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他一时想不出有何良策进去公主堡内,只得任由马儿自行撒蹄。如此一人一马徜徉在天地之间,直到高原寒霜如刀刺入他的骨髓,才将陷入苦思的萧云冻醒过来,惊觉在这高寒之地放马夜走竟有性命之忧,连忙极目四望,遥见前方隐有火光闪现,当下拍马便往灯火处疾驰而去。
未及片刻,来到灯火近处,只见旌旗飘张,巡骑往来,看样子是一处行军的营地。营地辕门处围着篝火放哨的士兵黑甲红衣,竟是唐朝安西士兵的打扮。他在异乡日久,蓦见如此熟悉的事物,顿觉异常亲切,正欲上前探问究竟,猛听前方“呜”的一声绊马绳拉直的裂响,胯下宝马神俊异常,竟在突遇埋伏之下腾空奋蹄越过陷阱。
就听四周兵甲声响起,有人大叫道:“什么人胆敢夜闯大唐兵营?即刻勒马停下,否则乱箭伺候。”
萧云连忙勒住马儿,朗声说道:“在下安西跳荡军校尉萧云,因路过此处见到自家兄弟在此扎营,特来一会,并无歹意。”
黑暗中说话那人“哦”了一声,显然颇感意外,问道:“是安西镇的兄弟么?怎会独自一人远来这处绝域?”
萧云心思微转,道:“在下是奉大帅高仙芝密令来到此处,繁请兄弟替我通传营中长官,就说在下军务至此错过宿头,希望在营中暂留一晚可好?”
说话那人微微犹豫后道:“既是自家兄弟,理当行此方便,不过待我问过督骑校尉郎才好定夺。”
萧云连声道谢,看着那人进去营中。其余唐朝士兵依然四散围着,萧云自是不敢乱动。少顷,进去通报那人回转说道:“萧校尉,督骑校尉郎似乎识得你,听我通报后竟要连夜见你。”
萧云微感奇怪,打个哈哈随着那人进到营中主帐。帐中放着一大盆烧得血红的炭火,居中坐着一名英朗将军,见他进来,当即起身迎上,大笑说道:“‘斩头校尉’萧云?安西军中与李大哥齐名的高手,没想到竟能在这鸟不拉屎之地遇上你,哈哈哈……,朅师国一战兄弟可是立下大功啊,可惜在下不能前去,否则定要同你抢这一功,哈哈哈……”,这人看来爽朗耿直,令萧云初见之下顿生好感,当下也不愿隐瞒自己已被逐出军队的实情,抱拳说道:“督骑校尉豪气干云,若有校尉郎亲临朅师战场,说不得破城更是容易。不过在下犯下大罪,已被逐出军中多日了。”
那名校尉挥手支走手下,这才笑着说道:“锄强扶弱本是我辈武人应尽之义,你杀的周年我也听说过,此人仗着长安朝中有人,历来无恶不作,萧兄此举只是为民除害罢了。”
萧云大感意外,问道:“消息竟然传得如此之快么?”那名校尉收起笑容,轻声道:“在下早已接到大帅密令,要沿途安西驻军给萧兄行方便。嘿嘿,大帅绝对不会对一个扫地出门的军士这般照抚的,哈哈哈……,在下本是驻扎在于阆国,未料竟能在这烂地方巧遇萧兄弟,快哉,快哉!”他越说越是高兴,转头对着门外大声吩咐道:“来人,拿酒来,我要与萧兄喝上两杯。”
萧云连声称谢,暗自想到:“看来大帅对我此来都已做了周密安排,不过他却料想不到我会机缘巧合之下跑来这处绝地吧?”问道:“督骑校尉郎高姓大名还请见告!”
那名校尉一拍他的肩膀,豪爽说道:“某姓高,与大帅同姓,单名一个尚字。你若看得起我,就叫我一声兄弟吧,不须婆婆妈妈的。”
萧云心下欢喜,道:“高兄正是豪爽儿郎,在下便不客气了。”
二人都是血性汉子,说话间一阵大笑。高尚的手下早有人拿上一坛好酒,萧云也不推辞,与他连干三碗,这才问道:“高兄此来却是为何?”
高尚道:“高某是奉命前来安抚这处的汉盘陀国,这鸟国家一直不许我大唐商人行经此处,最近又听说与吐蕃人来往甚密,因此大帅飞鸽传令,要我带领五百儿郎前来招抚,希望汉盘陀国王宣誓依附我朝。”
萧云释然道:“难怪能巧遇高兄,原本小弟还以为这里的人都不知有我大唐哩。”高尚嘿嘿笑道:“确实如此,这些都是化为之地的蛮人,此番前来行事不顺,恰逢吐蕃国派来两千人马也正与汉盘陀国王密会,今日接到那鸟国王通知,要我方选出三名勇士在明日王宫筵席时与三名吐蕃人比武。我看这鸟国王多半是老糊涂了。”
萧云心中一动,问道:“是公主堡里的王宫么?”
高尚道:“哪里还有别处?”
萧云道:“小弟此来险些饿死在高原绝地,幸得两家牧民搭救。但这两家牧民却被吐蕃人烧杀殆尽,只剩下一名女人和两名幼童,又被汉盘陀国的一个什么王的人抓了去。小弟正愁无法进入公主堡内救人,不知高兄能否助小弟一臂之力?”
高尚瞟他一眼,嘿嘿笑道:“我刚才还在庆幸老天爷安排我遇上咱安西军中最勇猛的高手,哈哈哈,明日与吐蕃人的比武,还要仰仗兄弟帮我煞煞吐蕃人的锐气,自然要邀你同行。兄弟既是前去救人,也算我一份。”
萧云明白他言下之意,道:“多谢高兄仗义,明日比武小弟定会全力以赴。”
高尚哈哈大笑道:“好,好,好!喝酒,喝酒,先喝他个大醉,明日才有力气,哈哈哈!”
二人将一坛酒喝了个底朝天,言谈甚欢,当下同塌而眠。次日一早,高尚带着萧云和二十名手下,便往公主堡出发。
第十章 越女剑法(二)
到得公主堡山脚下,只见吐蕃人早已到来上去城堡,山脚下留着足有百来人乘坐的坐骑。
萧云道:“高兄,吐蕃人来得不少啊。”高尚皱眉道:“带这些人来想群殴么?”他一脸不屑的神情,转头对跟随的二十名手下大喝道:“儿郎们,打起精神来,不要被吐蕃人给压住了气势。”
二十名手下轰然应声,齐去整装正襟,跳下马列队候命。萧云沉思后说道:“高兄,吐蕃人多出我们何止几倍,人数上我们无论如何也是压不住对方的气势。他们显他们的人多,我们却可显我们的胆量,不若你我兄弟只身前去便是,这些兄弟们留在此处,一旦事情有变,他们便可即时回去搬救兵。”
高尚闻言不语,仰望山顶城堡,片刻后答道:“萧兄弟是我安西军中有数的高手,有你陪着,便是龙潭虎穴我也和你去了。”萧云连连谦声推辞,高尚又道:“我们在汉盘陀国的地界上,想来吐蕃人也不敢轻举妄动。……,不过也不能不防,”转头对手下吩咐道:“安震,出列与我同行,余下人等在这里守好了,一旦见到我的焰火传讯,即刻回营点齐人马前来接应。”
众人齐声领命,其中一名精干阴沉的青年走到高尚身旁,拉住他的马缰接他下马。
高尚跳下马来,哈哈大笑道:“萧兄弟,汉盘陀国王约我们与吐蕃人三场比武,分别要三人出战,这安震功夫不错,就由他与你我兄弟闯这虎穴。”
安震神情倨傲,闻言对萧云微微点了点头。萧云此时心思都在如何搭救古丽热伊等人身上,对安震的倨傲也不在意,只拱手道:“安兄请了。”
高尚欲言又止,狠狠盯了安震一眼,对萧云说道:“萧兄弟,将胡须戴上吧,咱们这就上去了。”萧云答应一声,拿出准备好的假胡须贴成一副虬髯汉子模样,他此前担心撞见抓走古丽热伊的汉盘陀国那名贵族男子,特地让高尚令军中斥侯做了一副假须。
三人信步上山,一路上站着玄衣红边的汉盘陀国兵卒列队相迎。公主堡所依之山虽然险峻异常,却并不甚高,少时便已到得城堡大门,但见百来十个吐蕃人拥堵在城门前吵吵嚷嚷,门口站着几十名玄衣红边的汉盘陀国士兵挡住入口毫不退让。
高尚倾耳一听,嘿嘿笑道:“汉盘陀国人也担心吐蕃人来多了哩。”他对安震使个眼色,就听安震猛吼道:“大唐安西军督骑校尉高尚带领军士二人前来赴宴。”这一声宏亮震耳,显是运足内力发出。萧云心中暗自赞好,已知此人内功不弱。
正在吵嚷的众人闻声立静,高尚带着萧、安二人昂首便往城门进去。汉盘陀国守卫兵卒中一人连忙迎上施礼,说道:“高将军有礼,国王吩咐在下于此恭迎大驾。”高尚还了一礼,大声说道:“这些人是逃难的流民么,怎的聚在此处吵嚷?”
前来迎接的汉盘陀国士兵闻言一怔,竭力忍住嘴角泛起的一丝笑意,躬身答道:“高将军真会说笑,这些都是吐蕃国来的勇士。”那群吐蕃人中一名高瘦汉子正对一名宽脸横眉的中年人附耳翻译,那中年人听后顿时大怒,咿哩哇啦的叫喊一通。接着那高瘦汉子用汉语叫道:“来的是唐朝人么?我看不像吧,听说唐朝是礼仪大邦,说话哪会如同放屁?”
安震大怒,伸手便去拔刀,却被高尚一把按住,哈哈笑道:“你们来有一百人?那就杀上一百场,总之我兄弟三人各战三十场便是。”说完不再理睬吐蕃人,对迎来那名汉盘陀国士兵道:“请前面带路。”那汉盘陀国士兵应声领路,带着三人进去城里。
那高瘦汉子再次附耳与那名吐蕃中年人说话,就见那吐蕃中年人面上红光隐现,哇呀呀一阵乱叫,跳下马来带着那高瘦汉子和三名光头僧兵随在高尚等人身后而行,其余吐蕃士兵则被挡在城门外。
高尚对回头观望的萧云嘿嘿笑道:“吐蕃人最怕被人说他胆小,激