没兴画。〃妙玉道：〃你如今住在那一所了？〃惜春道：〃就是你才进来的那个门东边的屋子。你要来，很近。〃妙玉道：〃我高兴的时候来瞧你。〃惜春等说着送了出去。回身过来，听见丫头们回说大夫在贾母那边呢。众人暂且散去。
那知贾母这病日重一日，延医调治不效，以后又添腹泻。贾政着急，知病难医，即命人到衙门告假，日夜同王夫人亲视汤药。一日，见贾母略进些饮食，心里稍宽。只见老婆子在门外探头，王夫人叫彩云看去，问问是谁。彩云看了是陪迎春到孙家去的人，便道：〃你来做什么？〃婆子道：〃我来了半日，这里找不着一个姐姐们，我又不敢冒撞，我心里又急。〃彩云道：〃你急什么？又是姑爷作践姑娘不成么？〃婆子道：〃姑娘不好了！前儿闹了一场，姑娘哭了一夜，昨日痰堵住了。他们又不请大夫，今日更利害了。〃彩云道：〃老太太病着呢，别大惊小怪的！〃王夫人在内已听见了，恐老太太听见不受用，忙叫彩云带她外头说去。岂知贾母病中心静，偏偏听见，便道：〃迎丫头要死了么？〃王夫人便道：〃没有。婆子们不知轻重，说是这两日有些病，恐不能就好，到这里问大夫。〃贾母道：〃瞧我的大夫就好，快请了去。〃王夫人便叫彩云叫这婆子去回大太太去，那婆子去了。
这里贾母便悲伤起来，说是：〃我三个孙女儿，一个享尽了福死了；三丫头远嫁不得见面；迎丫头虽苦，或者熬出来，不打量她年轻轻儿的就要死了。留着我这么大年纪的人活着做什么！〃王夫人、鸳鸯等解劝了好半天。那时宝钗、李氏等不在房中，凤姐近来有病。王夫人恐贾母生悲添病，便叫人叫了她们来陪着，自己回到房中，叫彩云来埋怨：〃这婆子不懂事，以后我在老太太那里，你们有事，不用来回。〃丫头们依命不言。岂知那婆子刚到邢夫人那里，外头的人已传进来说：〃二姑奶奶死了。〃邢夫人听了，也便哭了一场。现今她父亲不在家中，只得叫贾琏快去瞧看。知贾母病重，众人都不敢回。可怜一位如花似月之女，结褵年余，不料被孙家揉搓，以致身亡。又值贾母病笃，众人不便离开，竟容孙家草草完结。
贾母病势日增，只想这些好女儿。一时想起湘云，便打发人去瞧她。回来的人悄悄的找鸳鸯，因鸳鸯在老太太身旁，王夫人等都在那里，不便上去，到了后头，找了琥珀，告诉她道：〃老太太想史姑娘，叫我们去打听。那里知道史姑娘哭得了不得，说是姑爷得了暴病，大夫都瞧了，说这病只怕不能好，若变了个痨病，还可捱过四五年。所以史姑娘心里着急。又知道老太太病，只是不能过来请安，还叫我不要在老太太面前提起。倘或老太太问起来，务必托你们变个法儿回老太太才好。〃琥珀听了，〃咳〃了一声，就也不言语了，半日说道：〃你去罢。〃琥珀也不便回，心里打算告诉鸳鸯，叫她撒谎去，所以来到贾母床前。只见贾母神色大变，地下站着一屋子的人，嘁嘁的说：〃瞧着是不好了。〃也不敢言语了。
这里贾政悄悄的叫贾琏到身旁，向耳边说了几句话。贾琏轻轻的答应出去了，便传齐了现在家的一干家人，说：〃老太太的事，待好出来了，你们快快分头派人办去。头一件，先请出板来瞧瞧，好挂里子。快到各处将各人的衣服量了尺寸，都开明了，便叫裁缝去做孝衣。那棚杠执事都去讲定。厨房里还该多派几个人。〃赖大等回道：〃二爷，这些事不用爷费心，我们早打算好了。只是这项银子在那里打算？〃贾琏道：〃这种银子不用打算了，老太太自己早留下了。刚才老爷的主意，只要办的好，我想外面也要好看。〃赖大等答应，派人分头办去。
贾琏复回到自己房中，便问平儿：〃你奶奶今儿怎么样？〃平儿把嘴往里一努，说：〃你瞧去。〃贾琏进内，见凤姐正要穿衣，一时动不得，暂且靠在炕桌儿上。贾琏道：〃你只怕养不住了。老太太的事，今儿明儿就要出来了，你还脱得过么？快叫人将屋里收拾收拾，就该扎挣上去了。若有了事，你我还能回来么？〃凤姐道：〃咱们这里还有什么收拾的，不过就是这点子东西，还怕什么！你先去罢，看老爷叫你。我换件衣裳就来。〃
贾琏先回到贾母房里，向贾政悄悄的回道：〃诸事已交派明白了。〃贾政点头。外面又报太医进来了，贾琏接入，又诊了一回，出来悄悄的告诉贾琏：〃老太太的脉气不好，防着些。〃贾琏会意，与王夫人等说知。王夫人即忙使眼色叫鸳鸯过来，叫她把老太太的装裹衣服预备出来。鸳鸯自去料理。贾母睁眼要茶喝，邢夫人便进了一杯参汤。贾母刚用嘴接着喝，便道：〃不要这个，倒一钟茶来我喝。〃众人不敢违拗，即忙送上来，一口喝了，还要，又喝一口，便说：〃我要坐起来。〃贾政等道：〃老太太要什么，只管说，可以不必坐起来才好。〃贾母道：〃我喝了口水，心里好些，略靠着和你们说说话。〃珍珠等用手轻轻的扶起，看见贾母这回精神好些。未知生死，下回分解。
第一百十回
史太君寿终归地府王凤姐力诎失人心
却说贾母坐起说道：〃我到你们家已经六十多年了，从年轻的时候到老来，福也享尽了。自你们老爷起，儿子、孙子也都算是好的了。就是宝玉呢，我疼了他一场。。。。。。。〃说到那里，拿眼满地下瞅着。王夫人便推宝玉走到床前。贾母从被窝里伸出手来，拉着宝玉道：〃我的儿，你要争气才好！〃宝玉嘴里答应，心里一酸，那眼泪便要流下来，又不敢哭，只得站着。听贾母说道：〃我想再见一个重孙子，我就安心了。我的兰儿在那里呢？〃李纨也推贾兰上去。贾母放了宝玉，拉着贾兰道：〃你母亲是要孝顺的，将来你成了人，也叫你母亲风光风光。凤丫头呢？〃凤姐本来站在贾母旁边，赶忙走到眼前说：〃在这里呢。〃贾母道：〃我的儿，你是太聪明了，将来修修福罢！我也没有修什么，不过心实吃亏。那些吃斋念佛的事我也不大干，就是旧年叫人写了些《金刚经》送送人，不知送完了没有？〃凤姐道：〃没有呢。〃贾母道：〃早该施舍完了才好。我们大老爷和珍儿是在外头罢了；最可恶的是史丫头没良心，怎么总不来瞧我？〃鸳鸯等明知其故，都不言语。贾母又瞧了一瞧宝钗，叹了口气，只见脸上发红。贾政知是回光返照，即忙进上参汤。贾母的牙关已经紧了，合了一回眼，又睁着满屋里瞧了一瞧。王夫人、宝钗上去轻轻扶着，邢夫人、凤姐等便忙穿衣。地下婆子们已将床安设停当，铺了被褥，听见贾母喉间略一响动，脸变笑容，竟是去了。享年八十三岁。众婆子疾忙停床。
于是贾政等在外一边跪着，邢夫人等在内一边跪着，一齐举起哀来。外面家人各样预备齐全，只听里头信儿一传出来，从荣府大门起至内宅门，扇扇大开，一色净白纸糊了，孝棚高起，大门前的牌楼立时竖起，上下人等登时成服。贾政报了丁忧，礼部奏闻。主上深仁厚泽，念及世代功勋，又系元妃祖母，赏银一千两，谕礼部主祭。家人们各处报丧。众亲友虽知贾家势败，今见圣恩隆重，都来探丧。择了吉时成殓，停灵正寝。贾赦不在家，贾政为长，宝玉、贾环、贾兰是亲孙，年纪又小，都应守灵。贾琏虽也是亲孙，带着贾蓉，尚可分派家人办事。虽请了些男女外亲来照应，内里邢、王二夫人、李纨、凤姐、宝钗等是应灵旁哭泣的；尤氏虽可照应，她自贾珍外出，依住荣府，一向总不上前，且又荣府的事不甚谙练；贾蓉的媳妇更不必说了；惜春年小，虽在这里长的，她于家事全不知道。所以内里竟无一人支持，只有凤姐可以照管里头的事，况又贾琏在外作主，里外他二人，倒也相宜。
凤姐先前仗着自己的才干，原打量老太太死了，她大有一番作用。邢、王二夫人等本知她曾办过秦氏的事，必是妥当，于是仍叫凤姐总理里头的事。凤姐本不应辞，自然应了，心想：〃这里的事本是我管的。那些家人更是我手下的人，太太和珍大嫂子的人本来难使唤些，如今她们都去了，银项虽没有了对牌，这宗银子是现成的。外头的事又是他办着。虽说我现今身子不好，想来也不致落褒贬，必是比宁府里还得办些。〃心下已定，且待明日接了三，后日一早便叫周瑞家的传出话去，将花名册取上来。凤姐一一的瞧了，统共只有男仆二十一人，女仆只有十九人，余者俱是些丫头，连各房算上，也不过三十多人，难以点派差使。心里想道：〃这回老太太的事倒没有东府里的人多。〃又将庄上的弄出几个，也不敷差遣。
正在思算，只见一个小丫头过来说：〃鸳鸯姐姐请奶奶。〃凤姐只得过去。只见鸳鸯哭得泪人一般，一把拉着凤姐儿，说道：〃二奶奶请坐，我给二奶奶磕个头。虽说服中不行礼，这个头是要磕的。〃鸳鸯说着跪下，慌的凤姐赶忙拉住，说道：〃这是什么礼，有话好好的说。〃鸳鸯跪着，凤姐便拉起来。鸳鸯说道：〃老太太的事，一应内外都是二爷和二奶奶办，这宗银子是老太太留下的。老太太这一辈子也没有遭塌过什么银钱，如今临了这件大事，必得求二奶奶体体面面的办一办才好！我方才听见老爷说什么'诗云''子曰'，我不懂；又说什么'丧与其易，宁戚'，我听了不明白。我问宝二奶奶，说是老爷的意思，老太太的丧事只要悲切才是真孝，不必糜费，图好看的念头。我想老太太这样一个人，怎么不该体面些？我虽是奴才丫头，敢说什么！只是老太太疼二奶奶和我这一场，临死了还不叫她风光风光！我想二奶奶是能办大事的，故此我请二奶奶来求作个主。我生是跟老太太的人，老太太死了，我也是跟老太太的，若是瞧不见老太太的事怎么办，将来怎么见老太太呢？〃
凤姐听了这话来的古怪，便说：〃你放心，要体面是不难的。况且老爷虽说要省，那势派也错不得。便拿这项银子都花在老太太身上，也是