鸵ㄉ习敫鲈隆Ｋ亲匀皇遣豢赡苣敲从圃沼卧盏嘏苋フ髑笈分薜闹甘玖恕�
“在我们看来，现在就只有以我们能独立进行的形式展开调查了。”
面对神色有所不安的哈利，萨雷若无其事地说道。
“唔，反正火雾战士本来就是自主行动的啦。不管对手是谁，要将其歼灭的结论也是不变的。除了搜索敌人的方法以外，也没有什么令人苦恼的问题吧。”
“关于具体的方法，你有没有什么提议呢，史密斯先生？”
哈利向基佐“嗯”地答了一声，然后摊开了昨天的地图。
“就算那帮家伙通过夺走的‘特塞拉’来隐藏行踪，只要他们是‘使徒’，就一定要通过啃食人类来获得‘存在之力’。如果在火雾战士跟海魔战斗的数年里，那帮家伙一直都在潜伏的话，那么他们应该是不会冒着被现的危险而出来啃食的……也就是说，啃食的地方一定和根据地非常接近。这应该是很合乎情理的想法。”
琪娅拉一下子就醒悟过来了。
“也就是说，只要调查一下各岛的火炬数量就行了吧？”
哈利向聪明的少女点了点头，然后在地图上指出了他们所在的檀香山作为基点。
“的确如此。正如昨夭所说明的那样，那帮家伙有可能潜伏的大岛——”
他先指了指东边，然后又转到了西边。
“东边的考爱、尼豪岛，西边的夏威夷岛——就是这三个岛了。作为潜伏地点来考虑的话，考爱岛有着较多的溪谷和高山；尼豪岛的整体都作为私有地而被封闭了起来；夏威夷岛是主要八岛中最大的岛，比较适合用来啃食人类。各自都有各自的优势。”
萨雷在帽子之下审视了一下两侧的地势。
考爱、尼豪岛就在他们所在的瓦胡岛旁边。
夏威夷岛则夹着其他的主要四岛，处于最远的位置。
虽说如此，但是如果要把地方的远近跟敌人的企图联系起来的话，也可以有各种各样的理由。那个名叫萨拉卡埃尔的“红世魔王”，根据其富于理性的说话方式和文雅大方的举止看来，应该是一个相当有心计的人。所以并不能用“因为离得近而一时焦急、因为离得远而采取出其不意的行动”这些单纯的想法来推断。
“果然还是只有从他们向我们动手的理由来逆向推算这个办法了。”
听了契约者的沉吟声，身为搭档的基佐补充说明道。
“说到底，那些以传教为生存意义的爱抛头露面的家伙，为什么这好几年来都悄无声息地潜伏起来了呢？这个就是最大的谜团了……因为那帮家伙不像其他的组织，根本就不需要建立根据地之类的啊。”
琪娅拉把这个想法向前推进了一步。
“反过来说的话，这个夏威夷群岛中存在着他们潜伏起来的理由，是这样吗？他们之所以出现在我们面前，大概是因为被我们进行详细探索的话，他们就会感到困扰吧？”
“那不是为了拖慢我们的脚步而进行的牵制吗？”
“也许是趁这段时间来巩固准备吧，真是小气的家伙！”
听了欧德莉娅和维捷露娅的话，萨雷深入思考了起来。
“如果他们是为了保护数年来准备的‘某种东西’而到处活动的话，那么用‘小气’来一句话概括也太危险了吧。说不定，他们是为了得到这段时间上的空白，才故意让海魔们在太平洋上肆虐的呢。”
感觉到问题的规模突然间变得庞大起来的琪娅拉，进行了一个可怕的想像。
“也许，不仅仅是檀香山外界宿的袭击，连之后生的太平洋全域的海魔攻击，也都是由＇革正团＇主导的大规模作战中的一环……有没有这个可能呢？”
“嗯，等一下，这一切都只是从状况上进行的推测而已。”
面对急着得出结论的徒弟，萨雷伸出手掌制止道。
“那帮家伙的行为所带有的意义，应该最有可能就是像你们刚才说的，是为了对我们展开搜索的牵制。这样一来，我们最好的办法就是采取阻止这个企图的行动了。”
“也就是说，不让敌人有时间上的宽裕，尽快开始搜索……是这样吧？”
萨雷向基佐点了点头，然后向哈利说道：
“我们尽快行动吧。能够安排在岛屿间移动的船只吗？”
“没问题。即使港湾事务所不行，我也认识好几个有船的人，可以去找他们商量——”
“那个——”
面对干脆利落地作出回答的青年，琪娅拉有点不好意思地说道。
“啊，怎么了？”
“我们……要用船来移动吗？”
听她问出这样一个理所当然的问题，哈利就觉得她可能有什么不便，于是问道：
“是的……有什么问题吗？”
“不，那个……”
琪娅拉并非以平时的干脆口吻，而是诚惶诚恐地小声说话。
“如果……自己飞去的话，是不行的吗？”
“那个……因为夏威夷群岛的人口相当多，很容易会被人看到，而且还很可能会被敌人抢先一步现，所以如果可以的话我想还是不要以飞行作为移动手段比较好。”
“是……这样的吗。”
如此回答的少女，表现出明显的失望表情。
这样一来，就连哈利也感到在意了。
“琪娅拉小姐，是不是有什么不适应坐船之类的特别理由呢？”
“的确是不适应坐船……但是……也不是晕船什么的……”
“？”
因为不明白她的意思，哈利就转眼向她的师傅看去。可是他也只是耸了耸肩膀，什么都没说。
这时候，在哈利的耳边——
“……有……出来……”
传来了一声无法判别内容的细语声。
“是、是什么呢？”
“……因为有嶂娜……那个、会跑出来……”
“——啊！”
原来如此——哈利也只能这么说了。
当时的船，实在远远谈不上干净。如果是作为观光地获得开之前的夏威夷的话，在岛与岛之间移动的联络船，除了私有船之外，并不存在光用来载客的船，大部分人都是租借一些运载家畜、甘蔗和加工食品的货船来渡海的。
而那些船的船底都积聚了一些腐烂的饲料、货物残渣、牲口的粪尿等等肮脏的东西，所以除了琪娅拉说的嶂螂之外，苍蝇和跳蚤之类令人不快的害虫更是多得可怕了。
哈利作为一个人，对这一点也跟少女深有同感，但是他还是必须把事实说出来。
“对不起。在跟海魔的长期战斗中，外界宿的专用艇都全部被破坏了。”
而师傅则粗鲁地说道：
“反正之后也会用洁净之炎的吧，要求就别那么高啦。”
话音刚落——
“但、但是我……那么大的嶂螂、在这次乘船旅途中……第一次……”
“萨雷，我们的琪娅拉可是淑女耶？”
“就是嘛就是嘛！我们可是有权利要求一个清洁干净的地方的！”
哭诉、规劝、怒喊……三者各不相同的抗议马上就爆了出来。
“啊——啊——啊——吵死了！”
仿佛要无视她们的言似的捂住了耳朵的他——
“在渡过太平洋的时候，她睡在哪个地方呢……这方面，并非作为师傅，而是作为她的监护人，你难道就没有什么感想吗？”
现连搭档也没有站在自己这边，于是露出了无奈的表情。
的确，在太平洋航路的途中睡在廉价船舱的时候，遭到了足足有拳头大（据本人所说）的“那只东西”袭击的琪娅拉，自那以后就一直睡在甲板旁边了。虽然这是火雾战士才能采取的做法，但不管怎么说，少女的确是受到了很大的刺激。
“那么，不如就先从陆路走到岛屿的边缘，仅仅在遇到海面的时候才飞过去——这样的方法怎么样呢？”
哈利提出了一个折衷的方案。
萨雷这才向琪娅拉看了一眼——
“……”
“……”
看到少女以湿润的眼眸出哀求的样子，只得无奈地隔着帽子搔了搔脑袋。
“……啊——真是的，知道啦，就这样定吧。”
“谢谢你，师傅！哈利先生！
琪娅拉欢喜得扑向两人，拉住了他们的手。
在阴暗的房间里，男人坐在墙边的椅子上，正在唱着歌。
他的视线正对着墙壁上的窗框外面。
“——甜蜜的记忆回到我身边——”
在他所看到的窗框外面，只有一面毫无特征的岩壁。
“——过去的回忆鲜明地重现于脑海——”
只不过为了做个样子，而在岩壁上装了一个窗框而已。
“——亲爱的人啊，你是属于我的——”
但是即使如此，男人也依然面对窗框梦想着各种不存在的东西，继续唱着歌。
“——真正的爱一定不会离开你——”
明知道这个梦想绝对不可能实现，也依然在继续。
“——再见了，我的爱人。再见了，我的爱人——”
那苦涩的声音所带出的悲伤韵律，最后也无法越过窗框，只能消失在虚空之中。
在消失之前的瞬间，一个听到他声音的人走了过来。那个人以锐利勾爪的前端“嘭嘭”地敲了敲那没有关上的门，然后说道：
“同、同志克罗德，差不多到时间了。”
那个人正是拥有正圆形的双眼、以两足直立行走的黑犬——“吠狗”杜古。
被唤作克罗德的男人站了起来。
“明白了，同志杜古。”
在粗壮的身体上穿着朴素的西装和长大衣，头上戴着帽子。光看外表的话，完全是属于人类的姿态。然而，其中只有那飘荡着虚无感的视线，给人一种异样的感觉。
“啊、没有啦。”
杜古弯着腰�