颜子星沉声道：“这只是传言。劫丹之说，荒诞附会处本就甚多。曾有传言，劫丹足以助服用者安然度过天地一劫。你应该能明白，即使只是传言，对于困于心障的你们，会有多大的吸引力。”
沈抱尘微微颔首，他早已明白了颜子星最大的担心。
婆娑世界大欢喜神功乃是白莲教最高心法。按白莲教义记载，每逢魔长道消之时，弥勒便会舍弃极乐世界，舍弃转世，领导白莲教众证大勋业，得大欢喜。而这绝世的神功，便是弥勒转世前传承自极乐世界的最后一丝灵识。那是本不属于这个世界的绝大威力，若是有人能达到最高的第十层功力，将恢复弥勒神力，寂灭天下。
这传说自是荒诞不经，但白莲教一脉多遭江湖打压、朝廷围剿却能薪火不息，便是因为这秘传神功的威名让它的敌人一次次战栗畏惧，于是婆娑世界大欢喜神功的神秘色彩也跟着越来越浓。但说来让人沮丧，历代教主或才智超卓，或痴迷武学，但别说那传说中的至高境界，即使次一层的第九重天也未有人炼成过。直到这一代，教内出了个千年少有的天才许云鸿，二十几岁即参透婆娑世界的第八层，获白莲教主之位，又二十年，断云谷一战白莲教几有覆灭之虞，许云鸿破关而出，以第九重天神功击杀当时的武林领袖江东云飞渡，又杀死各门派精英高手七十人，威名一时无两，隐隐为天下第一人。
可饶是以许云鸿的天纵之才，也仍然无法突破第九重天，达到天地寂灭的第十重境界。若是劫丹真有助其突破魔障、达到十重的魔力，可以想象，就算是倾整个白莲教之力，许云鸿也必要得到它不可，而江湖各派只怕决不许劫丹现世。如此情势，沈抱尘也不禁头疼。
颜子星叹息道：“若儿乃是千年不遇的奇症，她的静脉内元气极其充沛，天生便不啻玄修多年的高手，但她幼小的身躯不足以容纳这些元气冲撞，这些年来全靠林枫以燃烧生命获得的离火之力压制这些伤害，所以我才想到劫丹之法。这劫丹若能助若儿固本培元，将那元气收归己用，方可彻底治愈她的病症。我此前只是一试，直到今日，才敢确定劫丹炼制可成。可太巧了，就在今日，他们都找上门来了……”
不知不觉间，林枫已抱着若儿走进屋子，此刻插嘴道：“颜先生，不知那劫丹需要多久才能炼成？”
颜子星面色阴沉道：“若你昨日问我我还真不知。”说着屈指计算，“大概还要五十三日，数九一过，大道当成。”
沈抱尘站起身来，看了若儿一眼，方才道：“我在想，我们是否……需要和左堡主谈一谈？”
林枫斜他一眼：“连你竟然都怕了？”
沈抱尘摇头道：“二弟只剩这一点儿骨血，我决不容她有失！别人便也罢了，若是师……教主亲自前来……”
颜子星笑道：“那你可以放心。我有可靠消息，许云鸿此刻正在闭关苦练烈日心经，意图以外道之力助自己突破魔障，尚须百日才能出关。若他强行出关，怕是会元气大损，劫丹不过是个虚无缥缈的传说，许云鸿应该不会冒这个险。”
沈抱尘心下微安道：“如此便好。此地远离白莲圣地，白莲教万不敢出动大批人手来攻。我们小心便是。”
过了数日，除了两个孩子一只鹰每日打闹不得安宁，倒是别无波澜。沈抱尘也落得清闲，只躲在屋内练功睡觉，正睡得香甜，忽听孩子哭声大作，心下一沉，忙走了出来。
却见院落内秋声振抱着那鹰儿放声大哭，朱煌立在一边也是凄然，林枫抱着若儿哄完这个哄那个，忙得不亦乐乎。
恰在此刻，颜子星跨门而入，一见此情景登时把脚缩了回去。
沈抱尘上前蹲下道：“怎么了？”
朱煌带着丝哽咽：“鹰儿，鹰儿死了。”
秋声振大声道：“不对，它没死。”兀自紧紧抱着那鹰尸不肯撒手。
朱煌只觉自己从未像现在这样，伤心得哭都哭不出声来。在此处住了四五十天，和鹰儿朝夕相伴，他似乎将它当作了和秋声振一般的伙伴，从未想过，有一天，这鹰，会死。
人生刚刚开始，死，本应是个极其遥远的话题，却突然出现在现在两个孩子的面前。
就在刚才，似乎上一刻还一切正常，那鹰甚至正一天天好转，仿佛连翅膀都能够挥舞，仿佛即刻就要重回碧空，可下一刻，这天空的王者已颓然倒地，再也不能回应孩子们的召唤。
朱煌虽然不像秋声振那样紧紧抱着鹰儿，虽然能极力抑制住不让自己哭出声音来，但心内却充满了一种从未体验过的情绪，似乎是恐惧，似乎是凄凉，更是孤独。
仿佛一个朋友，永久地走了。
沈抱尘轻轻抚摸着秋声振的头道：“它真的死了。”
秋声振哽咽不答。
沈抱尘握着他的手，抚摸着那鹰的身躯：“你看，它的翅膀不再扬起，它的喙不会再张开，它的脚趾也变得冰凉。因为，它的灵魂已经离开了身体，去到别的地方。”
秋声振不知不觉放下鹰的尸体，朱煌哽咽道：“这就是死么？它为什么会死？”
沈抱尘叹息：“死，便是失去了生命。生命是上天公平地赐给每个生灵的，鹰儿是天空的宠儿，飞翔了一生，它受了太重的伤，或许在它翅膀折断的时候它便已死了。只因为它喜欢你们这两个朋友，舍不得你们伤心。现在，它已经陪了你们这么久，所以，才能无憾地离开。”
朱煌摇头：“可是我们还是很伤心。”
林枫也蹲下身体道：“是啊。一个生命的离去，一定会有人为之伤心。”
沈抱尘沉沉道：“但生命终究要离去。鹰儿能在临走前交到你们两个朋友，一定很高兴。”
两个孩子哽咽不语。
林枫低低：“不如，我们给鹰儿办个葬礼吧。”
沈抱尘沉吟：“据说苍鹰决不愿让人看到自己的尸体，不过既然它是咱们的朋友，咱们便按人的葬礼，让它尊严地离去吧。”
两个孩子亲手挖了一个小坑，将装在木匣子里的鹰尸慢慢放入。
秋声振捧起了一把土，刚要倾覆上去，突然失声痛哭道：“不要，这样以后我们就再也见不到鹰儿了！”沈抱尘轻轻拍着他的头。
突然，秋声振奶声奶气道：“让它活过来吧，好不好，我可以用，用我的剑换回它来，好不好？”这把剑乃是秋声振的父母留下的唯一遗物，他一向爱若珍宝，此刻竟愿意用来交换这位小朋友。
沈抱尘叹了口气，轻轻道：“孩子，鹰儿已经死了。生命是不能回头的，无论你用什么去交换。就让它安心地走吧。”
朱煌突然伸手，将土填满小坑，待土满，秋声振也已哭得喉咙沙哑。
沈抱尘蹲下，抱着两个泣不成声的孩子道：“异日，你们长大了，你们的天赋注定你们不会默默无闻。当你们拥有了力量的时候，当你们要做出某些抉择的时刻，希望你们能记住这一刻，记住生命，记住生命的尊严和悲伤，记住生命的唯一和珍贵，记住每一个生命都会有另外一些生命如你们这般为之痛哭——希望这些记忆，能够稍稍影响你们的抉择。”
那个下午，日后的白衣侯和唯剑楼主第一次亲身面对了生命，和死亡。
更确切地说，是面对了离自己如此之近的死亡，那能让自己亲身感受到痛的生命丧失，而不仅仅是之前或之后那事不关己的淡然。
直到许多年后，白衣侯朱煌仍然无法想明白，自己究竟该如何评价师父为他安排的这一场预演。
埋葬了苍鹰，两个孩子仍然泪眼婆娑。林枫抱着若儿，不住安慰，半晌没什么效果，那若儿却见半晌没人理会自己，登时恼了，不声不响伸手抓住朱煌的手臂，便是用力一扭。
那若儿虽然只是个婴儿，但因天赋异禀，手劲大得惊人，朱煌吃了这一拧，登时疼得一声大叫。秋声振却是眼见朱煌倒霉，一时忘了悲伤，几乎笑出声来。凝重的气氛被这一冲，这才消散了少许。
左锋便是在这样的气氛下踏入小院的，眼见情形似乎不妥，忙问道：“怎么了？”
林枫站起身来，迎上前去招呼：“那鹰儿……不治了。”
左锋一愣：“翎翔死了？”眼见两个孩子嘴一扁，又要哭，当即明白了形势，忙走过去道，“不要哭不要哭。这样，我正好有带来一只鹰，这就送给你们如何？”说着撮唇一声呼哨，一点阴影突然出现在院落上空，之后越变越大。不一刻翎翅声响，一只雄鹰从天而降，正正落在左锋的胳膊上。
沈抱尘抱拳道：“左堡主，有劳了。”
两个孩子一瞬间被这从天而降的雄姿吸住了眼睛，都有些失神。那左锋将胳膊伸向两个孩子，苍鹰微微振翅，仿佛将军抖动百战铁甲一般威武。两个孩子不禁发出惊叹。
但只不过一刻，秋声振又抽噎起来：“我不要，它不是刺客……刺客已经死了。”
左锋一愣，旋即道：“是啊，翔……嗯，刺客已经死了。但它的灵魂重生了，就在这只鹰儿的体内，你看，你也可以叫它刺客。”
秋声振连摇头带着哭腔道：“不是的，它死了。它不能再飞，不能再叫，也不会寄生在哪里，我再也见不到它了！”
左锋一生纵横无敌，却从没哄过小孩，一时竟有些尴尬，眼见其他几个大人站在一边没有开口接腔的意思，不得不硬着头皮道：“你看，它和刺客长得一般无二，是不是？”
朱煌突然插嘴：“不是。杀手已经死了。死了便是死了，你不用安慰我们，就算我们分辨不出两只鹰儿的样子，我们也知道，这鹰儿跟杀手完全没有关系。”
左锋已经被刺客杀手什么弄晕，再不多说，直接把手上的鹰递给朱煌：“这个送给你。虽然我不会数蚂蚁，不过如果有�
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