领。康亲王转头向侍从道：“给两位送去。”那人这才谢了赏钱，神照也讪讪收了。
康亲王明知刚才这一场虽非正式比武，其实是已方输了，也赏两锭大银给神照，不过既
替他遮羞，也为自己掩饰，表示不分胜败。他心有不甘，又看得太不过瘾，心想：“这高个
儿的功夫固然不错，但吴应熊带来的其余随从，定然及不上他。我手下众武师却各有惊人绝
艺，单是那齐元凯的功夫，比之神照和尚恐怕就只高不低。”他本来称神照为上人，适才一
显武功之后，心中对他打了折扣，“上人”登时变成了“和尚”，郎声道：“刚才比武没比
成，不免有点……有点那个美中不足。齐师傅，请你邀十五位武师，大家拿兵刃，十六个对
十六个，跟平西王世子带来的十六位随从过过招。小王爷，你吩咐他们亮兵刃罢！”吴应熊
道：“来到王爷府上作客，怎敢携带兵刃？”康亲王笑道：“世子可客气了。令尊和小王都
是武将，一生在刀枪剑戟之间讨生活，可不用这些婆婆妈妈的忌讳。来啊，把十八般兵器都
拿几件来，让平西王府的高手们挑选。”康亲王本是战将，从关外直打到中原，府中兵刃一
应俱全。一声呼唤，众侍从登时去搬了一大堆兵器出来，长长短短，都放在那十六名侍从面
前。
齐元凯邀集了十四名武师，却要神照率领。神照要要挣回面子，只客气几句，便不再推
辞，心想：“好歹也要砍伤几个南蛮子，出一口胸中恶气。”什么平西王是客，须得顾全他
的脸面等等，早已全然置之脑后。这时神照，齐元凯等人兵刃，也已由手下拿到了厅上。神
照双掌之间倒挟两柄青钢戒刀，向康亲王一席合十行礼。康亲王等微微欠身，颔首还礼。
韦小宝心下得意：“***，这些人个个武艺高强，是江湖上大有来头的人物，却要向
老子行礼。老子大模大样的坐著，点一点头就算了事，可比他们威风十倍了。”
神照转过身来，大声道：“云南来有朋友，挑兵刃罢！”先前接过他五招的高身材汉子
说道：“我们奉平西王将令，在北京城里，决不和人动手。”神照道：“别人钢刀吹到头
上，难道也不还手？别人要砍你们的脑袋，你们中是伸长脖子？还是将脑袋缩进了脖子
去？”此言一出，平西王府的众随从均有怒色。说他们将脑袋缩进脖子，自是骂他们为乌龟
了。那为首的长身汉子却仍淡淡的道：“平西王军令如山。我们犯了将令，回到云南，一样
也要砍头。”神照道：“好，咱们就试试。”他招了招手，将十五名武师召在大厅一角，低
声商议。神照悄声道：“咱们将兵刃尽往他们身上要害招呼，瞧他们还不还手？”齐元凯
道：“当真伤了人，那可不妥。咱们只是逼他们还手。”另一人道：“大家手下留神些。”
神照喝道：“好，动手罢！”一声长啸，舞支戒刀，白光闪闪，抢先向平西王钢鞭，或举铜
锤，十六般兵刃纷纷使动。
那十六名随从竟然挺立不动，双臂垂下，手掌平贴大腿外侧，目光向前平视，对康王府
十六武师的进袭恍若不见。那十六名武师眼见对方不动，都要在康亲王的众宾之前卖弄手
段，各人施展兵刃上最精熟巧妙的招数，斜劈直刺，横砍倒打，兵刃反映烛光，十六般兵器
舞了开来，呼呼风声中，组成一张光幕，将十六名随从围在垓心。
众文官不住说：“小心，小心！”武学之士见这些兵刃每一招都是递向对方要害，往往
只数寸之差，不要多用上半分力气，立时便送了对方性命，尽皆心惊。
那十六名随从向前瞪视，将生死置之度外，对方倘若真要下手，也只好将性命送了。神
照等人的兵刃越使越快，偶尔兵刃互相撞击，便火花四溅，叮当作声，这一来更增危险。他
们虽然无意杀伤平西王的手下，但刀剑鞭锤互相碰撞，劲力既大，相距又如此之近，反弹出
去伤到了人，却不由自主。
果然拍的一声，一柄铁和另一人的铜锤相撞，□了出去，打中一名平西王府随从的肩
头。跟道有人挥刀斜劈，在一名随从右脸旁数寸处掠过，旁边长剑削来，刀剑相交，钢刀回
转，砍在那随从脸上，立时鲜血直长流。两名随从受伤不轻，仍是一声不哼，直立不动。
康亲王知道再搞下去，受伤的更多，又见比武不成，有些扫兴，叫道：“好武功！好武
功！大家收手罢！”神照一声大叫，两柄戒刀横掠过去。将一名随从的帽子劈了下来。余人
跟著学样，刀枪剑戟，纷纷将众随从的帽子击落。十六名哈哈大笑，收起兵刃，向后跃开。
韦小宝见那些随从之中果然有七个是秃顶，头上亮得发光，不禁拍手大笑，说道：“多
总管，你眼光真准，果然是一大批秃……”一句话没说完，一瞥眼间，只见平西王府的十六
名随从仍是挺立不动，但上恼怒之极，眼中如欲喷出火来。
韦小宝自幼在市井中□混，自然而然的深通光棍之道，觉得神照这批人做事太不漂亮，
没给人留半分面子。市井间流氓无赖尽管偷抢拐骗，什么不要脸的事都干，但与争竞，总是
留下三分余地，大江南北，到处皆然。妓院中遇上痴迷的嫖客，将携来的成万两银子在窑姐
身上散光，老鸨还是给他几十两银子的盘缠，以免他流落异乡，若非铤而走险，便是上吊投
河。那也不是这些流氓无赖良心真好，而是免得事情闹大，后患可虑。韦小宝与人赌钱，使
手法骗干了对方的银钱，倘若赢他一两，最后便让他赢回一二钱；倘若赢了他一百文，最后
总给他翻一赢回一二十文。一来以便下回还有生意，二来教对方不起疑心，又免得他老羞成
怒，拔出老拳来打架。他见到平西王府随从的神情，心下老大过意不去，便即离座走到众人
身前，俯身拾起那长身汉子的帽子，说道：“老兄当真了不起。”双手捧了，给他戴在头
上。那人躬身道：“多谢！”韦小宝跟著将十五顶帽子一顶顶拣起，笑道：“他们这样干，
岂不是得罪了朋友吗？”他分不清楚哪一顶帽子是谁的，捧在手里，让各人取来戴上。
这些随从眼见韦小宝坐于本府世子身侧，是康亲王这次宴请的大贵客，是擒拿鳌拜的桂
公公，见他替自己拾帽子，忙请安行礼，连说：“不敢当，折杀小人了！”
韦小宝对平西王府之人本来毫无好感，原盼吴三桂的手下倒个大霉，但神照等人一再进
逼，这些人始终容忍，激发了他锄强扶弱之意，见他们感激之情十分真诚，心下更喜，转头
向康亲王道：“王爷，向你借几两银子使使。”康亲王笑道：“桂兄弟尽管拿去使，五万两
够了吗？”韦小宝笑道：“哪用得著这许多？”向王府的一名侍从道：“快去买十六顶最好
的帽子来，越快越好！”那侍从答应著去了。吴应熊拱手道：“桂公公爱屋及乌？在下感激
不尽。”韦小宝拱手还礼，心道：“什么爱屋及乌？及什么乌，及你这只小乌龟吗？”康亲
五见神照等人削落平西王府众随从的帽子，心中也早觉未免过分，生怕得罪了吴应熊，但如
出口道歉，又觉不妥。韦小宝这么一来，深得其心，说道：“来人哪！吴世子的手下，每人
赏五十两银子。”又想：“单赏对方，岂不教人手下的众武师失了面子？”又道：“咱们府
里的十六武师，每人也是五十两银子！”大厅之上，欢声大作。索额图站起身来，给席上众
人都斟了酒，说道：“小王爷，令尊用兵如神，今日一见，果然名不虚传。令尊军令森严，
总属人人效死，无怪战无不胜，攻无不克。来来来，大伙儿遥敬平西王一杯！”
吴应熊急忙站起，举杯道：“晚生谨代家严饮酒，多谢各位厚意。”众人都举杯饮干。
吴应熊又道：“家严镇守南疆，边陲平靖，那是赖圣上洪福，再加朝中王公大臣措置得宜，
指导有方。家严只是尽忠皇上效力，秉承朝中各位五公大臣的训示，不敢偷懒而已。实不敢
说有什么功劳。”酒过数巡，王府侍从已将十六顶帽子买来，双手捧上，送到韦小宝面前。
韦小宝向康亲王笑道：“王爷，你府中的师傅们失手打落了人家的帽子，你该赔还一顶新帽
子罢。”康亲王笑道：“当得，当得，还是桂兄弟想得周到。”吩咐侍从，将帽子给吴应熊
的随从送去。众随从接过了，躬身道：“谢王爷，谢桂公公！”将帽子折好放在怀内，头上
仍是戴旧帽。康亲王和索额图对望了一眼，知道这些人不换新帽，乃是尊重吴应熊的意思。
又饮了一会，王府戏班出来献技。康亲王要吴应熊点戏。吴应熊点了出“满床笏”，那是郭
子仪做寿，七子八婿上寿的热闹戏。郭子仪大富贵亦寿考，以功名令终，君臣十分相得。吴
应熊点这出戏，既可说祝贺康亲王，也是为他爹爹吴三桂自况，颇为得体。
康亲王待他点罢，将戏牌子递给韦小宝，道：“桂兄弟，你也点一出。”韦小宝不识得
戏牌上的字，笑道：“我可不会点了，王爷，你代我点一出，要打得结棍的武戏。”康亲王
笑道：“小兄弟爱看武劲，嗯，咱们来一出少年英雄打败大人的戏，就像小兄弟擒住鳌拜一
样�