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里曼思索了一会儿后；又开口：〃你怎么知道所有的坏事全是那个叫鲍勃的人做的？有证据吗？〃
〃还需要什么证据？所有的客人全上米南利了；更何况那个狡猾的家伙才不可能留下证据让我们查呢！〃
〃这么说；一切全凭猜测了？〃
〃里曼哥；你没看过鲍勃那副贱样；得意洋洋的说什么鲁德饭店早晚会是他的；就连雪菲他也要一起接收；可差点没把雪菲气得半死。〃他停顿了一下；扬扬嘴角；〃不过；惹到雪菲算他倒霉。〃
可以想像得到。里曼点点头；经过几日相处；他已经非常了解雪菲的个性。在客人面前她就像温驯的小绵羊；而在他面前则比后母还刻薄；当然后者才是真正的雪菲；一个死要钱的女人！
〃鲍勃对雪菲有兴趣？〃这一点倒令他十分在意。
〃是啊！其实不止他；这附近好多青年都喜欢雪菲；小田也是。〃他瞄了里曼一眼；〃你呢？你喜欢雪菲吗？〃
里曼先是挑眉；再是淡淡一笑；不置可否。
眼见没有答案；艾克失望地叹了口气；坦白地说：〃如果你能成为我的姊夫；那会是我这辈子最高兴的事。〃
里曼好笑地睨他一眼。〃小鬼；你的一辈子还长得很呢！〃
〃我知道；只是想让你明白我真的很喜欢你。〃艾克就是有这项优点一一直率、嘴巴又甜。
〃你可别忘了；我是个事业失败、倾家荡产的男人；你姊姊不会看得上眼的。〃
艾克虽不知道雪菲喜欢什么样的男人，但他不想让里曼认为雪菲是个贪图金钱的女人。〃以前雪菲的头发又长又漂亮；笑起来好开朗、好迷人；完全不是现在这个样子。〃开口闭口都是钱；他在心里偷偷的补上一句。〃什么事情使她改变？〃长发的雪菲？真令人难以想像。
〃三年前家母去世后；家父受了很大的打击；从此把自己关在画室里再也不出来；雪菲于是休学回家管理饭店。〃
〃她是那时候剪掉长发的？〃
〃对；她说留长发太麻烦了；工作不便。后来雪菲每天都好忙碌；饭店的生意不好；很多人辞职；余下的工作雪菲全都自己做；从那时候起她便不再笑了；我想她一定是工作太累了。〃
是这样的吗？里曼似乎不这么认为。从来没听雪菲对工作抱怨过；她的转变应该是别的原因造成的。
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第二章
雪菲狐疑地看着前的景象一一
三个女孩子随着里曼上了楼；消失在楼梯转角。
〃美兰；她们是谁？〃她靠在柜台边；皱起眉头问。
美兰瞧了雪菲一眼；故意加油添醋地说：〃她们呀；是里曼出去采买时带回来的旅客；听说原本是要投宿米南利饭店的；结果遇上了里曼；一知道他鲁德饭店做事后；就跟着他回来了；刚才还坚持要里曼送她们上楼呢！〃她降低音量；语气暧昧地说：〃雪菲；她们三个可是针对里曼而来的；如果你不好好把握；到时候可要后悔莫及了。
〃你的意思是……她们为了里曼才来投宿？〃雪菲眯起眼；一脸怀疑。
〃这还用说。你都没看到她们刚才看里曼的表情；好像他是最可口、最上等的大餐；看得都快流口水了。〃
雪菲顿时沉默；深思一阵后；微睐的双眸渐渐亮起；嘴角勾起一抹奸笑。她〃嘿嘿〃了两声；拍拍美兰的肩头；〃美兰；你说得对；我应该好好把握；免得后悔莫及。〃
太好了雪菲终于开窍了！如此一来；她跟小田就有希望了。美兰高兴得直想飞上天；露出一个灿烂的笑容；频频对雪菲点头。
〃对对；你早应该好好把握了；像里曼这样英俊潇洒、幽默风趣的男人；可是好多女孩子心目中的偶像呢！如果你不快点采取行动；是会被别人抢去的。〃
〃对！我必须快点行动；万一被米南利抢先一步就糟了！我立刻去找里曼。〃说着；她马上跑向楼梯。
被米南利抢先？雪菲在说什么？她是不是听错了？美兰一脸莫名。
雪菲找到里曼时；他正好由客房出来；顺手为客人带上房门。一抬眼；正好对上雪菲一双笑咪眯的眸子；他不以为意地转头看了看；这一看非同小可；他身后没有半个人！雪菲……是冲着他笑？！
不！不可能！打死他也不会相信。这个女人八成是中了邪；看到他看不到的〃东西〃。
可怜的女人！虽然里曼受够了她的欺凌；但他生性善良；从不记仇、记恨、幸灾乐祸；当然更不会因为她中了邪就嘲笑她。
他干什么拿同情的眼光盯着我看？雪菲渐渐收起笑容；狐疑地问：〃你干什么这样看我？〃
〃你恢复了？太好了！没事了！〃他拍拍雪菲的肩头；从她身边走过。
恢复什么？糟糕！他要走了！
〃里曼；你等一下。我有事要跟你商量。〃她追上去。
商量？！他有没有听错？雪菲会对他用这个字眼？
〃你说……商量？〃平常的她总是叉着腰指着他；以她的大嗓门叫道：〃你马上去给我做这个；你立刻去做那个；别打混、不准偷懒。〃怎么；这会儿竟对他用起如此温和的字眼来了。里曼不禁提高警觉。 〃对；我有件事想跟你商量；到我房间坐好吗？〃
不待他回应；雪菲拉着他进房。
〃请随便坐不用客气；在鲁德饭店；你可以把任何地方当作自己的家。想喝什么？咖啡？茶？〃雪菲站得笔直；亲切又温柔的微笑询问。
她到底想干什么？拉他也房间；请他喝茶；想神不知鬼不觉的毒死他吗？
〃不；不用了；我不渴；不想喝。〃他可不想死。
雪菲以为他客气；还是泡了杯咖啡放在里曼面前；然后坐到他身旁；以无比歉疚的眼神望着他。
〃里曼；这些日子以来辛若你了；我知道你心里一定在抱怨我派了那么多工作给你；其实……你知道吗？我这么做都是为了你。〃
真是一流的演技；说得太令人感动了！如果不是里曼太了解她；还真会相信她的话。
〃为了我？〃他挑眉。
〃当然了！所谓'天将降大任于斯人也；必先劳其筋骨、苦其心智……'如果不先磨炼你；就委以重任、派以高职；饭店里的人必然无法服你；所以说；我所做的一切都是为你着想啊！〃她一副〃斯人不解；害得她饱受委屈〃的表情。
这么说来；她是有事求他了？不知道她想利用他做什么？他这〃穷光蛋〃真能派上什么用场吗？
〃雪菲；很感谢你为我所做的一切；你说说；我该如何报答你呢？〃他顺着她的语意问道；心里猜测这小魔女不知又想到什么拆磨他的方法了。
〃说报答太严重了；自从我在冰天雪里救了你的那一刻起；我就知道那是我们鲁德饭店的转拆点；你一定能够重振鲁德饭店往日的雄风拉回鲁德饭店一落千丈的业绩。里曼；你将成为鲁德饭店的代表人物；全国、甚至全世界的人都将知道；鲁德饭店的公关经理是一个英俊成熟、魅力十足、温柔风趣的男人。〃
〃雪菲；你的意思该不会是……〃他眯起眼。
〃聘任你当公关经理。我们可以为你拍照；印成宣传单散发到世界各地；到时候为你的风采着迷的人自然会一窝蜂的拥进鲁德饭店。想想；你成名、饭店又赚钱；这不是一举两得吗？〃她真是太为自己聪明的构想喝采了。
她的确是找对方法折磨他了；如果真答应了她；让自己的照片流落到世界各地；上面还印着〃鲁德饭店公关经理…一一里曼；亲自招待您〃的字样；那么他这一辈子就别想再环游世界了；搞不好连家门都无法再踏出一步。他甚至可以想像那一群损友当面嘲笑他的景况！他若答应才该死了！
〃想都不用想！〃他一口回绝。
雪菲没料到他会拒绝得如此干脆；一时之间无法接受他的回答。是不是她说得不够清楚；以致里曼误会了什么？
〃里曼；你可能没听懂我的意思吧？我要聘请你当公关经理耶；还要捧你成名。你不再是杂工；不用再出门采购；可以号令饭店里所有的人；你可以高高在上；吃好、穿好、住好一一…〃
〃雪菲；我情愿当个杂工。〃里曼打断她的话；不为所动的说。
〃为什么？〃她倏地恍然大悟。〃我明白了；你在记恨对不对？〃
〃记恨？记什么恨？〃他一脸不解。
〃当然是恨我不给你薪水；还差你做了那么多工作；所以你想看着鲁德饭店倒闭；不管我们所有人的死活。〃
虽然有点以小人之心度君子之腹；但是除了这一点；她想不出里曼会拒绝的理由。
不管所有人的死活？！里曼摇摇头；亏她说得出来；什么时候起他们所有人的存活问题变成他的责任了？
〃雪菲；不是我不答应；而是我有苦衷；不能答应你。〃
〃什么苦衷你是杀人犯？曾经作奸犯科？还是你干了什么坏事不能暴露身份；伯人认出你来？〃雪菲的表情明摆着〃如果是这样；我马上扫你出门〃！
〃别瞎猜；当然不是。〃这丫头；想像力还真丰富！
〃既然不是；你就坦白说出来嘛！〃如果没有相当足够的理由；雪菲是不会打退堂鼓的；非教他答应不可！
小魔女还真是不死心。他叹了口气；一副决心说出大秘密的表情。
〃好吧！我老实告诉你好了；其实我……〃里曼欲言又止。
〃你什么？〃雪菲睁着大眼；好奇死了。
〃我……如果说出来；你保证不笑我？〃
〃我保证！〃听他这么一说；她更好奇了；马上立起三根指头。
里曼低垂下头。
如果雪菲的眼睛长在地上；绝对会看到他的阴险笑容和闪烁的双眸；可情她只看到里曼非常颓丧、十足令人同情的模样o
看他这副德行；他的〃苦衷〃似乎非常严重；而且难以启齿。雪菲予是慎重的发誓：〃如果我笑你的话；就让我在旱灾时候被水淹死；水灾时候被火烧死；饿荒时候被食物胀死；这样好不好？〃
这也算誓言？！真是败