到了保加利亚境内。
第二种说法来自于保加利亚人，他们认为这三兄弟就是保加利亚人。原因是这些人自称自己是“Vlach”，即瓦拉几亚人，而在中世纪瓦拉几亚就是保加利亚的一个省；再加上三兄弟使用保加利亚语作为下达命令以及书写书信的标准语言；还有就是他们自称是西蒙和彼得的后代，从这三点可以说明他们就是保加利亚人。
第三种说法来自于罗马尼亚人，他们认为这三兄弟就是瓦拉几亚人，也就是罗马尼亚人。一个原因是以上说到的这些人自称自己是“Vlach”，另一个就是拜占庭史学家Niketas Choniates （Νικ？τα？ Χωνι？τη？， 1155…1215）的记载，他记载希腊传教士被瓦拉几亚人抓住，而阿森在请求释放的时候说的是流利的瓦拉几亚语；另外在1199年的教皇圣谕中也提到了他们的瓦拉几亚来源。
笔者也认为他们是瓦拉几亚人。因为从语言学上来说，Cuman是钦察语，但那时的瓦拉几亚正好处于钦察人的边界处，那里人被认为是库曼人是很正常的；另外他的绰号Belgun（明智）来自于突厥语，而突厥人的影响也正好到达瓦拉几亚。因此他们很可能是瓦拉几亚人。另外在19世纪，瓦拉几亚仍旧有这个姓氏存在，从一定程度上也说明他们来自于罗马尼亚的瓦拉几亚。
阿森兄弟在开始起义的时候曾经提出过建议，要求拜占庭政府把普罗尼亚赠送给他们，就不再起义。但是一贯傲慢的拜占庭政府连想都没想就把这个提议扔到了一旁，并对保加利亚人进行进攻。阿森兄弟带领了大量的瓦拉几亚人和库曼人开始起义，解放了西保加利亚的大量城市。此时的保加利亚南方诸城市已经显著的希腊化，北方的多瑙河平原已被库曼人所占，多瑙河下游则是瓦拉几亚人的地盘。此时的大瓦拉几亚反倒成了保加利亚和斯拉夫文化的中心，以此为中心辐射到四面八方。当然拜占庭皇帝绝不能让保加利亚独立的事情发生，因为会引起一股浪潮，让本来已经开始衰败的拜占庭人腹背受敌，甚至内部出现混乱。因此，1186年夏，在刚刚打败诺曼人之后，拜占庭人就大军开赴到了保加利亚，用极其残忍的手段*了起义。彼得和约翰逃跑到了多瑙河北岸（可能就是他们的老家），联合库曼人再次燃起战火，在1187年与拜占庭主力决战，但两方都没取得进展。因此兄弟俩就使用保加利亚人最擅长的游击战方式，与拜占庭人周旋，解放了瓦尔纳等黑海附近城市，最后甚至打下了里拉，夺回了100多年前被夺走了王冠与圣约翰的遗骸。也就在这个时候，塞尔维亚君主斯蒂芬·奈曼加（）也以在小亚细亚起义的方式支持保加利亚，使得拜占庭均对腹背受敌。拜占庭人只好求和，正式承认保加利亚的独立，阿森兄弟也把自己的小弟卡罗曼送到君士坦丁堡做人质。
1187年，彼得让位于约翰，特尔诺沃被定为都城，大主教区也同时建立，至此一个独立的保加利亚第二帝国正式建立。但从某种意义上说，保加利亚第二帝国的从事之中并不是很稳定，一直到了几十年之后才逐步稳定的，因为保加利亚人虽然与拜占庭人订立了合约，但两国仍旧处于敌对状态，直到几十年后才结束。在第二保加利亚帝国建立的时候，巴尔干的社会环境已经发生了很大的转变，由于十字军东征，拜占庭的实力被削弱，已无力阻止巴尔干各民族独立；北方的匈牙利则国势日增，开始逐步吞并塞尔维亚人的国家，造成塞尔维亚与匈牙利的结盟。为了对付往日的强敌拜占庭，保加利亚人通过长时间选择，而开始支持十字军。而十字军在1189年通过保加利亚的时候也确实帮助保加利亚人加强了国势，此时的紧张形势充满了整个巴尔干。当十字军被消灭后，果然战事再起。1190年，拜占庭人再次进入色雷斯地区，准备扫荡保加利亚和塞尔维亚人。拜占庭人一路进军到了特尔诺沃城下，但是很久都没有攻下。因此只好撤退，但就在撤退途中，遇到了保加利亚人的埋伏，被全歼在巴尔干山脉的特立亚夫纳山口。1194年，亚得里亚堡战役拜占庭再次失败。当拜占庭皇帝伊萨克二世准备再次打击保加利亚的时候宫廷内部再次发生*，其懦弱的兄弟阿莱克修斯三世（Alexius III，1195…1203）废黜了他，自己做了皇帝。他上台后立刻就和保加利亚人签订了合约，保证不再攻打保加利亚，但由于保加利亚人提出的要求拜占庭人归还土地的建议太苛刻，所以再次爆发了战争，但1195年和1196年的战争拜占庭人一败涂地，甚至司令官都被俘虏。由于保加利亚的强盛，拜占庭人再次使用了他们的杀手锏，开始支持保加利亚国内的反对派。他们买通了对约翰不满的大贵族伊凡科（Ivanko）等人，支持他们掀起一场宫廷政变。原因是约翰怀疑伊凡科和皇后的妹妹有私情，所以大发雷霆，而伊凡科怀恨在心，再加上拜占庭人同意给他军队支援，因此就一剑杀害了约翰。虽然约翰死的很早，但我们却可以说他是一个划时代的人物，因为他重建了保加利亚并打退了拜占庭人的进攻。但是当伊凡科想做沙皇的时候，却发现拜占庭人同意派来支持他的军队并没有到来，就慌了手脚，因此只好被迫逃往君士坦丁堡，把皇位让给了彼得。此时的彼得和其弟卡罗赞其实是一起执政的，但以彼得为主。可是彼得是一个比较平和温良的人，但作为一个乱世的君主却不能如此，因此只过了一年半，他就被刺死在王位上，最后剩下了卡罗曼独自执政。 。。
第二十六章 “希腊人屠夫”
卡罗曼是三兄弟中最小的，出生在1168年，他的名字在希腊语中的含义是“英俊的约翰”。作为沙皇他独立统治保加利亚有10年之久，可以说是一个很有名的沙皇。年青的时候他曾经在战争中伤到了脑子，虽然他平常的举止很正常，但从他后来的残暴行为和对战争形势的错误估计可以看出，脑部的创伤对他还是有一定的伤害的。
1187年，他被哥哥们作为人质送到了君士坦丁堡。但仅仅两年后，他就设法逃回了祖国。但是在君士坦丁堡接受到的先进文化，在他脑中久久不可磨灭。他曾经幻想自己将来也会成为西蒙大帝。回到祖国后，他领取到了一部份的保加利亚领土进行管理，在这期间他树立了自己的威信，并聚集了一些有能力的人在自己周围。1197年，他的二哥彼得四世被谋杀，作为共治沙皇，他理所当然的登上了沙皇宝座，成为了唯一的国家统治者。因为受到了拜占庭文化的影响，吸取了他的兄长的教训，而制定了新的政策。 此时有四人统治着保加利亚领土，分别是：伊凡科建立的普罗夫迪夫公国，他想对拜占庭人称臣偏安统治；多伯罗米尔·赫里苏斯（the voivode Dobromir Chrysus）在斯特鲁米查建立的半自治公国；约翰·斯皮里多纳基建立的南方帝国；以及卡罗曼的保加利亚。他们各霸一方，各有各的企图，但卡罗曼采用各个击破的方法，把这些领土都收归名下。保加利亚得到了初步统一。之后，他为了消除后患，又进行了数次的战争。1201年，他收复了瓦尔纳等黑海沿岸城市。1202年，他打击了马其顿的敌人，并把马其顿一分为二，保加利亚和拜占庭各占一半。此时匈牙利则蠢蠢欲动，进攻了贝尔格莱德，并废黜了塞尔维亚国王斯蒂芬（Stephen，1196…1228），这种边界冲突其实是拉丁人进攻的序曲，准备把拉丁人的习俗和国家带到巴尔干，保加利亚当然不能坐视不管，果然在1203年，在塞尔维亚与匈牙利进行了一边倒的战争，最后解放了塞尔维亚，并重新把皇冠戴到了塞尔维亚国王斯蒂芬的头上。
至此，保加利亚已经成为巴尔干半岛的最大国家。此时的卡罗曼掌握着巴尔干各国的生杀大权，各巴尔干国家已经成为了他的附庸。当然，他也需要教会名正言顺的给予他皇位。所以在1199年战争中就与罗马教皇商议让教皇英诺森三世给予对他合法地位的认可，在多次协商后，最终在1204年11月7日，在保加利亚首都特尔诺沃罗马教皇英诺森三世的枢机主教利奥先授予了大主教以教会首脑称号，并涂了圣油。之后第二天授予了卡罗曼“保加利亚人和瓦拉几亚人的国王”（rex Bulgarorum and Blachorum）的称号，但因为拜占庭皇帝和神圣罗马都皇帝存在的问题，所以没有给他皇帝的称号。同时，还给予了保加利亚可以自由制造货币的权力。此时的拜占庭已被十字军攻破，权力尽失，所以拜占庭皇帝不得不认可了他的王位。
此时的第四次十字军东征已经攻陷了君士坦丁堡，拜占庭帝国分崩离析。此时的拜占庭旧贵族们由于不满拉丁人的统治，所以在原来帝国的两端建立了两个苟延残喘的王国，即：米哈伊尔·安苴利（Micheal Angelus）建立伊庇鲁斯专制君主国和塞奥多拉·拉斯卡利斯（Theodore Lascaris）建立的尼西亚帝国。 保加利亚人此时的邻国已经变成了拉丁帝国，准确地说是数个公国、伯国、骑士领地组成的松散联盟。为了继续对付自己的老敌人——拜占庭，卡罗曼采取了与拉丁帝国友好的政策。但是，在交涉的过程中卡罗曼发现这些拉丁人非常傲慢而且野蛮，他们对他的提议充耳不闻，认为只有占据君士坦丁堡的人才是半岛的统治者，拒不承认保加利亚国家的地位。卡罗曼一怒之下进行了与拉丁帝国的战争。1205年，卡罗曼的库曼联军在亚得里亚堡北部的沼泽地设置了埋伏。他们且战且退，一直把拉丁帝国的重骑兵追击部队引入埋伏，在埋伏圈内给予了拉丁军队最严酷的歼灭。拉丁王国皇帝鲍尔温（Baldwin）被俘虏，法兰克骑士路易斯伯爵被杀；只有雅典公国国王奥托·德拉·罗奇（Othon Dela Roche）带领了部分军队撤退到了君�