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面对她那真挚的视线——
“……”
菲蕾丝尽管出于对所爱男人的执着而犹豫了片刻……但最后还是虚弱地动了动下巴，点头同意了。像是把声音混在呼吸中一般，她缓缓说道：
“……明白了……只要是，为了带回约翰的话……”
“祝贺。”
蒂雅玛特也少见地一松了口气的口吻说道。
“接下来……”
在众人的注目之中，佐藤诚惶诚恐地说道。
“……玛琼琳小姐？”
在跟众人稍远的地方独个儿喝着啤酒的玛琼琳，看着不着边际的方向，然而却以响亮的上呢光阴回应了诶自己的跟班。
“我知道啦。反正已经追踪了几百年了饿，好不容易才找到一点线索，在不弄清楚是不是‘真正的猎物’之前，我是不会随便下手干掉他的，那太浪费了。”
“哎呀，怎么说呢，要是就这样把熟人干掉的话，睡觉也会睡不安稳了呀，嘻嘻嘻嘻。”
马可西亚斯轻浮地笑了出来，而悠二也终于感觉松了口气。
在他们的面前，威尔艾米娜说道：
“很抱歉这是现成的东西……”
说着，她拿着饮料瓶，把里面的红茶倒进了纸杯中。
虽然对于“使徒”来说，就算喝了下去也没有任何物理意义上的效果，但对一个把这种行为当作生活习惯的人来说，也可以算是一种安慰。
大概是感受到她那种体恤之意吧，菲蕾丝——
“……”
把视线往下挪动了一下，以此来代替点头。
威尔艾米娜则以微笑回应了她，把她的上身扶了起来。
“来。”
然后，让她颤抖的手——让那纤细的得有如病态般的手指握住纸杯。穿在手上只会成为累赘的沉重护手甲也被摘了下里，系在腰部的两侧。
“哼。”
夏娜看到自己最喜欢的养育员对别人极尽殷勤的样子，不由得把脸扭向一边。虽然心里也知道这根本就是耍小孩子脾气，但不知为什么就是看不顺眼，这种感情就连自己也无法抑制。
看到夏娜这副模样，悠二也禁不住“噗噗”地笑了出来。
“什么嘛。”
“不，没，没什么啦。”
看到夏娜马上作出反应，悠二连忙摆手否定。
夏娜不由得鼓起了两腮，但是却没有不悦之色。
吉田看到两人的这种感情交流，心底不由得掠过一丝寂寞。
“……”
菲蕾丝用红茶稍微湿润了一下嘴唇，然后半眯着眼睛，从前的缝间看着眼前的光景。然后，她用沉重的视线，不经意地，游移于周围众人的身上。
在自己右手边，显露出迫人气势“炎灼眼的杀手”，像是挡住在自己面前似的坐在那里。
那是强大的“红世”魔神的契约者。
“零时迷子”的“密斯提斯”，就在她身后稍远的位置上，窥视着自己这边。
据说是个会用一点点自在法的“密斯提斯”。
在自己的左手边，威尔艾米娜·卡梅儿正以一副充满关怀的神情支撑着自己的身体。
无须多说，那就是战技无双的舞姬。
在稍远的地方，“悼文吟诵人”正拿着一个大概是装着酒的杯子，自顾自地喝着。
那是火雾战士中屈一指的杀手，举世闻名的自在师。
在她的身旁，一个人类少年正以认真的表情倾听她说话，摆出了正座的姿势。
从双方的举止看来，那应该是“悼文吟诵人”的协助者。
“……？”
最后，菲蕾丝的视线落在一个“奇怪的人”身上。
人类——坐在“炎灼眼的杀手”身旁，看不出跟“红世”有任何关联的人类。
那个人类——吉田一美，作为一个经常跟他们共同行动的常客，也不经意地坐在一起，而且在场的所有人都没有叫她离开。就在这个时候，吉田察觉到多次听闻的身为“约定的两人”其中一人的“魔王”，正向自己投以怪讶和疑念的视线，不由得露出了一丝恐惧和踌躇的神色。
“你是——”
菲蕾丝小声沉吟道。
“咦？”
吉田一开始还没能理解那是向着自己说的话。因为在她的内心，一直无意识地认为“自己不可能被‘红世魔王’搭话”，“自己是一个跟‘红世’没有接触点的存在”。否则的话，即使是不经意，柔弱的她也不可能有胆量坐在“红世使徒”这种食人怪物的身旁。
在场的所有人——即使是考虑到对她施加危害的可能性，为保护她而做好一切准备的夏娜，玛琼琳和威尔艾米娜也不例外——都因为共同知悉秘密的事实和习惯性的麻痹感觉这两方面的理由，忘记了她这个存在的不自然性。所以，现在就只有刚来到这里的菲蕾丝有这样的感觉。
“你——为什么在这里呢？”
“……？”
这一次，她又理解不了对方提出的问题。
其他人也同样露出了惊讶的神情。
“你——”
她大概是这位名叫“彩飘”菲蕾丝的“红世魔王”最不可能搭话，最没有必要性，最没有关联性的人类少女——但是，真因为如此——
她自身非但连“密斯提斯”那种程度的觉悟也不具备，甚至没有身为一个协助者的自觉性，而仅仅是以一个少女的身份生关联，混进了这个地方的少女——但是，正因为如此——
菲蕾丝以细小的声音，明确地对她说道：
“——单纯的人类……是不应该留在这里的。”
“……！！”
吉田一美的脸上，马上失去了血色。跃过大盐湖——凡湖，
俯瞰着青黑色的雾霭，
“那个人”正向着目标迫近。
………【第三章 居所 （上）】………
绕过了撒勃朗之峰，
俯瞰着藏在浓雾中的荒凉景色，
“那个人”正向着目标迫近。
御崎高中清秋祭的第一天，在盛况之中慢慢拉下了帏幕。
考虑到对分布在学校周围的民居的影响，以及协助者是商店街的普通店铺等情况，允许通宵玩闹的就只有限于这天晚上，而第二天晚上既没有打算举行夜祭，也没有安排焰火表演之类的活动。
大概就只因为这个缘故吧，学生们都希望能尽情享受在自己亲手筑成的这个异空间力度过一夜的乐趣，有的大声说话大声谈笑，有的四处转来转去忙得不亦乐乎，有的就像傻瓜一样大吃大喝。
随着校外的客人一个个离开，学生的密度也越来越高，在这个异空间里更进一步充满了一种“特别的气氛”。因为从清秋祭的准备期间开始，只需要递交简单的申请就可以获得批准在学校过夜，所以在这个祭正式举办行的日子，几乎有三分之一以上的学生都留在学校里。一年二班自然也不例外，参加通宵祭典的人非常多。
不过，最令人出乎意料的是，作为大家期待的中心对象——参加开幕游行的七个“班级代表”之中，有大半的人都决定要回家。
身为运营委员，必须跟其他委员一起轮流进行夜间监督的池人，以及在社团活动和班级活动之间来回奔走的绪方真竹，这两人早就决定了要在学校过夜了。但是到了当天晚上，加入他们留校过夜派对的，就只有田中荣太一个。
在回去的时候——
“咦，怎么了，连佐藤也要回去吗？”
“田中明明留在这里耶。”
听到班上的女生这样对自己说的佐藤——
“嗯，因为家里有点事。田中的话——”
不由得把视线转移到跟绪方她们一起坐在展示室里的田中。
“——”
“啊…………”
看着那个对自己软弱充满悔恨，因为无论如何也提不起勇气跟大家同行而陷入了自责之中，总是充当老好人角色的友好——
（傻瓜，谁又资格去责怪你啊？）
他仅仅是用嘴唇如此说着。而用声音说出来的，却是另一句话。
“——难得能跟小绪在一起过夜，当然要充分享受一下啦。”
“傻……说～说～什么……。！”
被这样一说，绪方的脸马上变得通红了。
“怎么了呀，小绪。今天好像有点怪哦？”
“看来你们之间已经有了什么进展了吧，嘿嘿嘿………”
“没～没没没有！我什么也没有做！”
另一方面——
“夏娜，一起在这里过夜吧，好不好？”
“你可是主角呀！”
被跑来二班的西尾和浅沼缠着不放的夏娜——
“……嗯。”
却只是作出了这样的回答，然后低下了头。
由于就连夏娜本人，也因为自己要回家而露出自心底的遗憾表情，因此由同班同学等人组成的“挽留夏娜派”，开始把矛头转向另一位同样要回家的少年。
“该不会跟坂井有什么关系吧？”
“难道在这样的日子你也要自己一个人独占夏娜吗？”
“你这混蛋胆子真不小哦？”
成为众矢之的悠二，被周围的人一起拍打着肩背。
“你们着么说我也……好痛～好痛啊！？”
然后——
“还是没办法吗。”
“我还以为今天应该没问题的啊——”
理所当然的决定要回去的吉田也点了点头，但却不是像平常一样，因为拒绝别人要求而一脸抱歉……反而像是下定了决心似的，坚定地说道：
“对不起，因为有很重要的事。”
看到低着头的夏娜，在听到吉田这句话时轻轻地点了点头，悠二不禁疑惑地歪起了脑袋。
跃过卡斯佩的大盐湖，
附瞰着荡漾在水面上的巨大涟漪，