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有一次沈斯晔甚至想把午饭送到锦书听讲座的会场，气得锦书立即婉言谢绝。她对于被爆花边新闻可半分兴趣都没有。虽然失去聊天的机会有点可惜，不过还是算了。
反正在网上也不是不能聊。锦书自我安慰地想。
然不论如何，锦书很佩服克拉莉斯。她已交耳顺之年，在那样清瘦文弱的身体里却似乎隐藏着无比坚韧的力量，即使是疾风亦无法折磨其分毫清劲。
“只是坐着开会而已，”克拉莉斯神定气闲的一笑，轻轻推了推眼镜。“请原谅我提出这种无礼的建议，但是劳拉，你应该多锻炼身体。”
她似乎看穿了锦书的想法，莞尔一笑，“我像你这么年轻的时候，也不喜欢运动。觉得弄得自己一身汗十分粗野，每天都泡在实验室不想出来。后来我们去忻都研究当地病例，连生活用水都要自己走几公里去挑。我在那里中过好几次暑，有一次险些死掉。从那以后我就开始天天健身，直到现在。”
锦书听得有些发怔。她忽然觉得有种淡淡的熟悉感萦绕在心间，却不知从何而来。
“劳拉，忻都的条件也并不好。”克拉莉斯很诚恳的建议，“而你的身体状况并没有达到最佳水平，你又是在最现代的条件下长大的，去那里可能会难以适应。”
“没关系。”发一会呆之后轻轻吁了口气，锦书露出浅浅笑容，目光清澈明亮。“那里总比三十年前要好，您不是说您那时也坚持住了么？那我应该也没问题。”
克拉莉斯一时无言，只嘱咐她开始实习后遇到问题可以联系自己。
等到四天后会议全部议程结束，锦书觉得自己的铁骨功也练到快臻于化境。坐到最后，大概是物极必反，她居然觉得那样的硬木椅子很舒服，舒服到坐上去就开始犯困。
她定了会议结束的次日回波士顿的机票。这期间她既没时间去跟沈斯晔参观剑桥，也没时间去程大使那里吃饭，不多的时间都被她用于整理白天的笔记以及粗粗翻阅会议论文集，免得次日抓瞎。不过沈斯晔还是抓住了最后的机会，邀请她去剑桥走一走。
沿着剑河一翼美丽的小花园，在春荫深深的校园里，他看来沉静安然，一双眸子里清朗澄澈，那些深陷流言时的提防戒备似乎从未存在过。这让锦书觉得，还是与这样的他交往来的轻松。
“看，那里就是三一学院。”
锦书奔过去上下左右拍照。沈斯晔神定气闲的站在一边。“帮你拍几张留念？”
“不要。”锦书忙着对焦，头也不回地拒绝。“我只喜欢拍风景，不喜欢拍人。”
沈斯晔微笑，也就没再坚持，亦不主动说话，只是在看到古迹的时候介绍一句。他把手随意的插在深灰色长裤口袋里，配上简约的Polo衫，倒真有几分公子哥儿的潇洒不羁——不过锦书知道，在这种有几百年历史的老校，他但凡参加与学术沾点边的场合就要穿上全套包括白色衬衣、蝶形领结在内的黑色学术长袍……想到这个，她就想笑。
沈斯晔当然不知道她此刻正在庆幸自己只需要穿防护服。“这是牛顿那棵苹果树。”
看着她恨不得揪片树叶收藏的样子，稍稍有点无奈的摇了摇头。“你在英国住了八年，怎么可能没来过这里？”
“拜托，你怎么不说我走的时候也只有八岁！”锦书百忙之中回头抗议，“那时候就算来了，也不可能知道这些东西的意义好不好？”她不自觉的用上了更为熟稔的语气，并未察觉眼前人因此微弯的嘴角、眼底的笑意。
“啊，这里就是为纪念徐志摩而立的纪念石。”
沈斯晔在一块白色石头前驻足，锦书弯下腰仔细的看着上面的刻字。数码相机的效果实在差强人意。锦书遗憾地直起身来，揉了揉有些酸痛的颈椎。“可惜拍不清楚。反光严重，字迹又太浅。”
“哪天我们悄悄来做个拓印怎样。”某个置法令于罔顾的法学院研究生如此无耻的建议，但锦书居然真诚的觉得这建议不错：“我蛮喜欢他的诗的，那你记得到时候把拓本寄给我。”
“哦？难得啊。”沈斯晔挑挑眉笑了，宛如春风过杨柳，委实可恶。“不过‘种豆南山下，春来发几枝’的确是好诗。既写出了对丰收的期待，又写出了对名利的淡泊，实乃不世出之佳作，对此何小姐你有何看法？”
“……见好就收吧！”锦书几乎恼羞成怒，红了脸瞪他，“嘲笑没有接受过系统训练的人算厚道么？为这个你已经挖苦我两天了！”
“不，我是真心的赞美。”沈斯晔笑得越发愉快，让锦书有种他嘴角都快咧到耳朵根了的错觉。“集句诗也很好，作为文学形式的一种。你在不知情的情况下能自创出来，可见颇具慧根，若假以时日未尝不能得成大器——”他看见锦书连耳朵尖都红了，于是从善如流的住了嘴，忽然转了话题。“说到集句，我倒是喜欢这么一联。”
沈斯晔扶了扶眼镜，低头看着她，轻轻扬了扬嘴角。
“横眉冷对千夫指，一生孤注掷温柔。”
没有坚决拒绝他的好意，锦书坐沈斯晔的车去伦敦机场。虽然他的助理目光略有奇异，但她想也许是自己那个巨大蓝牙箱子的缘故。休伯利安运作良好，自那次机场事件后她痛定思痛加以改进，它就再也没出过临阵卡壳的事故。沈斯晔只是仔细看了看它，不予置评；锦书想，也许他是已经懒得吐槽了。
沈斯晔一路都颇为安静，脸上带着若有所思的模样，倒让锦书有点不适应。她清楚地知道，这个悠闲好相处、喜欢毒舌刺激人的模样大概也是他的面具之一，可他在她面前一直如此，让她反而觉得，传说中那个极度冷静克制的理性人才是真的不真实。
走到安检门前，锦书刚想跟他道别，沈斯晔却握了握她的手。“等我一会。”
他不待她回答便快步走开，背影迅速消失在熙攘的人群里。锦书挽留不及，只好留在原地等他。她有点无聊的翻翻背包，赶在上飞机前给玛丽发了条短信；抬头时，正好看见助理又在用眼角偷偷瞄自己，眼底满是没掩盖好的好奇。
箱子有这么奇怪么？锦书有点无奈地想着，还是落落大方的伸出手：“幸会，何锦书。”
她不知道是否是自己过于坦然的态度把他吓了一跳，至少助理滞了一秒才露出虎牙回以微笑：“幸会，我叫罗杰。”却没有伸手相握的意思。锦书的手停在空中半秒，连尴尬的情绪都没来得及泛起来，正主儿就回来了。
沈斯晔回来的很及时，因为锦书听到了催促登机的广播；但问题是，他手里还拿着枝长柄玫瑰。
锦书吓了一跳。
她正哑口无言地盯着那朵红玫瑰，正在心里默默选择措辞，沈斯晔已笑起来：“拿着，省的你晕机。”言罢不待她拒绝，已将花塞在她手心。勉强接受这个理由似乎也不是不可以，锦书松了口气的同时又暗笑自己想的太多。如此想着，她抬头对他嫣然：“谢谢你——”
她的肩膀在这时被揽住。一个发乎情而止乎礼的拥抱后，沈斯晔半低下头，下颌在锦书光洁的额上一碰。不待锦书有所反应，他已将她轻轻推开：
“小锦，一路顺风。”
27旧友新朋
等到上了飞机，锦书才有心情细看那朵花。是最普通的红玫瑰，细长的柄上系着柔软的丝带。芬芳香气丝丝入怀，锦书的心情一时比重叠花瓣还要复杂。
“好漂亮的花！”
百转心思被一声赞叹打破，她才看见邻座是一位年纪相近的姑娘。笑着打了招呼，金发女郎充满好奇的问：“是你的男朋友送的？”不待她回答又叹气道，“真体贴，我男友从来都没有这种心思……”
锦书望着花朵，陷入了困惑。她甚至没意识到，自己没有否认邻座的话。所幸沈斯晔没再说什么，锦书庆幸的同时，也莫名的有些失落。似乎有一扇充满危险和诱惑的门朝她敞开一条缝，像海妖塞壬一样引诱着她欲去一探究竟，却又止住脚步。
下飞机前，她把那朵花夹进了自己的会议记录本。
锦书没敢跟约瑟夫教授说遇到克拉莉斯的事情。教授如今儿女双全家庭美满，像是早把那段过往抛到了脑后，而且他的太太艾伦很喜欢锦书，锦书也不想让她伤心。幸好她没有倾诉型强迫症，否则还不得挖个坑去念叨？
过了几天，教授让她去填写一张实习登记表格，他是这一实习的北美地区负责人。
“榄城高等师范学校。”教授说，“燕京大学在这里设有研究机构。我的一位朋友告诉我，现在那里的条件还不错——至少房间里有空调。”
锦书低头在纸上签下自己的名字，真心的说：“谢谢您。”
教授皱眉看着她，很想叹口气，还是忍住了：“考试结束之后，你会和其他学校的学生一起参加一个当地情况的培训，大概持续五天时间。”
锦书把纸折起来装进信封，抬头问：“我们这里只有我一个人去？”
教授点头：“哥伦比亚大学还有一个男性学生。”
锦书差点栽倒，小心翼翼的问：“……就只有我们两个人？”
教授理所当然的回答：“是啊，现在愿意去那种地方的人可不多。”
又过了几天，她父亲知道了女儿自作主张要去“忻都那种鬼地方”实习，顿时又担心又生气。他打电话过来教训锦书，锦书心志坚定自然不肯答应改，于是父女两个争执不下，一时僵局。何夫人只好来打圆场。
“那里条件很差，”母亲劝道，“饭菜也不和胃口，而且你爸说那里治安也不怎么好，你自己一个人在那里怎么办啊……爸爸妈妈都在荷兰，你报荷兰的学校不行么？”
锦书只能一条条给母亲分析。她在学校里不出去，治安再差也无所谓；吃饭不习惯，她从来没习惯过美国的饭菜；报荷兰的学校跟留本校差别不大，那还不如�