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“多谢姨妈。”蔡姨娘屈膝福了一福，娇声道。
大太太拉了蔡姨娘起来，“等在老太太跟前过了明路，也就不用再被她拿捏着了。”
蔡姨娘乖顺地点头，“全凭姨妈做主。”
“好了，咱们出去听戏吧，老太太也该到了。”大太太说着话，站起身往外走。
“太太，”迎面一个小丫头匆匆跑了过来，“太太，老太太请您过去。”
……
宁远居上房，帘子内，桔梗带着三个奶妈在榻旁照看着，福生、瑄儿和糖糖三个娃娃挨在一处坐在矮榻上，一边玩耍，一边叽叽喳喳说些童言童语。
帘子外，荀卿染和麦芽一边听着宝珠说话，一边不时往帘子里瞧上一眼。
“冬儿提点蔡姨娘小心齐二奶奶，蔡姨娘转身就将冬儿的话说给了齐二奶奶听。齐二奶奶将冬儿叫进屋去，小半个时辰才放出来。”荀卿染琢磨着宝珠方才听来的消息。
麦芽在一边做恍然大悟状，“怪不得我那个时候看见冬儿，就见她一脸的死灰。我当时只怕她又受了二爷和二奶奶的气，一时想不开要寻短见，就领了她跟我回去……原来是因为这么一回事。”
荀卿染细细地问了麦芽发生的事。
“你倒是做了一件好事。”荀卿染称赞麦芽。
“冬儿实在可怜。”麦芽道，“我看她看见小孩子就挪不动步子，替她想想，实在心酸。”
“冬儿姑娘性子不错，也颇能干，最难得的是心地好。只可惜了……”许嬷嬷在旁边也跟着叹气。
“这府里好多人都受过冬儿姑娘的恩惠，没人不说她好的。这蔡姨娘真是狼心狗肺，怎地这样待她？”
“我看这蔡姨娘是个傻的，将二奶奶当做知心人，不识得好人坏人。”麦芽道。
“依我看，蔡姨娘并不傻，这么做自有她的目的。她只是做了一件她自认为聪明的事。”许嬷嬷道，“是冬儿看错了人。”
“难怪冬儿姑娘会看错人，谁知道蔡姨娘是这个样子的。”宝珠道，“奴婢瞧着她话不多，看着温温柔柔，也怕她吃亏来着。”
“你这丫头也是机灵的，不过还需历练。”许嬷嬷笑道，“要做好人，是极难的。”
众人少不得感叹知人知面难知心，冬儿一片好心却被反咬一口。
荀卿染却想到另外一件事。
“这些岂不都是两两私下说话，怎地被人知道的这样清楚？这消息是哪个传出来的？”荀卿染问宝珠。
“奶奶，奴婢特意打听了，是齐二奶奶身边那个严家的传出来的。”宝珠道，“石榴院的丫头婆子们都知道了，管事媳妇那边也传开了。”
严家的？荀卿染眼前浮现出一个极利落，一脸精明相的媳妇的模样。她对这个媳妇并不陌生，甚至有意无意地关注着。当初，这个媳妇就是踩着两家人（其中一家还和她极为要好）的血爬到齐二奶奶身边的位子的，今天她又传出这样的消息。
“这件事情，蔡姨娘不会往外说，冬儿更是恨不得根本就没发生过，齐二奶奶肯定也不想让人知道的。这媳妇却这么快就把消息散布出来，”荀卿染挑了挑眉道，“她这是故意的，她想取代冬儿。”
许嬷嬷点头，“那边的下人惯是跟红顶白，冬儿的权力可都是二奶奶给的，严家的传出这个消息来，就是想让人知道冬儿和二奶奶之间有了隔阂。方便她慢慢取代冬儿在二奶奶身边的地位。”
“齐二奶奶并未惩罚冬儿。况且冬儿的身份也特殊，严家的一个媳妇子想取代冬儿，只怕不能。”麦芽道。
“旁观者清，当局者迷。”荀卿染道，“咱们瞧着不可能，严家的却哪里甘心那。总要试一试的。毕竟眼前的利益是那样的诱人，她又是心狠手辣惯会使手段的。”
“不是说物以类聚人以群分吗，二奶奶岂不是会更喜欢严家的那样的人，不待见冬儿？”麦芽道。
“这你可就错了。”荀卿染笑道，“二奶奶巴不得除了她之外的所有人都老实厚道，她是聪明人，自然知道严家的为人，绝对不会真的信任严家的。”
众人正说着话，金铃从外面急匆匆地进来。
“奶奶，不好了，出事了。”金铃向荀卿染福了一福，禀报道。
“哦？什么事？”荀卿染忙问。
屋内几个人也跟着紧张起来，各自心中都有猜测。莫非是冬儿出了事，要不然就是齐二奶奶对蔡姨娘下了手？
“是老太太。”金铃喘着气道。
第三百章 变故
“啊？”荀卿染惊得站起身，“老太太怎么了？”
“奶奶，老太太突然晕过去了。”金铃道。
荀卿染听金铃这样说，忙留下人照看福生和瑄儿，吩咐小丫头去请吕太医，又打发人到书房通知齐攸，她则带着人急急忙忙地往宜年居来。
“到底是出了什么事？”荀卿染边往宜年居走，边询问金铃。
“奶奶，这件事，很不好说。”金铃道，就附在荀卿染耳边如此如此说了一番。
啊……？荀卿染几乎失态，竟然会有这样的事情？齐三奶奶在芍药阁后面的夹道与人私会，被巡夜的婆子逮了个正着，好死不死正碰见往善年堂去的容氏和齐二奶奶。
“你如何得知的？”荀卿染问金铃。
“因着今天大太太那边有新奇的戏，得奶奶的恩典，奴婢吃了晚饭，就偷空过去跟小姐妹们一起听戏，听到一半，奴婢回来拿东西，路过芍药阁后面，正碰到了。”金铃道。
荀卿染点头，她是给底下的人说过，今个晚饭后没有差事的可以到大太太那边去听听戏。谁知道，就让金铃看见这样的事了。
荀卿染觉得头有些疼，不由得就停住了脚。
“可有人瞧见你了，这事你还和谁说过？”荀卿染问金铃。
“回奶奶，奴婢当时躲在假山石后，并没被人看见。奴婢虽愚钝，可也知道这事非同小可，奴婢并未跟任何人说起。”金铃忙道。
“那就好。”荀卿染点点头，又问，“老太太就是因为这个晕过去了？”
如果她是容氏，也得被气晕过去，荀卿染暗道。
“回奶奶，不是的。”金铃忙道，就继续说了下去，“那时奴婢听人喊三奶奶，远远地看过去，果真是三奶奶。奴婢十分惊讶，三奶奶就对着老太太喊冤，让老太太看那男人是她娘家哥哥要，蔡家大爷。三奶奶说是她路过夹道，正好遇到蔡家大爷，就被那几个婆子不知从哪里跳出来给捉住了。”
齐三奶奶和蔡家大爷？那这确实是误会，毕竟人家是兄妹两个。只是，兄妹两个人要说话，在哪里说不好，怎么偏偏要偷偷摸摸黑灯瞎火地跑到夹道里去说，身边连一个伺候的人都没带，这实在是太诡异了。
但是总比抓住齐三奶奶和别的男人在一起的好，这个说辞大家闭上两只眼睛，胡乱相信了，也好全了脸面。
“老太太见是蔡家大爷，就什么也没说，只让二奶奶处置那抓了人的婆子，吩咐人不得胡言乱语。老太太也不去善年堂听戏，直接回宜年居了。婢子见所有人都走远了，这才回来。”金铃最后道，“婢子回了宁远居，只觉得心惊肉跳，就要来回了奶奶，正巧，就碰见宜年居的小丫头来报信，说是老太太晕过去了，因此婢子才来回了奶奶。”
“嗯，这件事莫再和任何人提起。”荀卿染嘱咐金铃。
金铃连声应了。
宜年居就在前面，荀卿染觉得脚步有些沉重。
“姐姐，蔡家大爷并不是三奶奶的亲生哥哥。”许嬷嬷就在荀卿染身侧，自然也听见了金铃的话，低声在荀卿染耳边道，“老太太是知道的，这府里很多人都知道。”
不用许嬷嬷提醒，这件事荀卿染也是知道的。这还是她去了平西镇后，时常叫了从齐府带过去的几个有些年纪的婆子聊家常，平婆子告诉她的。齐三奶奶原来是有个亲生的哥哥，但是年纪很小就夭折了。蔡老爷和蔡太太再也没有生出儿子来。现在的蔡家大爷是蔡太太的侄子，自幼就养在蔡家，和蔡老爷、蔡太太感情很好，最后干脆就入了蔡家的族谱，做了蔡老爷和蔡太太的儿子。
不是有血缘的亲兄妹，而是最容易出现奸情的表兄妹。荀卿染抚了抚额头，齐三奶奶还真是，总是那样出人意表。只是容氏当时好好的，后来怎么又晕过去了那？
走到宜年居门口，正遇见大奶奶，两人一同迈步进屋。宜年居内灯火通明，丫头婆子们来去伺候着，悄无声息，大老爷，大太太，二老爷，齐二夫人四人在上面坐着，都焦急地望着里屋的方向。齐家二爷齐修和二奶奶站在里屋门口，还有很少露面的齐家三爷齐俭，竟然也带着瑁哥儿站在大老爷身后。
荀卿染和大奶奶上前一一问安，就问老太太如何了。
“老太太已经醒了，四爷带了吕太医过来，正在里面给老太太诊脉。”齐二奶奶将两人迎到一边，“老太太嫌人多气闷，将我们都打发了出来。”
原来齐攸早她一步到了，也是她在路上听金令回话，难免慢了些，而齐攸对容氏的事情是极为上心的。
“老太太怎么突然晕过去了？”大奶奶问齐二奶奶。
“这个。”二奶奶有些欲言又止，往大老爷那几个人坐着的地方瞧了瞧，就拉了荀卿染和大奶奶走到窗边。
“这事自然要瞒着人的，不过嫂子和弟妹都不是外人，口风历来也紧，我便说了吧。”齐二奶奶道。
大奶奶点头。
“……巡夜的婆子带了人过来，这一男一女都低着头，不吭声，显见是心虚的。我只说按着规矩，带到前面去打板子教训教训，谁知道那女人却怕了，喊起了冤，大家拿灯笼一，这才看清楚，却是三奶奶。”齐二奶奶说着，拿帕子掩了嘴角，干咳了两声。
分明是假装咳嗽，掩饰压抑不住的笑声。
齐大奶奶一脸的惊讶。这事荀卿染方才已经从金铃嘴里知道了，只是不如齐二奶奶说的绘声绘色，她也就装出惊讶不已的模样。
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