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水印上的象征符号 塔罗牌牌面上的图案与存在于某种特定的印刷品的象征符号有关吗？这是个非常神秘且又难于作出正确解答的问题。1282年，意大利博洛尼亚生产的纸上出现了最早的水印标志，而法国南部的普罗旺斯从中世纪以来一直是造纸业的中心，很早开始运用水印。普罗旺斯的一些关于圣杯的隐喻画面中，经常会出现装着葡萄的杯子和花瓶的水印形象，这与基督教圣餐礼仪中代表“基督之血”的葡萄酒传说有关；有时就会是“MM”的水印符号，这是玛利亚·抹大拉名字的首字母。
这些与圣杯有关的水印以及“MM”水印，很明显是隐秘的异教组织制作的，而且在当时，法国南部的造纸匠大多信奉异教。一位造纸业权威在1912年曾称，普罗旺斯的水印就像“思想的化石或思想的水晶，其中铭刻着无数秘教和清教团体神圣的渴望和传统，这些团体在中世纪的欧洲四处蔓延……它们是重要的文献资料，不仅反应了欧洲思想的进步，还蕴藏着过去的许多秘密。只要掌握密码，就能获悉那不为人知的隐秘”。对清教、法国的阿尔比教派以及意大利的帕塔里尼教等教派的受*异教徒来说，使用这些有象征符号的水印是一种隐秘的反抗形式，使他们能够在面对来自教会的*时保存自身宗教的象征和传统。许多神秘史学家认为圣殿骑士的传统思想、法国阿尔比教派及占星术知识和理论都被后来的共济会所采纳，并加以转换，这就是为什么人们这么容易追溯到欧洲最早的印刷制品中所包含的水印符号与现在共济会仍在使用的符号之间存在联系的原因。印刷品中的水印象征与塔罗牌之间的关系逐渐被神秘史学家察觉，后来美国历史学家发现早期塔罗牌牌面上的一些纹章图案，与前几个世纪里阿尔比造纸匠使用的水印符号非常相似。
塔罗牌与普罗旺斯水印（2）
最早出版的一本涉及塔罗牌的书籍是1450年用早期意大利语撰写的《纸牌的胜利》，是米兰公爵弗朗西斯科·斯福拉扎的手抄本。在米兰卡萨博拉米欧的一系列岩画中，其中有一幅画描绘的是一群贵族正在用这种纸牌玩游戏——显然塔罗牌最初并不是用于预测占卜未来。直到1527年以后，塔罗牌才真正开始用于占卜算命活动。贝加莫（意大利城市）的卡拉拉美术学院收藏着一副非常精美的塔罗牌，其他一些重要的塔罗牌系列则收藏在意大利的罗马民间传统艺术博物馆、米兰斯福尔泽斯科城堡以及皮亚琴察的城市博物馆（对公众开放）。
维斯康提塔罗牌是现今世界上保存最为古老的塔罗牌之一，刻画在木头上，目前只剩下74张，后人根据其他牌面模式补上了另外4张牌。这副牌的牌面图画根据当时意大利的平民及皇室画成。现今最流行最常见的是马赛塔罗牌，形成于1700年左右，当时港口附近的水手们就喜欢用马赛牌来玩游戏。此系列的塔罗牌最初在马赛得到大量印制，因为它的象征图案意义深远，后来被很多通神者所采用。
牌面上的女教皇 据说巴黎最古老的咖啡馆是普罗科普咖啡厅，科尔·德·葛贝林就在此场所会见神秘学同行，谈论神秘事物和知识。这家咖啡厅同时也是另一位神秘学家时常光顾的地方，他就是对19世纪的秘教思想和魔法产生过深远影响的路易·康斯坦。葛贝林通过他的画册《希伯来的塔特》，建立起一套与卡巴拉教有关联的神秘意象，画册中的图画也就成为塔罗牌象征图案的一部分。
在塔罗牌的一系列牌面图案中，有一张牌是女教皇，尽管在历史上一些天主教组织反对设立女教皇。在中世纪艺术中，一个女人头戴三重冠（罗马教皇的三重冠，象征现世、灵魂和地狱三者）的形象有时也用来指代基督本身。塔罗牌中的女教皇有什么奇特之处呢？难道因为她的外貌神似罗马梵蒂冈博拉吉亚艺术馆收藏的埃及女神伊西斯塑像？埃及女神端坐在宝座上，膝上摊开着一本书，身旁有两根柱子左右守卫着——这种情景与马赛塔罗牌的象征图案设计有诸多相似之处。
9世纪，梵蒂冈的图书管理员安纳斯塔希乌斯留下一份相传是关于教皇琼（实际上是“琼尼”）的文献，把这位声名狼藉的女教皇写进了民间故事和神话传说之中。据说女教皇出生于梅斯，名叫琼尼·安格里库斯，在克隆接受教育，9世纪中期被任命为教皇，在位时间为两年五个月零四天。雅库布斯·伊格芒顿在讲述历代教皇的诗歌中描绘了这样一幅画面：女教皇怀抱小孩，吊在地狱之门的绞刑架上，魔鬼侍奉在身旁。他在诗中记录了教皇琼的一个传说，相传她在罗马圆形剧院附近的圣克里门教堂生下一个孩子。
神奇的占卜
塔罗牌的构成
1392年，是我们所知道的第一副塔罗牌出现的最早年代，如今保存下来的牌数只有17张。1422年，已知最完整的塔罗牌第一次出现。现今的塔罗牌一般由78张牌面组成，分成两大部分：22张大阿尔克纳和56张小阿尔克纳，每一张大阿尔克纳都隶属于不同的秘教组织。在塔罗牌系统中，已经融入了许多宗教思想，包括德鲁伊教、希腊神话、北欧神话、异教传说等。
恍惚占卜
在斯堪的纳维亚的农场与小村庄里，能看到四处游荡的妇女Seidhonka。她们是为人占卜未来的巫师，使用的占卜方式就是一种恍惚占卜方式——Seidhr。在占卜时，她们通常穿着一件蓝色的斗篷，戴着一条上面缀有宝石、用动物毛皮做成的头巾，拄着一根拐杖，坐在一个铺有鸡毛坐垫的高台上。巫师很快就进入一种恍惚状态，开始预测未来。这种占卜方式，可以说就是萨满法术。在挪威神话中，Seidhr的女统治者是女神芙尼娅，她将这种占卜方式告知给尘世上的巫师。
泥土占卜术
泥土占卜术的起源可能是在非洲，用来占卜运气。这种占卜方式有点类似于茶叶占卜法，主要用具是干燥松散的泥土，也可以用种子、细小的卵石等小颗粒物体替代。把泥土洒在平面上，构成一定的图案，然后根据图案形状进行解读预测。后来人们将泥土占卜扩展成更为复杂的用笔在纸上描画的方式。
博物馆的异教油画
圣安东尼的诱惑
隶属于佛兰德斯画派的博斯，与帕提尼尔和布吕格尔一起，将中世纪艺术中的种种怪诞、扭曲、恶魔般的形象重新加以描绘。他们对细节有着极端的偏好，用超现实主义和现实主义的手法将它们融入作品创作当中，给后人展示了一个中世纪式的垂直的多重世界。
博斯的神秘作品 希尔罗尼姆斯·博斯出生于荷兰安特卫普附近的一个艺术世家，祖父和父亲都是杰出的画家，自幼受到家庭的影响和民间艺术的熏陶。他曾经居住在一个靠近比利时边境的小镇塞尔托亨，在那里创作了大量油画。坐落在小镇上的圣约翰大教堂，拥有一系列复杂的魔鬼雕像以及怪兽状滴水嘴，这对博斯的精神世界以及鬼神观念的形成产生了很大影响。在油画创作过程中，他注重将写实与幻象结合起来，在作品中注入明显的象征符号，常常被神秘学家当作是神秘学艺术或者异教艺术的典型作品。一些敢于接受神秘学，并且与反对神秘学的人作斗争的历史学家也试图把博斯与某些异教组织联系起来，例如博斯的代表作《愉悦的世俗花园》（现收藏在马德里普拉多博物馆）就被认为是为一个名为“亚当信徒”的异教组织所作。
西班牙马德里的普拉多博物馆是研究博斯神秘作品的最好去处，该博物馆是世界上收藏博斯作品最多的博物馆，当时的西班牙国王腓力二世对他的画最为推崇，收藏了他的大量作品。博斯带有邪气的风景画《干草车》和《愉悦的世俗花园》在这个博物馆得以永久展出。博斯的绘画作品反映了与当时的神秘学、巫术以及占星术方面有关的内容，也包括与异教徒相关的题材在内，尽管可能不是前面提到的“亚当信徒”。“亚当信徒”这个异教组织有时候也被人们称为“自由精神兄弟会”，崇尚*，且沉迷于含有中世纪所不能接受的自由性行为的礼拜仪式。
在《干草车》的画面中心，一群人兽混杂、荒诞怪异的形象围绕在高大的干草车周围，浪子和修女在*，圣女向魔鬼祈祷，教皇跟在鬼怪拉动的干草车后面，组合成一幅光怪陆离的画面。在尼德兰的古老谚语中，干草堆有着如下寓意：世界本身就是一个干草堆，人人都可以在上面为所欲为。
“月亮与狗” 与博斯同时代的另一位画家亨利·梅·德布莱的几幅著名作品也涉及到神秘学方面的内容，但是没有像博斯作品那样直白明显，表现手法相对含蓄一些。16世纪，这位大师在荷兰海牙的马乌里查乌斯绘制了一幅非常漂亮的圆盘饰物图，画面上有很多意义深奥的符号，蕴藏着当时正统教士普遍无法知晓的涵义，因此也