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徐老大同郑老二是那是一块读书认识的。别看徐济才这会儿稳重，小的时候也皮，也和一群孩子玩闹。郑云苍那会儿就跟在他身后，一下课就跟着他野。徐家那时候家里已经有两个孩子，大毛护着他妹妹，因郑云苍长得秀气，把他也当妹妹护着。有一年冬天，私塾放课，徐济才同郑云苍一道回家。那一年雪下的真大，积起来都快到大人的小腿肚子了。两个小孩矮，回去的路上雪埋了腿，那一年徐济才十三岁，已是小大人模样，郑云苍小他两岁，要比他小个很多。两个人离开先生家，在雪地里一脚深一脚浅的走。云苍个小，压根走不稳。徐济才看出来了，二话没说，把人往肩上一拉，他叫云苍趴在自己身上，两手抱紧了他的腿，一个大孩子背着一个小孩子往郑家布庄去。
那一年，雪大，天冷，风吹在脸上好似刀子割。但不知怎么，徐济才脑子里，那一年特别暖，雪特别白，特别亮。他背着郑云苍一路走到他家，云苍身上那淡淡的檀香，与那雪，与那路，深深地烙进了他的脑子里，一同烙进的，还有一个念头：要郑云苍真是个妹妹，该有多好啊。
——这样，等他大了，他就能娶他了。
☆、三
桃桃是五月定亲的。
田里开了一片油菜花，一片黄，正迎着那满山一片翠。天也晴，水也清。远远的，张家人一路运着聘礼来了。桃桃将要嫁的不是别人，正是在县城药馆里做药官的张家小哥，张润水。因她娘说没错，她哥也说没错，桃桃抹干了眼泪，虽不是喜盈盈，但总不至于哭啼啼。张润水喜欢桃桃好多年，现在她愿意嫁给他，小伙子觉得和做梦一样。他在茶坊的院里拉着桃桃的手一脸喜气地说：“桃桃，你放心，你嫁给我，我一辈子对你好！”
桃桃心里莫名一缩。也是在这个院里，她喜欢的男人告诉她，他永远不会娶她。现在还是这个院子，另一个要娶她、发誓对她好一辈子的男人，她却不喜欢。但，这事她做不了主。也不是做不了主，若她不想嫁，她娘不会逼她嫁。可今天不嫁张润水，下次还有胡润水、李润水，保不齐还不如张润水。难道她要在这茶坊呆一辈子，看着她哥哥娶妻生子吗？她不要，要她眼睁睁这样看着，她说不定会疯。她是那么的喜欢她济才哥啊。
“阿水，”桃桃唤他，“我嫁你，你要对我好。你对我多好，我就对你多好。你若不对我好，我也不回这茶坊来。我就沿着路，穿过田，上了山，到山上的尼姑庵里去，当一辈子的尼姑。那样我也不拖累我哥和我娘，也好与你断的干净。”
桃桃的话叫张润水有些慌：“别，桃桃，我是不会让你去做尼姑的。”他看着桃桃好看的眉眼，又说，“我真喜欢你，桃桃。”
桃桃觉得眼眶发涩。说不上为什么，只是她忽然觉得娘与哥哥说的不错，也许，嫁给他，确实不会错。
茶坊茶西施定亲的事，方圆几里外的常客都知道了。来茶坊的客人都向徐嫂贺喜，问什么时候办喜事，大家都想讨桃桃一杯喜酒喝。徐嫂为着这事，高兴的笑纹都多出两三条。
这暖暖的天，真好。徐济才站在柜台后面算账，耳朵里听着那些客人贺喜的话，心里是想喜悦的，但却又一时喜悦不起来。原本桃桃定了亲，要出嫁，他做哥哥的理当高兴。奈何桃桃定亲前要与他来说那一番话，这就让他知道，桃桃虽然定亲了，心里却是苦的——苦却还要强撑出了，更苦。可他不好去拉她，桃桃喜欢上谁，他都会帮她，但她喜欢的人却是自己，他若想拉，除非他娶。既然他不娶，就别去害她。他想张润水是一定会疼桃桃的。桃桃现在苦，以后就甜了。
“济才？济才——？”
听见有人喊他，徐济才猛地回过神来。
“你怎么回事，叫女鬼勾去魂了？”
那一双小手徐济才面前晃。那是一双精巧的、细腻的手。郑云苍穿着一件水蓝色的长衫，紧窄的袖口周围是一圈暗蓝色的卷云，不仔细看不大看得出来。他笑起来，弯了一双眼，嘴角边是两个酒窝。徐济才忙放下账簿，从柜台后面出来：“你什么时候来的？”
“来了好一会儿了。你娘定了百子千孙、龙凤呈祥的被褥，我给送来了。”
徐济才拉他坐到一旁的茶桌边去：“那些东西，叫小工送来就好了，你何必亲自跑一趟。”又叫来伙计，“拿几盒糕点，再上壶好茶。”
郑云苍挑了眉：“桃桃也是我妹妹。记得和她讲声，被褥间我塞了个百鸟朝凤的绣面。叫她自己看着怎么装饰吧。”
徐济才听了，连连摇头：“我平日求你给我多做件衣裳都不肯，桃桃什么都不必说，就有绣面好收。”
“你妹妹是要出嫁了。这你也要比？小心眼吧你。”郑云苍笑他，“再说我怎么不给你做了？年前桃桃给你做的那件长衫，剩余的料子我不是给你又缝了件短袄么。你自己说说，徐老板，不如咱们好好来算算？”
“哎，这不是随口玩笑吗。”
伙计端上了糕点，都是些精细却不填肚的东西。偏偏郑云苍喜欢得紧，茶坊处在这交通口子上，来来往往的还是点碗面，点块大肉的来得多，店里的小糕点多是备着给姑娘媳妇小孩子的。这事徐济才也拿来调笑过他，郑云苍当时没说什么，后来叫人送了件倒盘扣的褂子来，小徐老板欢欢喜喜的穿上，结果却怎么也脱不下来了。只好把郑云苍叫来，和他认了错，小郑老板才心满意足的将那盘扣又改了回来。
徐嫂招呼完了一拨客人，回头见这哥俩，便道：“你俩上老大屋里聊去吧，反正这会儿也不忙。”
两人连声应了。徐济才端起那碟点心，郑云苍在他身后道：“你娘瞧着起色真好。桃桃要出嫁，叫她高兴的。”
“我们全家为这事都高兴啊。”
郑云苍笑了：“我也高兴。”
徐济才的屋在后院，独门独户的一间。郑云苍在前面把门推开，门才关上，身后那人便转身把他抱住了。郑云苍被他圈在怀里咯咯直笑：“你当心点，别把糕饼撒了。”
小徐老板把那碟点心放桌上，双手环着郑云苍的腰：“这几日想你，还打算着你要再不来，我便去县城找你了。”
“那刚刚是谁，我来了都没瞧见呢？”
徐济才拉他在床沿坐下，捏着他的手讨好地笑道：“那是走了神，你莫要生气。”说着便凑过去亲他。郑云苍躲了躲：“你别乱来，一会儿别有人进来看见了。”徐济才拉住他：“放心，门关好了，没人进来。”听他这样讲，郑云苍也就不躲了，依着他抱着。徐济才亲了亲他的脸，又去亲他的嘴。郑云苍低垂着眉眼，满脸笑意。徐济才与他温存着，总觉得，眼前这人，怎么亲也亲不腻。
又不免想起第一回亲他的情景来。那已经是三四年前的事了，还是夏天的时候。徐济才拉了郑云苍到山涧水潭去戏耍，潭水清冽，正好消暑，夏日里去那处的人并不多，因通向那处水潭的山路陡峭，并不好走。那天也是闲了，小哥俩才会结伴进山去。徐济才还记得那天郑云苍身上穿着一件浅灰色的短衫，他小心翼翼的跟在徐济才身后，鼻上一层薄汗。那汪水潭在深山里，走好久才能找到。是个子母潭，子潭浅，母潭深。徐济才早脱光了衣服钻深的那个水潭里去了，郑云苍却还在浅的水潭里玩耍。徐济才一头扎进水中半天没动静，倒是叫郑云苍有些慌了，扶着石头爬到深潭边喊他：“济才！徐济才！”
哪知水下那人猛地从水里钻了出来，将郑云苍往水中一拉。郑云苍下了水吓得脸都白了。徐济才搂他在浅一些的地方站稳了，他都没缓过来。那个时候，徐济才看他紧闭着的眼，眼睫上挂着的颤动的水珠，紧抿着的嘴唇，鬼使神差的，就亲了上去。
从此，便一发不可收拾。
两个人偷偷摸摸在一块的事，不敢让外人知晓。毕竟从没见过两个男人在一块的。再大些，懂事了，两人也想过要分开。总归都是要成家的，腻在一块算什么？总这样下去不好。但到底还是有感情，有些事不是你说分开就分开，你说忘怀就忘怀。道理两个人都懂，但懂道理又能怎么样呢？哪有人靠着药方子治好了病的？两人硬是撑着大半年不见，熬了这大半年，郑云苍瘦了一圈，本来人脸就小，这下下巴更尖了，叫徐济才看着心疼，和好以后，再也不提别的事。真好像有种过一天是一天的心情。
两人亲热完，整理了衣裳，徐济才拿毛巾沾了水替两人下身擦干净。伸手，拿了个豆糕塞郑云苍的嘴里。郑云苍靠在他身上，有一搭没一搭地玩着他袖口那轮滚边：“说实话啊，徐老板，你家桃桃手艺挺好的。她要出嫁了，还真有点舍不得。”
徐济才由他靠着：“怎么，你想娶啊？”
“你家二姑娘长得水灵灵的，你看你这茶坊方圆十里，有谁不想娶茶西施的呢？”
“啧，那偏偏不能算上你啊。”徐济才搂着他，“你是要来给我老徐家做媳妇的呢。”
“吃你的糕点。”郑云苍笑着把吃一半的糕饼拿去堵了徐济才的嘴，徐老板还是笑，郑云苍等他不笑了，又开口：“不过说正经呢。日子过得那么快，桃桃出嫁了，你娘该张罗你的事了吧？”
徐济才转头又拿了个果子：“早吧，还有三呢。”
“等三儿都嫁了，你都二十好几了呢。”
听到