“你说什么呢！”
“我自己的事情我很了解。我觉得自己会这样一点点地消失。”
“不要再说下去了，不可能有这种事的！”
“不过，说来也许难以置信，我并不觉得难过。我想这也是无可奈何的事。无论怎么想，现在的状态都不正常吧。”
“不正常又有什么关系呢，我喜欢现在的生活。藻奈美也觉得这样的生活很有意思。我们今后还像现在这样生活下去吧！”
“谢谢你。我也觉得能像现在这样生活下去真的很好。”说着直子抽了抽鼻子，“你们吃咖喱饭了了吧？”
“是藻奈美做的。”
“是吗。这是那孩子最拿手的了。不过，她其他莱也都做得很好。她打小就一直看着我做菜。”
“她本人也是这么说的。她还说把你做菜的方法都记录下来了呢。”
“噢，是菜谱啊。”直子点了点头，“看来我应该趁现在多给她写一些。”
“不许再这么说了！不管怎样，毕竟我们现在还可以像这样在一起。”
“啊，你说得对。对不起了。”直子笑着向他道歉。
这天夜里平介想尽量熬得晚点儿再睡，因为他想尽可能延长和直子在一起的时光。但是快到12点时，直子开始挺不住了，连连打起了哈欠。“我实在太困了，要坚持不住了。”说完她回到了自己的房间。
而到了明天早上，从房闻里走出来的就应该是藻奈美而不是直子了。
大约3个小时左右。这就是这一天直子出现在平介面前的时间长度。
平介洗了个澡，之后回到日式房间里喝起了威士忌。他每喝一口，喉咙和胃里都会发热。他一边这样喝着，一边克制着眼泪。
7月，一个意外的人物来到了平介所在的公司。
九州地区的梅雨季节已经结束了，东京也持续着晴好的天气。尽管天气很热，那个人还是穿着一身深蓝色的正装出现在了平介公司的会客厅里，第一眼看到他后，平介首先感到的是同情。
会客厅里摆着一排可供四人落坐的方桌。二人来到其中的一张前相对坐下。
“去年冬天妈妈给您添麻烦了。她叮嘱我替她对百忙之中打扰您表示歉意。”根岸文也说完低下了理得工净整齐的头。三七分的头型和他那身深蓝色的西服非常相配。
“别这么说。她跟我说了很多非常宝贵的话，也让很多事情真相大白了。”
听了平介的话，文也显得很难为情。
“几年前，我对杉口田先生真是太不礼貌了。自己什么都不知道就拒绝了您，请允许我再次表示歉意。”
“哪里哪里。在那种背景下这也是没有办法的事。毕竟那时你什么都没听说过，行了，别再低头道歉了。”
听平介这么一说，文也终于点头说了声“是”。他取出手帕，擦了擦额头上的汗。
“另外，妈妈还让我告诉您，她跟棧ㄒ菝廊〉昧盗恕！�
“啊，是吗。”逸美的联系方式是平介通过电话告诉棍岸典子的。之后怎么样了平介并没有过问。
“她现在在做什么？”
“正在学习理发呢。她现在好像是一个人生活，不过，生活过得不是很宽裕，所以妈妈决定帮助她。”
“啊……”
“这也算是对她的补偿吧。”
“原来如此。”
平介凝视着眼前这个曾经得到过逸美父亲暗地里资助的青年的脸，点了好几次头。
“不过，”平介再次看着他，摇了摇头，“真没想到你会选择我们公司。”
“是吗？可我本来就想进和汽车有关的公司啊。”
“我想起来了，你还参加了大学里的汽车协会呢，对吧？”
“对。”文也点点头。
平介的公司里也已经开始了邀请就职申请者来公司参观的活动。来参观的理科大学生都是各大学推荐过来的，所以只要没有什么大问题，就可以内定下来。想必马上就要读完研究生课程的文也一定不会有什么问题的。
“这么说这纯粹是偶然喽。”平介说道。
“是啊，和汽车有关的公司并不多，这是事实。不过——”文也用指尖摸着领带说，“如果我不曾见到过杉田先生的话，可能就不会选择这家公司了。”
“真的呀？”平介摸了摸脑袋，“那我可是责任重大啊。说不定你以后后悔说，想不到这家公司会这么差呢。”说完平介不好意思地笑了。
文也说他今天将住在位于新宿的宾馆里，打算明天回札幌。平介听了之后便邀请他晚上到家里一起吃晚饭。
“啊？这样方便吗？会给您添麻烦吧？”
“如果我觉得麻烦就不会邀请你了。就这么定了。”
“那，我就不客气了。”文也坐直了身子回答道。
两个人说好，平介快下班时，由文也给平介打电话。之后，他们便暂时分开了。平介下午5点过后给家里打了个电话。藻奈美已经回来了。平介一说要带个客人回家，电话那边马上显出了慌张的样子。
“你忽然通知我叫我怎么准备啊？饭菜什么的该怎么办啊？”
“叫鳗鱼饭不就行了吗？给野次郎饭馆打个电话，要最上等的，再要份干烤鳝鱼和鳝鱼肝汤。”
“真的这样就可以了吗？”
“对。倒是房间，要花时间好好收拾一下。”
挂掉电话之后，平介想，家里已经多年没来客人了。
刚到下班时间，文也便打来了电话。两个人定好在车站前的书店见面。
来到书店里，平介马上发现了他的身影。在这个季节里，深蓝色的正装显得非常显眼。他正在买一份东京地图。
“如果能够顺利进入公司的话，从明年春天起，我就要在东京生活了，所以我先买来预习一下。”文也说完笑了。
“刚开始时要一个人住宿舍吧？要是有什么困难，请随时跟我说。”
“谢谢您了。”
“要是觉得营养跟不上，就到我家里打打牙祭好了。待会儿回去时你可要好好记住怎么走啊！”
“好，找一定记住。”
平介这才发现，他和文也说话越来越随意了，这完全是无意识的。一时间他有点儿犹豫接下来该用什么语气，不过他决定就这么说下去。他认为这样更自然，况且文也看起来也没有感到不高兴。
对文也来说，满员电车的拥挤明显让他痛苦不堪。虽然车里的空调很起作用，但是他太阳穴上的汗一直都没有干过。到站下车以后，他已经开始用肩膀喘气了。
“看来东京人的体力就是比札幌人的好，绝对的！”他一本正经地说。
到了家里，平介打开了走廊的门，向着里面喊道“喂，我们回来啦！”
里面马上传来咚咚咚的脚步声。藻奈美连拖鞋都没穿就跑了出来。她穿着黑色T恤衫，外面还套着围裙。
“啊，回来啦。”
“这是我在电话里跟你说的根岸文也。——文也，这是我女儿，藻奈美。”
“我是根岸。”说完他低下头去。
“我是藻奈美，你好！”她也低头还了一礼。
之后两个人的视线在空中交织在了一起，这样的状态大约持续了两三秒钟，也就是平介脱第一只鞋的时候。等平介脱第二只鞋的时候，两个人将目光岔开了。
来到日式房间后平介吃了一惊。矮脚饭桌上已经摆满了菜肴，色拉、炸鸡块、生鱼片……
“你自己做了啊？”平介问道。
“嗯，好不容易来了个客人嘛。”说着藻奈美瞥了文也一眼。
“太厉害了！才上高中吧？真让人佩服！”
“你可别这么高看我。仔细一尝我就该露馅儿了。”藻奈美摆手说道。
“好了，快来吃吧，我都饿了。藻奈美，拿啤酒来！”平介吩咐道。
“知道了。”她答应了一声，去了厨房。
“那个——”文也说话了，“那里一直都是这样的吗？没有打开过吗？”
看到他所指着的地方，平介一下子不知道该怎么回答才好。他所说的是佛龛，现在已经不开了，因为没有应该供奉的对象，至少对现在的平介来说是这样的。
“啊，你说的是那个啊。”平介挠着脑袋，“之前倒是一直摆着死去妻子的照片来着，可是现在……怎么说呢，就是觉得有点儿麻烦……”
“我想给她敬一炷香，不知道可不可以。”文也交替地望着平介和藻奈美的脸。
“啊，倒不是不可以，只是……”平介说到这里便说不出来了。
这时，藻奈美手中拿着啤酒瓶救场道：“当然可以了，是吧？”
“嗯……啊，对，没关系的。嗯，那，这么说，你想为她上香？”
“请您一定允许我那样做。”文也说完，摆正了身体。
在很久没有开过的佛龛面前，文也久久地将双手合在胸前。线香的烟雾像一根线一样向上飘去。平介也像文也一样跪在旁边等着他。
文也终于抬起了头，再次注视着相框中直子的照片，之后，将身体转向了平介他们这边。
“请原谅我提出这种无理要求。”文也说道“不不，我看你刚才双手合了很久啊。”
“嗯，因为要道歉的事情实在太多了。”文也舒了口气说道。
“来，我们干杯吧。”藻奈美端着啤酒站在那里说道。
“庆祝根岸哥哥找到了工作。”
“好，我们干杯。”平介端起桌上的酒杯，放到文也面前。
“啊，医学专业？好厉害呀！”文也的话尾带着感叹号。
“还没有呢，只是报考了而已，还不知道能不能考上呢。”
“啊，不，敢报考就已经很厉害了，特别是女生！啊，我这么说好像有点儿性别歧视了吧。不过，实际上确实很厉害啊！”文也的口齿已经有些含混不清了，因为他喝了很多啤酒。
“那文也哥哥还是北星工大的研究生呢。我觉得你才真的厉害呢！”
“其实也没什么了不起的，谁想上都能上。”
“才不是那样吧。对了，文也哥哥是工学部，所以数学一定很