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刘阳嘿嘿一笑道：“所以你们给我通知咱们这一派参加考核的人，在小考时碰上江晨，绝不要留情！因此被关禁闭的人，我赏两百灵石！”
那几名弟子一听，皆是倒吸一口冷气，两百灵石对于他们这些外门弟子来说，也不是一个小数目了，有人甚至恨不得降格成记名弟子去参加小考比赛。
“好了！去通知咱们的人好好准备吧！这次峰内小考可不要给俺丢脸啊！”刘阳冷然道。
众人自然连忙称是，然后便去通知魔魂峰内刘系一派的人马了。
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这时，在魔魂峰后山练习法术的江晨，却刚刚圈定了一棵大树，然后默念起了咒语。如今，那拗口的幽冥鬼爪施放咒语已经被江晨念得熟练得不能再熟了。
很快，随着咒语的念完，江晨体内的灵力立刻开始涌动起来，一团团黑雾开始在他头顶的空气中涌现出来的，翻腾燥动着，散发出丝丝阴森可怖的气息。
这时，只见三只黑色的鬼爪从他袖出现，带着浓郁的鬼气，悬浮在江晨的前方。这三只鬼爪皆有盘子大小，散发着淡淡的白色鳞光。
江晨此时眼中精光闪过，口中一声低喝，三只鬼爪带着三道黑雾的轨迹，以迅雷不及掩耳之势向远处的大树飞去，飞行中还发出阵阵尖锐的鬼啸声。
只听“噗哧、噗哧”声接连不断，三只鬼爪扎进大树后，树身剧烈地晃动着，一些枯枝败叶随之掉落了下来，树干上也出现了三道大裂口……过了片刻后，这棵大树猛力的抖动了一下，但却并没有断裂。
“唉，如果我能一次施放出四只鬼爪，相信就一定能把这棵大树一举爪断了……只不过，从施放三只鬼爪到四只鬼爪可是一个极大的跨越啊。如果自己能够同时施放掌握四只鬼爪，那就说明我的‘幽冥鬼爪’功法修炼到第二层了！。”江晨暗想道。
幽冥鬼爪这门功法也算是天魔宗的招牌功法了，是开山祖师天魔圣祖创立的，分为一到九层，据说幽冥鬼爪如果能炼到第九层，那就算是化神期高手也难敌了。只不过，要炼成第九层幽冥鬼爪，听说对于修士的修为也要求达到化神期。这让人颇为无语。
江晨感觉自己已经摸到了一点幽冥鬼爪第二层的门槛，似乎就差那么一点就能突破瓶颈了。
再试一次吧。江晨心中暗道。
他这时先拿出步征给的那瓶灵酒，猛灌了几口后，又坐下调养生息了一阵，将刚才损耗的灵力和神识都恢复完全，然后努力让心情平静下来，将自己的体力和精神都调节到最佳状态。
随后，江晨再将精神高度集中，开始默念咒语，调动灵力，再度施放起幽冥鬼爪起来……
此刻，只见在他身边的空气均由透明转为黑色，团团魔魂笼罩着他的身体表面，三只鬼爪瞬时生成，并围绕着他快速旋转。
只不过，第四只幽冥鬼爪却只形成了一大半，最后一小半却始终没有凝聚成形。可是此时，江晨却感到自己的灵力有些难以为继了。
“看来，自己的修为还是低了一些啊！哪怕悟性再高也不行！”江晨叹息道。
一般来说，幽冥鬼爪是要到炼气后期才能修炼到第二层的，因为它对修士灵力要求较高，不要说江晨这样才刚刚晋阶为炼气期四层的修士，就是炼气期六层的修士也难以同时施放出四只幽冥鬼爪。
江晨在炼气期三层时就已经可以同时施放三只幽冥鬼爪，这在魔魂峰的修士中，已经算是相当厉害的了。
江晨这时努力咬牙坚持，将体内残存的一点灵力猛地输出，同时从储物袋中掏出了一块灵石，将其猛力捏碎……
丝丝灵力从他的掌心如涓涓细流般涌入体内，顺着七经八脉进入丹田的识海之中，再随着他的意志，为凝聚第四只幽冥鬼爪贡献力量。
江晨的精神此刻高度集中，他额头上已经浮现出一颗颗黄豆大小的汗珠。他感觉自己的神识和灵力都已经到了一个极限……不过就在江晨感觉精神不支，灵力不济时，却惊讶地看到，第四只幽冥鬼爪竟然奇迹般地凝聚成形了……
“去吧！攻向那棵大树！”江晨低叱了一声，他此刻连最后一滴灵力也耗光了。
“呼！呼！呼！呼！”只见四只幽冥鬼爪带着四团黑雾，发出淡淡的白色鳞光，以及一丝阴森恐怖的气息，如利箭般直飞向刚才那颗大树……
只听到“轰隆”一声巨响，那棵大树顿时被鬼爪拦腰抓断，猛然倒在地上，溅起一大团尘土。
拼尽全力发出四只幽冥鬼爪后，江晨终于再也支撑不住，他只觉精神一阵恍惚，眼前一黑，一下子就倒在地上昏了过去。
过了约莫半个多时辰后，江晨才清醒了过来。
他喘着粗气站起身，望着地上那棵被拦腰截断的大树，以及树身上断口处的鬼爪痕迹。心中顿时欣喜若狂。他已经清楚的感受到：体内的丹田识海，已经扩大了一成有余，自己原本的灵力就算完全恢复，估计也只能装到百分之九十。
“看来，这‘幽冥鬼爪’功法的升级”，也能带动自己的修为增长，难怪是我们天魔宗的招牌功法之一！”江晨心中暗忖道。
他心中也升起一丝明悟，全身有一种暖洋洋的感觉，只觉自己的神识范围亦扩大了少许。
刚才耗尽了全部精神力和灵力之后，整个人的体能已经到了极限，而如今却又挖掘出了一些身体的潜力。
现在的自己，神识范围也由原来的三十丈扩展到了三十五丈，即使不能和炼气期七层的修士比，但也相去不远了。
虽然功法的升级，不会像修为等级的提升那样，直接地帮助自己脱胎换骨，但这种潜移默化的改变还是对自己身体大有好处的。
“先回去好好休息一下吧！”江晨自言自语道：“虽然不敢说必定能在峰内小考中杀进前十，但至少稍微有些信心了！”
现在，他甚至有些期待这场门派小考快点到来了！他要让之前所有不看好自己，瞧不起自己的人都明白自己是看错人了！卧薪尝胆了三年，现在应该是一鸣惊人的时候了。现在他已经不需要低调了！
三天的时间一晃而过，很快便到了宗派小考的日子。
这一天，江晨很早就醒来，将精神和体力都调整到了最佳状态。他迈着坚定而沉稳的步伐，向着魔魂峰峰顶上的小考场地行去……
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正文 第二十一章 小考开始
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魔魂峰的峰顶是一个方圆达二十里的广场，向来是峰内弟子集合、举行各种考核、活动的地方。
现在，这里已经摆好了一个个擂台，每个擂台的长宽都有五十余丈。待会宗派弟子小考就是在这擂台上举行。
江晨以为自己算是来得早的，却没想到有好多人比他来得更早。
如今在广场上已经是人山人海，峰内的几千弟子大部分都来了。
这也是魔魂峰三年中最热闹的时候。峰内大大小小的人物差不多都会到来。
峰主魔魂老祖要主持小考，并作最终评判。筑基期的弟子要在擂台赛时担任裁判，而已经成为外门弟子的修士们，则要在场边维持秩序。
记名弟子更是几乎全都来了。达到炼气期中期的弟子，自然是要参加小考的，力争能进入前十名，也成为外门弟子。
而那些只有炼气期一到三层的记名弟子，也想来观瞻一下别人的比赛。从中学习一下战斗经验，为自己将来的小考打下基础。
江晨从人群中挤到了小考的抽签台，负责发放考号竹签的是一名筑基期弟子，此人在验过他的身份腰牌后，方发给了他一支竹签。
江晨看了一下，这个竹签上用黑色的墨水写着一百三十七号的数字。
“江晨，这次符合条件，报名参加宗派小考的峰内弟子共有三百二十人，前期采取淘汰制的方法先决出前二十名。第一轮淘汰赛，你的对手是同样抽到一百三十七号签的弟子，只不过他竹签上的字是用白色墨水写的。一会你便去第一百三十七号擂台进行比赛吧！”那名筑基期弟子向他介绍道。
“这个……师叔，不是抽签吗？”江晨微微有些奇怪道。
“哦，原来是打算抽签的，不过考虑到抽签有可能造成两名炼气期六层的弟子在第一轮就相遇，导致被淘汰。所以在禀明峰主后，就采取画签的办法，由执事堂根据报名参考弟子的修为安排号签，避免那些实力强、修为高的弟子一来就相遇，以保证小考的公平性……怎么？你有意见？”那位筑基期的弟子瞪圆了眼睛，神色不善地问道。
“呃……我只是随便问问而已。谢谢师叔指点了！”江晨躬身行了一礼后，拿着竹签离开了抽签台。
他暗忖这下自己想顺利地杀进十强，可要麻烦得多了。
因为依自己才晋升到炼气期四层的修为，只怕在这三百二十名弟子中都是垫底的。那就意味着，自己第一轮便可