谁主沉浮- 第42节

谁主沉浮　九（3）
吴三桂道：“有。皇太极这人极为爱才，当年舅舅假意投降于他，后来又反了。他竟然不杀舅舅的家眷，还留在营中养着。他早就听说过孩儿的名字，孩儿走之前，他还让人把劝降信偷偷地送到营中，给孩儿看呢。”
　　“这些信一封不能留，全部烧掉。”吴襄道，“小心朝中有人借机生事。现在朝中，兵部大权尽落于杨嗣昌之手，内阁大权尽落于魏藻德之手，这两个人全是狠角色，也不是咱们这一边的人，现在他们得皇上宠信，曹化淳拿他们也没办法，不得不防。”
　　吴三桂点头称是。吴襄又道：“我写信交代你的事，你办得如何？”
　　吴三桂道：“孩儿已经办了。孩儿在边关这几年，经过仔细考察，选了将近三万人进入军中。这中间有辽人，有汉人，也有蒙古人，孩儿按恩师洪承畴所传之兵书，对他们日常严加训练，并施以忠勇报恩之教化，让他们不但作战勇猛，且绝对效忠于咱们吴家。孩儿不夸口地说，您让我建一只吴家军的梦想，孩儿已经完成了多一半。孩儿按袁督师当年的叫法，给这支咱们自家的军队取名为关宁铁骑，只不过，这支铁骑不是姓袁、姓孙，而是姓吴的。”
　　“也不能姓祖。”吴襄阴沉地说，“你舅舅祖大寿虽然失势，但皇上一直没有动他，你可知道原因何在？那是因为他祖家一门精英，全都在辽东坐镇，辽东天下，就是姓祖的掌管着。皇上虽然猜疑心重，也怕激反了祖大寿，以他祖家的实力，还不把辽东搞个底朝天？你记住，当此乱世，是非不在公理，公道全在实力，什么是实力，就是有人、有队伍，现在祖家势衰，祖大寿被困在锦州，再也出不来了。皇上派洪承畴过去，就是想借机打压他家的实力，重新接管辽东。但是，这恰恰给了我们吴家一个机会，洪督师虽然有经世安邦之才，但他和袁督师、孙大人他们一样，只是一个文官，手头是没有真正忠于他的军队。你和他们不同，你是行伍出身，从小就在军营长大，咱们土生土长，军队就是赖以生存的法宝，也是咱吴家在朝中不倒的筹码。洪督师是你恩师，他过去后，除了你以外我想他也倚仗不了别人。这是一个多好的机会！我们正好要借此机会发展自己的实力。你记住为父的话，只要你手头有人，不管朝中如何变幻，不管大明天下是亡是兴，咱们都有活下来的资本。”
　　吴三桂拱手道：“爹爹指教的是，孩儿这次回去，一定还要加紧招募新兵，勤于练习，让咱吴家军铁骑踏遍天下。”
　　“对，多招人，要舍得下工夫下本钱。你爹我早年在行伍的同时，亦经商多年，家中还有积蓄，你若要钱，尽管开口。咱们的人现在还是少，两年之内，你给我召集十万关宁铁骑，咱吴家就是朝廷最倚重的力量，到时候你封妻荫子，何事不成？”
　　这父子二人，谈起朝中大事、个人抱负，兴致不绝，饭菜酒水动也不想动，说得酣畅之极。
　　两人正说到兴处，突然家丁来报，门外有人敲门求见。吴襄听了一愣，问道：“这么晚了，他们是什么人？”
　　家丁道：“禀老爷，那人说是国丈爷田弘遇家的。”
　　“噢？”吴襄听了一愣，“国丈爷家的，那可是贵客，快请进来。”
　　家丁下去，不一会儿引着一个家人打扮的进来了，原来是送请柬的。家人说明来意：国丈爷田弘遇听说名震辽东的小吴将军到京，有结识之意，明晚在家中设宴，请吴三桂光临。

谁主沉浮　九（4）
吴襄急忙道谢，又命家人取二十两银子赠与家人，将他送了出去。
　　等这人一出去，吴三桂问道：“这田弘遇贵为当今国丈，我吴家与他素无来往，他请我做什么？”
　　“这事是挺奇怪的，”吴襄皱着眉头说道，在屋子踱来踱去地思索片刻，突然展颜一笑，道，“好，好，我明白了。”
　　吴三桂道：“爹爹明白了什么？”
　　“他女儿田贵妃死了，他这是想拉拢你，重新聚集力量。”吴襄道，“他在朝中享受富贵多年，得益于两个人，一是田贵妃，一是曹化淳，现在他女儿没了，他要重整旗鼓，就得依靠更多有力的人，他请你，拉拢之意很明显。”
　　“那——”吴三桂担心地道，“孩儿若是去了，岂不会被他的政敌们猜忌？以后在京中岂不又会生出许多事端？”
　　吴襄笑道：“那是肯定的。但是这并不重要，因为你要看到，在国丈爷的后面，还有一个人，如能加以利用，这个人，将比田国丈强之百倍，他会是你在朝中的贵人。”
　　吴三桂道：“孩儿不明白，这人是谁还请父亲明示。”
　　吴襄深沉地说道：“他是曹化淳。”
　　吴三桂一愣。不等他发问，吴襄又说了下去：“曹化淳的能量千万不可小觑。当年袁督师一案，导致一届内阁倒台，在朝中颇有声望的钱龙锡大人入狱，这事表面上是温体仁在捣鬼，其实就是他在幕后操纵的。此后，温体仁上台，做了十年首辅，权倾一时，后来又被陈演和魏藻德赶下台，也是因为得罪了他。朝中权臣，不管多受皇上宠幸，只要惹上了曹公公，就不会有好日子过。田弘遇当然也明白这个道理，这也就是他与田妃一意拉拢曹公公的原因。”
　　“现在田妃死了，曹公公也就孤掌难鸣了吧？”
　　“你错了。曹公公从来就没有孤掌难鸣过。你可知为何？”吴襄说道，“那是因为他背后也有一个人，这个人是谁，你猜得到吗？”
　　吴三桂略一思索，道：“孩儿知道，那是当今皇上。”
　　“没错。我大明建朝以来，最有权势的不是内阁首辅，而是司礼监，其原因就在于他们离皇上太近了。皇上的一喜一怒、一嗔一怪，他们是看得最清的人。”吴襄道，“同样的，群臣的一举一动、一言一语，他们也是最直接最快捷的能够让皇上知道的人，我说到这里，你就应该明白，为什么我说只要巧于利用，曹公公就是你朝中贵人的原因吧？”
　　吴三桂道：“孩儿明白。孩儿知道一件事，曹公公绝不能得罪，而必须结交，才能保证孩儿立于不败之地。”
　　“对。如果当年袁督师明白了这个道理，就不会让北京老百姓吃掉了。你要知道，当年皇太极反间计能成，与监军太监中了计传了话有直接关系，这些太监可都是曹化淳的徒孙子啊！”吴襄若有深意地说，“咱们多年来给曹化淳进贡，可是他并没有因此与咱们有什么深交，现在机会来了，明晚上，你要好好利用，不要错失良机。”吴三桂点头称是。
　　此时夜已极深，吴三桂回到了自己的寝室休息。此时万籁俱寂，只偶尔听得几声蝉鸣和更夫敲更的声音，如此安静，吴三桂竟然睡不着了。
　　他想起今天这一天的凶险，实在不比身在辽东好多少。而今晚与吴襄的对话，则更让他内心惊怖，看来这京师之中，危机四伏，并不亚于战火硝烟，阴谋权诈，似更胜于行军作战。想起父亲为自己苦苦周旋，忍辱负重，内疚与感激之情，涌上心头。
　　翻来覆去，想着明天如何与权倾一时的国丈爷相会的事，更是睡不着了，心情烦躁起来，突然想起一事，急忙下了床，打开自己随身带的行李，找了一通，翻出了那件东西。
　　吴三桂躺回床上，将翻出的东西举起来，对着月光轻轻抚摩，胸中充满了柔情蜜意。
　　那是一柄玉簪，是名叫邢沅的姑娘在今天赠与他的。
　　抚摩着这通体洁白、触手生温的玉簪，姑娘的音容笑貌浮现在眼前，她那动听的声音似乎又响在耳边：
　　“小女子赠相公这物件，实因是还想将来再与相公相见之时，能凭借此物相认。相公日理万机，心系国家大事，也没准儿下次见面，你就不记得我了。”
　　吴三桂情不自禁喃喃自语：“我又岂能将你忘记？”
　　想起这位绝世美女，不知为什么心里突然踏实了起来，不再烦躁了，但睡意更是一点也没有了。
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谁主沉浮　十（1）
第二天一早，吴三桂不顾昨日劳累，早早起了床，用过餐后，去北京城里闲逛。
　　这几年他在辽东东征西战，难得有一天的宁静，虽然博了功名，也逐渐有了自己的军队，但边关苦闷，其实也没过上几天舒服日子，此次再到北京，难得忙里偷闲，当然要好好逛逛。
　　他一人一骑，自宅院里出来，一路闲绕，东走西看，不知不觉走到了德胜门附近。此处多酒肆商铺，非常繁华，他将马拴好，漫无目的徒步游赏，正走着走着，突然听得身后一个声音叫道：
　　“吴兄，你也到了北京。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”
　　回头看去，只见身后不远处，有两人正看着自己嬉笑，却正是吴梅村与了空和尚。
　　虽然只时隔一天，但突然与这两人相遇，真有恍如隔世之感。吴三桂又惊又喜，急步走上前去，拱手道：“没想到在这里得遇两位，真是天造之福。不知两位几时到的北京？”
　　吴梅村道：“得蒙大师相助脱险后，我们昨晚进的城。今天在北京闲绕，原指望着能与吴兄一见，没想到老天有眼，真的让我们找到了你。”
　　“吴兄你的伤又如何了？”吴三桂关心地问。
　　吴梅村笑道：“幸得了空大师随身带有常备的解毒之药，这才解了我的毒，否则小弟就见不到今天的太阳了。”
　　了空道：“这里人多眼杂，咱们就别说这些事了，找个地方坐坐，大家再叙。”
　　三人寻了一个酒楼，上得楼来，叫了些酒菜。坐定之后，吴梅村道：“昨天真是惊险到极致，要不是大师和吴兄相助，我焉有命在？今天就由我做东，敬两位一杯。”
　　吴三桂道：“你二人后来怎么脱的险？”
　　了空道：“我挟着小吴公子，趁乱杀了出去，好在那四个老者武功高强，替咱们分担了那些强人，要不，这些鹰爪子手硬得狠，还真不容