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“拉车刚回家！歇着哩！”郝玉兰进门时，长安正端着碗坐在小板凳上吃饭，屋里黑，豆大的油灯头把屋里照得影影绰绰、昏黄破旧。老梁木匠躺在床上闭着眼，不知是睡了还是没睡，听见长安叫大娘，他睁开眼挣着要起，玉兰忙说：“别动！别动！俺看你哩！”
地上堆满粘了一半的鸡毛和一大堆风箱推杆，一只木盆里还有半盆脏乎乎的水，乱七八糟的盆盆碗碗胡乱摆在地上，让人没处插脚。长安一路给她腾开地上的东西。
“看这屋里埋汰的，您那么忙还来看我。”老头有气没力地说。“您吃药了吗？”郝玉兰问。
“啥？”老梁木匠没听清，她大声说了一遍。“吃啥药呢，躺躺就好了。人老了就不经事了，这年头饭里连个油星星也没的，可让我咋有劲干木匠活哩？唉！净给孩子找麻烦！”
“没事。长安学得好，一天两天耽误不了。”郝玉兰安慰着他，见长安端了碗水递过来，就接了说：“长安快吃吧！”长安只好重新端起碗坐在小板凳上吃起来，碗里清汤寡水看不清做的啥，玉兰问：“大叔吃了没？”
“吃了。这孩子孝顺，吃喝先尽着我。”老头说。
“那我给你带了点药，你吃了就好了！”她从兜里掏出了两个小瓶瓶放在床上，被子绽烂的地方露出干硬的棉絮，老人肮脏的光脚旁胡乱塞着几件衣服。郝玉兰忍不住叹口气说：“这几件衣裳我拿去洗洗吧，让长安取回来……这双胶底劳动鞋让长安穿吧！”老梁木匠说：“次次来总要给他带东西！俺有长安给买的头疼粉哩！”郝玉兰又拿出双鞋放在老梁头的床上，那是她给老头做的。老梁头舍不得她走，说：“俺这老头活了大半辈子也没个闺女，除了俺那老婆子还没一个人给俺做过鞋哩！——这鞋俺打算进棺材再穿，没你想着俺，可怜老头死了也没双新鞋穿！”郝玉兰见他虽是说笑也觉心酸，只做出笑样子给他看。
郝玉兰第二天一早送来了一碗羊油，老梁头说：“没让莲花来玩玩？俺还想她哩！”玉兰笑着说：“和她爸拉架子车送盐去啦！”
“那她不上学了？”长安急急地问，昨天见她时白莲花可没说呀。玉兰见老头也欠身起来睁大眼等她说，忙按他睡下：“俺倒成了她的后妈啦？他爸这几天累得很啦，两条腿上的老病犯了，疼得走不了路，拉车回来一坐下就站不起来——腿上都是这么大的青疙瘩！”她伸手比划了一下，老头不由叹口气。
叶落长安 第二章（16）
“莲花心疼她爸，说去时她给推推车，回来空车她拉着让她爸坐车上省些劲。俺说她咋舍得不上学啦？她说反正课讲完了，只等复习考试了，俺就让她去了。这几天老四回来说，真是闺女大了能顶人用啦。”玉兰说得有些高兴起来，老梁头也点头说那就好，那就好！
玖
天刚麻麻亮白老四就领着闺女白莲花去架子车队领车了，大空场子里一排排的车领走不少了，灶房的小窗口有人在买白杠子馍。外边粮食很紧张，架子车队给这些出力的拉车人还能定量供应，虽说每人一天只能买两个，但每个馍足有半斤多。白东京、白西京眼红莲花和爸拉车其实也就是眼红这个，可白老四却只舍得买一个，再怎么说也太贵了，一个馍能顶好几个包谷面馍哩。所以他吃上大半个还要省一点，家里有一窝孩子呢，哪个不馋？哪个不饿？
白莲花从爸手里接过白杠子馍装在小布袋里，老蔫拉着空车过来说：“妮儿！你还跟你爸一起送东西？四哥！俺看你的车子椽都快断啦，得找人好好修修哩，要不把你闪路上就麻烦啦！”白老四低头看看说，那得等晚上，今儿白天的活多着哩！老蔫笑着说，你他娘的运气好，拉上食堂的活一干就是这么多年！俺只能在火车站找点零活！
“那你可多自由哩，不想拉就回家了，俺这俩腿都快累断啦也不敢停一天！怕耽误了人家食堂用酱油用盐，又怕丢了这个固定的活！”白老四有点无可奈何了。
“咱们就这命！不拉车还能干啥？人家给咱个笔让咱像人家西安人一样坐房子里上班咱也干不了哇！——就这样跑着拉东西吧，多早晚累死多早晚去逑！”他边说边出了架子车队的大门，高声唱了起来，“小苍娃我离了登封小县，一路上受尽了饥饿熬煎……二解差好比那牛头马面，他和我一说话就把那脸翻！在路上我只把嫂嫂埋怨，为我起解时你在哪边？……”
白老四让白莲花坐上车，她却说你先坐车，俺把你拉到大东关，拉上酱油你再拉车！老四笑着教她先扶正车子，正要往车上爬，车队又出来两个拉车的老伙计，见他笨手笨脚要上车就笑道：“老四当了几天掌柜的了，拉架子车还有闺女拉着！”他只好停下来说：“俺这腿……唉！”
那人一看，果然老四的腿上青筋暴起，指头粗细像蚯蚓盘着，好几个核桃大的肉疙瘩高高突起。“噫，都不容易呀！妮儿，能替替你爸就多拉他一会儿，你一家人都指着他哩！”
顺着解放路走，出了大东门不远就是酿造厂了，父女俩儿不敢耽搁，刚把装酱油的两口大瓮在车上放好，白老四就说快点快点！路上人开始多了，太阳一出来人就晒得走不动了！
白莲花赶紧跑到车后推，没走多远车就推不动了，白老四停下一看骂道：“他娘的！这个烂车，见天拉上东西就给我出难题！”原来是车轱辘的辐条断了别在地上。他刚把辐条用绳绑好，白莲花又小声说：“爸！爸！你看车后边的挡板也掉了。”挡板和车帮的木头都糟了，他一直用两颗大钉子挡在那儿，现在一颗钉子不见了挡板就总是掉下来。他索性从车厢上拔下颗钉子，在路边拾了块砖敲打了一阵才算是把挡板重新安置好了。
平时走上一个多小时白老四就会和白莲花在长乐坡下边歇歇脚，喝口水吃点白杠子馍，再一下子拉到国棉四厂的大食堂。但今天早上修车耽搁了时间，白老四拉上车只管往前走，他不说停白莲花也不敢说累。早上出门爷俩就没吃一口饭，这会儿大太阳当头热辣辣地烤着，莲花使劲推着车，只能低头看见自己的影子和脚下坑坑洼洼的路飞快地在眼前晃过。白老四走得太快了，白莲花弓着的腰有点疼，一直盯着地面，头也晕起来。
“爸！你累不累？这路咋好像走不到头。”白莲花小声问。白老四好半天才接声说：“你累了就上车歇歇吧，再走一个多小时就到啦！”她不敢说什么了。白老四停下车，见白莲花的小脸晒得红彤彤的，头发披散着被汗贴在脸上，脖子后边晒得红里透黑，小花布褂子也让汗浸湿了。
叶落长安 第二章（17）
“好闺女，上车吧。”他给白莲花拨拉好头发，把自己头上的斗笠给她戴上。白莲花说，我不上车，我想喝水。
“你看爸是老糊涂啦，只急着赶路也没让你吃馍喝水。爸是想赶上人家食堂吃晌午饭，给你要碗大肉烩菜吃。上次俺带白东京来时人家赶上饭没卖完，给俺们一人盛了一大碗哩！倒是把你一早上没吃饭给忘啦。”白莲花听了一下来了劲：“爸！那咱快走吧，要不就来不及了。”
酱油送到食堂刚赶上国棉四厂下班，女工们戴着白帽子围着白围裙说笑着往食堂走，有人连脚上也是白花花的棉花绒。两个女工在小商店买了什么吃的东西，边走边剥纸，白莲花扶着架子车仰脸看她们，想着她们天天都能吃上大肉烩菜，心里羡慕极了。
“快来！莲花，你看人家见你来了真给你盛了碗肉菜哩！”白老四喜得连眼睛也眯起来了，晒得黝黑的脸膛连皱纹里都是汗水。食堂的大师傅领人来抬酱油，见白莲花怯怯地东张西望就笑着用秦腔说：“老白呀，你这女子长得瘦——小女子，别跟你爸回家咧，在食堂打小工吧，绝对把你养胖咧！”白莲花吓得赶紧贴紧白老四的腿，不敢说话。
大师傅见状大笑着走了，白老四也笑了，把碗放在路边，伸手在墙角的扫帚上折了两根长枝子，用手捋了捋当作筷子递给女儿。白莲花看着碗上的白馍咽着口水说：“爸，咱还是把肉菜带回去给弟弟妹妹吃吧，俺光吃馍就中了。”
白老四从架子车把上取出自己平时带的铝饭盒，把菜倒进去一半说：“那咱爷俩吃一半，给你妈他们留一半。你快吃，俺看这天不保险，怕是要下大雨——车上还有半瓮酱油要送哩！”
白莲花抬头看看天边，果然黑云已经压得厚了，太阳还是当头晒着，却被乌云包围起来，空气更闷了，连一丝风也没有。
回去的路上，虽说车上有半瓮酱油，白莲花还是拉起车就走，毕竟吃过饭有劲了。白老四坐在车上扶着大瓮打了会儿瞌睡就有了精神，他看着女儿的背影细细瘦瘦却很好看，两条辫子随着步子轻轻摇动。“莲花，过了年就十三了吧？”白莲花没防着爸问了这么一句话，心里转了一大圈才答道：“爸，你是不是不想让俺上学了？俺上学不影响拉车做饭哩！”
白老四笑了说，那你给俺唱个歌，唱好听了爸就让你上学！白莲花本来就爱唱，见爸这么说，知道他让自己上学就放声唱起来。
白老四说：“咦，老好听！你再给俺唱一个！”她想也不想又唱起来。
“爸，你也得给俺唱，要不俺不拉你啦。”白莲花头也不回地说，能让爸舒舒服服坐在自己拉的车上歇腿，她的心里真高兴。白老四笑着说：“俺唱的是老戏，你又不爱听……”
白莲花抢着说：“爱听哩！爱听哩！”
“就唱早上你老蔫叔唱的吧：小苍娃我离了登封小县，一路上受尽了饥饿熬煎……二解差好比那牛头马面，他和我一说话就把那脸翻�