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高攀龙拿着李应升拟好的奏疏，去征求吏部尚书赵南星对处理崔呈秀的意见。高提出把崔呈秀革职回籍，赵说了句“过轻 ！”随即，赵愤愤的说：“崔呈秀卑污狡狯，不修士行，依我看，把他遣戍（充军）了吧 ！”高攀龙说：“远戍也不算为过，就照老师的吩咐办吧 ！”
弹劾崔呈秀的奏疏，送到了乾清宫，朱由校在上面批了四个字：革职听勘 ！
二
崔呈秀属于那种毫无操守，而且报复心极强的人。他从邸报上看到自己被“革职听勘”的消息，一整夜没能安睡，他辗转床头，寻思着如何才能翻局？眼下当务之急，是巴结上一个有权有势能使自己“免勘”的大人物，这个人物在皇上身边还得说一不二，于是他想到了魏忠贤！魏恩宠有加，天启皇帝在位一天，他必红火一天，据说他还敢假传圣旨。……崔呈秀有了目标，可自己偏偏与魏又素昧平生，这时他突然想起了一个熟人，就是在宫中当差的老乡许秉彝，他寻思也许许某能给自己搭个桥，于是崔呈秀找到内阉许秉彝，许弄明白了他的来意后，便转托了秉笔太监李永贞。
李永贞是魏忠贤手下最忠心的帮手，凡是大臣的奏章，他估计魏忠贤会感兴趣的，就会在奏章的页面上，附上一张白纸条，再用手指甲掐一道痕迹，然后记下奏章的要点，向魏汇报，听候魏的处理。李永贞工于心计能言善辩 ，并且爱财如命，他先对许秉彝卖了个关子，说此事是上司（指高攀龙）参劾属官（指崔呈秀），怕是难于挽回，不过，没有翻不过的火焰山 ？话说了一半，留了一半。许秉彝听出了他的弦外之音，明白他是在索要钱财，便许诺说酬金“不在话下” ，之后，许又把李永贞之意转告给了崔呈秀。
崔就如同一个快要淹死的人，好不容易抓住一块救命木板，岂有轻易撒手之理 ？他忙从搜刮来的财宝中，寻出一个釉里红赶珠龙纹碗，这是件永乐年间的官窑瓷器，又凑足了三千两银子，乘着黑夜在许秉彝的陪同下，亲自送到李永贞家中。
李笑嘻嘻收下了礼物，然后仔细端详了一番崔呈秀，说：“我李某善看相说梦，看崔大人这骨相，虽说眼下有点小灾，日后还会飞黄腾达的，有拜相之望。”崔呈秀哪里还敢有那样的奢想，他向李永贞作了一揖，迫不及待的问：“李公公，皇上已有御批，将我革职听候审查，公公可有什么回天之策 ？”李永贞仿佛胸有成竹，说：“明晚我领你去见厂臣，知道吧，就是魏公。我预先给你垫个话儿，你当面再求他。我教你个主意，崔大人是河间蓟州人，那魏公是河间肃宁人，算半个老乡，崔大人何不与魏公认下亲戚，那么一来，你那点事还算什么 ？”崔呈秀豁然开朗，忙向李永贞道谢，又问了问魏公的嗜好，当听说魏公酷爱宝马，他心中便打定了一个主意。
第二天一早 ，崔呈秀带着家人直奔了骡马市，他打算挑一匹好马献给魏公。功夫不大，他便选中了一匹叫“玉面龙驹”的骏马，马主人要价一万两，崔呈秀二话没说，扔下张银票，牵着马就走了。
晚间，崔呈秀换上青衣小帽，又从谭天相送得厚礼中，挑出一条夔龙脂玉带和一件五色倭缎蟒衣，叫家人牵着那匹玉面龙驹，来到了魏忠贤的住家——肃宁府。
崔在大厅等候多时，才见魏忠贤在李永贞的陪同下，缓步走了出来。魏忠贤一副目中无人的派头，往太师椅上一坐，上下打量起了崔呈秀。崔呈秀忙上前紧走几步，匍匐在地磕了个响头，随即行起了九拜大礼，口中说：“义父再上，受孩儿一拜！”魏忠贤满脸堆笑，做出了一个搀扶动作，说：“你我既认了父子，便是一家人了，别跪着了，坐下来叙话吧。”崔呈秀又拜了一拜，这才坐在了李永贞旁边。
李永贞指了指崔呈秀，对魏忠贤说：“如今崔相公还背着革职听勘的处分，魏公还需向上边说句话！……”魏忠贤毫不在乎地的说：“过些日子，我叫言官上道疏，我再到圣上面前替你美言几句，帮你把罪名铲了吧 ！哈，皇上爱忘事，过两天就把这事儿忘干净了。你就别提心吊胆了，事儿包在我身上！”
崔呈秀听了满心欢喜，这才定下心来，观察起魏忠贤来。魏身材魁梧气色甚好，虽年过五旬，但手脚灵便，言谈话语带出几分狠劲儿。他头戴束发冠，身穿绣满金虎金兔的纱衣，崔呈秀知道秉笔太监是正四品的官衔，平日在宫中也是穿着全身绣龙的官袍，当时的规矩是，凡新任命的内阁大臣，都要拿自己的名帖和礼帖，向秉笔太监致意，足见司礼监秉笔的权势！
崔呈秀正在胡思乱想，魏忠贤突然向他发问：“儿啊，是何人非要治你的罪 ？”崔呈秀忙回答：“是高攀龙，还有赵南星袁化中，他们都是东林党，挟私整治孩儿，非要置之死地。”一听到“东林”二字，魏忠贤的旧恨新仇一齐涌上心头，他想起扬涟等雪片般的劾疏，还有赵南星拒人千里之外的神情，心说这东林真是蝎子拉屎——独（毒）一份，竟干那些斩尽杀绝的事儿，把朝中一个个从不与宦官来往的秀才们，都给撵到了自己这边，这倒是天助我也 ！
崔呈秀是外朝是第一个认阉为父的文官，很快他便联络上了同是万历四十一年进士的冯铨，但冯与魏忠贤的亲密关系要远远胜过崔，于是崔处处逢迎冯铨，两个人常在一起喝酒叙旧。一次他们回忆起癸丑年叶向高任主考官，殿试完毕后，他俩和孙杰霍维华王化贞傅魁郭巩，还有缪昌期周宗建周顺昌方震孺鹿善继等，成群结队跑到承天门城墙东侧，站在绸缎搭好的彩棚下看榜的情景。当时他们各个睁大了眼睛，在金榜上寻找自己的名字。如今事过境迁，当年的年兄年弟，眼下截然分成了两大派，他俩投靠了魏忠贤，而缪昌期周宗建方震孺则成了东林党的骨干。
一提起缪昌期，冯铨就忿忿难平，他对崔呈秀说，自己刚入翰林院时，因年少貌美，没少受那帮子老先生的欺负，尤其是缪昌期。缪仗着文笔好，又能说会道，常拿自己开心耍着玩。特别是自己父亲从辽阳临阵南奔，遭弹劾论罪，自己曾悄悄哀求缪，求他设法搭救，没成想缪居然在大庭广众之下羞辱自己，说什么我父子应该同罪！更可恨得是，缪还上疏参劾我，害得我被罢官，以致在涿州家中一呆就是这么多年，要不是魏公，我这辈子恐怕没有出头之日了？……冯铨讲到这里，咬牙切齿说：“平生我最恨的人有两个，一个是熊廷弼，再一个是缪昌期。”
崔呈秀听说小冯是魏广微属下，便先称赞了一番魏阁老，说魏倍受皇上信任，连驳斥扬涟的诏书都交给他起草，日后前途将不可限量。冯铨听了撇了撇嘴，说：“崔兄你只看了表面，那魏广微好面子，善于投机，他是靠结交魏公才入了内阁，可他又不愿落个‘谄附权阉’的恶名声，因此他与魏公还只是暗中来往，对外还打着名臣之后的牌子，经常主动与朝中一些名人结交，我听说他没少碰壁！”说到这里，冯铨用不满的口气说：“前些日子，魏公有意举荐我入阁，第一个反对的就是他，他说我年轻，说我资历不够，哼 ？ ……”崔呈秀听了冯铨的一番话，方知这小冯与魏广微面合心不合，便附和小冯说：“咱们同学中数你才华横溢，他魏广微这是嫉贤妒能 ！”冯铨听了顿时露出得意的神情。
三
每年十月，照例要在御殿颁发第二年的新历书，称“颁历” ，也叫“颁朔”。
这年的十月初一，如往年一样在午门举行了隆重的颁历活动。皇上身穿衮服
头戴十二旒冕，神态庄重。文武百官头戴乌纱，身穿团领衫，前胸补子上的图案形态各异，文职绣禽武职绣兽，各个表情肃穆。令人奇怪得是，在整个颁历仪式中，大家谁也没见到阁臣魏广微的影子。
“颁历”结束后，紧接着要在太庙举行祭祖活动。于是文武百官列队前往左首的太庙。在行进过程中，吏科都给事魏大中对御史李应升说：“咱们这位魏大学士，怕是睡过了头了吧 ？嘻 ！”李应升面露嘲笑，说：“按大明律，失仪朝贺者，笞四十。我二人拭目以待，看一看那板子能不能落在这位阁老身上 ？”
祭祖仪式开始。在中和韶乐声中，皇帝朱由校依照赞礼官的赞唱，分三次向列祖列宗的神座，供献酒醴，文武百官也随之行礼如仪。中午，当祭献仪式快要结束时，魏广微才一头汗水慌慌张张赶到，大臣们见了都纷纷摇头，表示不满。
事后魏大中准备参劾魏广微，他去找黄尊素商议。黄明显表示不赞成，说：“魏广微气量狭小，好脸面，爱记仇，把他攻急了，生变 ？魏忠贤早就打算借外廷的帮手，来攻我们，魏广微正是他利用的对象。虽说广微是通过魏阉进入内阁，却不愿人们提起此事，说明他还有一丝羞耻心；再说目前他还没跟我们公开撕破脸儿！…… 眼下，形势对我党不利，你那弹劾一事，不如搁置。”
魏大中却说：“大洪击内魏（魏忠贤），我击外魏（魏广微），无论成功与否，都可在史册上大书一笔。”
黄尊素皱眉头说：“怎么可以用国家的事情来殉魏兄的名节呢 ？再说大洪都不能把魏阉拉下马，你又怎能轻易搬倒魏广微 ？你这样做，只能加速我们灾难来临。”大中听不进去。
黄尊素发现到了吃饭的钟点儿，便留大中一同用饭。黄夫人特地做了家乡的“叫化鸡” ，来款待大中。黄尊素还拿出一瓶“花雕” ，劝大中喝个痛快。席间，黄尊素笑着劝大中说：“廓园（大中号），你也该把嫂夫人接来了 ！上朝回来也能吃口热和饭了，也省得一主二仆，家里像个和尚庙 ！”魏大中只是闷头吃饭，他脑子