容珠的心便是咯噔一下。这时，又听见一个女人的声音，“万岁爷啊，如今证据确凿，不容她狡辩，按照宫规，该把她杖责二十，打入冷宫。”
容珠被王之坤捂着喘不过气，只觉得眼前有许多黑色的圆点在飘。这会儿，又听见长长的哀号，“臣妾——冤枉——啊！”又有一个声音带着哭腔说，“启禀皇上，臣妾可以为良妃作证，这只猫确实早已送给皇后娘娘的表妹了。这件事，真的与良妃姐姐无关哪！”
“皇后的表妹？朕如何不知？”
“臣妾等愿与刘蓉小姐当面对质。求皇上成全。”
又是一片呼天抢地的哭号。
容珠实在忍不住了，便要挣脱王之坤，这时，却听有人喊道，“皇后驾到！”
听见皇上说，“皇后？你来的正好！朕正要派人找你呢！这个不知好歹的良妃，使法子来害朕，还污蔑皇后，朕正要打她入冷宫呢。”
却听张嫣说，“皇上，良妃是无辜的。那只猫确实早已送予家妹。”
“什么？小妹来了宫里？你怎么不带她来见朕？”
“皇上，臣妾当日设宴招待家人，曾派人来乾清宫请过皇上，不过，皇上回说走不开，可见，臣妾的家人，皇上是不屑于见的。所以，臣妾怎好再带她来叨扰皇上圣驾？”
“这是何时的事！朕是真的不知道啊！哎！算了！那现在朕传她来觐见也不迟！”
容珠再也忍不住，狠狠的抓起王之坤的手，便咬了一口。王之坤惨叫一声，把她放开。容珠在满座的惊诧中冲入殿内，跪地不起。她没有理会坐在龙案后面的皇上，还有他身边那个奉圣夫人和魏公公，也不敢面对殿下站着的皇后表姐，跪着的良妃和慧妃，只是向坐在侧椅上的由检投去匆匆的一瞥。同时，她也看到了由检的异样。
容珠向皇上磕了三次头，便把脸扬起来，直视皇上。
皇上显然是懵了，他揉揉眼睛，探身向前，看看由检，又看看容珠，纳罕道，“你是小妹？那你……还有五弟？你们？朕都被你们搞糊涂了！”
容珠道，“启禀皇上，那日，奴婢去慈庆宫给庄太妃请安。顺便拜望五皇子殿下。不想，皇上突然造访，奴婢惶恐，故而隐瞒了身份，犯下欺君大罪。如今，奴婢一时贪功，逼着五皇子为奴婢采摘婆闻草，又以皇后表姐的身份压他，迫使他带领奴婢来参加比赛。不想，事出突然，惊了圣驾，险些犯下弥天大错。只可惜，错已铸成，不能扭转。奴婢恳请皇上恕罪。”
皇上的脸红一阵，白一阵，听得云里雾里。
这时，由检却忽然上前，全膝跪下，道，“皇兄，给猫吃草药都是臣弟的主意，与刘小姐无关。皇兄难道忘了，婆闻草是我们兄弟间的秘密，别人又怎么会知道呢？”
“你胡说！奴婢自幼研习药典，区区婆闻草的药性又怎会不知！五皇子殿下，你不必为奴婢开脱。”txt电子书分享平台
第二回 灵猫疑云（11）
皇上看看张嫣，又看看地上跪着的四个人，长叹了一口气，道，“哎呀！麻烦死了！不过就是一只小疯猫！有什么了不起！朕又没有伤到。朕也常常给猫吃婆闻草取乐的嘛！小妹，你救驾有功，朕还该赏你呢，是不是？”便对皇后笑了笑，又大步坐回龙案后面，抄起一块黑乎乎的方形木头，敲了一下桌子，道，“统统无罪！无罪！”
容珠大喜过望，随手抹一把额头的汗珠。
却见奉圣夫人摇摇头，道，“陛下，奴婢可不这么认为。”
“哦？乳娘有什么意见？”
客氏道，“依奴婢看来，事情可真不简单！前次，万岁从懋勤殿回来，便要下诏册封五皇子为信王。老奴还颇感意外。如今，又偏巧发生了这件事，不由得老奴不往一块儿联想。五皇子怕是盼着当信王盼的急了，就想着弄些手段来，引万岁的注意，可偏巧，这猫比他想得更争气呢，这是没怎么着，若果真给皇上吓出个好歹来，这江山社稷不就顺理成章的……”
“皇兄！臣弟没有！臣弟冤枉！臣弟根本不想当什么信王！”
容珠万万想不到事情会发展成这样。不由得把目光移向皇后表姐。只见张嫣蹙着眉，脸色阴沉。容珠又看看皇上，也是一副怒火中烧的样子，不由得暗想，糟糕了，这下害苦由检了。不想，皇上却怒喝道，“乳娘！你说什么呢？五弟他只是个孩子嘛！他哪里有什么心眼儿！他还什么都不懂呢！他不过是贪玩儿！”又拍了一下桌子，道，“横竖这件事就过去了，五弟无罪，谁都无罪！”
却听魏忠贤清了一下嗓子，道，“万岁爷英明，五皇子确实年幼，定然对万岁爷没有二心，不过，难免身边的大人们不会从旁教唆呀！”
“嗯？爱卿的意思是？”皇上的脸色又沉下来，点头道，“恩，对！来人！传庄太妃面圣！”
“不必了！”张嫣终于不再沉默，走上前一步，冷冷的说，“皇上恕罪，一切都是臣妾教唆小妹去做的。”说完这句话，便缓缓的跪下。在场的每一个人都倒吸一口凉气。容珠暗道，“表姐，你在做什么？是我不好，连累了你，可你也没有必要这样啊。”
只听张嫣娓娓道来，“皇上，常言道，君无戏言，皇上说过的话，可还算数？”
皇上忙走下来，搀起张嫣，笑道，“皇后这是干嘛？有话慢慢说。”
张嫣点点头，道，“皇上当日曾与臣妾打赌，若是臣妾的猫能赢了比赛，便答应臣妾的条件，下诏罪己，请熊将军复出，皇上可记得此事？”
皇上的眼睛骨碌一转，放出一道亮光，张大嘴巴，好半天，才指着张嫣道，“你？啊！朕明白了！”随即抚掌大笑，“皇后！你竟在偷偷算计朕！哈哈！”也不顾体统，一把拉起张嫣的手，摇晃不停，道，“朕当日不过是一句戏言，你竟当真？你原来对朕的话是这样在乎！”于是，傻笑不停。张嫣抽出手来，正色道，“臣妾有罪，一心只想赢了比赛，便用了不端的手法。害得皇上受惊。臣妾惶恐。”
皇上摇摇头，看看地上的四个人，道，“良妃，慧妃为小妹献猫，五弟代你参赛，小妹又救驾有功，统统该赏！尤其是皇后你，朕更要好好的赏！”
“臣妾不敢。皇上若肯依了诺言，就不枉臣妾一番苦心。”
容珠暗暗佩服表姐，山重水复之际，蜻蜓点水般，化解一场风波，虽说，此事有违皇后一贯的处事原则，但至少，结局还算完满。虽然她知道，回到坤宁宫，自己是免不了一番训斥，但这次，她是心悦诚服的。
就这样，一场灵猫疑案终于落下帷幕。不过，乾清宫南书房的一幕幕仍旧在容珠的脑海中久久挥之不散。她终于亲眼见证了，皇后表姐在皇上心中的分量，也目睹了，皇上对五弟的信任与维护。同时，她也得到了意外的收获，那便是，在危难时，由检可以挺身而出，为自己承担罪过，总算没有辜负自己的一片真心。
不久，皇上接连下了数道诏书。
第一道，册封斗猫大会的状元小白猫为灵猫郡主，与其他大赛中伤残的同类一起，火殓厚葬。
第二道，赏赐良妃，慧妃各自白银千两，绢五十匹，香料数盒。册封容珠为容宪郡主，继续居住于容阁，领二品夫人的俸禄。
第三道，册封五皇子朱由检为信王，迁居懋勤殿。此后，若无皇上圣旨，不得随意与慈庆宫庄太妃相见。同时，在宫外筹建信王府邸，待其成年大婚后，移居宫外。
第四道，罪己，请熊廷弼入京。诏曰，尔经略辽东一载，威慑夷酋，力保危城。因流言播煽，听令回籍。朕今悔之。尔当念皇祖环召之恩，为朕一出，筹划安攘，庶见君臣始终之心……
事情的演变阴差阳错，倒是应了容珠的一句话，“若果真能用一只猫换回一名良将，也不失为一件好事。”此后，外廷又见风云。皇上召见熊廷弼，听其陈述治辽方略。后任命其为兵部尚书，经略辽东。择日赶往前线，与巡抚王化贞一道，合力守辽。容珠虽对朝政的事不甚关心，但看到张嫣表姐和李才人因熊将军复出而流露出的开心，便也由生出莫名的幸福感。就像张嫣对她说的，“边疆有了一员良将，百姓就踏实多了。”不过，李才人却接下去说，“辽东倒是暂时缓和了些，可是，朝廷是静不下来呀。”
张嫣叹息一声表示肯定。容珠那时并不理解，后来，她才渐渐明白，朝中东林党组阁，其他的小党派纷纷倒戈，投向魏忠贤一边，唯魏阉马首是瞻，阉党遂成。于是，东林与阉党在朝中渐成鼎足之势，两党的纷争，从此，愈演愈烈，无止无休，牵动着王朝的命脉走向不可预知的未来。txt电子书分享平台
第三回 峰回路转（1）
皇上颁布的几道诏书，大体上都还得人心。不过，唯独那“信王不得随意与庄太妃相见”的条款，令容珠不解，甚觉可恶。便向张嫣抱怨，说皇上太过无情。张嫣道，“其实，这也是本朝的祖制。为防后宫乱政，皇子出世后，常常带离生母身边，由其他妃嫔代为抚养。待皇子成年后，当与养母分府而居，不得时常见面。不过，皇上万事不上心，肯定记不得这些规矩，大约也是有人给出了主意。”
“一定又是那个……”容珠说到一半，不说下去，只是坐下来生闷气。
张嫣又道，“庄太妃与五皇子相依为命多年，感情甚深。如今，诏书一下，两人都免不了的伤心。不过，话说回来，庄太妃早已不过问宫中事，为何客氏仍旧不肯放过她？”
容珠不解，“听表姐的口气，她们两人似乎曾有过节？”
张嫣点头，道，“是啊。在当今皇上还只是一个皇孙的时候，客氏便陪在他身边，对他倒是体贴备至，关切入微，也代替他受了许多委屈凌辱。只是，客氏为人处事颇有争议。�
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