“哦？”沈斯晔来了兴趣，扶了扶眼镜。“他送你什么？”
然后他看见女孩子叹了口气。“……篮球，滑板车，拳击手套，侦探小说。”
把那叠照片小心地放进抽屉，似怀念又似感叹，锦书露出一个无奈的微笑。“以上所有礼物，都是他在当时所希望得到的东西。因为体会到他的心意，会很开心的接受。可是毕竟是不喜欢，所以沈先生至少还能考虑一下正常女孩子的爱好，已经很不错了。”
沈斯晔听得有点发怔：“哦。”
锦书忽然狡黠的一笑：“我们家的家规，得到的礼物一定要在家庭成员之外至少公开使用一次。”端起自己的茶杯，她笑吟吟的补充：“所以在给哥哥挑选礼物时，我会买最可爱的粉色系文具套装。”
这大概是“己所不欲勿施于人”的矫枉过正版本吧。心里这样想着，他微笑道：“可这样难道不是浪费？”
锦书浅笑盈盈的回答：“所以我们才会互换所得礼物啊。”
正在低头喝茶的沈斯晔胸中气息猛然不稳，险些没被呛到，一时真是啼笑皆非。
接下去的聊天莫名的愉快合拍。直到他看一眼腕表、不得不提出预付款为止。
锦书走回柜台后，熟练地操作着终端机。沈斯晔隔着柜台看着她，心里微动。
“呐，还给你。”
他还在沉吟，锦书已经拿着他的信用卡走了回来，笑吟吟道：“合作愉快。大约这周末之前，沈先生的软陶作品就能送过来了，届时还请多多宣传本店哦。”这一刻，她倒颇有些精明商人的风范了。
走出小店门外时，沈斯晔抬手遮了遮刺目的阳光，已经敛起了笑容。他的助理罗杰迎上前来，低声说：“一处来电。”
沈斯晔坐进清凉的车里，淡淡问道：“说什么？”
“……请您继续去劝说东宫殿下。”助理低头看了看记录稿，尴尬地说：“陛下强调说，无论如何也不能让忻都那边的企图得逞。太子妃这么重要的位置，怎么能让出身殖民地的人占了？东宫与您关系最好，请您再去劝说一番。”
在汇报电话记录时，他的年轻雇主便皱起了眉，若有所思地盯着窗外。沉默了一时，他慢慢说：“大哥那边我会接着去劝，但记得回报给父亲，我也只能劝一劝，别的不敢保证。”
罗杰也叹气：“那是自然。”他随即笑笑：“不过您今天心情似乎很好啊。”
“是么。”沈斯晔系上安全带，闻言只挑了挑嘴角。“何以见得？”
助理与他颇为熟悉，这时只耸耸肩。“刚才您走过来时，脸上绝不是现在这种假笑。”
沈斯晔一哂。“我哭都来不及，还笑。”他翻开车里的时政报纸，淡淡说：“回去吧。”
在汽车无声发动的前一秒，他回头看了眼那家名叫“花都”的小店。真是个特殊的地方。有趣的店以及有趣的店主，莫名释去了他数日烦忧。虽说自己的麻烦仍然未解，但难得有个能让他欣赏起来的年轻女人，居然是在大洋彼岸的去国他乡。
真不知是该觉得讽刺还是庆幸。或许是出于保护自己的本能，习惯于不动声色的观察他人，多年的磨练已经让他能在第一眼就判定普通人的性格身份；但那个女孩子似乎是一个例外。家世出身、教育背景、生长环境，无一不像是蒙着一层飘渺薄雾，引着他居然想一探究竟。
他终于微笑起来：“……真不容易啊。”
3兄妹
直到日暮时分，沈斯晔才回到了威尔斯利镇。他妹妹即将入读那所有名的女子学院，祖母便拿私房钱在镇上购置了一套不大的二层小楼，好方便家人来探望。妹妹毕竟还小，从未单独离家，他有些放不下心，前来帮着安顿一番。好在妹妹不是那种娇怯怯的大小姐，他并不需要如何担心。
夏末的小镇繁花似锦，处处几可入画。楼房是新英格兰的传统建筑风格，式样朴素无华，门前漆成乳白色的栅栏里，重瓣蔷薇花开的正艳，花丛深处支着一架小小秋千。秋千架旁丢着将干未干的调色板，画架上一副水粉画才画完三分之二，画画的人却不知所踪。
耳边隐隐有悠扬琴声传来。沈斯晔无奈的摇头一笑，踏上门前的台阶。
开了门，妹妹嘉音果然正站在客厅中间练小提琴，听得出流畅旋律是《流浪者之歌》。面前并没有谱架，小姑娘闭着眼，神情陶醉投入，粉白蝴蝶花似的及膝裙摆随着她动作摇曳。她虽然年龄还小，已经有了十年练琴的历史，算的是半个专业演奏者。
然而，客厅里的气氛却有些诡异。
三个便装男子正僵坐在沙发上面面相觑，表情都有些僵硬，他们的面容极普通，是能让人一见即忘的平凡；沈斯晔却知道，这些人绝非平庸之人。
他仍然记得小女孩十年前刚开始练琴时，那种十丈之内风云为之变色的萧萧肃杀之气，足以让所有听众退避三舍，那时候他在军校住校，耳朵才免于荼毒；好在如今杀气已经修炼成拂面春风，否则让他情何以堪。
如此想着，沈斯晔忍住笑意清咳一声，琴声顿止。
嘉音睁开眼睛，明动的潋滟眸子一转，面颊上泛起浅浅的笑涡。沈斯晔不动声色地从容走近，明知故问道：“这是怎么回事？”此时三位安保人员起身敬礼，早已恢复了八风不动的严肃镇定。
“老是自己练琴多没意思，我就请他们当观众。你去哪里了？身上好香！”嘉音笑眯眯迎过来，她才刚满十六岁，素日秉性活泼，非常依恋兄长。少女有一张极可爱的娃娃脸，而且经常藉此装可爱以达成目的。这一点，做哥哥的人自然深知。
顺手把还夹在嘉音肩头的小提琴拽下来，沈斯晔抱歉的对安全人员回以一个端正的军礼，诚恳道：“辛苦各位了，以后嘉音再找你们陪练，我以兄长的名义请求各位务必不用理她。”
保镖们纹丝不动的脸上出现一丝抽搐，忍笑忍得十分辛苦。嘉音气结，沈斯晔只佯装不见。疲惫之色只是一闪而过，几乎是下一瞬间，他已经戴回眼镜，恢复了素日的波澜不惊。
“大使馆那边我已经照会过，他们知道你的身份，但不会主动联系你。学校里注册的是英文名字，你近两年又不怎么露面，偶尔发布的照片也修饰过，放心上学就好。”
嘉音默默地点点头，半垂下密密的睫毛。沉默了一会，她小声嘀咕：“我有时真宁可不要这个头衔，麻烦死了……”
颊上升起一丝微笑，做哥哥的满含深意地拍了拍嘉音的头：“傻孩子。”
“我既不是小孩也不傻！”嘉音气鼓鼓的反诘，“还有，刚才你为什么拆我的台？！”
沈斯晔懒懒的举手投降：“是，你又聪明又成熟堪比两个赫本合体，如何？”他看见嘉音还是满腹的不服气，笑着摆手起身。“不说了，今天我来做饭。你想吃什么？”
沈斯晔在英国读书到第七年，期间一直都是住在学生公寓，即便为了自救也无师自通练就了一手精湛厨艺，如今就算是在伦敦开中餐馆，他都有信心能养活自己。
吃饭的时候嘉音十分惊讶。除了寒暑假沈斯晔并不回家，是以他的厨艺她并不知道。她看看菜又看看兄长，清圆的眼里盈满惊奇：“你怎么会做饭？你居然会做饭？你是怎么学会做饭的啊？！”
沈斯晔正切一块牛排，闻言神定气闲的反问：“你有意见？”
嘉音低头吃面条。“望你继续保持发扬光大。”
英国菜之难吃她有领教过，她曾在那里的餐厅见过一道藿香炒米饭，从那之后就对英国菜丧失了所有残存信心。咬着根芹菜，嘉音有一下没一下的搅着汤，神游天外。沈斯晔只注目她一眼，不动声色地吃饭。
女孩子终于苦恼地问了出来：“哥哥，你当时为什么决定学法律？”
“怎么？”沈斯晔没有正面回答，抬眼去看她一眼。“后悔选历史学了？”
“没有。”嘉音否认了，言毕又孩子气的托腮蹙起眉，“如果……我学一门物理化学之类，是不是更有用？”
“非得靠所学专业来认可自我价值？”懒得说什么读史使人明志，沈斯晔把一杯橙汁递给她，不以为意的一哂。“照你这么说，我岂不比你还要没用？就算有了执业资格，我大概也永远不能上庭辩护。”
嘉音半垂下密密的睫毛，慢慢思忖着。“那你……”
她哥哥把青花小碗放下，随意的一推眼镜，笑容悠然隽永：“没有用的事情，我怎么可能去做？即使你觉得没用，那也只是你的感觉而已。”
嘉音轻轻颔首，忽然冷不防问他：“那你当年高中毕业为什么去服兵役？”
沈斯晔回答的毫不停顿：“增加履历。”
“……出国上大学？”
他对答如流。“避嫌。”
“学法律？”
“把身边的制度运行看清楚。”
“那送我来这里上学呢？”嘉音至今想不明白原因，不由苦恼的皱起脸。“为什么？我又不是你，没有什么竞争力的……”
沈斯晔不动声色的端起杯子。“不为什么。你还小，在女校自然能稳妥一些。”纵然明知道妹妹问的不是为何“来此”，而是“为何”来此，他却不打算予以解释。让小女孩以普通人的身份生活四年，远比留在燕京、听着各种心思叵测的趋奉溢美之词有好处，也不枉他费尽口舌说服祖母和父亲的一番功夫。
年轻的剑桥研究生微笑着舀了勺汤。这句话却没有说出口，而是伴着汤一起咽了下去。
嘉音扁了扁嘴，揶揄道：“你可别告诉我，你没有女朋友也有内幕……”
“这个真没有。”沈斯晔从容的倚到椅背上，意味深长的笑着。“因为我懒，她们也不值得浪费时间。”
嘉音一阵哑然。从小她就看不懂哥哥心里弯弯绕绕的想法，而他此时半真半假的回答，又不像是在敷衍她。少女低下头，闷闷的吃了两筷子菜，忽然心念豁然一闪。悄悄抬眼看时，她哥哥正�