“是的，至少现在可以。”
为什么胸口如此地痛？为什么身体如此地颤抖？
为什么觉得，觉得这样悲哀……？
相信……
真的可以相信？
告诉我，我真的可以相信你吗？
偌大的水面上浮着许多小灯笼，是从上流漂过来的。
留衣捞上一盏，灯骨玲珑，用唐土的泪竹劈成，扎出莲花的样子，透过彩纸，火苗一闪一闪，在他们的面容上折射出淡丽的色泽。
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一身湿淋淋地到家，还不及换下衣服，就被叫到了主屋。
征人和小夜子都在那里，果然是兄妹啊，一般狭长古典的眼睛，色彩强烈的黑发，眼角斜飞时，就有一种刺破人心的威仪。
“左大臣是不是下手了？”小夜子拈起一粒饱满的葡萄，用指甲小心翼翼地剥开。
“嗯。”
“留衣，你的饵下得也够久了，可以收网了。”
“……”
“怎么了？”
“我明白了。”
“留衣……“放下手中骑射用的乔木弓箭，一直沉默着的征人似乎用他那看穿一切的透彻眼神注视着留衣，慢慢地，变得严厉，苛责，突然，挥起手，狠狠打在留衣脸上。
“你不必要去想一些朝苍家以外的事情。”具有残酷气息的薄唇吐出冷冰冰的字眼。
闭上漆黑的眼睛，没有去碰触那一大片红肿。“是。”
快要黎明了，古老的树木将凉荫织成一块块有斑驳水纹的素布，层层叠叠地罩下来，透不出光亮。
没有掌灯，留衣在屋里坐了一夜，胸口难受得紧，五脏六腑都好像要吐出来。
一直都是这样的，没有特别想要的东西，没有特别想做的事情，无论何时只要随波逐流就好，往后的人生也打算这么过下去了。
冬去春来，樱花每一年都会绽放，然后很快地凋谢。
母亲喜欢唱着古歌，在樱花林中散步，长长的艳丽的衣摆拖在地上，沾满了湿润的泥土和樱花瓣。
——如花色渐凋，吾身亦同命，就像樱花的颜色，渐渐调色残谢般，我的美丽，在将来也会消失不见吧。
这个时候，小小的留衣总是会想，为什么呢，既然明知道会凋谢，樱花为什么还要盛开呢？
长大以后才开始明白，或许，樱花就是为了凋谢而绽放的。所以，才可以开得如此美丽，如此忧伤。
幕六 想起来，那就像南柯一梦
茭白花盛开的夏日黄昏，若叶在廊前挂上用莎草编织成的帘子。因为个头太矮，不太容易弄得齐整，十郎左一干武士被迫在侍女们的哧笑下，铁青着面孔出来帮忙。
月亮出来的时候，留衣和小督一起眺望如雨的流萤扑向草帘，真有一股说不出的悠闲。凝结着露水的草丛的阴影里，还可以听到一两声细若游丝的虫鸣声。月光好像霜一样洁白，细细密密地从变幻多姿的云上洒下来。
一时玩兴大起，留衣脱口而出：
明明皎皎明明皎，
皎皎明明月儿明。
小督整了整长发，薄罗衫下的白绫单衣露出小小的一条边，紧接着沉吟：
少年不识月，呼作白玉盘，
又疑瑶台镜，飞在白云端。
侍女们从深井里捞出冰镇的水果，洒上露水，装在黑漆木盘中，嬉笑玩闹着一个接一个端进里屋。
若叶自庭院门口一溜烟小跑进来，带来了八镜野大师的叠书。
外表白内里绿的纸上，开头是惯性的季节的问候，剩下的就是邀请留衣去照常皇寺欣赏不忍池的莲花。
“原来又到莲花开的时候了，这次叫上白石君一起去吧。“
虽然笑着这样说，可在若叶“如果想去就应该先调养好身体“的凶狠瞪视下，只得被迫又灌下好几碗清凉的汤药。
因为暑热的关系，特地一大早就出门，却在左大臣那里耽搁了，天草征一郎对他们频繁的交往似乎大为不满，来梦费了好大的劲才偷偷溜出来。
早晨的白雾散去后，连迎面吹来的风都是灼热的，车子里的暑气把留衣逼得喘不过气来，虽然若叶不停地替他摇着扇子，可脑子里还是一片朦胧，和来梦说话也是有一搭没一搭的。
在红木门前下车，几乎被若叶拖着走进寺内，当下就清爽多了。寺里树木环绕，层层叠叠的树枝遮住了刺眼的阳光，仿佛蒙上了一层薄纱的世界，如梦似真。夏日蒸发的水气，使得空气里充满着绿意的湿润感。
八镜野很早就在那里等候了，迎上来时，见到留衣身畔的来梦，怔了一怔，不禁困惑地看向留衣。
“这位就是让你破了那个不画人像规矩的人？“
“嗯。“笑眯眯地把困窘的来梦推到自个前面。
“难怪啊。“拉下身体，和来梦平视，有着沉稳眼睛的年轻僧人微笑了，温柔的，令人无由得难过起来的声音，“你有一双很漂亮的眼睛。“
那样淡泊的笑容，很容易就让人产生好感。而眼角忧郁的线条，却让留衣和来梦同时觉得，眼前的年轻僧人似乎早已经厌倦了世俗，却有着无法解脱的烦恼。
八镜野把两人带往莲花盛开的前院，不忍池中盛开着无数的莲花，大而厚实的莲叶散发着浓浓的绿意，互相摩擦后立刻分开，在小小的水面中倒映出寺院屋脊上的凤凰。花瓣犹如白娟，只有花尖上呈现鲜丽浓淡的色调，仿佛风一吹就会折断的腰肢，却有着天生的凛然姿态，花香并不太浓，在水气的笼罩中，弥漫出透明而清冽的气息。
“我帮你们去准备茶点，尤其是留衣，这么闷热的天气，还是喝一碗汤药吧。“
这样说着的僧人，从两人面前离开，他的瞳孔就像夏日的天空，有着独特的慈祥感。
留衣抱着膝盖在屋檐的走廊上坐下，来梦也弯下腰坐在他身畔。风穿过莲花池吹过来，绿得澄澈的颜色，闭上眼睛，好像身躯内部也被吹得干干净净，整个人变得洁净起来。
“真的很美啊。“
来梦小声地赞叹。被这样的莲花包围着，似乎可以忘记一切，连世俗的烦恼都变得越来越遥远。
“嗯。“歪了歪头，留衣把尖尖的下巴靠在膝盖上，“以前，我每次到这里看莲花，都总觉得如果这样一直看着，也许就可以找到通往极乐世界的方法，不过……“突然吃吃笑了起来，“象我这样的人，大概是去不了的，我…更加适合地狱吧。”
叮当叮当——白瓷风铃在薄光中笼罩上一层透明艳丽的光泽，风撩过留衣漆黑长发的末梢，从骨子深处渗透出一股温润的药草香。
“来梦，你呢？“伸展开双腿，沉静优雅的黑瞳转向来梦。
“大概和你一样把。”没有侧过头，依然看着在艳阳下摇曳的莲花，很干脆地回答，“地狱的样子我很久以前就见过了。”
八镜野伫立在不远处的大树下，蝉在枝头高声鸣唱，石榴花盛开得正茂盛，鲜红得着了一大片一大片火。
“师父，怎么了？“身后端着茶点和汤药的小沙弥有点担心。
“不应该啊。“仿若未闻，只是眯细眼睛，望向充满亮白光线的天空，小小地叹气，“不应该出生在这个时代的孩子啊。“
平清十三年的夏天，笼罩平安京的是百年来前所未有的炎热，令人窒息的苦闷中，好像正在孕育着海市蜃楼似的虚幻，有一天，突然地降临在所有人的面前。
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熙熙攘攘的蝉鸣声逐渐远去了，多少有点怀念，那是在地底深处凝聚了整整三春的气息，甫见天日，如此热情，如此奔放，把燃烧着的白热生命和豪奢的兴味一下子尝了个够。
夏日的闷热虽然还没有来得及完全散去，可空气已经不再混浊得让人喘不过气来。
漱石皇后的寿辰选了一个晴朗的日子，比往年都要隆重，连久居松原山的上皇也亲临盛会。
雕花沉香木做成的桌几，覆着中国绫罗，名贵的古青瓷瓶中插着水晶雕成的花枝。地上铺着花间锦编织的席子，白底，染成成各种各样的花纹。
挑选了王朝里最好的乐人，《万岁乐》，《皇麝》等舞曲一首接着一首，美丽的乐人们挥舞扬桐枝，在洒满沉香木屑的地上优美旋转，”千春千春，万岁万岁……”
正对的湖泊中，还有侍者表演白鸬鹚捕鱼，孩童们身着红外衣，白面红里汗巾，紫色织锦单衫，一个个面如桃花，咯咯笑着。
白石来梦觐见的时候，留衣无所顾忌地拉住他往自己一桌走去，来梦拗不过他，也只得由着留衣心满意足地坐定。左大臣不禁蹙起眉头，连朝臣们也在下面窃窃私语。
飨宴达到高潮时，留衣献上了自己的画卷。没有选以往惯用的淡墨，而是采取了唐绘精细的技巧，画布上呈现着平安京的大小寺庙神社的情状，花草，雕栏，屋脊，连参拜的木梁上的花纹都可以看得清清楚楚。每一幅的右侧都用汉文题上草体诗歌，交错相衬，洒脱雅丽。
天皇很是赞赏，当下就将自己珍藏了大半辈子的古代草书赏赐给了朝苍大纳言。
余兴节目是骑射比赛，若是往常得魁的定是朝苍征人，可这次因为他在围剿陆奥贼徒中不慎受伤，所以并没有前来赴宴，朝臣们私底下也都暗暗松了一口气。陆奥的骚乱虽然顺利解决，可朝苍征人那一声令下，屠杀了所有的战俘及其家眷，这等酷烈无情的手段，还是让朝臣们战战兢兢，戏谑不已。当年他刚出仕时，连盛极一时的天草征一郎都不曾想到，温文儒雅的朝苍三纪彦竟会有这样的一个儿子。
二皇子换了件松叶色系表清里紫的狩衣，显得相当高兴。年轻气盛的孩子，以往总是以微弱的差距饮恨败北给内大臣，这次无论如何都要拿到睽违已久的胜利。
留衣和天草都坐在左侧搭建的凉棚里。负责马厩的青年牵出一匹匹骏马，硬直的鬃毛，暴躁的鼻息，不停地刨着土，犹如正值壮年的狮子。
贵族青年掀起下摆，一个个飞跃上马背，虽都好胜，可也下意识地理让着二皇子。只有一匹雪白色的马毫不妥协地越过了二皇子，刹那间冲在了最前面。
下一刻，马鞍上压低身体的少年直直挺起腰杆，拉满手中的弓，毅然锐利的眼�