也就是每小时16海里,是大清速度最快的铁甲舰。
这两舰本该在今年4、5月份交船的,却一直拖到现在还没有离开纽卡斯尔。
送走了钦差,拿着圣旨的李鸿章问身边的心腹谋士郭嵩焘道:“筠仙,你以为朝廷召我回京为了什么?”
郭嵩焘淡淡一笑道:“这就要看这道旨意是谁的意思了。”
李鸿章点点头,关于西太后被废,皇帝亲政的消息他早有耳闻,但朝廷里的风向他还是看不出来,按理说那位皇上出自醇亲王府,朝中得势的该是醇亲王,但现在又是恭亲王坐着首辅军机大臣的位子,这让他有点摸不透。
这次回京的除了自己还有左宗棠,两人虽然不对付,却是汉人中少有的手握兵权的,召二人的进京的用意不由让人惴惴。
郭嵩焘这时道:“中堂大人无需担心,朝廷现在这样子就是哪一方也得拉拢您,如果嵩焘所料不差,大人此次回京当直入军机处。”
李鸿章听了露出微微笑容,待看到一旁的郭嵩焘才收拢得意之情,叹气道:“我担心的倒不是朝廷的事情,而是超勇、扬威二舰。都是日本人和法国人捣鬼。”
郭嵩焘此时捻了捻胡须道:“日本和法国两国公使同时向英国人施压,想来是早勾结好的,法国人在安南蠢蠢欲动,日本也对朝鲜虎视耽耽,他们都不希望我们得到超勇和扬威二舰。大人可让劼刚同英国人说明二舰是我大清先购买的,绝不可让给日本人。英国人如若出尔反尔,就是置国际信誉于不顾。”(劼刚是曾纪泽的表字,当时他是中国驻英国公使)
后宫系列:大清帝国(11)
李鸿章闻言皱了皱眉道:“可是日本说为了什么平衡,也必须同时卖给他们两艘同样的铁甲舰,英国人也不好厚此薄彼,但英国人既没有同样的铁甲舰,日本又不想等几年后造好的铁甲舰,你说怎么办?”
郭嵩焘笑了笑道:“此事容易,中堂大人忘了在我大清之前,那智利也购买了一艘与超勇、扬威相同的铁甲舰吗?大人只需让英国人出面把那艘一年前造好的铁甲舰转卖给日本,想来日本人也没什么再可说的了。”
李鸿章闻言面色稍荠,点了点头。
第二天,李鸿章便带着几个亲随和一队士兵赶往京城。
到了京城,李鸿章没有先往吏部交旨,而是带着两个拎着食盒的随从到了东交民巷。这里是洋人住的地方,蓝眼睛黄头发的外国人要比黑头发黑眼睛的中国人还要多。
在里面转了一圈,出来的时候,两篮子食盒都装满了。再从东交民巷拐进宣德门,这一片就是朝廷重臣的府邸了。
李鸿章带着随从在一座独门独户的府邸前停了下来,只见正门上方悬挂的匾额上写着恭亲王府四个金字。
待门房通报,王府总管亲自迎了出来,带着李鸿章朝后院而来。
王府占地极广,一道接一道的回廊,不知有多少进院子,光是经过的花园就有三座。花园中厅台水榭,殿宇楼阁,竟将一副江南水乡的风光移到了这长城脚下的京城。
最后几人进了一个视野开阔的园子,这园子竟是依着一座小土坡而建,坡上尽是绿油油嫩草。坡顶的一座小亭旁,奕忻正在那里打拳。
清朝自马背上得天下,对骑射武功十分注重。清朝皇帝在挑选继承人的时候,骑射武功也是考校的一项,所以在同治以前,清朝的每个皇帝的功夫都是不错的。
奕忻看到李鸿章来了,于是收住了拳势,旁边的下人赶紧递上擦汗的毛巾。
李鸿章这时拍起了手,道:“王爷真是好身手,微臣从心底佩服埃”说着挥挥手,让身后的侍从把食盒里的西洋菜摆上,然后对奕忻道:“东交民巷新来了个洋厨子,做得一手好西洋菜,我知道王爷喜欢新奇的玩意,特地让人买了几道来,让王爷尝个鲜。”
奕忻一边擦汗,一边在旁边的亭子坐了下来,看着李鸿章道:“来就来,搞这么多花头干什么。”
“鸿章能有今天,多亏了王爷的提携,这些不过了表心意罢了。”
奕忻这时接过筷子,挑了几点放到口里吃了,摇头道:“这洋人别的东西好,这做菜却是比我大清差远了,不说宫里的那些厨子,就是我王府的那些烧火的也够教他们的。”
李鸿章听了笑道:“王爷说的是。”
奕忻抹了抹嘴,翻眼看向李鸿章道:“你来不会光给我送吃食来的吧。”
李鸿章一张苦脸道:“前些日西太后移宫废号,东太后又说归政,按理应是您和醇王主政,却又不见两位王爷出来主事,朝廷局势如此云波诡秘,我实在看不透,特来请王爷指点一二。”
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后宫系列:大清帝国(12)
奕忻看了李鸿章一眼:“你是看我在家里闲的无事可做,猜不出那封圣旨是谁的意思,怕调你回京是要拿你的兵权吧。告诉你,那封圣旨是从禁中直接发的。”
李鸿章一脸的不敢置信:“难道是皇上……”
奕忻面无表情道:“你不要小看那个娃娃皇上,如果我猜的不错,西边的这次彻底栽跟头多半是这位皇上的一手杰作。”
李鸿章听了这话更加呆了,半天说不出话来。
第六章 四大重臣
这天早朝过后,方怀把恭亲王奕忻,醇亲王奕譞,李鸿章以及左宗棠四人留了下来。四人中奕忻和奕譞是宗室的代表,又是最有权势的两个亲王;李鸿章和左宗棠都是手握兵权的人物,又是汉人中湘、淮两大势力的代表,自己的想法如果得不到他们的认同,实行起来恐怕有些困难。
上书房,四人各自落座,方怀让小德子把他这几个月写的一点东西递给四人。
这些东西是他根据大清现在的状况结合后世的经验写出来的,当然免不了有些“惊世骇俗”,不过时间不等人,这些天上朝,底下文武百官虽然恭恭敬敬站着,但他们的眼神中缺少一种东西,那就是敬畏。不过也难怪他们,方怀现在看起来还只有十岁的样子,有谁会敬畏他这个十岁的娃娃呢,即便他是皇帝。所以方怀决定适时展示一下我的“与众不同”,以赢得朝中大臣的支持,而他第一步的争取对象就是眼前四人。
试想以四人的身份地位,如果他们都无条件服从自己的权威话,朝中大臣自然会俯首贴耳。
李鸿章和左宗棠原本对召二人进京就颇有些猜忌,后来听说是小皇帝的旨意后就更加疑惑,一个十岁的娃娃能有什么大事?
两人接过小太监递过的东西后,本没放在心上,不过当他们真正认真看下来后,竟不由自主陷了进去。这几垛厚厚的纸张里不仅有后世总结出来的一些经验,还有很多关于如今大清弊政的解决方法,这些方法都是经过后世无数次讨论研究,不但结合了中国的民族、地理和文化现象,还有许多国外改革经验的参考,洋洋洒洒近十万字。
现在正是盛夏时节,上书房虽然经过特殊设计没有外面那么热,但温度也是不低。醇亲王奕譞,他体格比较胖,加上身上厚厚的朝服,已是一脸的汗水,不过他此时看着手里的东西已是张大了嘴,对外物浑然不觉。
恭亲王奕忻还算沉稳,不过从他不停闪烁的眼光中可以看出他心中的不平静。在四人看的时候,方怀没有打扰他们,而是静静地等待着。
直到晌午时分,四人才相继看完,而四人看完的表情又各有不同,左宗棠和李鸿章是一脸的激动,奕譞则满脸疑问,似乎又很多地方没看懂,而恭亲王奕忻的表情就很奇怪了,竟然长长的出了口气。
后宫系列:大清帝国(13)
左宗棠站起来道:“圣上,不知这些是哪位大贤所作?”
方怀“呵呵”笑了笑,示意让他坐下,然后道:“这不过是我平时读书随意写的,还要请爱卿多多指正。”
此言一出,左宗棠不由和奕忻,李鸿章对望了一眼,均看出对方心中的震撼。以十岁之龄竟然写出如此见识的文章,实在是太过惊世骇俗了。尤其是奕忻,他对方怀身边的人可是一清二楚,想来想去也没有谁有如此能耐,难道还有隐藏在背后自己不知道的高人?
奕忻又想起了数月前那场突如其来的政变,背后仿佛一切都准备好了,只能着那女人一头钻进去。看来那传言是真的了,慈禧就是败在这个小皇帝手中,看着笑吟吟的方怀,奕忻目光一阵阴冷。不过方怀此时看着他,他却是必须要回话的。
奕忻看着手中地东西道:“皇上此策若是着实推行,确是强国之方。”言下的意思是计划虽好,要想实行恐怕难上加难。
奕譞才智有限,手里的东西还没看出其中的厉害,但他观人的本领是有的,不然也做不到铁帽子亲王的位子上。看到一向与自己不对付的六哥也挑不出毛病,对自己“儿子”的厉害不由大感欣慰,连连平抚胸前的胡须,就差没有得意地笑出来。
而李鸿章和左宗棠也齐声称赞,看得出他们也是很高兴的。
方怀笑着摇了摇头道:“六叔和两位爱卿就不要给朕灌迷汤了,这些不过是朕的一些想法,以朕的年纪,肯定有许多不通之处,你们身在朝野多年,负责各方方面面的事情,比朕有经验的多,看到什么就说出来,总比害了百姓后再改回来强。”
李鸿章听了这才站起来道:“启禀圣上,臣适才读了皇上御笔,深有启发,以前许多不明之处如今却是一一明白了,只是朝廷这些年用度颇费,而前者发匪、捻贼叛乱又耗光了国库,以至辛酉赔款至今尚未还清。圣上欲行大事,这银子便是第一困难。”
方怀点了点头,他说的这些都是实话,大清现在每年的财政收入大约在七千五百万两左右,而海关还抵押在四国银行手中,而为了实现“强�