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2007年起，拉尔夫·乔菲和马修·坦宁都已经感觉到了危机四伏。拉尔夫·乔菲在2007年3月给同事的电子邮件中说道：“我对市场感到害怕。马修（坦宁）说这若不是市场崩溃就是有史以来最佳的买入时机，而我更倾向前者。正如我们讨论过的，对整个经济来说可能不是崩溃，但在我们的世界就是如此了。”拉尔夫·乔菲还提到他对他们3月份的业绩感到恶心。
然而到2007年6月7日，投资者才被告知，他们不能再从HGELF赎回他们的投资了；6月26日，同样的通知发给了HGF的投资者。8月1日，贝尔斯登宣布HGF和HGELF基金倒闭，投资人总共损失逾15亿美元。8月5日，贝尔斯登公司联席总裁兼联席首席运营官，也是倒闭的那两只基金的监管人沃伦·斯佩克特宣布辞职，艾伦·施瓦茨成为公司惟一总裁。9月20日，贝尔斯登宣布季度盈利大跌68％，公司账面资产5月底至8月底缩水达420亿美元。12月20日，贝尔斯登宣布19亿美元资产减记。2008年1月7日，贝尔斯登公司首席执行官凯恩迫于压力宣布离职，施瓦茨接任该职。
在此之间，贝尔斯登曾通过做空房利美和房地美来为自己争取喘息的机会，然而死神依旧向它走来。自从2008年3月以来，贝尔斯登流动性不足的说法开始四散，其股价也开始出现大幅度的下跌。3月12日，施瓦茨在美国CNBC电视台发表讲话安抚投资者情绪，称公司目前流动性充足，并预计公司将在第一财季实现盈利，美国证券交易委员会（SEC）的负责人也专门发表讲话对投资银行的缓冲资本充满信心。然而就在施瓦茨发表该讲话的当天，贝尔斯登公司的股价依然下跌了11％，创1999年以来单日跌幅的最大值。此时，危机才刚刚崭露头角。
金融危机的爆发（4）
3月4日，欧洲银行停止和贝尔斯登进行业务往来，美国银行工作人员也在13日接到指令，不允许再和贝尔斯登交易。巨大的不确定性下，其用户纷纷撤回资金，或者干脆撤销账户。美国时间3月13日、14日两天时间里，贝尔斯登被提取的现金高达170亿美元。几乎是字面上的“一夜之间”，拥有85年历史的贝尔斯登面临破产清算的下场。
3月13日，贝尔斯登终于无法满足投资者的流动性需求，而向美联储提出申请破产保护。美联储通过连夜协调，决定通过摩根大通公司向贝尔斯登派发应急贷款，以缓解该公司的流动性短缺危机。这是自1929年美国经济大萧条以来，美联储首次向非商业银行提供应急资金。贝尔斯登因此获得了为期28天300亿美元的保证金，贷款的风险由美联储承担。当日，消息一经传出，贝尔斯登的股价立即下跌了47％，报收30美元，创9年来的最低价，标准普尔将其信用等级降到了BBB，重创了美国乃至全球的资本市场，道琼斯指数下降了约195点。
美联储之所以这样做，无疑是想保住贝尔斯登，防止金融市场上的多米诺骨牌效应，然而这个做法却并不讨喜，投资者们对投资银行的经营已经产生了怀疑，各种赎回请求使得多家投资银行都面临着“挤兑”风险。这个时候，仅仅短暂的流动性注入并不能解决根本问题，收购在所难免。而这时候的最佳人选，便是摩根大通公司，在这次危机中遭受损失最小的一家公司。
3月16日，在美联储的撮合下，摩根大通证实，将以总价约亿美元（每股2美元）收购贝尔斯登，以换股形式完成收购。这个报价无疑是超级“贱卖”了，贝尔斯登的股价在2007年曾达到170美元，即使受到了重挫也收于30美元，而据称其在纽约总部的大厦就值12亿美元，于是此次报价引起了贝尔斯登的大股东和员工的强烈反对（员工持股约占30％）。
愈演愈烈的贝尔斯登收购案，在美国东部时间3月24日上午再次发生戏剧性转折，摩根大通同意将收购价从每股2美元提高到每股10美元，使得协议购并总价达到10亿美元。
然而贝尔斯登的董事长姆斯·凯恩3月27日向外界公布，抛出持有的570万股贝尔斯登股票，每股价值美元。愤怒的贝尔斯登员工指责他的做法是不负责任的行为，他没有和股东们并肩作战，而是选择离开。
贝尔斯登被收购之后，高盛、美林以及50多家对冲基金都受到了关于控制贝尔斯登、雷曼股价的指控，并开始接受审查。在这次崩盘的同时，也有一些机构因为做空而难掩喜色。据向监管机构提交的文件和知情人士称，随着贝尔斯登的股价跳水和各种空头头寸价值的上升，多家大型对冲基金从中赚到了数百万美元。
这个已经有85年历史的投资银行就这样草草收场了，而摩根大通在收购后就开始了大规模的裁员。据悉，在日本，只保留了10％的员工，而从全球来看，约有55％的员工被辞退，华尔街金融危机以贝尔斯登的倒下作为导火索而一发不可收拾，并最终引发了全球性的金融危机。
最艰难时期是否已经过去
在贝尔斯登倒下之后，美联储和美国财政部采取了一系列措施来稳定市场，包括注入流动性。5月初，美联储主席保尔森表示，3月以来，陷入动荡的信贷市场的前景持续改善。他还称，美联储在防止贝尔斯登崩溃中扮演的角色和其他援助性行动是“这场危机的转折点”。 次贷危机最坏时期已经过去也成为华尔街的共识，因为最坏的情况已经发生。华尔街认为，大型金融机构的破产倒闭正是金融动荡接近尾声的重要标志。市场的乐观情绪也反映在了股票市场上，但是回头来看，这种乐观情绪无疑是虚妄的和有害的，贝尔斯登垮台不能算是最坏的情况，与未来几个月出现危机的几家金融机构相比，它也不能算是“大型金融机构”。
金融危机的爆发（5）
华尔街巨变
华尔街，一条位于美国纽约曼哈顿区，全长不足1/3英里、宽不足11米的街道，确实是名副其实的世界金融中心。在这场金融风暴中，华尔街经历了从它得到这个名字以来最为巨大和令世人瞩目的变化，可惜这种变化却是令人叹息和深思的。
两房国有化
房利美（Fannie Mae），又称联邦国民住房贷款协会，1938年由政府出资创立，目的是从事金融业务，以扩大在二级房屋消费市场上的流动资金。其主要业务就是将联邦住房委员会或其他金融机构的住房抵押贷款按期限、利率进行组合，作为抵押或担保，发行住房抵押债券，也就是我们在危机爆发后经常听到的MBS（Mortgage Backed Securities）。
房地美（Freddie Mac），又称联邦住房抵押贷款公司，1970年由国会成立，旨在开拓美国第二抵押市场，是仅次于房利美的规模第二大的政府赞助企业之一。
根据债券市场协会公布的数据来看，房地美、房利美以及吉利美（Ginnie Mae）提供担保的抵押担保证券共达兆亿美元，占美国债券流通总值的16％。
2008年7月，房地美、房利美身陷700亿美元亏损困境。之后美联储和美国证券交易委员会迅速联手出击，对美国股市的稳定起到了立竿见影的效果。
9月7日美国政府宣布，从当日起接管陷入困境的美国两大住房抵押贷款融资机构房利美和房地美。
雷曼破产
2008年3月，贝尔斯登在短短几天内，命运就被改写。如果说美联储当时出手救济的时候就是怕市场的恐慌传染并导致金融机构的灾难，而在之后的几个月里，情况也似乎是得到了改善。谁也没有想到，9月，事隔半年之后，一次更大规模的危机爆发了。
雷曼成立于1850年，它的发家史就像是一部典型的好莱坞电影，让年轻的人找到了为梦想而奋斗的灯塔。长期以来，债券一直是雷曼兄弟的骄傲，雷曼也一直认为自己有丰富的处理固定收益证券的经验，没想到正是次级债券业务导致了整个公司最后的垮台。看到贝尔斯登和雷曼的倒下，不得不让人感叹说“成也萧何，败也萧何”！
2008年4月，同很多华尔街人士一样，雷曼首席执行官理查德·富尔德曾乐观地表示：“美国次贷冲击最猛烈的时候已经过去。”
6月12日，雷曼曝出二季度预计亏损额约28亿美元，即每股收益美元。与2007年同期相比，一年时间落差约为200％，成了纽交所表现最差的股票。其后，雷曼撤换了总裁和首席财务官，以期恢复市场对其财务信用的信心。富尔德也表示，公司没有将自身出售的需要。他认为，雷曼兄弟的“历史、意志和能力足以使其能够继续寻求独立生存”。
6月30日，雷曼股价跌至美元，8年来首次跌破20美元，跌幅高达11％，跌至2000年5月以来的最低点。7月11日，雷曼股价暴跌16％，投资者预计它将成为贝尔斯登第二。
9月保尔森不愿援手，雷曼股价跌至14年新低。9月10日，雷曼兄弟公布2008年二季度损失39亿美元，是它成立158年来单季度蒙受的最惨重损失。由于找不到买主，9月15日雷曼兄弟申请破产保护，等待清算，此时其负债高达6130亿美元。此后一周内，雷曼北美核心业务包括投资银行业务售予巴克莱，欧洲和亚太区核心业务则被日本野村证券购得。书 包 网 txt小说上传分享
金融危机的爆发（6）
雷曼兄弟的杠杆率一向很高，在第一季度末曾达到了倍，也就是说次贷损失率的微小变化都可能使净资产出现巨大亏损。雷曼曾试图发行60亿的新股却没有成功，而当其准备出售母公司的少数股权或者旗下的资产管理公司时却因为要价太高而未遂。
在雷曼倒台的过程中，值得关注的是美国的买空卖空机制所起到的作用（在贝尔斯登的案例中也非常显著），并且引发了后来关于高盛操控贝尔斯登、雷曼股价的控告。在危机爆发前，高盛的策略是：做多原油，做空次级债，做空美元，同时也做空雷曼（高盛因�