的草把被人甩起，在空中飞舞，东冲西撞，逢着院墙就碰，遇着树桩就撞，不一会儿他就被扔得七晕八素，额角脸面长流鲜血。
“妈呀！饶命啊～”
到这时，周亮绮念全消，满心只剩下一个“怕”字。自己什么本事岂不知？好歹也请过好几位名师，练了不下十年的拳脚功夫。往日街头的争风混战中，也亲自下场几回，并不吃亏。谁知道此时却被一个娇滴滴的少女如稻草个子般抛东扔西，怎叫周亮不心惊？而周亮皮糙肉厚，稍微撞几回也无大碍；只是想到自己接连抛起落下，毫无喘息还手之机，可见这小女子倏来倏往该是何等的度！
不过，毕竟周亮也不是吃素。百忙之中周亮犹能胆大心细。扔过了几轮，渐渐适应，于是在那空中飞翔之际，觑空朝地上一瞰，正见有一只小黑老鼠从河边岸洞中跑出，正向对面的民居中跑去。于是周亮灵机一动，赶紧高声嚷道：
“老鼠！有老鼠！”
他的如意算盘是，任你再是本事滔天的小姑娘，总也怕这小老鼠，只要她惊叫一声一缓手，也就被他溜了。
只是，他这般装腔作势地叫嚷一声，那少女只是冷冷接道：
“哦，老鼠。”
说着话此时已撞到一棵杨树落地的周亮便看到让他惊恐的一幕：
只听得“啪”地一声轻响，那只欢快奔跑的黑老鼠突然凭空爆裂，转眼就在眼前爆成一团鲜红血雾！
“不——”
到了这时，自诩豪杰的小霸王周亮再也支撑不住，瘫靠在杨树上，一声惨嚎，几乎要哭！
“咦？”
正在这节骨眼儿上，忽然听到有人说话：
“是周大哥吗？出什么事了吗？”
不用说，这正是张牧云。刹那间，还不等周亮反应过来，刚刚软瘫在杨树根上的身形突然挺起，就如一段树橛子那样直挺挺地立在当地，竟是想倒也倒不下去。
“哈！”
就这会儿功夫，张牧云那张笑脸已在那边民居屋角旁出现。他一边朝这边走着，一边大声说道：
“果然你们在这里。不想走出这么远，费得我一番好寻。你们谈得如何了？”
张牧云只管嬉笑如常地走来，那小霸王心中却十分诧异。他心说：
“奇怪，莫非他看不见我脸上的血污？”
周亮下意识地抬手往脸上一抹，摊开手掌在眼前一看，却惊奇地看见自己手掌中干净整洁，竟无一丝血迹。
“怎么会这样？”
还在狐疑，却听少女已在那边回答：
“多劳大哥挂念。妹子刚刚已和周大官人剖明心迹，谢绝他的好意。我们并无他事。”
“是啊是啊！”
口中坚决应和着，周亮这心里却气不打一处来。什么叫并无他事？难道刚才她没揍自己？小霸王心中又怕又气，却还不敢说；那位冷眼旁观的张牧云此时心中也十分狐疑：
“奇怪。”
他忖道：
“难道妹子没动什么手脚？不能啊。刚才费了周章，支开自己，跑这么远，这地方又这么偏僻，难道真地只为拒婚？”
虽然心中狐疑，不过见着大家都没事，他倒是高兴还来不及。月婵的本事他也知道，刚才孤身和小霸王来时，他就只替这小霸王担心。只是这眼下毕竟是光天化日下的罗州城，这周亮又是根深蒂固的大户，和深山古寺夤夜对付那个无根无绊的凶人不同。郎朗乾坤下，要是闹出什么事来，恐怕也不好收拾。想到这点，见眼前天下太平，张牧云自然十分高兴。于是，他此时心中便赞少女之德，心说她果然温柔知事，知道事情轻重缓急。心中感念着月婵之德，张牧云看看天色也不太早，便跟眼前依旧站得笔直的小霸王告辞，然后随便招呼了月婵几句，这兄妹二人便一前一后沿着小河往城外走去。
再说小霸王周亮。张牧云悠然无事地离城而去，却不知周亮就在刚才片刻之间，却着实替他担惊受怕。原来，就在刚才张牧云当着周亮的面习以为常地跟少女说了几句时，却把这经了一场风波的小霸王听得心惊肉跳。比如，张牧云瞅瞅月婵裙子下摆有些脏，便提醒她出门走路要小心，省得第二天洗时费皂角——这时候周亮额头便开始冒冷汗，心中暗暗埋怨兄弟无礼。
谁知道，出乎周亮意料，始终竟没任何事情生。刚才那心狠手辣的美少女，此时竟像换了一个人，似一只小绵羊，期期艾艾地温柔答话；瞧那言语神情，低徊婉娈，竟似乎就差没给少年赔不是。
“难不成张老弟习了驭女之法？”
周亮心怀鬼胎，胡思乱想，也不敢多停留，一路忍着疼痛，一溜烟找到那几位正在等自己的家丁，便垂头丧气地回府去。
………【第十一章 开门佳客，闭户林泉】………
回家的路上，张牧云便问月婵刚才究竟和周亮怎么说的。他一问起，少女便有些支支吾吾，都走出好远，翻来覆去只是说，她和周亮没说两句。等张牧云好奇再问这两句说了啥，月婵的脸却腾地红了，之后无论牧云再怎么问，都死活不再说，只管低着头赶路。见她这般害羞，张牧云惊讶之余，也不再问。
等回到家，接下来的这几天里因为天太热，张牧云便决定不再出去。这几回去城中，他也兑换了一些散碎银子，足够他们在家花销一阵子。炎夏的天气沉闷无聊，即使张牧云这么活泼的少年也懒得动弹。一有空，他便跑去屋后的小溪中泡着纳凉；往往一呆就是一个多时辰，每次都要等月婵站在屋角那边羞答答喊他吃饭，他才磨磨蹭蹭地上岸，慢吞吞地走到屋前，觉着可能进入少女视线，这才动如脱兔，一溜烟跑进房中将湿衣裤换下。
七月剩下的这些闷热的日子，平淡而无聊；对张牧云家小小的院落而言，也许只有两件事值得提起。一件便是有一回牧云泡在屋后溪水中，拿一只木盆浮在眼前，顺着溪流向下游掏摸，等上岸时居然那木盆中青螺堆得如小山一般。等回来后，将青螺放在水盆里，加了些盐，让这些螺儿吐上一天泥，然后便蒸熟，和月婵一起拿针挑着鲜美的螺肉，蘸上酱油，美滋滋地大吃了一回。再便是有一天，村中来了货郎，专门售卖女子日常用品，大抵是胭脂水粉、簪丝巾一类。若在以前，张牧云对这样的货摊不闻不问；现在则不同，一听货郎的拨浪鼓响起，张牧云赶紧拿出些钱，拉着月婵冲过去跟那些大妈大婶挤在一起，为她挑选合适的用品。
只是，张家村这样偏僻的村落中货郎挑并不常来，那些大婶们便十分踊跃。几番推挤之下，饶是张牧云这样身强力壮的小后生，也被挤得两眼冒金星，挣了几挣，最后还是被月婵护着退出来，待在一边等人散去再上前采买。
好在那货郎架上货品充足，贵一点的货物一时也无人买走，现在张牧云也不怕花钱，正好等人散去给月婵从容挑选。只是这走乡串巷的货郎挑儿上能有多少好货物？纵使再立志撒漫使钱，买的也都是下等货色。好在那位不知来历的少女，也不挑剔，张牧云稍微挑些价钱贵些的胭脂水粉给她，她便已是十分高兴。而在货品架上，还有些簪，张牧云立在架前翻检了好一阵，问着月婵的意见，挑出几支中意的簪子让她一支支地试，最后选中一支最满意的黄杨木簪，连同一只菱花小镜给她一起买下——就是这些日后看来十分简陋的饰物，接下来的许多天里让少女十分快乐。有好几次早上起来时，张牧云都偷偷地看到，月婵在房中梳妆，对着那面小铜镜，用黄杨木簪别出无数的型；每回刚别好，对着镜子扭头看了看，又抽出簪散开，再别出另一种花样。盘乐此不疲时，原本不太言笑的少女竟轻声地哼着悦耳的歌儿，一脸自内心的笑意。
见到月婵开心，张牧云自然十分高兴；这时他觉得就算花再多的钱，也值。
日子不紧不慢地过去，转眼就到了七月末。这一天傍晚，当西天尚有余霞之时，月婵便将煮好的稀粥盛在碗中，端到摆在院中的木桌上。牧云相帮着拿出筷子小菜，又在桌脚旁边一口破锅中燃起驱蚊的烟草，一切就绪，这兄妹二人就开始围着桌边吸溜起稀粥来。此时这小院中，晚风微微，霞光淡淡，风声里送来一些邻里的话语，屋后林溪中水鸭儿不知疲倦地叫唤，所有的一切都表明，这是洞庭湖畔无数乡村中一个寻常的夏日傍晚。
就在张家小院中这晚饭吃到一半，月婵勤快地起身要去给张牧云再添碗粥时，却忽听得院门处一响，有人高宣了一声道号，说了句“打扰两位施主了”，便飘然走进一位道人来。
………【第十二章 门临好客，隐隐远壑烟霞】………
话说张牧云和月婵正吃晚饭，忽见院中闪进一位道人，便有些惊讶。再一看，这闯入的道人大约四十多岁年纪，浓眉朗目，面如冠玉，颔下三绺须髯随风飘摆，身上一袭青衫道袍清爽干净，仔细看背后还背着一口道家的真武宝剑，剑柄上一朵长穗飘飘，往当院一立，真个是风神清朗、英华出尘！
眼见这贸然闯入的道人神韵不凡，牧云和月婵俱是一愣。张牧云心说，看这道人神采出尘，却不讲礼节，随便打声招呼便入了院内；他自然不计较这些礼数，只是觉得事出反常，必有怪异。他又一直惦记着院中埋藏的巨额银两，当然更加敏感。因此，一见这背剑道人走入院中，张牧云立即在桌下轻轻一点月婵鞋尖，于是刚刚扭身想要回厨房的少女立即会意，一反身立在桌后，和刚刚长身而起的少年对着道人隐隐成犄角之势。这戒备之时，月婵手持粥碗，张牧云手按桌边，眼见只要一言不合，便粥碗与饭桌齐飞，打那人一个措手不及！
只是，这对小男女却不知，他们眼前这道人是何等人物！眼见二人虎视眈眈，那青袍道子先是一愣，很快便反应过来。他微微一笑，对二