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于承珠道:“你没工夫?哈连要钱也没有工夫?那你有什么急事?”那乞丐怒道:“咱们穷化子的事情与你们有钱的人家何干?哼你不让路我可要得罪你大爷啦!”抖起竹棒一棒打去呼呼带风竟似颇有武功底子。
于承珠微微一笑说道“我可没见过像你这样的化子连赏钱也懒得要的了我偏偏要你回去!”随手一拨在他棒头一按那乞丐给她的反力推得踉踉跄跄倒退几步这一惊非同小可收起竹杖喝道:“我也未见过你这样强迫别人要钱的人你是什么人?”
于承珠格格一笑左手指天右手指地随即双手打了一个圆圈朗声念道:“以天为盖地为庐五湖四海为家宅做惯乞儿惊做宫听我细唱莲花落。”这正是丐帮中相传的隐语于承珠从毕擎天那里听来的。毕擎天当时将丐帮中的一些有趣仪节说给她听不过是想博她一笑哪知今日竞派了用场。
那乞丐惊道:“你你也是本帮弟子?”眼睛瞪得又圆又大看她那身华美的衣裳。于承珠笑道:“你奇怪我着得好么?咱们丐帮今非昔比咱们的毕大龙头不日还要穿上龙袍呢。我在南边的时候穿的还是官服呢这有什么稀奇?”
那乞丐道:“你也是从南边来的?晤哪你为什么还要问我?”于承珠道:“我是毕大龙头派来打探消息的来了两个月了不敢露出身份。今日见你替七袋弟子送信只怕有什么重大的事情是以问你一句。”那乞丐见于承珠说得头头是道心中的怀疑消失了八九随口答道:“今晚午夜秘魔岩。”于承珠道:“秘魔岩做什么?这位七袋弟子是谁?”
那少年乞丐勃然变色怒喝道:“原来你是官府的爪牙。”劈头一棒便打。原来丐帮中的规矩凡有约会不许寻根问底于承珠这一问便露出了破绽。
于承珠笑道:“对不住了。我不是官府的爪牙但也不容你跑了。”那乞丐知道打于承珠不过那劈头一棒明是进攻实是想退于承珠何等本领顺手一指便点了他的穴道将他搬到山脚一个岩洞里这种点穴过了十二个时辰可以自解于承珠给他留下干粮还给他留下一锭银子微笑说道:“今晚你穴道解后赶至秘魔宕还可以见我。你吃了点亏得一锭大银也总可以补偿得过了。”
秘魔岩是西山一处隐僻的所在有一块大岩石类如人像貌颇狰狞怪石下面有一岩洞幽深莫测故此号称秘魔岩。于承珠技高胆大黄昏之后便悄俏换了一身夜行衣服在午夜之前赶到了秘魔岩。
等了许久兀是杳无人迹看看月亮将到中天忽见岩石上的一棵大树树梢一动随即静止。于承珠心道:“这人的轻功本领不俗若然他是丐帮中人应该在秘魔岩下聚会为何偷偷藏在树上?”正想出去察看忽听得东边“啪啪”两下的击掌声接着南边北边击掌之声四应。片刻之后便有许多乞丐来到了秘魔岩下。
叽叽喳喳的细语声纷纷传至耳朵于承珠凝神细听有羡慕的口吻:“老毕你如今可抖啦!”有玩笑的口吻:“做惯乞儿懒做官老毕你倒说说看是做花子快活还是做官儿快活?”有担忧的口吻:“老毕是不是南边的事情有点不妙大龙头派你来讨救兵?”随即听得一个极其熟悉的声音说道:“哥儿们别闹啦今日请各位聚会正是有极大的事情向各位请教。”说话的正是毕愿穷他素来滑稽此刻听他的声调却殊为庄重。
于承珠怔了一怔心道:“原来这个召集群丐聚会的丐帮七袋弟子乃是毕愿穷。他是毕擎天最亲信的人目下军情紧急毕擎天何以肯放他离开身边?”只听得毕愿穷道:“大龙头差我进京是派我办一桩极秘密的差使除了大龙头和我之外不能让一个人知道。”此喜一出群丐惊疑已极登时静寂如死不久有一个苍老的声音说道:“毕老弟这么说来你就不该召集这个聚会了这里的哥儿们我虽然个个都相信得过但也得防备泄了风声。不该听的我们就不听。”
毕愿穷苦笑道:“本帮的规矩我岂有不知?但这事情关系太大我老毕担当不了这个关系没奈何只得请各位到来一同商量。”那苍老的声音说道:“好若是关系到本帮存亡的大事大龙头有什么行差踏错你便可说。”
毕愿穷道:“这比本帮的存亡还要严重得多!”群丐越惊骇寂静无声都看着毕愿穷。只听得毕愿穷叹了口气缓缓说道:“咱们的毕大龙头自到南边之后干下了轰轰烈烈之事这本来是丐帮自古以来从所未有的盛事。”有人说道:“是呀大龙头做了皇帝花子们平地登天。”“朱元璋虽然也是乞儿出身但他并未入帮。咱们的大龙头才是第一个为丐帮争来天下的人。”
毕愿穷又叹了口气、说退:“可惜这天下可不容易打呀。大龙头与叶宗留闹翻了独木难支大厦。”有些已知道这个事情有些还未知道纷纷询问毕愿穷约略说了一遍登时议论纷纷有人说毕擎天做得对认为毕擎天雄才大略既然叶宗留与他意见不合为了事权专一排斥了叶宗留正可放手去干;有人则认为毕擎天大大不该大敌当前岂可排斥异己?
那苍老的声音说道:“这件事咱们暂且不谈对不对都已做了。这事情还未关系到本帮的存亡。”有人接声说道:“是呀你快说大龙头到底派你办什么事情要逼得你不顾本帮的规矩要将事情公之于众?”
毕愿穷歇了半响颤声说道:“现下官军分三路围攻中路的浙江巡抚张骥先锋已过了温州龙头本部也已在官军围困之中了。东路的叶成林被切断了自顾不暇更难回救。”
那苍老的声音哈哈笑道:“这算得什么?咱们的毕大龙头高举义旗干下了这等轰轰烈烈之事成也英雄败也豪杰!更何况成败还在未可知之数老弟何用气馁?”群丐纷纷一说道:“是啊!咱们都愿南下投军与毕大龙头福祸与共干下了这等轰轰烈烈之事死了也是甘心!”
毕愿穷叹道:“可惜大龙头听不到你们的说话远水又不能救近火。那张骥已派遣密使到围城之中向大龙头招降!”那苍老的声音叫道:“招降?”毕愿穷道:“不错正是招降!张骥答应保举他做一个总兵。”那苍老的声音问道:“毕擎天怎么样?”毕愿穷道:“咱们的大龙头还没有答应。”群丐欢呼道:“咱们的大龙头可不是没有骨头的人一个总兵岂能叫咱们的大龙头上钩。”
毕愿穷道:“不错一个总兵的官衔自是不放在咱们大龙头的心上!是以他修下密函派遣我到京城走阳宗海的门路请他代为禀告当今的皇帝老儿要投降也得皇上亲自招降他最少要做一省的督抚!”
这番话一说登时静得连一根针跌落地下都听得见响就像风暴前夕一样人人都闷得透不过气来。只听得毕愿穷往下说道:“叶成林那支军在屯溪打了两次胜仗因此官军加紧向他进攻温州虽然被围却还没有那么吃紧。故此大龙头派我出来。照大龙头的看法是这场战事已事无可为与其被官军尽数消灭不如暂且图存。”那苍老的声音说道:“他真是这个意思?”毕愿穷道:“就怕他不是真意。我是他的堂侄素来得他信任他派我做他的密使要通过阳宗海的门路与皇上面谈其中的条款便包括了义军尽数由朝廷收编同时还答应替朝廷解决叶成林这支部队作为立功赎罪。”登时轰叫之声四起:“有这等事?咱们丐帮今后还有什么面目见人?”毕愿穷道:“是呀!大龙头的意思虽说是受了招安之后咱们丐帮中有头面的人物人人都有官做。但这等官儿做了也对不起本帮的列祖列宗。这事情我实在担当不了是以迸京之后到今天已有三天我再三踌躇终是不敢按照大龙头的命令行事。要请各位老哥指教。”
于承珠暗中偷听又惊又喜惊者是做梦也想不到毕擎天会受朝廷的招安而且安排下毒计要陷叶成林于绝境!喜者是毕愿穷是毕擎天最亲信的人居然也能辨别是非将毕擎天的阴谋都抖露出来。
那老者拍了三下手掌将喧闹之声压了下去道:“这件事确实比本帮存亡还更严重咱们从长计较。好派人到四下把风。”话犹未了忽见岩上树梢风动那老者蓦然喝道:“什么人在此偷听?”于承珠吓了一跳以为自己已被现定睛一看却见一条黑影从树上跳下岩来。
于承珠看清楚了这一喜非同小可从树上跃下的那个小伙子蹦蹦跳跳的霎眼间就到了群丐聚会的地点这不是小虎子是谁?于承珠本欲出声相唤转念一想且看他到这里做什么?仍然藏在岩石后面不动声色。
小虎子已是十六岁的少年了但稚气未消仍是往日那副顽皮模样蹦蹦跳跳地跑来一面叫道:“喂你们吃四方小爷可要吃五方你烤那只叫化鸡请不请我。”群丐如临大敌忽见来的是一个乳臭未干的少年都怔着了。只有那老丐看出小虎子身手不凡心中一凛疾跃而前伸手一抓喝道:“你是谁?”
小虎子沉肩缩背脚步一转竟把那老乞丐的大擒拿手法化解于无形这一下全场耸动纷纷喝问:“好大胆的小奸细谁派遣你来的?”小虎子哈哈一笑面对那老乞丐道:“你不认得我我可认得你。郑长老我师父叫我向你问好。”这老乞丐正是管领北京乞丐的长老在丐帮中的地位比毕愿穷还高一级是一个八袋弟子。
郑长老吃了一惊心想自己熟悉的九流三教人物中可没有谁有这样机伶的徒弟横掌护胸丝毫不敢大意巡视着小虎子喝道:“你师父是谁?”小虎子道:“苏州张丹枫。”郑长老“啊呀”一声叫起来道:“原来是张大侠!他几时来的?小老儿耳目不周不知张大侠进京没有前往请安倒劳烦了小哥儿来了恕罪恕罪。”小虎子噗嗤笑道:“你老人家不用客套说实在话我师父叫我来偷听你们聚会到底是做什么的?他还叫我小心不要被你们拿着了当小贼办呢!哈哈你刚才那记擒拿手几乎抓住了我�