他决心另觅新路。他接连好几个月闭门不出,苦思冥想,毫无进展。有一段时间他几乎绝望。这一夜他倒在床上,睡梦中忽有一道电闪雷鸣划过,把他惊醒。〃啊!是不是可以这个样子?〃他大叫一声,跳将起来,打开计算机,写下一个小程序。那是他有生以来最快乐的体验,直到很多年后依然铭记在心。
〃灵感!〃他说,〃真正的灵感!〃
他的想法是,不再篡改〃视窗〃的内部程序,只把自己的中文平台从外面挂上去。他把自己的新程序叫做〃陷阱技术〃,还说这是他的〃核心思想〃。这是什么意思呢?原来他是在〃视窗〃程序上切开一个缺口。当信息数据跑到这里时,就会掉下来。而他预先设置的中文平台则会张开双臂拥抱这些数据,把它们转换成中文,然后送回原来的地方,让它们按照既定流程继续运行。他在那天夜里做的全部工作,只是制作这样一个〃陷阱〃,或者更形象地说,是一个挂钩。这就是他说的那个〃小程序〃,总计不超过60行。
他把它拿到〃视窗3?0〃上,一举成功。又把它拿到其他版本上,百试百通,甚至还可以兼容各种型号的显示器和打印机。这可真应了计算机软件世界里的那句箴言:最简单的就是最好的。
他停下来,忽然意识到自己刚刚完成一个伟大创举,激动不已,无法入眠,嘴上振振有词:〃从来没人做过这种外挂啊!全世界都没有啊!〃就这样直到东方渐白。
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第25节:转变的年代(10)
他是对的。个人计算机的〃中文平台〃从此成为一个独立程序,也叫〃外挂程序〃。王志东和所有软件工程师,再也不必煞费苦心地篡改人家的程序。他给自己的发明起了个不中不洋的名字,叫〃BDWin〃,这是〃北大〃二字汉语拼音的字头,加上英文〃视窗〃的前半截,所以又叫〃北大视窗〃。后来有人借助汉字的谐音,说它也可以叫〃笨蛋视窗〃,倒把王志东说笑了。〃这么叫也对啊。〃他说,〃笨蛋都能用,正好说明它最聪明。这跟傻瓜相机是一个道理。〃
他没有申请专利,却跑到女友面前吹嘘一番,说他〃完成一个翻天覆地的革命〃,又说〃没有人比我做得更好〃。女友名叫刘冰,后来成了他的妻子,为他生了一对〃龙凤胎〃,当时她只是北大计算机系的二年级学生,瞪着一对眼睛听来听去,对那〃陷阱技术〃将信将疑,但她无保留地相信这个男人。〃你说是世界第一,〃她对他说,〃就是世界第一。〃王志东于是去找他的老板,告诉他不要再卖那个〃视窗2?0〃了,因为已经有了更棒的玩意儿。老板问他有多棒,他说〃世界第一〃。这老板正是那个楼滨龙,是个久经商场、老谋深算之人,当然不会像那个涉世未深的女学生一样天真。他把眼睛一眨说:〃我要是卖你这个东西,那不是打我自己吗?〃这意思很清楚:一旦王志东的新技术获得成功,那么所有旧式〃汉化版〃软件就全都砸锅了。
新技术总是借助市场力量青云直上,但也常常被市场压着不能成长。两种情形在计算机的世界全都屡见不鲜。当初王选求贤若渴,可现在王志东的发明在他眼皮子底下竟被冷藏。看来王选一门心思都在激光照排系统上,对微机操作系统并不在行。然而〃陷阱技术〃一经证实简洁有效,立刻像潮水一样在中关村蔓延开来,接着又向全国扩散。1991年6月8日,福州召开全国第一届〃视窗〃技术大会。它本身就是一个预言:〃视窗〃势不可挡,要成气候。会议主持者名叫严援朝,我们一定还记得此人是我们国家第一代程序工程师,在长城微机的研发中功业卓著,尤其擅长微机操作系统的汉化。这一回,他带来了自己的〃中文视窗系统〃,本以为能够成为会议主角。然而当他看到王志东和他的〃外挂式中文平台〃,立即把自己的东西收拾起来,逢人就说,〃去看看北大的,去看看北大的〃。这么一来,全中国都知道了,中关村有个王志东。
今天回头来看,1991年夏天的〃福州会议〃在计算机历史上是可以留下一笔的,它标志着中关村第二代软件工程师登上舞台。〃BDWin〃现在成了北大新技术公司的招牌产品。那一年剩下的几个月里,楼滨龙把它卖出至少1000套。每套680元,用一张5英寸软磁盘就装下了。
24岁的王志东现在成了一颗耀眼的明星。然而他既不需要、也不向往公众的欣赏和追捧。他羞于面对记者的访问。他内心深处那种散淡自由的性格发生了作用,他打算急流勇退,见好就收。于是他逃离舆论中心,筹划婚事,把那个一直用信任和仰慕的眼光看着他的女学生娶过来。到了这一年11月,他决定离开北大。王选问他为什么。他直截了当地回答,他对北大把他的发明冷落一年之久耿耿于怀,甚至对王选团队也感到失望。他还特别讨厌公司内部帮派争斗。他就这样转身离开,走之前留下了〃BDWin〃的源代码。他打算到新加坡去留学,尽管前程无法预测,但他希望告别过去,轻装前进。有一段时间,他在中关村的朋友们全都感到,他们就要失去这个软件天才。
在被人们解释为天才的人身上,总有一种本能,源源不断地流淌出来,甚至就连他自己也不能控制。就在等待新加坡使馆签证的那几个星期,他又写了一个新程序,他把它叫做〃中文之星〃。按照他对新婚妻子的解释,是因为〃闲着没事,写着玩儿的〃。可是几个月后,全中国的计算机经销商和消费者都不会把它当做一个玩笑。
如果说〃BDWin〃把中国计算机的软件工程师们带上一条新的道路,那么〃中文之星〃则是这条路上的一座丰碑,并且成为90年代中期中关村传奇中不可缺少的一部分。它是一个真正意义上的中文操作平台,简洁、机敏,而又符合汉字世界的习惯。然而在1992年的这个春天,只有一个人意识到〃中文之星〃的价值。他叫贺文,是王志东在北大读书时的朋友。此人学的是政治学,满脸憨厚,工于心计,虽然不懂技术,但却极有商业眼光,善于蛊惑人心。当他在王志东的电脑上看到〃中文之星〃时,立刻意识到,这是一个巨大财源。于是他下决心说服王志东放弃出国,留下来和他一同创业。这贺文摆出一副热血青年的样子,展开三寸不烂之舌,一会儿〃振兴中华〃,一会儿〃中国硅谷〃,一会儿又说〃中文之星〃简直就是一棵摇钱树。直到把王志东弄得热血沸腾。两人凑了15万元,注册一家公司叫〃北京市海淀区新天地信息技术研究所〃。说是研究所,其实是专门兜售〃中文之星〃的。王志东成了公司的总工程师和副总经理,从此再也没有加入〃出国潮〃。
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第26节:转变的年代(11)
贺文没说错。当计算机的显示屏上悠悠滑出〃中文之星〃四个汉字的时候,人人称羡,都说〃汉字世界〃的新纪元已经开始。〃中文之星〃一炮打响,第一个月就赚进90万元纯利润。贺文把它标价680元一套……与〃BDWin〃同价,因为挂在〃视窗3?0〃上特别好用,所以买家也不嫌贵。
在20世纪90年代前期所有那些〃中文平台〃的缔造者中,王志东无疑是最杰出的一位。以他的发明为基础的〃中文之星〃,在它最后从市场上消失之前卖出至少1000万套……不是正版的就是盗版的,直到今天还有许多人在使用它。但是王志东却没有从他的发明中获得财富。他的伟大不在于他的财富暴涨,而在于他的技术想像力超越了同时代的所有人。当时人们普遍认为,微软产品的进入将会扫平中国的一切竞争者。在王志东早期的合作者中,有不少人就是因为这个原因,知难而退,就连王志东本人也不认为自己拥有和微软抗衡的力量,所以他那时最强烈的念头就是把自己的公司卖给微软。有证据表明,尽管微软公司还没进入中国大陆,但是他们设在台湾的机构已经注意到〃中文之星〃的市场表现。1992年5月,一个叫陈秋潭的台湾人代表微软来到北京,一定要见到王志东才肯罢休。此人是微软〃视窗中文版〃的项目经理,一个行家,而且心地善良。他在一番仔细考察之后,终于相信〃中文之星〃在技术上有不少地方优于微软〃视窗中文版〃,不免对这小伙子心生敬佩。然而他更相信,微软能以远远高于其他公司的效率来开拓市场。
他对王志东说:〃我就当你是朋友,给你一个忠告。你这个产品要赶紧卖。〃
王志东问:〃赶紧卖是什么意思?〃
他说:〃我们的〃视窗中文版〃9月份就要推出。〃
不用说,这是在委婉地宣布,微软产品进入中国之时,就是中国产品的灭亡之日。王志东一边催促贺文赶快推销〃中文之星〃,一边半信半疑地等待末日来临。可是到了9月,他没见到微软产品,却见到另外一个人。此人来自台湾,却有个日本名字,田本和,自称是微软公司的,要在北京开设微软的分支机构,而他也的确带着微软公司那种目空一切的风格。就在王志东兴致勃勃地向他解释〃中文之星〃的好处时,被他打断。
〃你不用说了。我只是劝你千万别和微软作对。〃田本和说:〃不论前进的路上有什么障碍,我们都会一炮把它轰平了。〃
然而〃中文之星〃还是让微软感到压力。微软不肯买它,不是因为它不好,而是相信拥有足够优势改善自己的技术。事实上陈秋潭的大陆之行以后,微软便把〃视窗中文版〃的整体方案全部推倒重来,所以发布产品的时间一再拖延。这给了〃中文之星〃至少两年去席卷市场。
这件事让不少人对王志东刮目相看,把他当做〃振兴民族软件〃的英雄,可是他本人并不喜欢这样的评价。他是一个〃技术至上主义者〃、一个讲求实际的梦想家,对国家的界限没有真正的兴趣,也从来没有想过〃挑战微软霸权〃这样的事。事实上他对微