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蹊跷的迷雾持续的时间并不长，短的看起来只有片刻功夫。并且，最后这些船只也都安然无恙的继续航行。不过大江上行船本来就全靠龙王爷照看；这样湍流险滩密布的长江里忽然间什么都看不见听不见，就算没事，也能把人吓得不行。因此，这几大白舸汇集的城陵矶码头便流言纷起，说什么的都有。
简而言之，在所有遇上怪雾的舟子船工中最能取得一致的说法是，在那糁人迷雾中，看见有妖娆女子的身影在船头船尾忽左忽右的隐现；看那样子，似乎她在船中查找着什么来靠水吃饭之人便十分迷信，这一听还了得？马上就有无数现成的恐怖传说和这无缝链接。什么溺**女鬼寻替身，什么投河新娘找丈夫，什么暗滩女妖聘门童，任一个都活灵活现。这些说法被人传来传去，到最后都跟真的一产；看样子等将来，恐怕便又成了事实典故，供人再次延伸引用。
不过传说纵然恐怖，张牧云今晚却特别地不信邪。要留宿早留宿了，何必还昧良心编个谎儿骗小幽萝来到这城陵矶？这城陵矶，四顾一望，却也只能在码头边的湖舫上租几间屋胡乱对付一夜，还不如登上客船安歇呢。
于是张牧云使出浑身解数，到最后头脑热之下竟便出比在岳阳城住宿还贵的船费，终于哄得一个贪财的船老大答应就在贸易开船。
当然，能在长江里长途航行的客船都不小。既然决定拔锚启航做生意，当然不能只拉张牧云这区区五人。于是那金姓船老大一声招呼，顿时那些和张牧云差不多赶时间不要命的客商游人蜂拥上船，很快就将容纳二三十人的客舱住满。等乌篷船过了载客的吃水线，那金老大口中一声悠长的号子，水手们便撤了甲板，大船拔锚启航。
当鼓着风帆的客船破开波浪离开城陵矶码头，张牧云便和月婵等人舒舒服服地靠在一间中等大小的客舱内闭目养神。因为这船几乎可以说是因他才成行，又曾贿以重金，张牧云等人便占了这间前舱位置最好的单独客房。由水路而行，条件大抵艰难，此时便不能太拘礼。若是过会儿真困了，恐怕这几人还真要并肩而眠。
劈波夜航，一路无话。
载着张牧云等人的客船，离了城陵矶，经黄金濑，过黄金浦，穿良父口，顺江而下，不久便到了彭城口。过彭城口，又行一阵便到彭城矶。顺风顺水之下，若再行出数里，便能到如山北浦。
如山为耸峙大江南岸的一座山峦，与北岸伸入江中的隐矶遥相呼应。在这与如山北对的隐矶和彭城矶之间的航道上，却有一根孤石独立大江中，清冷孤傲地扎根于湍急的江水，冷眼旁看着来来往往的商船客舟。在这根突兀奇特的江中石柱之东，其江浦便是当地人传说颇多的白马口。
再说张牧云。所乘大舟东下，过彭城矶，当将近江中石柱已微见远方巍巍如山时，这时却突然江霭忽起。原本天空一勾斜月，照得大江通明，这会儿却忽然烟笼雾埋，很快这艘金老大的客船就像言犹在耳的传言一样，蓦然便航行在一片幽暗和**寂中。一时间，刚才还热闹聊天的夜航船上，鸦雀无言。
“出了什么事？”
觉出外面动静有异，张牧云和月婵等人立时奔出舱来。
“妖、妖雾……”
也只有张牧云这几个少年男女这般气势十足地蹦出来，才让那愣神的金老大稍许回神。听了少年大喝，他结结巴巴、满含惊恐地说了一句“妖雾”。
听他这般说，张牧云定睛一看左右，忽然只觉得头皮麻。此时，本来偌大的长江，江中波催浪涌，两岸山林密布，正是生动真实；现在周遭却只见灰白迷雾，其他什么都瞧不着。此时这还在上下起伏的客船，就似上下左右忽被纱幔严严实实包住，说它在江中航行也可，在湖中航行也可，甚至说它只是在一条小河里静静悬浮都行——这一下子跟身外天地彻底失去联系的感觉，十分陌生，顿时便让包括张牧云在内的感受到一阵让人窒息的威压，一时竟是喘不过气来。
就在众人惊恐之时，忽然人群中有一人惊叫道：
“你们看那石柱顶上是什么？！”
………【第五章 问鱼常杳，美妖一戏牧云】………
夜很静，天很黑，天地间仿佛只剩下人和船。若不人流涌动不乏暗礁的长江上，在这样幽幽的迷雾中到有些坦然。
心惊肉跳，浑身正起着鸡皮疙瘩，忽就听有人叫喊：“你们看，那石柱顶上是什么？！”
本来就很惊恐，再冷不丁听这一声喊，当即便有人吓晕当场！
剩下的船客朝石柱那边看，却忽然现原本似乎到处幽暗窒息的天地间，却在那里透出些亮光。
那亮光微白，犹如黎明前最黑暗的天空透出的一抹鱼肚白，又好像是漫天阴云缝隙里微的一线月华。一缕微弱的毫光掀开了迷雾氲氲的黑暗夜幕的一角，在这一角，在一角难得的亮光处，却出人意料地勾勒出一个婀娜多姿的倩影。
看这剪影，应是女子。她是谁？
独立于长江大河的嵯峨石柱，是那个朝为行云，暮为行雨的巫山神女？应不是。“梦中掩却双鸾镜，羞见阳台雨后容”，若是那云遮雾隐的巫山女神，不应是这抹倩影青春灵动，似此时这般螓、展玉容。隔着云笼雾障的夜空朝这边张望出神。
彭城矶，白马口，此地离云梦洞庭的云水的湘水相去亦不远。莫非是千年前泣血染竹的潇湘妃子此时仍芳魂未远？也不应是。“我只见雨淋淋写出潇湘景，更和这云淡淡妆成墨水天”，娥皇女英，香魂渺渺。若此时显灵，应是愁颜相顾。委屈幽怨，绝不似此时那美人神情欢动，喜上眉梢。瞧着这边，却是若有所得。梦之幻之，是焉非焉。一时真个难以言喻。这正是：
目移船动影婀娜，玉容光照寒波。风摇花动美娇娥，yu凭今夜曲，试问君如何？
天柱指迷人伫久，疏星空绕银河。细思好景暗消磨。长江似水，素雾湿飞蛾！
幽幽迷雾，缤纷光影照处已如天国；何况，此时还出了世人难觐得绝世靓容。于是，转眼间只听“鼓咚咚”一连串倒地的声音，这张牧云所立的客船甲板上，已忽然有许多人昏厥倒地！原来，诡异迷雾先吓得窒息，再让这女子美得令人窒息，两下一憋气，一口气没接上来。也只得白眼一翻，乖乖地昏迷倒地。
不过，就如朝花晨，也许，美妙之物正美妙在短暂难得。翛然而来，翛然而去，还在所有人意犹未尽，伸颈张望之时，那雾霭中刚刚才变得明朗的丽容妙影，转瞬朦胧。在某一次眨眼之后，便从孤石柱顶消逝，隐没夜空。
“唉有事吗？走的这么急！”
饶是被月婵、冰飖、幽萝这几个女孩儿熏陶得眼光很高，张牧云见到那仙丽无比的女子翛然消失后，也禁不住恋恋不舍，怅然若失。
和其他所有男子一样，张牧云又不甘心地等了一会儿，直到迷雾渐散、江景渐明，那女子始终不在出现。
直到这时，他才在旁边女伴鄙夷的目光中抹了抹嘴角不知何时流出的口水，悻悻然转回自己的船舱。
往回走，好不情愿，落在了那几个通行女子的后方。于是，就当他还在门口刚让过一个疾走的船客时，便听到自己那间船舱中月婵叫了：
“你是谁？”
听月婵的叫声有异，张牧云只道房间被什么歹人进了，心里一惊，赶紧走进舱门，往里一瞧，却见是桌上灯光照耀之下，竟有一女子，顿时惊呆。这女孩儿半依半立，幻丽，妩媚，水灵，羞涩，轻柔，种种似矛盾的媚丽轻灵骄傲柔款却是集于一身。
张牧云自然不知，这暗室不之客，却正是先前大王庄中那个让浪荡公子陈文斌看得如痴如的衡山青鲤精，辛绿漪！
这辛绿漪，之前张牧云等人都没见过。不过这时蓦然相见，除去惊艳之情，张牧云却忽然在心里头升起些奇怪的感觉。
“你”
思索片刻，还不待那辛绿漪出声，张牧云却恍然大悟，指着她叫道：“你就是那刚才石柱顶上女子！”
一言既出，旁边几个女孩儿皆惊。听得此言，那辛绿漪却是大大方方的欠身道：“方才正是奴家。”
容貌艳绝，不意那声音却也是如出谷黄莺；除此外，仿若还带着晨滴石的清泠泠的水声。在众人惊奇的目光中，翠袖黄衫的辛绿漪飘飘下拜。对面前的少年行着大礼，叩拜于地：“妾衡山碧奴辛绿漪，拜见张仙师！”
“呃？”
忽听神出鬼没的美貌女子这么说，张牧云只觉得莫名其妙。“张仙师？谁叫张仙师？我吗？”
正在一头雾水之时，拜服于地的青鲤精又说道：“仙师大人大量，应恕婢子无知。上一回大王庄中冲撞仙威，正罪。绿漪此后斗胆寻来，只为拜在仙师门下，万望仙师怜悯贱妾求道心切，将弟子收列门墙，以后将那无上仙法偶然传授一二，女弟子自然鞍前马后，从此只以小碧奴为名。为师尊尽心服侍！”
“呃”
还在愣怔中的少年，听完美鱼精这些话，却忽然有些反应过来。不自觉地，他那刚才还有些笑颜的脸色便蓦地沉了下来。
“你说什么？”
一旁的月婵等人奇怪的看见，一向爽朗磊落的少年这时却忽然一脸的凝重与不愉。只听他道：“这女子，似听你刚才说起‘大王庄’？”
张牧云如此说辞颇为不善，但那碧奴辛绿漪却毫不惊奇。就像在自己意料之中，美貌绝伦的女子把头埋得更低，几乎贴在船舱的地板上，用着最谦恭的声音温存说道：“仙师法眼明察，绿漪不敢隐瞒。碧奴确曾位列衡山七友之中，受兄长蒙蔽，一时昧心前往大王庄。只是恳请仙师明鉴，