“嗯。”
“……这可不是毫不犹豫地回答的问题啊。”
绪方咯咯地笑了起来，然后把喜悦之情化作了声音：
“太好了！要是气氛槽糕的话，我就不好约你出来了呀。”
“约我，去干什么？”
面对一脸认真反问自己的少年，恋爱中的少女在焦躁的同时，也涌起了一股爱怜之情。他嗖地伸出了食指，指尖所指的正是街灯上的装饰。
“提示，明天是什么日子呢~？”
“明天，那当然是——”
总算察觉到她话中含义的田中，不禁猛地往后跳开，连连摆手道：
“在深夜玩耍或者到外面过夜什么的，那种事是绝对不行的啊！？”
“你你，你干嘛想像得这么下流啊！！”
绪方那原本神气兮兮的脸一下子就变得通红起来了。
“我是说，明天车站那边会有一个灯饰节的活动，还有新店开张优惠，所以我就想找你一起去！”
“什么嘛……既然这样的话你就该早说……好痛！？”
看见田中那松了口气的模样，绪方马上用大提包猛然向他的后脑撞去。
“我还没说你就大嚷大叫起来了啊！那么，怎么样？”
“咦？”
“答复！”
“啊啊，没问题，反正也没事干。”
仿佛被绪方的气势压倒了似的，田中点头答道。
绪方重新背好提包，露出了笑容。
“好，那么明天晚上六点半，在车站前巴士总站的钟楼前面等吧！”
“哦！”
田中笑着作出回答，然后向着自己的归路——在充满了圣诞节气氛的喧嚣声的繁华街旁边，依然保持着一片寂静的旧住宅区——放眼望去。
（明天吗……佐藤那家伙，到底打算怎样呢。）
虽然这几年来都是跟他一起说废话说到天亮，但现在他应该忙于转学的事情吧，到底搬家那方面需不需要帮忙呢……刚想到这里——
（不行不行，怎么能不知羞耻地跑到大姐那里……）
又慌忙打消了这个念头。
他的烦恼，已经把一条无法拔除的根，深深地扎进了内心。
那条根的名字就是——在火雾战士和“红世使徒”的战斗中，因为目睹了绪方真竹被打得粉碎的光景而产生的——萎缩。
那是在因果独立的空间——封绝之中生的事，事后进行的“修复”也已经把一切恢复到了被隔绝之前的状态。但是，即使如此，对生在眼前的那一幕的记忆，受到的冲击，却深深烙印在脑海里，留下一个无法磨灭，永不退色的鲜明印象。
要跟随自己一直憧憬着的女杰，玛琼琳一起走——精神十足地叫出这样的口号，实际上也有好几次成功地跨越了恐惧。至少他自己是这么认为的……然而，在某场战斗之中，当他亲眼目睹了那“最不想看到的光景”的时候，内心深处就仿佛有什么东西被折断了一样。自那以后，他就变得在战斗中连眼都不感睁开了。
由于觉得那样的自己太没出息，并对那样的自己感到万分羞愧，田中根本没有脸去面对玛琼琳。即使佐藤找到了外界宿这条路，自己也无法跟他走在一起。一直以来的烦恼也依然没有任何答案，除了永远在这里停步不前之外，他根本别无选择。
（真的是……太没出息了。）
在被这种痛苦折磨的日子中，就连绪方像往常一样随口向自己提出的参观社团活动的建议，他也轻易地答应了下来。就好像用别的东西来填补因畏怯而远离的过去日子一般，距离已经越拉越远了。
一旦被恐惧感所俘虏，就会拼命逃到最远的地方去。原来自己有这种逃避的坏习惯吗？——那种过于明显的意图和行动，甚至连他自己也感到吃惊。
（我……还真是个差劲的家伙呢。）
田中把视线从绪方的脸上移开，向着真南川的上游方向望去。面对那深深的黑暗和寒意，这位苦恼中的少年不禁思考起“夜晚过后真的会迎来黎明吗？”这种愚蠢的问题。
悠二躺在自己房间的床上，向书桌上的时钟望去。
（夏娜……她到底怎么了呢？）
时钟的指针已经划过了晚上十一点的刻度。平时的话，早就到了开始午夜零时前的锻炼——跟主要是磨练体能的早晨锻炼不一样，这是两人一起借助悠二的“零时迷子”尝试各种“存在之力”使用方法的锻炼——的时间了。
（如果是有事情的话，她也应该会提前打电话来通知的啊。）
身为夏娜的监护人，同时也担任“两人”的监视者的威尔艾米娜，也没有来联络。这种事还真是头一次。
（结果，自从她早上出去之后就没有回来了吗……）
当时跟她之间的对话，也不是什么会导致她拒绝锻炼的过分言词，只不过是早已习以为常的口角而已……应该是这样。
（难道是她在外面要办的事还没有完成吗……会不会是这样呢？）
就算怎样绞尽脑汁去想，也无法脱离想像的范畴。
（不想了不想了，如果是生了什么跟“红世”有关的事件的话，我是不可能感觉不到的，如果她等会儿来的话，就应该会叫我——）
呵噔！
（——哦，一说曹操……）
仿佛对他的想法做出回应似的，从阳台那边传来了声音。
悠二坐起了上身，话道：
“夏娜？”
可是，刚刚感觉到的一丝气息，又立刻烟消云散了。
悠二不禁感到奇怪。为了不让身在楼下的母亲听见，他小声问道：
“你应该在这里吧？今天是怎么回事啊？”
悠二一边说一边站了起来，打开了面向阳台的大窗户。
“……？”
在吹拂着寒冷夜风的阳台上，看不见那熟悉的少女身影。
取而代之的，是脚边的一张写着“明天的早晨锻炼也中止”的便笺……
还有两封寄信人和图案都各不相同的可爱信封。
………【第三章 终局的去向 （上）】………
夏娜绝对没有疏忽大意。
本来火雾战士和“红世使徒”双方就是一直身处战场，不会按照通常的决斗模式展开战斗。双方的对战往往是在毫无预兆的情况下开始，然后考虑如何使出阴险的招数暗地里给敌人一刀，如何痛快的杀掉对方而又不费吹灰之力——他们的行动是以这种认识为基础的。
所以理所当然，身为“炎灼眼的杀手”的夏娜，即使在歼灭了搜索猎兵和巡回士，终于得以透一口气的情况下，也还是本能地注意着周围的风吹草动。
之前夏娜忍受着巡回士的炮火所带来的痛楚，舞动着手中的炽红大太刀打算先制人，却被交锋所产生的冲击和爆炸轰飞到这个地方——现在她正站在位于购物商场西侧和繁华街建筑物的屋顶上，回味着匆匆开场又匆匆落幕的战斗。
虽然现在的她正处于极其普通的警戒状态——
“——”
可使拥有绝大的规模和威力的一击正在袭来。
突然，在这座建筑物的屋顶上，无数的刀刃从地面刺出，从刺穿的缝隙中渗出了火焰，然后猛然喷出，继而产生了爆炸。
“——！？”
夏娜还没来得及出惊叫，就已经被爆炸所产生的火焰包围，火焰在灼烧，不断跳动在火焰内的无数剑尖直刺身体。
她无法察觉对方的举动。拥有如此规模和威力的攻击的话，应该会像之前的巡回士一样——在出之前应该会感觉到“存在之力”转换的气息采队，可是她却没有任何的知觉。
（为……什么……？）
夏娜实在满心不解，不过即使如此，他还是反射性地用那身自在的黑衣“夜笠”把身体紧紧包裹了几重几十重，采取了防御体势。
然而扑过来的火焰过于灼热，而飞过来的剑尖也过于锋利了。
“夜笠”像是掉进了熔炉的纸片一样一边被烧焦，表面上被无数刺过来的刀剑弄得千疮百孔，而穿了孔的地方再重复被刺的话伤口就会扩大——夏娜的身体被那快要把身体烧熔剁碎的压倒性力量翻弄着，推压着，撞击着。
“这种颜色，和这股力量——”
夏娜在强大的冲击中快要窒息，可是脑海中开始回想——
映入自己炽红色灼眼中的火焰，呈现出暗红色。
（莫非是威尔艾米娜所说的——“坏刃”萨布拉克——！？）
想起这个名字的同时，意识骤然中断了。
那一天，“万条巧手”威尔艾米娜·卡梅尔之所以会飞进亚洲中部的狭长溪谷完全是出于偶然，并不是有什么特定的目的。
就在她以高追上正在天空飞翔的“红世使徒”，用长长的缎带缠住他的双腿，然后打算加上最后一击的时候——突然出现了颜色和那名“红世使徒”完全不同的暗红色火焰，力量规模也有天渊之别，火焰之内还有无数的剑在飞舞着，仿佛洪水一般霎那间蔓延了整个溪谷。
力量可以说是难以置信的巨大惊人，可是……是前却没感觉到一丝可疑的气息。完完全全是毫无预兆的强烈攻击。一直追赶着的“红世使徒”也迅被这片暗红色的怒涛所吞噬消灭了。而她自己也被那翻卷过来的火焰和直刺过来的剑尖，以及压倒性的威力和庞大的力量所压倒，全身被烧伤割伤。差点就要像刚才的“红世使徒”一样一命呜呼了。
就差那么一点。
如果没有那两个人出现，救了自己的话——
就在从面具之中可以隐约看见的溪谷上，在稍微散开的暗云密布的天空中，她看见有另外的“红世使徒”正惨叫着掉了下来。
剑背迅组成橹桨，救起了他。而那名“红世使徒”最后说出的话是——“‘坏刃’，不对！”和“不是他们！是上面！！”——
不过这个已经不重�
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