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正说着，只见荣府女人们进来说：〃我们二奶奶来了。〃贾琏虽是大伯子，因从小儿见的，也不回避。宝钗进来见了母亲，又见了贾琏，便往里间屋里同宝琴坐下。薛姨妈也将前事告诉一遍。宝钗便说：〃若把香菱捆了，可不是我们也说是香菱药死的了么？妈妈说这汤是宝蟾做的，就该捆起宝蟾来问她呀！一面便该打发人报夏家去，一面报官的是。〃薛姨妈听见有理，便问贾琏。贾琏道：〃二妹子说得很是。报官还得我去托了刑部里的人，相验问口供的时候，有照应得。只是要捆宝蟾放香菱，倒怕难些。〃薛姨妈道：〃并不是我要捆香菱，我恐怕香菱病中受冤着急，一时寻死，又添了一条人命，才捆了交给宝蟾，也是一个主意。〃贾琏道：〃虽是这么说，我们倒帮了宝蟾了。若要放都放，要捆都捆，她们三个人是一处的。只要叫人安慰香菱就是了。〃薛姨妈便叫人开门进去，宝钗就派了带来几个女人帮着捆宝蟾。只见香菱已哭得死去活来。宝蟾反得意洋洋，以后见人要捆她，便乱嚷起来。那禁得荣府的人吆喝着，也就捆了。竟开着门，好叫人看着。这里报夏家的人已经去了。
那夏家先前不住在京里，因近年消索，又记挂女儿，新近搬进京来。父亲已没，只有母亲，又过继了一个混账儿子，把家业都花完了，不时的常到薛家。那金桂原是个水性人儿，那里守得住空房，况兼天天心里想念薛蝌，便有些饥不择食的光景。无奈她这一干兄弟又是个蠢货，虽也有些知觉，只是尚未入港。所以金桂时常回去，也帮贴他些银钱。这些时正盼金桂回家，只见薛家的人来，心里就想又拿什么东西来了。不料说这里姑娘服毒死了，他便气得乱嚷乱叫。金桂的母亲听见了，更哭喊起来，说：〃好端端的女孩儿在他家，为什么服了毒呢？〃哭着喊着的，带了儿子，也等不得雇车，便要走来。那夏家本是买卖人家，如今没了钱，那顾什么脸面。儿子头里就走，她跟了一个破老婆子出了门，在街上啼啼哭哭的雇了一辆破车，便跑到薛家。
进门也不搭话，便〃儿〃一声、〃肉〃一声的要讨人命。那时贾琏到刑部托人，家里只有薛姨妈、宝钗、宝琴，何曾见过个阵仗，都吓得不敢则声。便要与她讲理，他们也不听，只说：〃我女孩儿在你家，得过什么好处？两口朝打暮骂的，闹了几时，还不容他两口子在一处。你们商量着把女婿弄在监里，永不见面。你们娘儿们仗着好亲戚受用也罢了，还嫌她碍眼，叫人药死了她，倒说是服毒，她为什么服毒？〃说着，直奔着薛姨妈来。薛姨妈只得后退，说：〃亲家太太，且请瞧瞧你女儿，问问宝蟾，再说歪话不迟。〃那宝钗、宝琴因外面有夏家的儿子，难以出来拦护，只在里边着急。
恰好王夫人打发周瑞家的照看，一进门来，见一个老婆子指着薛姨妈的脸哭骂。周瑞家的知道必是金桂的母亲，便走上来说：〃这位是亲家太太么？大奶奶自己服毒死的，与我们姨太太什么相干？也不犯这么遭塌呀！〃那金桂的母亲问：〃你是谁？〃薛姨妈见有了人，胆子略壮了些，便说：〃这就是我亲戚贾府里的。〃金桂的母亲便说道：〃谁不知道你们有仗腰子的亲戚，才能够叫姑爷坐在监里。如今我的女孩儿倒白死了不成？〃说着，便拉薛姨妈说：〃你到底把我女儿怎样弄杀了？给我瞧瞧！〃周瑞家的一面劝说：〃只管瞧瞧，用不着拉拉扯扯。〃便把手一推。夏家的儿子便跑进来不依，道：〃你仗着府里的势头儿来打我母亲么？〃说着，便将椅子打去，却没有打着。里头跟宝钗的人听见外头闹起来，赶着来瞧，恐怕周瑞家的吃亏，齐打伙的上去，半劝半喝。那夏家的母子索性撒起泼来，说：〃知道你们荣府的势头儿。我们家的姑娘已经死了，如今也都不要命了！〃说着，仍奔薛姨妈拼命。地下的人虽多，那里挡得住，自古说的〃一人拼命，万夫莫当。〃
正闹到危急之际，贾琏带了七八个家人进来，见是如此，便叫人先把夏家的儿子拉出去，便说：〃你们不许闹，有话好好儿的说。快将家里收拾收拾，刑部里头的老爷们就来相验了。〃金桂的母亲正在撒泼，只见来了一位老爷，几个在头里吆喝，那些人都垂手侍立。金桂的母亲见这个光景，也不知是贾府何人，又见她儿子已被众人揪住，又听见说刑部来验，她心里原想看见女儿尸首，先闹了一个稀烂，再去喊官去，不承望这里先报了官，也便软了些。薛姨妈已吓胡涂了。还是周瑞家的回说：〃他们来了，也没有去瞧她姑娘，便作践起姨太太来了。我们为好劝她，那里跑进一个野男人，在奶奶们里头混撒村混打，这可不是没有王法了！〃贾琏道：〃这回子不用和他讲理，等一会子打着问他，说：男人有男人的所在，里头都是些姑娘奶奶们，况且有他母亲，还瞧不见他们姑娘么，他跑进来不是要打抢来了么！〃家人们做好做歹，压伏住了。周瑞家的仗着人多，便说：〃夏太太，你不懂事，既来了，该问个青红皂白。你们姑娘是自己服毒死了，不然，便是宝蟾药死她主子了，怎么不问明白，又不看尸首，就想讹人来了呢？我们就肯叫一个媳妇儿白死了不成？现在把宝蟾捆着，因为你们姑娘必要点病儿，所以叫香菱陪着她，也在一个屋里住，故此，两个人都看守在那里，原等你们来眼看看刑部相验，问出道理来才是啊。〃
金桂的母亲此时势孤，也只得跟着周瑞家的到她女孩儿屋里，只见满脸黑血，直挺挺的躺在炕上，便叫哭起来。宝蟾见是她家的人来，便哭喊说：〃我们姑娘好意待香菱，叫她在一块儿住，她倒抽空儿药死我们姑娘！〃那时，薛家上下人等俱在，便齐声吆喝道：〃胡说！昨日奶奶喝了汤才药死的，这汤可不是你做的！〃宝蟾道：〃汤是我做的，端了来，我有事走了，不知香菱起来放些什么在里头药死的。〃金桂的母亲听未说完，就奔香菱。众人拦住。薛姨妈便道：〃这样子是砒霜药的，家里决无此物。不管香菱、宝蟾，终有替她买的，回来刑部少不得问出来，才赖不去。如今把媳妇权放平正，好等官来相验。〃众婆子上来抬放。宝钗道：〃都是男人进来，你们将女人动用的东西检点检点。〃只见炕褥底下有一个揉成团的纸包儿。金桂的母亲瞧见，便拾起，打开看时，并没有什么，便撩开了。宝蟾看见道：〃可不是有了凭据了？这个纸包儿我认得，头几天耗子闹得慌，奶奶家去与舅爷要的，拿回来搁在首饰匣内，必是香菱看见了，拿来药死奶奶的。若不信，你们看看首饰匣里有没有了。〃
金桂的母亲便依着宝蟾的所言，取出匣子，只有几支银簪子。薛姨妈便说：〃怎么好些首饰都没有了？〃宝钗叫人打开箱柜，俱是空的，便道：〃嫂子这些东西被谁拿去？这可要问宝蟾。〃金桂的母亲心里也虚了好些，见薛姨妈查问宝蟾，便说：〃姑娘的东西，她那里知道？〃周瑞家的道：〃亲家太太别这么说呢。我知道宝姑娘是天天跟着大奶奶的，怎么说不知？〃这宝蟾见问得紧，又不好胡赖，只得说道：〃奶奶自己每每带回家去，我管得么？〃众人便说：〃好个亲家太太！哄着拿姑娘的东西，哄完了，叫她寻死，来讹我们。好罢了！回来相验，便是这么说。〃宝钗叫人：〃到外头告诉琏二爷说，别放了夏家的人。〃
里面金桂的母亲忙了手脚，便骂宝蟾道：〃小蹄子！别嚼舌头了！姑娘几时拿东西到我家去？〃宝蟾道：〃如今东西是小，给姑娘偿命是大。〃宝琴道：〃有了东西，就有偿命的人了。快请琏二哥哥问准了夏家的儿子买砒霜的话，回来好回刑部里的话。〃金桂的母亲着了急道：〃这宝蟾必是撞见鬼了，混说起来。我们姑娘何尝买过砒霜？若这么说，必是宝蟾药死了的。〃宝蟾急的乱嚷，说：〃别人赖我也罢了，怎么你们也赖起我来呢？你们不是常和姑娘说，叫她别受委屈，闹得他们家破人亡，那时将东西卷包儿一走，再配一个好姑爷。这个话是有的没有？〃金桂的母亲还未及答言，周瑞家的便接口说道：〃这是你们家的人说的，还赖什么呢？〃金桂的母亲恨的咬牙切齿的骂宝蟾说：〃我待你不错呀！为什么你倒拿话来葬送我呢？回来见了官，我就说是你药死姑娘的。〃宝蟾气得瞪着眼说：〃请太太放了香菱罢，不犯着白害别人。我见官自有我的话。〃
宝钗听出这个话头儿来了，便叫人反倒放开了宝蟾，说：〃你原是个爽快人，何苦白冤在里头？你有话，索性说了，大家明白，岂不完了事了呢？〃宝蟾也怕见官受苦，便说：〃我们奶奶天天抱怨说：'我这样人，为什么碰着这个瞎眼的娘，不配给二爷，偏给了这么个混账胡涂行子。要是能够同二爷过一天，死了也是愿意的。'说到那里，便恨香菱。我起初不理会，后来看见与香菱好了，我只道是香菱教她什么了，不承望昨儿的汤不是好意。〃金桂的母亲接说道：〃益发胡说了！若是要药香菱，为什么倒药了自己呢？〃宝钗便问道：〃香菱，昨日你喝汤来着没有？〃香菱道：〃头几天我病得抬�