唐宝牛本就坐得高大威猛、凶神恶煞，装腔作势本亦是他所长，两人看来真是像在争执、吵架。
“那敲击声是暗号。”张炭一面说，一面装得好像很激愤的样子，“在牢里，一定有同道中人，按照江湖规矩，他们理应要做营救工作。”
“你是说他们会救你？”
“至少他们会设法。”
“他们要是能救人，为何不先救自己！”
“每一行有每一行的行规，每一帮有每一帮的帮规，每一家有每一家的家法，每一门有每一门的门禁。他们进来这里，就不一定能够自救，但不等于说他们全没了势力。事实上，在监牢，也立山开寨，有时候一座牢，有十几个大阿哥哩！”
“他们为啥要救你？”
“因为我大。”
“你……大？”
“我辈分大。”
“在江湖上，你的辈分……”
“很高。日后他们出来，需要我照应，而且，盗亦有道，这些人特别讲义气，江湖救急，他们比谁都热心。”
“所以那暗号是告诉你……”
“不，是问我。”
“问你什么？”
“问我走不走。”
“走，怎么不走！”
“这可不一定。”
“为什么？
“可不止是犯人那帮人问我，刚才那些狱卒中，也有我们的朋友，我也跟他打了手势。”
“难怪你刚才那个窝囊样子……原来在唱戏！”
“没想到我们被关进来的事，会传得这么快，朱月明也始料未及。”
“谁传的？那个‘天下第七’？还是你那大哥二哥三哥？”
“都不是。”张炭说，“酒馆的老店主和小伙计。”
“啊！”唐宝牛叫道，“那两个怕得要死的人！”
“怕？一个人怕，怎么会外表怕得要死，但眼瞳如常，既不放大也不收缩呢？”张炭又摸抚着伤脖道，“他们两人，一老一少，在江湖上从来只有人怕他们，他们从不怕人，也不必怕任何人。”
“那好极了！”唐宝牛亢奋地道，“那就叫他们助我们逃出这鬼地方吧！”他好高兴地道：“没想到，认识你这种一无是处的朋友，到如今养兵千日、用在一朝，居然还有这点小用，喂，这可是你报答我一向对你照顾有加的时候了。走吧！”
垃圾（4）
“走？怎说？你还不想走哪？”
“不是不想走，而是不能这样就走。”
这次唐宝牛是真的跳起来要破口大骂了：“你不想这样走？难道要八人大轿吹吹打打你才愿走不成？”
“不是，我只是不想连累别人。”张炭苦恼地道，“我这样走掉，会连累朋友的。”
唐宝牛看着他，好像看到了一个在大白天里突然冒出来的鬼一般。
回头就见刀光（1）
“我是不是人？”
“是。”
“我是不是你的朋友？”
“是。”
“那你怕连累别人，连累朋友，却由得我陪你在此地活受罪。”唐宝牛这次已不用演戏，他是真的火了，“难道你自己不是人？！难道我不是你的朋友？”
张炭垂下了头，低声道：“你并不是陪我。他们要抓我，也要抓你。”
唐宝牛火冒三千丈，“既然我们能逃，为啥不逃？！”
张炭几乎哀求地道：“你别那么大声好不好！”
唐宝牛的声量虽大，但语音却十分含混，此际居然向张炭眨了眨眼睛，浊声道：“蠢蛋加十级！我们越骂得响，他们越是不加注意；越是小声说话，别人就越思疑。”唐宝牛声音时大时小、嗓门忽高忽低，纵是在他面前三步之远的张炭，也听得颇为费事，“你不相信？我就算骂他们是龟孙子、王八蛋、驴屁股、虱碴儿，他们都一样充耳不闻。”
张炭叹了一声：“我现在真的有些佩服起你来了。”
唐宝牛咧嘴笑道：“我一向都很值得佩服，所以我这种人实在不该丧在这里，而且，要是我死了，谁来保护温柔？”
张炭喃喃地道：“对，谁来保护雷纯？”
唐宝牛趁机劝道：“‘六分半堂’和‘金风细雨楼’后天就要决一死战，你要是在，可以护住雷纯，我要是在，决不让人加害温柔，要是我们都不在那儿，谁知道雷纯、温柔会怎样？”
张炭猛抬头，对！”这时候，他全身的伤都作痛起来，痛得冷汗直冒，哼嘿有声：“我们一定得要离开这儿！”
“这才是了，”唐宝牛一副孺子可教的神情，道，“朋友是交来互相利用的，赶快给机会你的朋友有可用之处吧！”
张炭犹豫地道：“可是，我又听人说道，朋友是交来互相帮助，而不是利用的。”
唐宝牛没好气地道：“其实帮助和利用，到头来还不是一样？只不过，一个好听点儿，一个直接点儿。”
“可是我又听一位前辈说过，如果以交朋友对自己有什么利益的态度去交朋友，那就永远交不到真正的朋友……”
“我说你读书，只读懂一半，听话，只听懂一截！那位前辈话里真义，你懂个屁！”唐宝牛懊恼了，“朋友在埋头苦干、岌岌可危，你却逍遥自在，书中自有颜如玉、黄金屋，这算什么朋友？交根木头还可以拿来当拐杖哩！朋友在水深火热，急需援手，你却百般借口，万般推搪；热闹必至，共事免谈，富贵照享，患难割席，这算劳什子朋友？交个屁还有点气！朋友当然不应也不是为利用而交，但真正的朋友，遇有祸患，自动出现，不须你三催四请，便冒死共进退，遇事不前，推三阻四的，这不叫朋友，叫猪朋狗友，酒肉朋友！”然后唐宝牛问：“你现在可以告诉我你的朋友几时才可以把我们救走了吧？”
“不可以。”张炭老实不客气地道，“因为连我自己也不知道。”
唐宝牛几乎想立即扼死张炭，幸好张炭已及时说了下去：“只有他们知道。”
唐宝牛强忍怒气问：“他们是谁？”
“就是要救我们的人。”
“他们会不会救我们？”
“这连他们也不知道。”
这一次，唐宝牛就真的扑了过去，跟张炭扭打在一起，俟狱卒过来打砸踢踹地把他们分了开来之际，当然，谁都不知道唐宝牛头、腕上的重枷，已被张炭妙手开启。
──要不是他的手指受刑在先，就连唐宝牛脚踝上的锁链，他也可以将之卸下。
唐宝牛终于安静了下来。
他在等。
因为张炭已趁乱在他耳畔说了一句：“明晚。”
──既然是明晚，今天就得要尽量使自己恢复精力，以应付明晚的逃亡。
唐宝牛只有等。
其实人生大部分的时候，都是在等。除了做就是等。做，不一定做得成功；等，不一定等得到。但不能因此不做、因而不等。
天色将明。
破晓。
──再一个昼夜，就是京师里两大帮派决一存亡的时刻。
王小石在“金风细雨楼”的红楼前练功。
回头就见刀光（2）
王小石每天早上，都要练功。
一个人武功要好，没有其他的方法，只有勤练。
不过，不是勤就可以练成绝世武功，这一定要悟。
可是并非人人能悟。
人人能悟的，也许那就不是悟了。
人要能悟，必须要有天分。
天分是与生俱来，不能强求的。
所以历来习武者不绝，但高手、大宗师万中无一。
勤能补拙，但只能成为高手，不能因而成为宗师，可是，一个聪明的人既能勤又能妙悟，那就易有超凡卓越的成就了。
王小石就是这种人。
他每天都练刀、练剑、练气、练功、练神。
由于人每天都会遇到许多事情，往往身不由己，不一定能够抽得出时间来专心练武，王小石便要自己在每天起来后，都得练武。
不管发生什么事情，都风雨不改。
不过这天清晨，无风无雨。
昨夜一晚凄风苦雨，地上残红如赭。
王小石望着将升未升的旭阳，心中有很多感触，像他的剑意一般，将发未发，也似他的刀势一般，将杀未杀。
──是不是一刀杀下去较好呢？
──杀对了，是除魔；杀错了，也只不过是弑神！
──是不是一剑刺出去会好一些呢？
──刺中了，是得手；刺不着，也只不过是失手。
刺或者不刺，杀或者不杀，都是一件事。一件事做了，就有对错，可判是非，可论好坏，可定成败，但将刺未刺、将杀未杀、犹豫不决、举棋不定的时候，最是痛苦。
──也许自己不能成为天下第一的剑手刀客，便是因为出手不够坚定和坚决之故！
王小石这样想。
明儿便要跟苏大哥、白二哥赴“六分半堂”不动瀑布，但自己却仍无必杀必胜之心！
他发现白愁飞却斗志昂扬。
他们在京城半年了，很清楚地知道：“金风细雨楼”和“六分半堂”，都是黑道帮会，只不过，“金风细雨楼”盗亦有道、有所不为。嫖、赌、盗、劫都严令禁绝，而且，在抗外寇侵略上，曾纠结天下义士，以尽一己之力。“六分半堂”便无原则可言，但依旧是不失大节、共除外贼的。至于“迷天七圣”，则勾结金辽、奸淫烧杀、无所不为，尤其在关七神智失常之后，更像一匹脱辔于市的疯马，难以控制。
京城里，已乱了这么多年了，无论黑、白道，都希望有些平静的日子过。
──要是“金风细雨楼”能够一统京师，看来比较可以和可能达到“邪不胜正，昌大侠道”的局面。
可是要达到一统的局面，真的要通过杀戮？难道不能经过民心上的抉择、比较，以理性与和平的手段来达成这件好事吗？王小石这样想的时候，越是无法释然。
只是，正如苏梦枕昨夜所言：“我们已经没有退路了，非拼不能求存。”
王小石知道自己没有选择。
他是站在“金风细雨楼”这一边，去对抗“六分半堂”。
无论结果怎样，后果如何，他在情在理，都必须这样做。
明天�