丘逢甲起身拱手，凛然道：“只要大人不弃，守家保台，沧海万死不辞！”
“有大人和老弟的这番表态，我方某人也就安心了。”方有财翘起二郎腿，道，“有志固然重要，可一旦日本人打来，如何安抚民众布置防务，还需两位多多谋划啊！”
唐景崧道：“谋划之要，在于安抚民心，民心齐，则岛内宁。台湾驻军分守南北各地，倭寇犯台必从海上来，而台北为台湾门户，早在年前开战之初，我已命沧海总办台湾全境义勇招募训练事宜，于乡间募集青壮，编练营团，并有官府供给粮械。义军已于上月练成，共十营兵勇，现驻守南嵌、后垅一线，为台北各营官军后援。”
丘逢甲点头道：“十营义军乡勇，我自带诚字三营、靖字一营、捷字一营；兄丘先甲分带信字三营；进士陈登元分统良字两营。虽然各路义军练成不久战力有限，但只要将士齐心，坚守台北，亦能血战到底，与岛共存亡！”
方有财道：“安抚民众，练勇自守，上书朝廷之外，若无外援，只怕亦难保住台湾。”
“外援？”唐景崧丘逢甲相视一眼，似有所悟。
方有财道：“在商言商，台湾每年出口给欧洲各国的矿藏茶叶数量巨大，我们可以拿这些跟他们交换，置台湾于英法等国的保护下，使日本人投鼠忌器……”
“以关税换保护？”丘逢甲犹豫了，身为台湾士绅的代表，他的家族在这几项上也有数额不小的产业，一旦失去关税，就会对家族生意带来巨大影响。
“台湾没了，钱财何用？”方有财的一句话点醒了丘逢甲——非常时刻，非常办法！
“好办法，明天我亲自去见英国驻淡水领事！”唐景崧在原地走了几圈，道，“列强所图的不过是银钱利益，台湾给日本独占了，他们也分不到好处，妙！”
丘逢甲道：“保台之要，还在朝廷回心转意，此事全仗大人了！”
唐景崧拱手道：“守土有责，国之大义，唐某岂敢推诿！”
离开巡抚衙门的路上，丘逢甲突然道：“方才提及守台之要，我们把黑旗军给忘了！”
方有财“嘿嘿”一笑，道：“忘了才对，你没见巡抚大人也没提吗？老方我再交你一手——事不可做尽，话不可说绝，凡事留一手，既是给自己一条退路，也是给别人一个台阶。”
丘逢甲先是一愣，接着会心一笑——方有财虽是一介商人，很多时候却比谁都看得明白。
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千里之外的武汉，湖广总督张之洞拿着《马关条约》签订的电文，长长地叹了口气。战争的结局和谈判的结果，早在李鸿章起程前往马关时他就已经料到，只是没想到日本狮子大开口会如此干脆的索要台湾，更没想到老于谈判的李鸿章竟没能在条约上为中国挣回半点余地。李鸿章卖国的骂名是背定了，可作为大清的肱骨之臣，他张之洞又能做什么呢？
为了未雨绸缪，他先后保荐有胆有识的唐景崧为台湾巡抚、请调年近花甲的老将刘永福率黑旗军驻守台南，希望这一文一武两位干臣能摈弃前嫌通力守台；条约签订后日本定然会派兵占领台湾，国力的差距、兵备的悬殊让张之洞感到，即便是他亲自出镇，也未必能守住台湾。国力、工业、枪炮，一系列读书人出身的大清朝官们不愿提及却又不得不面对的问题摆在面前，大清国的出路究竟在何方，洋务运动的出路又在何方？
“大人，盛宣怀盛大人到了。”一声禀报让张之洞回到了现实中。盛宣怀，这个跟着李鸿章混了几十年、把胡雪岩搞垮了的大清国第一买办，来得真快啊！
李鸿章还没从马关回来，可他被罢免去职已经是板上钉钉的事，朝廷需要给全国上下一个交待，作为一个商人，丢了靠山的盛宣怀自然需要寻找新的机会。张之洞喜欢和商人打交道，因为商人说话做事总是目的明确而且不计手段代价，盛宣怀正是此中代表。
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第15章 八方风雨 国耻惊雷震台海（3）
与方有财同岁的盛宣怀很快道明来意：张之洞花了六百万两银子筹建的汉阳钢铁厂因为所用焦炭成色不足为无法练出好钢而陷入困境，而他恰恰能帮着解决这个难题。
“安源煤矿？”张之洞沉思着，如果能在长江流域就近开矿炼铁，不仅能省去大笔运费成本，还能大大提升武汉一带在大清国经济中的地位，晋商、胡雪岩、轮船招商局等先例让张之洞很清楚的看到，谁掌握了一国的财源，谁就能掌握一国命脉。
“不仅开矿，还要修路。”精明的盛宣怀抛出了他的一篓子计划，很快打动了张之洞。
“汉阳铁厂、安源煤矿、芦汉铁路……”张之洞仿佛看到了大清国在隆隆的机器轰鸣声中走上富国强兵之路；只要二十年，在一个个汉阳铁厂、安源煤矿、芦汉铁路的支持下，即使现在保不住台湾，大清国也终有一天会将宝岛收回！
张之洞将《马关条约》的电文往盛宣怀面前一推，道：“割台不易啊！”
机敏的盛宣怀立刻把握到了张之洞的心思，直截了当道：“依卑职看，保台并非不可为。”
张之洞眼中一亮，道：“哦？如何保台，你且说来。”
盛宣怀道：“不出十日，各省督抚及全国士绅学子定会联名上书恳请朝廷收回割台之举，依卑职所见，想要保台，关键有三：其一，各地声援反对割台；其二，各地暗中资助台湾以军火粮饷，坚定台湾军民官员誓死守台之心；其三，远交近攻，联强抗日。”
“远交近攻，联强抗日？”张之洞立刻明白了盛宣怀所指，利用列强间的矛盾和利益纠葛给日本施加压力，哪怕能拖上一段时间，对台湾都是一件好事。然而张之洞很快想到，处心积虑染指台湾的日本很可能早就做好了这方面的外交功夫，但事已至此，他也只能尽力斡旋、明知不可为而为之了。
《马关条约》签订、朝廷同意将台湾割让给日本的消息很快传遍了海岛全境，很快，唐景崧也得到了总理衙门的复电：“割台系万不得已之举。台湾虽重，比之京师则台湾为轻。倘敌人乘胜直攻大沽，则京师危在旦夕。又台湾孤悬海外，终久不能据守。交割台湾，限两月，余限二十日。百姓愿内渡者，听；两年内，不内渡者作为日本人，改衣冠。”一时间，台北鸣锣罢市，士绅百姓拥入巡抚衙门，哭声震天。
“啪！”刘永福狠狠地将手中茶杯摔得粉碎，一把将电文按在桌上，咬牙道：“李鸿章，又是李鸿章！当年他就百般刁难我黑旗军，现在又把台湾送给倭寇，奸臣误国，奸臣误国啊！”
“父帅，眼下台岛群情激愤，各省也在声援反对割台，希望朝廷能回心转意。”
“放屁！嫁出去的女儿泼出去的水，割给人家的地方还能收回来吗？”刘永福怒道，“上书反对，不过是那些当官的摆个姿态做些伎俩罢了！我刘永福既然来了，就不管什么朝廷电文，谁敢踏上台湾半步，我就要他尝尝黑旗军的厉害！”
刘成良暗暗叹了口气，归国十年，刘永福的性子非但没有变得“温顺”一些，还在上下官员的瞠目中把钦州三宣堂大宅建成了一座偌大的粮仓和兵营——刘永福骂贪官骂恶霸，唯一不骂的就是唐景崧。
“大帅少安毋躁，卑职愿往台北走一趟，打探消息。”吴彭年在一旁请命道。吴彭年，三十八岁，浙江绍兴余姚人，文武皆通，以县丞赴任台北，因《马关条约》签订而滞留台南，为刘永福赏识，任记室参赞军务，逐渐成为刘永福的左右手。
刘永福点点头，这些年来，原先的幕僚班子中刘奇勋刘奇谦年老退休，李德才回了越南，只有韩再生尚在军中。刘永福也提拔了一批年轻将领充实到黑旗军各营，所以跟随他来到的九营福字军中只剩下为数不多的老人。曾随他在转战越南的几百名老兵，一部分被提拔为底层军官，一部分被集中编为亲兵营，由刘成良统带，专职保护刘永福的安全。
“成良，立刻传令各营加紧备战，同时在把台南各地的乡勇集中起来加紧训练，这件事交给凤典去办；严密盘查台南各地的倭寇奸细，抓到一个，当场砍了，财产充军——当年在越南怎么打法国人，今天就怎么收拾倭寇！”此时的刘永福全然不像一个年近花甲的老人，乌黑的头发、精瘦的面庞，全身上下杀气腾腾。
“大帅，有位从台北来的客人说是要见您，还说与您在越南欠了他的银子……”
刘永福瞪大了眼，一脸茫然——我刘永福几时欠人银子了？
刘成良心念一动，小声道：“父帅，是方老板，方有财。”
“哦，啊？！方老板，方有财，这肥子，快请！”刘永福跳了起来，把刘成良和吴彭年“赶了出去”，又躺回榻上，装模作样地翘起二郎腿托着烟斗“呼呼”享受起来。
“啊呀呀，一别十年，大帅雅兴不减当年啊！”方有财挺着肥壮的腰身笑眯眯地走到榻前，上下左右眯了一圈，道，“这烟丝还没点着，您怎么就抽上了呢？”
刘永福一骨碌从榻上爬起，将烟斗往边上一丢，突然大笑三声，又在胖子肩膀上重重砸了一拳，道：“在钦州的时候老冯就没少提你，这些年你跑哪儿去了？坐！”
方有财笑着往刘永福边上一坐，用力扳起两条腿盘在身前，道：“嘿嘿，我这不来了吗？老冯，那是惦着我收藏的宝贝儿。怎么样，大帅，看样子又准备上阵杀敌了啊！”
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第15章 八方风雨 国耻惊雷震台海（4）
刘永福憋着嘴用力点了点头，道：“说句实话，不打仗，难受，这十年可把我憋坏了！”
方有财大笑道：“这十年老方我在南洋兜了一大圈，所到之处，只要一提黑旗军的名头，只要老方我一说是大帅您的朋友，那些洋人土著一个个吓得连屁都不敢放，那�