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另一个哀悼者站在坟墓的入口处，她从头到脚都包裹在女神伊西斯的一个女祭司的黑袍子里。她以敬慕的态度静静地跪着。泰塔只好转到一边，在崖下的一个阴凉处舒适地坐下来等待。绘画中的洛斯特丽丝的脸给他带来了一系列幸福的回忆。山谷里的这个地方格外的安静，岩壁屏蔽了下面工人们劳作时的嘈杂声。他暂时忘记了墓地的女祭司的存在，然而随着她的脚步声，他的注意力又转向了她。
当她把手伸进袖子里拿出一把凿子或一把刀的时候，她仍然背对着他。接着，她踮起脚尖儿。令泰塔恐惧的是，她用工具的尖头不慌不忙地刮着壁画。“你在干什么，你这个疯女人？”他喊叫着。“你正在损坏的是王室的坟墓！马上停下来！”
好像他什么也没有讲过似的，她没有理睬他，她迅速地挥刀猛砍洛斯特丽丝的脸。画面上显示出深深的刮痕。
泰塔一下子跳起来，还是大声喊着，“停！听到了我的话没有！你们的院长嬷嬷会了解此事，你会为你亵渎神灵的行为受到严厉的惩罚。你正在激起女神的愤怒……”
女祭司离开入口处的时候，还轻蔑地朝他的方向瞥了一眼，然后故意以不紧不慢的步态，向山谷方向走去。泰塔已经怒不可遏，他跑去追她。他不再对她喊叫了，而是用右手举起他手中沉重的拐杖。他坚决不允许她逃脱惩罚，他心中布满了暴力的阴影。他要照着她的脑后击打，捣碎她的头骨。
那位女祭司到达了山谷突然转弯的地方。她停下来，回头望着他。她的脸和头发几乎全都遮在红色的披巾内，只露出了她的眼睛。
泰塔的愤怒和沮丧消失了，取而代之的是敬畏和惊异。那女人的凝视是冷静、安详的，她的眼睛就是墓中门口王后的肖像上的眼睛啊！霎那间，他惊得说不出话来。他定了定神，当他再次发出来声音时，嗓音已经沙哑了：“竟会是你！”
她的眼睛闪着艳丽的光彩，那光彩照亮了他的心，尽管她的嘴被头巾罩着，但是他知道她正在对他微笑。她对他的惊叹没有回答，但点了点头，然后转过脸去，绕着岩壁的角落不慌不忙地走了。
“不！”他拼命地喊着。“你不能就这样离开我。等一下！等等我啊！”他急匆匆地去追她，到达了那个角落，在他还向她伸出了手的那么几秒钟时间，她就已经消失了。当面对着山谷尽头的时候，他终于停了下来，伸出去的那只手垂在一边。一个陡峭的石壁挡住了他，那石壁实在是太陡了，连一只野山羊也别想攀上去。她在那里消失了。
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第43节：慕雄狂厄俄斯（33）
“洛斯特丽丝，原谅我拒绝你。回到我身边来吧，亲爱的。”大山里寂静的回声是对他的回答。他尽量让自己镇静下来，不能再在这徒劳的恳求中浪费时间了，他开始寻找石壁上他可以藏身的裂隙，或是来自山谷间的一个隐蔽的出口。结果什么也没发现。他朝他来的那条路回望，看到的是山谷的谷底覆盖着一层已经被岩石侵蚀而形成的薄沙。他自己的足迹清晰可辨，可是她没有留下任何印记。他疲倦地朝她的坟墓转过身去。他站在入口处的前面，抬头看着用象形文字刻进灰泥涂料的题字：“六个指头指途径。”他大声地读出来。这话讲不通。“途径”是什么意思？它是一条路吗，或是一种方式，或是方法？
六个手指？它们是指向不同的方向还是一个方向呢？还是有可以遵循的六个单独的路标呢？他感到大惑不解。他再一次大声地读刻写的文字：“六个指头指途径。”当他读的时候，她刻进灰泥中的字母开始消失了。洛斯特丽丝的肖像丝毫未损，每一处细节都完好无缺地复原了。在惊异之中，他伸出手在画像上移动着。那表面是光滑而无瑕疵的。
他后退一步，端详着肖像。她的微笑是和他画的时候毫无二致，还是有细微的变化呢？那微笑是亲切的还是嘲讽的？是坦诚的还是令人费解的？是宽厚慈祥的，还是现在一碰就凶相毕露的呢？他都不能确定。
“你是洛斯特丽丝，还是一个折磨我的邪恶的鬼魂？”他问道。“洛斯特丽丝会那么残酷吗？你正在提供帮助和指导吗——还是在我的路上设置陷阱和骗局呢？”
终于他转过头，向护卫等待着他的堡垒走去。他们骑上马，向返回底比斯的旅程进发了。
当他们到达法老尼弗尔·塞提的宫殿时，天已经黑了。泰塔首先去见拉缪拉姆。
“法老仍在举行秘密会议。今晚他将不能如按原计划接见你了，你不必等他的召唤了。他命你明天晚上和他共餐。我很诚恳地催促你去床上休息吧，你显得很疲劳了。”
他离开了拉缪拉姆，匆忙地去德墨忒尔的房间，他看到在房间里老人和麦伦正在巴奥棋盘上对峙着。当他进来的时候，麦伦以一种舞台表演般的动作，轻松迅速地跳起身来。巴奥棋的复杂性总是令他无法应对。“欢迎您，巫师。您来得正是时候，让我摆脱了尴尬。”
泰塔在德墨忒尔的身边坐下，迅即对他的健康状况和精神状态评论了一番。“您好像已经从艰苦的旅行中恢复过来了。对您目前受到的关照还满意吗？”
“我谢谢你对我的关心，我确实很满意。”德墨忒尔告诉他。
“我很高兴听到您这样的回答，因为明天我们必须及时起床。我要带你去迈穆农宫，到那里去听一个人布道一种新宗教。他预言一位新的女神的到来，这位女神将主宰这个大地上所有的民族。”
德墨忒尔笑了。“我们不是已经有了太多的神了吗？确实过多，已足够持续到我们的末日了吧？”
“啊，我的朋友，对我们来说，那会儿好像是如此。但是按照这位预言家的说法，古老的神应该被毁灭，他们的神庙应该被毁掉，他们的祭司应该被驱散到天涯海角去。”
“我怀疑他是否讲到阿胡拉·马兹达，如果是那样，这不是一种新宗教。”
“那不是阿胡拉·马兹达，而是另外一个，比他更恐怖更强大。她将呈现人的形体，并降低身份生活在我们之间。人们将直接地接近她仁慈的恩泽。她有令死人复活的本领，能赐予那些应该受到报偿的人永生和永恒的幸福。”
“为什么我们要对这样明显的一派胡言感兴趣呢，泰塔？”他的声音听起来有些恼火。“我们有比那更重要的事情要去应对。”
“这位预言家是许多正在人民中间的布道者之一，而且好像已经使大量的人改信了他们的宗教，其中就包括敏苔卡，埃及的王后，法老尼弗尔·塞提之妻。”
德墨忒尔向前探了一下身子，他的表情显得严肃起来。“王后敏苔卡有较强的理性，她不至于被如此荒唐的建议欺骗吧？”
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第44节：慕雄狂厄俄斯（34）
“当新的女神到来的时候，她首先要消除埃及的瘟疫，使他们从瘟疫的苦难中恢复昔日的快乐。敏苔卡认为，她那在瘟疫中丧生的孩子们有了从坟墓中复活的机会。”
“我明白了，”德墨忒尔沉思着。“对任何一位母亲而言，那都会是无法抗拒的诱惑。可是你值得一提的其他理由还有什么？”
“这位预言家的名字叫苏。”德墨忒尔看起来有些迷惑。“把他的名字的字母倒过来拼。用谭麦斯的字母。”泰塔说道。德墨忒尔的茫然不解消失了。
“厄俄斯，”他低声说。“你的猎犬已经嗅到了女巫的味道，泰塔。”
“那么我们一定要趁热打铁，紧追到她的老巢去。”泰塔站了起来。“静下心来好好睡一觉，日出之前我会派麦伦来接您。”
尽管黎明的东方现在还只是一片灰蒙蒙的迹象，哈巴里已经在院子里牵着马和德墨忒尔的骆驼等待着他们了。德墨忒尔在他的轿子里舒展着身体，轿子的两边是泰塔和麦伦骑马前行。护卫让他们下马涉水过河，在那里他们只见到一只畸形的蟾蜍。它躲避着他们，这样他们就没有任何阻碍地穿过河流到了西岸。他们环绕着迈穆农宫找到了侧门，在那里，泰塔和德墨忒尔在麦伦和哈巴里的照顾下分别下了马和轿子。正如敏苔卡所答应的那样，她的一个女侍正在门里面等着接他们。她领着他们通过了迷宫般的走廊和隧道，终于他们迈进了一个指定的奢华的房间，屋子里可以闻到很浓的熏香的气味。在地上铺着真丝地毯和大量的厚垫子，墙上挂着艳丽的刺绣壁毯。女侍穿过去到远处的墙边，拉过来一幢窗帏用来遮蔽闺窗。泰塔匆匆地来到窗帏前，透过装饰华美的窗格向听众席看去。他没有看到敏苔卡，还没有人到呢。他满意地拉着德墨忒尔的胳膊，把他带到窗前。两个人在垫子上坐下来。他们没有等多久，那个陌生人就在屏风的那一边进了屋子。
他是个中年人，瘦高个儿。浓密的头发一绺一绺地披散在肩上，形成灰色的条纹，就像他那又短又尖的胡子。他身着祭司的黑色长袍，下摆上绣着神秘的标志，脖子上挂着一串儿护符项链。他开始在屋子里转来转去，在窗帏前停下来后，把窗帏拉到了一边，寻找帏帘后是否隐藏着什么人。他在闺窗前停了下来，将他的脸凑近屏风。他英俊的面容显露出他的才智，但他最惹眼的特征是他的眼睛：那是一双只有狂热者才有的眼睛，燃烧着狂热炫目的光彩。
这就是苏，泰塔想。他确定无疑。为了联合和增加他们掩蔽和保护自己的力