个女仙，也有一个侍者，捧着一个长长儿的衣囊似的，二人身边略有些云护，别无点缀。全仿李龙眠白描笔意，上有〃斗寒图〃三字，用八分书写着。宝玉道：〃妹妹这幅《斗寒图》可是新挂上的？〃黛玉道：〃可不是。昨日她们收拾屋子，我想起来，拿出来叫她们挂上的。〃宝玉道：〃是什么出处？〃黛玉笑道：〃眼前熟的很的，还要问人。〃宝玉笑道：〃我一时想不起，妹妹告诉我罢。〃黛玉道：〃岂不闻'青女素娥俱耐冷，月中霜里斗婵娟'。〃宝玉道：〃是啊，这个实在新奇雅致，却好此时拿出来挂。〃说着，又东瞧瞧，西走走。
雪雁沏了茶来，宝玉吃着。又等了一会子，黛玉经才写完，站起来道︰〃简慢了。〃宝玉笑道：〃妹妹还是这么客气。〃但见黛玉身上穿著月白绣花小毛皮袄，加上银鼠坎肩︰头上挽着随常云髻，簪上一枝赤金匾簪，别无花朵，腰下击着杨妃色绣花绵裙。真比如：
亭亭玉树临风立，冉冉香莲带露开。
宝玉因问道：〃妹妹这两日弹琴来着没有？〃黛玉道：〃两日没弹了。因为写字，已经觉得手冷，那里还去弹琴。〃宝玉道：〃不弹也罢了。我想琴虽是清高之品，却不是好东西，从没有弹琴里弹出富贵寿考来的，只有弹出忧思怨乱来的。再者，弹琴也得心里记谱，未免费心。依我说，妹妹身子又单弱，不操这心也罢了。〃黛玉抿着嘴儿笑。宝玉指着壁上道：〃这张琴可就是么？怎么这么短？〃黛玉笑道：〃这张琴不是短，因我小时学抚的时候，别的琴都够不着，因此特地做起来的。虽不是焦尾枯桐，这鹤山凤尾，还配得齐整，龙池雁足，高下还相宜。你看这断纹，不是牛旄似的么？所以音韵也还清越。〃宝玉道：〃妹妹这几天来做诗没有？〃黛玉道：〃自结社以后没大作。〃宝玉笑道：〃你别瞒我！我听见你吟的什么'不可惙，素心如何天上月'，你搁在琴里，觉得音响分外的响亮。有的没有？〃黛玉道：〃你怎么听见了？〃宝玉道：〃我那一天从蓼风轩来听见的，又恐怕打断你的清韵，所以静听了一会，就走了。我正要问你：前路是平韵，到末了儿忽转了仄韵，是个什么意思？〃黛玉道：〃这是人心自然之音，做到那里就到那里，原没有一定的。〃宝玉道：〃原来如此。可惜我不知音，枉听了一会子。〃黛玉道：〃古来知音人能有几个？〃宝玉听了，又觉得出言冒失了，又怕寒了黛玉的心。坐了一坐，心里像有许多话，却再无可讲的。黛玉因方才的话也是冲冲而出，此时回想，觉得太冷淡些，也就无话。宝玉一发打量黛玉设疑，遂讪讪地站起来，说道：〃妹妹坐着罢。我还要到三妹妹那里瞧瞧去呢。〃黛玉道：〃你若是见了三妹妹，替我问候一声罢。〃宝玉答应着，便出来了。
黛玉送至屋门口，自己回来闷闷的坐着，心里想道：〃宝玉近来说话，半吐半吞，忽冷忽热，也不知他是什么意思。〃正想着，紫鹃走来道：〃姑娘，经不写了？我把笔砚都收好了？〃黛玉道：〃不写了，收起去罢。〃说着，自己走到里间屋里床上歪着，慢慢的细想。紫鹃进来问道：〃姑娘喝碗茶罢？〃黛玉道：〃不喝呢。我略歪歪儿，你们自己去罢。〃
紫鹃答应着出来，只见雪雁一个人在那里发呆。紫鹃走到她跟前问道：〃你这会子也有了什么心事了么？〃雪雁只顾发呆，倒被她唬了一跳，因说道：〃你别嚷，今日我听见了一句话，我告诉你听，奇不奇。你可别言语。〃说着，往屋里努嘴儿。因自己先行，点着头儿叫紫鹃同她出来，到门外平台底下，悄悄儿的道：〃姐姐你听见了么？宝玉定了亲了！〃紫鹃听见，唬了一跳，说道：〃这是那里来的话？只怕不真罢。〃雪雁道：〃怎么不真！别人大概都知道，就只咱们没听见。〃紫鹃道：〃你是那里听来的？〃雪雁道：〃我听见侍书说的，是个什么知府家，家资也好，人才也好。〃
紫鹃正听时，只听�