“婆婆没回来。那天夜里翻山我把钱丢了，我是回来找钱的。”
若文没讲真话，她怕老太太替她担心。
“姑娘，山这么大，你到哪里去找啊？”
“婆婆，那我也得去撞撞运气，找到了更好，找不到就找不到。”
老太太怕她上山撞上圣家抓她的人，劝若文说：“姑娘，从老虎嘴里逃出来不容易，千万不能再落在他们手里，丢就让它丢了，破财免灾。”
“婆婆，你放心，他们撞不上我。”
“你打主意什么时候去找啊？”
“我这就走。婆婆，我把背篓放在这里，万一我回不来，这里头光洋你就用了。”
“天就要黑了，黑灯瞎火的，就是一脚踩到你也看不见，不如明日去找。”
“婆婆你放心，大概丢在哪里我心里有数，夜里上山免得有人看到。”
老太太从炉锅里拿两个红薯递给若文，说：“吃吧，吃饱了上山。”她又转身从柴火堆里翻出一把砍刀给若文，说：“带着，哪个敢找你麻烦，你就用这个砍死他！”
命运已经把若文逼到绝路上了，现在，她一心只想报仇！今日正好有月光。
若文顺着一条砍柴的小路向上爬，半夜顺利到了山顶，而且找到了上次躲藏的那个岩壳。
她一进去先试火镰，将火镰石与接火种的纸头用左手捏着，右手拿着钢片刚拉开架式要往火镰石上打，突然，山下有两声秧鸡叫：“豌豆八果！豌豆八果！”若文浑身一哆嗦，火镰与火镰石一下脱手落地，若文心里一下凉了大半截，心想完了。
她摸了半天，还真摸到了，但平日特意装在小竹筒中的火绒被撞断了，若文一连打了二十多次，每次火镰下去都一串火星，但就是接不上火种。若文心里想：这怎么办？出师不利，没有火怎么烧圣步堂家的屋呢？但她不死心，接着用火镰使劲打，最终感动了上帝，光秃秃的草纸接上了火种，若文轻轻一吹，火还着了，她心里一热，一股暖流通往全身，心里升起一种幸福感！
若文开始下山，刚要进人圣家后山的竹林，圣家的狗就闻到动静了，但叫得不凶。
若文仔细听，那声音好像狗趴在地上，是嘴巴放在自己前伸的两只爪子上叫的。若文又仔细听，只有三只狗叫。
两只大狗仍然是分开在两个院子里，显然是没松开铁链。两只小狗小黄和小白只有一个叫。这是若文这几天不在时的变化。自从若文走后，两条小狗东院西院到处找若文。
一天早晨，小白望着圣步堂使劲叫，好像在质问圣步堂，让他把若文交出来！圣步堂见小狗望着他叫的那个样子，心里直发毛，一气之下，圣步堂让家丁把小白打死了。
若文围着圣家的院墙转了几圈，但只摸到一根挨一根的树长成的墙，连一点缝儿都没有。
最后，若文终于摸到了长工们走的那条小路。她对这里有模模糊糊的印象。
圣家大院又分成几个小院。长工们出入的侧院是专放柴草的地方，旁边就是圣步堂放粮食的谷仓。
若文心中一阵欣喜！她取出火镰连打几下，光冒火星就是接不准火种，她用手捂住扑通扑通乱跳的胸口，匀了匀气息，果然只一下，火种就接上了！若文轻轻一吹，草纸燃了！她抓把干草将火点燃，紧接着，她又将火抛进柴草堆里，若文兴奋地看着火在柴草堆里发展。火苗如她的心情，高兴得直往上猛跳。
若文抽身就往后山跑，她要站在山顶上看火势如何吞食圣步堂家的整个大院，她也要圣家的人一个都跑不出来！
若文突然又想起了二保，她在心里喊：“天啦！我这不是把好人也害了吗？！”
她刚把身子靠在一根大楠竹上想该如何是好，门丁已经发现了火，喊：“有火！有火！失火啦……”
整个圣家院子里的人都醒了！二保跟家丁们同时赶到现场，但火势并不大，很快就被扑灭。
圣步堂说一定是有坏人来放火，命令家丁搜山。
若文并没跑远，院子里的人喊搜山她听见了，她赶紧拼命朝上跑。可是，她万万没想到，搜山的人还没出门，小黄狗就追上来了！它好像已经看见了若文，一边追还一边汪汪汪不停地叫。
它跑在最前面，像个搜山的领路人。家丁们紧跟在小黄狗的屁股后边也喊：“快，跑不了了！狗已经追上了！”
若文累得已经要吐血了！她这次彻底绝望了，真想回头把这该死的狗一刀砍了！
此时，若文已经到了山顶，她急中生智，身子一闪，躲进了上次藏身的那个岩壳，再转身举起刀拉开架式，只要狗进来，她就一刀砍死它。但小黄狗却没有靠近岩壳，而是在离岩壳还有几丈远的地方，突然改变方向朝旁边跑了，而且比先前跑得更快，叫得更凶！好像它已经咬住了放火人的裤脚！
小黄狗耍了个小心眼儿，它把后边追的那帮家丁全骗了。
今天在扑火和追人中，圣家所有人，都积极地表现给圣步堂看，惟有二保没有。
他的态度是消极一半，积极也一半。
灭火时，二保是积极的，有目共睹，在那么多救火的人中，只有他一个人跑步提了两桶水泼进火场。
但对搜山，他是消极的。他不仅没有往山上跑去追，还喊小狗回来，不让它追！但小黄狗没听。
圣步堂对二保跑步提水的行动极其满意，当场训斥家丁们，说：“我看见你们那要死不活的样子就生气！这次就二保表现好！”
但家丁们不服气，说二保自己不仅不去追放火的人，还不准小狗去追。
二保说：“救火应该是每个人都不顾生死的事，但追人是家丁的事。我是长工，不是家丁。”
圣步堂觉得二保的话在理，家丁们自讨没趣。
但这中间有个人一心想把二保扳倒，二保给新娘送背篓指路他全看见过，他把这些过硬的把柄告诉了圣步堂。
圣步堂很惊讶！他心里还真有些不愿意相信。但最终，他还是绕开伍铁砚下了一道密令：处死二保！
半夜，三个家丁悄悄来到二保的住处，但扑了个空。二保已经跑了！
他们就将住在一起的另外三个长工吊起来拷打，问二保去哪儿了？往哪儿跑了？何时跑的？
三个长工被打得半死，他们的确不知道。
家丁们赶紧将二保逃跑的情况向圣步堂禀报，圣步堂气得脸发紫，眼珠子都要蹦出来了！他命令伍铁砚带家丁赶紧搜山，十二条枪从半夜一直搜到第二天吃早饭，有一半人摔伤了，但连二保的毛都没找到一根。圣步堂骂他们是一帮废物，罚一天不准吃饭。
住在圣步堂家养伤的警察李少平想：“二保一定是上山去找那个小子了！”
他认为那次跟小亮在一起的女人就是圣家逃跑的新娘。他还看出来了，小亮有功夫，但他没看清那群土蜂是怎么回事，不过，他认为是有人使手脚。李少平还看到当时小亮用手一指，二保就被一个人推得不见了。
他一想起那天的事，就恨不得杀了圣步堂！是因为他鸡巴大点事，兄弟几个才死的死，伤的伤，自己的手也残了。
其实那天曾仨认出小亮了。但曾仨贪色，一见女人，他恨不得把自己的命都忘了。当时，曾仨一见小亮就觉得这人好面熟，后来认出小亮就是毁他手的仇人时，曾仨埋在心底的恨一下涌上心头。
他咬住牙，两眼眯成一条缝，露出两道寒光，只见他左手一闪，猛地拍在枪盒子上，心里骂：“老子今天非崩了你不可！”就在曾仨五指一收，枪出套子的一瞬间，一群土蜂就围过来了。结果，他还不知怎么回事，就一头栽进了油锅。
那天在山上，小亮跟二保的确一开始就互相认出来了，但情况特殊，他们不能相认。如果过去打个招呼，很可能两个人都有杀身之祸。
那天的确是小亮救了二保。否则，土蜂可不认人！那他的下场肯定跟那几个狗警察一样，不是倒在红犁上烧成残疾，就是栽进油锅烫死。
当坏人全放倒之后，小亮本想去找二保的，但小亮又急着要去追那个撒土成蜂的恩人，怕失去了机会。小亮并没有声张，而是始终尾随在驼背老人身后。
老人叫张墨秋。张墨秋本是湘西龙山人。现在，他身边无儿无女，孤身一人，在杨部尖半山坡一个茅草棚里安身。他是卧山洞，石枕脑，一抱乱草为衣袄。日出东海落西山，饥也一天，饱也一天地打发日子。嘴实在馋了，他就在野兽们的必经之路下套子。套住小的，自己打牙祭；套住大的野猪黑熊，就把肉熏干后背下山换酒喝，喝醉了把一切都抛到脑后。
小亮一直跟到张墨秋的住地。此时午夜已过，鸡都叫二遍了。此前，无论上山下山，趟水过桥，小亮都是与老人保持着相当的距离。
一开始，张墨秋就发现有人跟踪，他想甩掉他，但几次都不奏效，张墨秋就干脆装聋作哑好像没看见，故意不捅破那层窗户纸，累了，就朝路边一坐，渴了，他就找水喝。
小亮也是他停他也停，他走他也走，他坐他也坐，反正死都不让老人把自己甩掉。
张墨秋知道尾随他的人不一般，他产生了要会会此人的想法。进到大山深处了，张墨秋到了自己的落脚之地，在茅草棚门口他突然停住，小亮也赶紧停住脚。张墨秋把门打开，并一手扶住门，喊：“小后生，这是我的安身之地，快进屋吧！”那姿势很绅士。
这时，小亮他再不像先前在半路上那样，他停他也停，他走他也走，而是跑步上来，在隔张墨秋七八步远地方一抱拳，说：“老爷爷，后生对不住老人家！”
到了跟前，小亮扑通跪在张墨秋面前，又说：“老爷爷，求您原谅。”
“追人不过百步，杀人不过头点地。你为什么追我�
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