第一阶段作战由尼米茨管辖，第二阶段和第三阶段由麦克阿瑟管辖。
7月10日，尼米茨已经下达了定于8月1日进攻图拉吉岛和对岸的瓜岛的命令，因为澳大利亚海岸监视员们的报告说，大量的日本海军在瓜岛集结，修建了一个极具规模的机场。这个机场如果真的投入使用，将对整个所罗门群岛和新几内亚东部以及澳大利亚北部形成威胁，尼米茨决不能容许这个机场的存在。
尼米茨的作战命令延期了一个星期，到8月7日才正式开始作战行动。之所以要准备这么长时间，是因为那时候美国在第二次世界大战中的主要作战重点还是欧洲，当时正准备在北非登陆，所有兵员物资北非最优先使用，尼米茨能争取到的东西有限，还是只能尽可能利用其手里现有的资源。
手里现有的资源太有限了。联合舰队还有以“两鹤”为首的6艘航空母舰，而美国海军连同修理结束重返战场的萨拉托加以及从大西洋抽出来的胡蜂号一起也只有4艘；日本海军以大和号为首的12艘战列舰完整无缺，而美国太平洋舰队的战列舰不是在珍珠港的水底就是在西海岸的船台上或修或造；日本陆军的战斗部队都是在中国大陆和东南亚战场上久经考验的，而美国在太平洋上曾经的陆军大部分被麦克阿瑟送到日本人的战俘营里，帮着日本人在修铁路，少数在麦克阿瑟周围的残兵败将还不肯上阵。
陆战一师上了瓜岛（4）
尼米茨手里可以用的只有一支老菜鸟部队——陆战一师。
陆战一师是一支老鸟，是美国陆战队中历史最古老的师级单位。其中陆战一团成立于1911年的古巴关塔那摩。除了在成立之前发生的美西战争之外，陆战一师参加过所有美国卷入过的战争，但同时又是一支菜鸟，除了陆战五团参加过第一次世界大战之外，陆战一团、七团都没有过实战经验，而且现在在广阔的太平洋上从加州奥克兰、新喀里多尼亚、斐济、珍珠港一直分散到萨摩亚。好不容易集中到了新西兰的惠灵顿，准备出发去瓜岛时，还遇到了新西兰码头工人*，阿兵哥们只好临时自己搬行李。搬运工是门技术活，阿兵哥干不好，结果准备的31艘运输船只连他们的行李都装不下，不少重装备只能扔在了新西兰。
司令官亚历山大？范德格里夫特少将站在甲板上看到以航空母舰萨拉托加、企业号和胡蜂号为首的60艘美澳新舰队在为他护航，可能有点安心感，但回过头来看看自己手下的这19 000个大半二十郎当的年轻菜鸟们，这心还真安不起来。
美国海军知道日本海军，但不知道日本陆军。包括范德格里夫特司令在内没人知道这个日本陆军是何方神圣，船上所有人都很认真地在读一本发下来的小册子《了解你的敌人》，先从书本上知道一下什么是日本人。
和特别喜欢轻视敌人的日本军队不一样，美国军队特别喜欢夸大自己面对的敌人，这种夸大到了变态的地步。看看那本小册子都写了些什么东西吧：
“日本人是最伟大的丛林战士，……他们能够用一根芦苇管子含在嘴里潜水数英里，……他们赤脚穿胶鞋，能够在丛林里悄无声响地行动，……他们爬树的本领可以和猴子媲美，在爬树的时候还可以贴紧树干进行射击，……他们执着，能够长时间地设伏，然后用英语高喊着口号向前冲锋，……他们比我们走得更远，吃得更少，能够忍受更多的痛苦。”
这个倒头册子是根据在马来、菲律宾被日本陆军吓破了胆的那些英国兵和美国兵的证言编出来的，里面不乏给自己的溃败寻找借口而胡编出来的夸大其词。小菜鸟们看了这本小册子吓得浑身打哆嗦：“上帝啊，这些已经不是敌人了，他们是‘狼人’，人怎么能够战胜狼人呢”。
这些狼人到底有多少也没人知道！范德格里夫特得到的情报是“图拉吉岛1 850人，瓜岛5 000人，包括一个武装齐全的联队”。
其实就是把日本人全算成兵，瓜岛也只有3 000人左右，图拉吉有一个水上飞机基地，大约才700人，怎么弄了那么大一个数字出来？那是因为向澳大利亚海岸监视员提供这个数字的土著民的数字概念还不太发达，算不清楚。监视员们是按照帮日本人修机场的土著民在吃饭的时候沿着领饭团子的日本人排队走了多少步得出来的数目。
美国人很运气，错也是最后错到了正确地方向。对日本军力的超出估计，使得尼米茨一次就集中使用了一个陆战师，近两万人的兵力来对付这300人的守备队。而日本由于受到只有300人守备力量的精神暗示干扰，从一开始就不去想美国人会不会出手，到后来美国人出手以后还是没有想到，美国杀个小鸡居然挥了一把超级大牛刀。
三川司令官只管打军舰（1）
日本人当然不会眼睁睁地看着瓜岛落到美国人手里。
从当天11时左右就陆续有从拉包儿飞来的日本飞机前来轰炸，第二天日本海军航空兵继续空袭，除去炸沉一艘运输船之外，没有给美国人造成什么麻烦，反而有30余架日本飞机被击落。
和中途岛时美国陆军航空兵的损失一样，这次日本方面航空兵力的损失也绝不是无谓的消耗。这种攻击逼着支援登陆行动的美国两栖部队司令里奇满？特纳少将将珍贵的航空母舰撤离了瓜岛。
而三川军一中将带着第八舰队从拉包儿去增援瓜岛。东京的军令部不同意这次增援行动，想等弄清楚了美国的意图以后再想对策，但是成天哭丧着一张苦瓜脸的山本五十六一言不发，并没有发出联合舰队全体出动的命令，仅仅给了三川军一一个作战许可令，一切任凭三川军一自由定夺。
如果当时山本五十六像中途岛的时候一样，积极地出动了航空母舰和战列舰的话，瓜岛的结局很可能会有不同。
三川军一能够理解军令部的反对，但他是当事人，无法也无处后退。“见敌必战”这条英国皇家海军的信条，也是日本海军的信条，三川只能向前，哪怕山本五十六装聋作哑。
只要不是战略层面的东西，在战斗战术上想挑剔日本陆海军都不太容易，这次的第八舰队就是这样。针对军令部的有关配合不熟练，没有航空掩护的不安，第八舰队采取的战术是这样的：排日本海军最基本的一字纵队，旗舰冲在第一，剩下诸舰只管跟旗舰走就行了。没有空中掩护不要紧，打日本海军最拿手的“夜战”，只合战一次，顺势撤出战场，天亮之前退回美国海航陆航控制范围之外，进入拉包儿基地制空区，让鬼畜们的飞机去抓狂。
制定这个作战计划的也是日本海军的一位怪物，刚刚上任的第八舰队先任参谋神重德大佐。
好在海军参谋和陆军参谋不一样，海军参谋动不了军舰，加上海军光有一艘军舰也打不了仗，要不然这位能玩出什么花来就不知道了。
可能是因为德国把航空兵独立出来组成了空军，而日本没有对应的军种的缘故，日本的亲德派无论陆军还是海军全是航空盲。而神重德不仅是航空盲，而且这位从根本上就看不起那帮开口闭口就是飞机的孬种，没有飞机就成不了事？美国鬼畜的飞机怎么了？本大佐就要打一个将来可以收进教科书作为典范的漂亮仗，给你们这帮八格上上课。
这就有了日本人称做“第一次所罗门海战”，而美国人称为“索沃岛海战”的战斗。
8月7日中午14时左右，第八舰队在三川的带领下驶出了拉包儿基地，全速往瓜岛海域猛扑，8日清晨，第八舰队到达了布干维尔海域，完全做到了“悄悄地进庄，打枪地不要”。但是派出去的四架水上侦察机除了在瓜岛附近发现2艘轻型巡洋舰，4艘驱逐舰和15艘运输船，在图拉吉附近发现1艘重型巡洋舰，3艘驱逐舰和4艘运输船以外，“航空母舰去向不明”。
三川能够肯定从昨天开始就有美国航母参战，现在这个“去向不明”的消息确实令人恐惧。但是开弓没有回头箭，三川只能拼了，鸟海舰桥一片静肃甚至悲壮的景象，唯一喜笑颜开的就是先任参谋神重德大佐。只见他不停地在发牢骚：“喂喂喂，怎么人人都哭丧着脸？告诉你们，这一仗只赢不输，输不了。你们想一想今天什么日子，八月八日，咱们是第几舰队？第八舰队。第八舰队在八月八日出击，大吉大利。”。 最好的txt下载网
三川司令官只管打军舰（2）
日本人和中国人一样迷信八，日本人迷信八是因为八的字形吉利，越往后来越宽广。这种迷信是中国传到日本的还是日本传到中国的，不清楚，反正据说中国人迷信八的理由是香港人说“八”和“发”的发音一样，不管怎样，反正这种迷信现在流传全土，弄得北京人开奥运会连时间都要往八点八分上凑。
可是第八舰队的八月八号已经没有了八点八分，那时候天还没有黑呢，神重德大佐也就只能随行就市了。天黑时重巡鸟海上升起了战斗旗，第八舰队这就要准备打日本海军最擅长，而美国人又一直不给他们机会打的所谓夜战了。
日本海军的夜战其实不复杂，老电影里经常有八路乘着半夜月黑风高摸鬼子炮楼的镜头，八路的夜战方法应该是从鬼子那儿学来的，左臂上绑块白毛巾分清敌我，朝着黑乎乎的影子开枪就是了。
军舰也是这样，准备夜战时，在桅杆上升起一个类似风向袋一样的白色飘兜作为识别标志，至于如何观察到这些识别标记，那就是日本海军的另一类人才——被尼米茨称为“猫眼”（Cat Eyes Lookout）的那些瞭望员们。这个猫眼瞭望员是仅在旧日本海军中存在过的一类特殊人员，是人穷钱少的日本海军敢于和大个子英美抗一下的最可信的秘密武器。日本海军专门选拔一批眼力特别好的人，再加以特殊训练，配合服用特制的维他命A药剂，专门在暗夜里观察周围情况。这些瞭望员在黑夜里能够�